门缝悄无声息地合拢，仿佛方才那片刻的凝视只是晨光下的错觉。但苏晚栀脸颊上未褪的热意和心底那丝隐秘的甜意，却无比真实。她脚步轻快地回到屋内，看着外婆安稳的睡颜，只觉得连空气中都充满了希望的味道。
外婆的苏醒，如同给这个破败的小院注入了最蓬勃的生机。苏晚栀整个人都焕发出一种前所未有的光彩，忙碌的身影里都带着欢快的节奏。
她精心照料着外婆的饮食，空间优化的玉魄米粥、野莓酱水、加入参片的药膳汤轮流上阵。外婆的身体以肉眼可见的速度恢复着，虽然还不能下床，但已经能清晰地说话，眼神也越来越清明，甚至能回忆起更多往事，拉着苏晚栀的手絮絮叨叨，满是慈爱。
“晚栀啊，外婆睡了这么久，苦了你了……这屋子，你收拾得真干净……这粥，咋这么香呢？比咱以前吃的贡米还香……”外婆每一声感叹，都让苏晚栀鼻子发酸，心中却暖洋洋的。她只含糊说是得了些好食材，并未多言其他。
空间里的产出成了她最大的底气。新一茬的“玉魄米”颗粒饱满，米香浓郁；野莓果红艳欲滴，酸甜可口；那几株奇异红辣椒更是硕果累累，晒干磨成的粉末辛香霸道，成了她调味提鲜的“秘密武器”。两只大白鹅也争气，几乎每天都能下一枚硕大莹白的蛋，被空间滋养后，蛋黄橙红流油，鲜美无比。
生活仿佛驶入了一条平静而充满希望的河流。茶楼那边，她依旧每日去一趟，用御膳房的食材配合空间优化的调味，维持着“天下第一味”的水准，周掌柜和顾夫人见她外婆好转，也都为她高兴，尽量分担事务。太后那边似乎也暂时没了动静，让苏晚栀稍稍松了口气。
然而，她心中最记挂的，依旧是隔壁那个沉默的身影。外婆能醒来，他的药方功不可没。这份恩情，沉甸甸地压在她心上。
怎么谢他呢？继续送吃食似乎成了习惯，但她想做得更用心些。
这日午后，阳光正好。苏晚栀见外婆睡熟了，便钻进核心操作间，锁好门。她取出一大碗空间优化的玉魄米粉，打入两枚“玉魄鹅蛋”的蛋黄，加入空间提纯的猪油和少量野蜂蜜，又小心翼翼地加入一小撮那辛香无比的红辣椒粉。她用意念引导空间力量，将材料完美融合，揉成光滑的面团，然后擀成薄片，用模具压出一个个小巧的花形，放入空间模拟的烤炉中烘烤。
很快，一股难以形容的复合香气弥漫开来——米香醇厚，蛋香浓郁，蜜香清甜，更有一丝霸道辛烈的椒香穿插其中，层次丰富，勾人食欲！
“玉魄椒香米酥饼”！成了！
饼胚出炉，色泽金黄，酥皮层层叠叠，一碰就掉渣。她迫不及待尝了一小块，入口先是极致的酥香，接着是米香和蛋香的醇厚，蜜糖的微甜恰到好处地中和了油腻，最后，那一丝若有若无的椒辛在舌尖悄然绽放，带来一种奇妙的、令人振奋的刺激感，回味无穷！
“太好了！”苏晚栀眼睛亮晶晶的，这次的新品，她非常有信心！
她用油纸仔细包好几块还温热的酥饼，又用空间里的野莓和优化蜂蜜熬了一小罐酸甜可口的野莓蜜茶，一起放入一个干净的食盒。
傍晚时分，她深吸一口气，再次走到那扇院门前。这一次，她的心跳平稳了许多，带着一种分享成果般的期待。她轻轻敲了敲门。
“叩、叩。”
院内……一片寂静。
她等了一会儿，没有回应。或许……他又不在？她有些失落，正准备像往常一样将食盒放在门口。
就在这时——
“吱呀——”
门……竟然从里面打开了！
厉战高大的身影出现在门后。他依旧穿着那身深灰色劲装，墨发束起，面容冷硬。但苏晚栀敏锐地察觉到，他的脸色似乎……比前几天更苍白一些？唇色也有些浅淡，眼底带着一丝难以掩饰的……疲惫？甚至……一丝极力压抑的……虚弱？
他的伤……是不是又加重了？还是……遇到了什么麻烦？
苏晚栀的心猛地一紧，担忧瞬间涌上心头。
厉战的目光落在她手中的食盒上，又抬眸看向她。那眼神依旧深邃冰冷，但在与她视线相接的瞬间，似乎……几不可查地闪烁了一下？仿佛在确认她的存在。
“你……”苏晚栀下意识地开口，想问他的伤势，却又不知该如何问起，声音卡在喉咙里。
厉战没有说话，只是沉默地看着她，似乎在等待她的下文。
苏晚栀连忙将食盒递过去，努力压下担忧，挤出一个笑容：“新做的点心……和茶。你……尝尝看？”
厉战的视线在食盒上停留了两秒，然后……出乎意料地，他并没有伸手接过，而是……侧身让开了门口？！
他……他这是……让她进去？！
苏晚栀彻底愣住了！大脑一片空白！进……进他的院子？！这……这可是破天荒头一遭！
见她僵在原地，厉战的眉头几不可查地蹙了一下，似乎有些不耐，又似乎……带着一丝别的情绪？他低沉地吐出两个字，带着不容置疑的意味：
“进来。”
苏晚栀的心脏瞬间狂跳起来！手脚都有些发软。她看着他那张冷硬的脸，又看看他让出的门口，最终，鼓足勇气，低着头，小心翼翼地迈过了那道她从未踏足过的门槛。
小院比她想象的更加……简洁，甚至可以说是冷清。地面是夯实的泥土，角落堆着些柴薪和练功的石锁，除此之外，几乎没有任何多余的物件，透着一股军人般的利落和……孤寂。
厉战在她身后关上门，“咔哒”一声轻响，让苏晚栀的心也跟着一跳。
他走到院中唯一的一张粗糙石桌旁，用眼神示意她坐下。
苏晚栀紧张得同手同脚地走过去，在石凳上坐下，双手紧紧抱着食盒，指尖都在发白。
厉战在她对面坐下，目光平静地看着她，似乎在等她动作。
苏晚栀深吸一口气，强迫自己镇定下来，打开食盒，取出油纸包着的酥饼和那罐野莓蜜茶，推到他面前。
“还……还热着。”她的声音微微发颤。
厉战没说话，伸手拿起一块酥饼。他的动作依旧干脆，但苏晚栀却敏锐地注意到，他指尖的冰凉似乎……比以往更甚？甚至……带着一丝几不可察的轻颤？
他将酥饼放入口中，面无表情地咀嚼着。
苏晚栀紧张地看着他，心提到了嗓子眼。
他咀嚼的动作很慢，喉结滚动，咽下。然后，他顿了顿，又拿起第二块。
一连吃了三块酥饼，他才停下。然后，他拿起那罐野莓蜜茶，打开盖子，仰头喝了一口。
酸甜冰凉的茶液滑过喉咙，他几不可查地……眯了一下眼睛？那冰冷的面容上，似乎闪过一丝极淡的……舒缓？
苏晚栀紧紧盯着他每一个细微的反应，心中忐忑又期待。
厉战放下茶罐，目光再次落到苏晚栀脸上。他沉默了片刻，就在苏晚栀以为他又只会说“还行”或“嗯”的时候，他却薄唇微启，声音低沉，却清晰地吐出三个字：
“辣椒粉？”
苏晚栀的眼睛瞬间亮了起来！他尝出来了！他注意到了那独特的椒香！
“是！是那种红辣椒磨的粉！”她连忙点头，语气带着一丝雀跃，“我觉得加入一点点，味道会更有层次，你……你觉得呢？”
厉战看着她瞬间亮起来的眼眸，那冰冷的眸光似乎……微微动了一下？他几不可查地点了一下头：“可。”
虽然只有一个字，但苏晚栀的心却像被点亮了一般，充满了巨大的满足感！他认可了！她的尝试成功了！
喜悦冲淡了紧张，她忍不住又说道：“我外婆……她今天能自己坐起来一会儿了！还说粥很香……”
她絮絮叨叨地说着外婆好转的细节，分享着心中的喜悦，仿佛忘了对面坐着的是一贯惜字如金的冷面煞星。
厉战只是静静地听着，没有打断，也没有回应。但他那冰冷的目光，却一直落在她因兴奋而泛着红晕的脸上，不曾移开。那眼神深处，似乎……有什么东西，在悄然融化。
直到苏晚栀说完，院内陷入短暂的寂静。夕阳的余晖将两人的影子拉长，交织在冷清的地面上。
厉战忽然抬起手，指了指食盒里剩下的最后一块酥饼，目光看向苏晚栀：“你吃。”
苏晚栀一愣。他……这是让她也吃？
她看着那块酥饼，又看看他。他的眼神平静，却带着一种不容拒绝的意味。
鬼使神差地，苏晚栀伸出手，拿起了那块酥饼，小心地咬了一口。
酥香、米香、蛋香、蜜甜、椒辛……层次分明的味道在口中绽放。确实很好吃。
她抬起头，正好对上厉战的目光。他依旧面无表情，但那双深邃的眸子里，似乎……倒映着夕阳细碎的金光，以及……她微微鼓起的腮帮？
苏晚栀的脸“唰”地一下红透了，连忙低下头，小口小口地吃着饼，心跳如擂鼓。
他……他在看她吃东西？
这种近乎“共食”的体验，让她浑身都不自在，却又……莫名地贪恋这一丝难得的、近乎寻常的亲近。
一块酥饼吃完，苏晚栀只觉得脸颊烫得厉害，再也坐不住了。她慌忙站起身：“我……我该回去了！外婆该醒了！”
厉战没有挽留，只是微微颔首。
苏晚栀像只受惊的兔子，几乎是逃也似的离开了小院。直到回到自家院门内，关上门，背靠着门板，她才大口喘着气，心脏依旧狂跳不止。
她抬手摸了摸自己滚烫的脸颊，又想起他苍白疲惫的脸色和指尖的轻颤，担忧再次涌上心头。
他的伤……到底怎么样了？
而隔壁院内，厉战依旧坐在石桌旁。夕阳将他冷硬的侧脸勾勒得愈发深邃。他垂眸，看着石桌上那个空了的茶罐和油纸，伸出指尖，极其轻微地……碰了碰罐壁上残留的一丝水痕。
指尖传来一丝微弱的暖意。
他沉默地坐了许久，直到夜幕彻底降临，才缓缓起身，走回屋内。身影融入黑暗前，他几不可察地……回头望了一眼那堵隔开两个院落的土墙。
墙那边，有温暖的粥香，有苏醒的老人，有……那个容易脸红、却总能用食物带来惊喜的丫头。