“今晚就到这吧。”顾子续将那张药铺名簿叠好收入袖中，沉声道，“天快亮了，我先回刺史府，再调阅几份刘参军早年的军功案牍与春娘进出记录。”
木苍离拍了拍我的肩：“我先回旅馆，同弟兄们对一对那日刘府周边访查的口供。”
我正要道声“好”，忽觉后领一紧，被一只骨节分明、却力道惊人的手扯了过去。
“你，跟我走。”莲儿咬牙切齿地道。
“我还能去哪儿？”我苦笑，“不过你下次能不能别拽领子……很难呼吸。”
回到客栈，屋中残灯影晃动。
莲儿将我扔在床上，自己却半倚窗边，似笑非笑地望着我：“说吧，那晚离开神木山，你到底去哪了？”
“我……”我刚要说，立刻感到杀气扑面，只能干笑，“我就不该走，对吧？走得匆忙，连封信都没留下，实属我之过失。”
“你还知道。”
“再说，你现在不是找到了嘛，我也没少帮忙不是？”
“你还真好意思邀功。”
“嘿嘿……”
华商看着我们唇枪舌剑，仿佛看戏，扇子轻敲掌心：“行了，正事要紧——既然我们现在怀疑刘小姐死得蹊跷，又与怀孕有关，那尸体，就得再验一遍。”
我一震：“可那尸体都停灵七日了，连春娘都不许旁人靠近，说要让刘小姐‘清净归去’。”
“归去之前，还得验明。”莲儿冷声道。
“顾子续那边肯定也想到这一点。”我道，“但他要顾刺史府的礼数，要动尸，总得讲规矩——不像你们。”
“你那是夸我们，还是损我们？”华商挑眉。
“……是夸你们灵活。”
午时过后，顾子续果然派人传来一封简信，言明已安排好入夜之后再度开棺验尸。于是，当晚我们四人便再次潜入刘府偏院灵堂。
刘小姐的灵柩仍在祠堂之中，堂内香烟弥漫，灵位前帷幔半垂，一抹朱红残灯映着灵前之影，似哭非哭，似笑非笑，令人毛骨悚然。
春娘跪坐一旁，守灵未眠，见我们进来，脸色陡变，却未言语。
“我们要验尸。”顾子续站于灵柩前，语气平稳却不容置疑，“你若真念她，就该助她洗去冤屈。”
话音未落，春娘陡然站起，拦在灵前，眼圈通红，嗓音发颤：“不可！小姐尸身停灵已满七日，官府也已有仵作验过，只说是头破而亡，如今你们又要开棺，是想叫她死也不得安宁吗？”
“春娘，”我也出声劝道，“我们不是来搅扰她的，而是想查清楚她的死是否另有说法。若她确实无冤，查过便走，绝不多言一字。”
“查什么？”春娘咬着牙，声音却哽住了，“她是小姐，是刘府嫡女，已入灵堂，名位俱全，你们却要一再翻看她的尸身……你们若真心敬她，就该让她静静躺着。”
她说着说着，眼泪滚落，却仍挡在灵柩之前，指尖发抖。
顾子续眸色微沉，缓缓道：“可若她死得并不安宁呢？若她是在等我们，等我们还她一个公道呢？”
春娘浑身一颤。
“我们并非来质疑她，”顾子续继续道，“我们怀疑的是——有人害了她，却用‘鬼魅撞邪’来掩盖罪行。你既一口一个‘小姐’叫着，怎忍心眼睁睁看她冤死而无声？”
那一瞬，春娘的目光终于动摇了，像被哪根弦扯住般，喉头抽噎两声，终于低下头，跪坐在灵柩旁，声音极轻：“……你们查吧……但请轻些，莫惊扰了她。”
她转过脸，不再看我们。
我微吸一口气，回头望向莲儿与华商：“开棺。”
他们对视一眼，一前一后走近灵柩，开始动作。
灵柩缓缓开启。
尸气扑面而来，我一口气险些没提住，还是莲儿将我往后一拽：“别凑这么近。”
木盖揭开，刘家小姐的遗体赫然在目。
她神情平静，面色如生，只是头颅右侧竟如龟裂之瓷，从眉骨斜斜裂至耳后，血痕早干，骨缝中却隐隐透着紫黑之色。
“……不是刀伤，也不是跌伤。”莲儿眯起眼，拂袖扇开些余烛，蹲身细察。
他目光如鹰，指尖却极稳，顺着刘小姐头骨上的裂缝一寸寸查看，最终落在她后颈发际。华商则一手捏着扇柄，一手轻点尸骨周围，若有所思。
“不像是外力劈砍。”华商开口，语调漫不经心，“倒像是……从里炸开的。”
“你也看出来了？”莲儿目光一转，“不只是骨裂，还有肌膜逆绽，且位置极巧，避开了颅后主脉，却直冲前额，像是某种……封气断神的手法。”
“嗯。”华商敛扇，眉宇微凝，“这若不是鬼神作祟，那就是江湖中极偏门的一类——‘震髓功’或者‘摄魂指’，但这两门皆属旁门，且极少传人。”
“若真是外力击打，尸首早该脑浆迸裂。”莲儿缓缓起身，“这不是一掌击杀，更像是某种‘误触’——刘小姐自身可能体内气脉早已紊乱，一点引爆便……走火入魔。”
“她不是练武之人。”我忍不住低声道，“会不会是……被下了什么药？”
“倒也未必。”莲儿手指摩挲着自己袖口，“若她身体本就虚弱，又因长期……服了某种药物，或气血不调，某种激烈情绪冲撞之下……也可能自生脉乱。”
我一怔，脱口道：“你是说，这裂口可能是她……自己炸开的？”
“不是她‘自己’。”华商意味深长地接了一句，“而是，有人‘催’出来的，只是尚不清楚是有意还是不小心”
堂内一静。
顾子续此时才缓缓道：“我曾调看过刘府当夜守卫之口供——三更时，小姐房中传出惨叫。刘参军最先破门而入。”
我心头一震，望向棺中尸首：“他进去的时候，刘小姐已经……？”
“——血满床褥，头骨裂开，门窗却完好无损。”顾子续低声接道，“连个脚印都没多一个。”
“若不是鬼，”华商慢悠悠地摇着扇子，“那就是他一个人进的门，他一个人……见证的‘意外’。”
莲儿冷笑了一声：“啧，世人最爱把‘难以解释’的真相，推给鬼。”
“这……”我喉头发紧，“那天到底发生了什么？”
众人一时皆无语。
忽然，身后响起一道细微吸气声。
我们回头，才发现李青不知何时竟也到了祠堂，面如死灰，看着棺中之人，嘴唇一抖一抖地动，却一句话都说不出来。
他跪坐在灵前，手扶棺盖，像是想说什么，又被哽住。
那一刻，我忽然明白了什么。
——他不是不愿说，而是……不敢相信。
她本该活着。
她答应过会来。
她说三日后扫墓时，会与他会合。
可如今，她安静地躺在棺中，额角裂开一线血缝，永不醒来。