石桥古朴，延伸向光影朦胧的未知彼岸。桥下并非流水，而是汹涌澎湃、变幻不定的万象光影，时而如星河流转，时而如文明兴衰，时而化作最本源的规则符文翻滚。仅仅是站在桥上，一股无形的压力便笼罩了所有人。这压力并非作用于肉体，而是直接作用在心灵、意识乃至灵魂最深处。
林夜踏上石桥的第一步，便感觉周遭景象微微一变。桥还是那座桥，但身后的舰队、身边的同伴似乎都模糊了一瞬，一种孤身一人面对浩瀚宇宙的苍茫感油然而生。无数纷杂的意念、庞杂的信息碎片，如同潮水般试图涌入他的识海，其中夹杂着诱惑、低语、恐惧、质疑……仿佛要将他拉扯进万象的漩涡，迷失自我。
“哼，区区幻象，也敢乱我心神？”林夜心志何等坚定，历经两世磨难，踏过尸山血海，道心早已打磨得坚不可摧。混沌星核微微运转，便将所有外来杂念吞噬、碾碎，双眸恢复清明，步伐稳健地继续向前。他所承受的压力最大，因为这“回廊测心”的核心，似乎主要针对的就是他这个“变量”。
霍震岳紧随其后，他感受到的压力又是另一番景象。眼前仿佛出现了末世降临时的惨状，出现了昔日战友阵亡的画面，出现了自身力量不足、无法守护想守护之人的无力感……种种负面情绪如同心魔滋生。但老霍性格刚毅果决，一生信奉力量与责任，他低吼一声，眼中爆发出骇人精光，将所有幻象与软弱念头统统斩灭，脚步沉重却坚定地踏在石桥上，每一步都留下一个浅浅的能量印记。“老子什么场面没见过？想乱我道心？做梦！”
贞德周身圣光缭绕，她看到的则是信仰的考验。有声音质疑圣光的意义，有幻象展示在绝对的力量面前祈祷的徒劳，甚至模拟出教廷黑暗面的场景……但贞德的信仰早已超越教条，源于内心最纯粹的守护与救赎之念。她闭目祈祷，圣光非但没有减弱，反而愈发纯粹温暖，将一切负面侵蚀净化，步伐轻盈而神圣。
艾瑟拉大祭司等星灵族人，承受的则是种族存亡的哀恸与对生命诗章失落的彷徨。幻象中重现母星毁灭的瞬间，流亡途中的艰辛，以及对未来的迷茫。星灵们以强大的精神力量彼此共鸣，形成一道坚韧的精神屏障，共同抵御着心灵的冲击，他们的步伐带着一种悲壮而优雅的韵律。
苏芸和舰队的其他成员，也都经历着各自的心境考验。有人看到财富权力的诱惑，有人陷入对未知的恐惧，有人被往日的遗憾纠缠……但能够追随林夜来到此地的，无不是心志坚韧之辈，虽有个别瞬间的恍惚，但最终都咬牙挺住，紧跟前方领袖的脚步。
这石桥看似不长，但每前进一步，都仿佛经历了漫长的时光。桥下的万象光影愈发汹涌，甚至开始凝聚成形，化作各种光怪陆离的怪物、或是熟悉敌人的影像、或是充满诱惑的仙境幻境，试图直接干扰前行者。
“坚守本心！所见皆虚妄！”林夜的声音如同定海神针，在所有人意识中响起，带着一股平定心神的奇异力量。
突然，桥下的光影猛地凝聚成寂静领主那庞大的轮廓，一股令人窒息的静默感再度袭来，虽然远不如本体强大，但依旧让不少人脸色一白，步伐踉跄。
“死寂之物，也配模拟生灵万象？”林夜冷哼一声，并指如剑，对着那幻象虚虚一点。指尖蕴含着一丝从真正寂静领主攻击中转化而来的“动”之规则真意，那静默幻象如同泡沫般瞬间破灭。
紧接着，光影又凝聚出荒牙主母的狰狞形象，发出无声的咆哮，嗜血的杀意扑面而来。
“手下败将，安敢再现？”霍震岳怒吼，铁拳一挥，一股磅礴的血煞拳意直接将幻象轰散。
随后，硅基帝国的战舰、各种曾经遭遇过的强大敌人，甚至是一些内心恐惧的具象化产物，轮番出现，但都在众人坚定的意志和联手应对下，纷纷溃散。
这石桥，考验的不仅是心志的坚定，更是对自身道路的认知，对过往经历的总结，以及对欲望、恐惧等情绪的掌控力。
不知过了多久，前方的朦胧光影逐渐清晰，已经能够看到石桥的尽头，那是一片相对稳定、散发着柔和白光的平台。
然而，就在众人即将抵达终点之时，异变陡生！
走在队伍中间偏后位置的一名龙牙队员，突然发出一声凄厉的惨叫，双手抱头，跪倒在桥面上，眼中充满了惊恐与挣扎。他的身前，光影凝聚成了一个他昔日未能救下的挚爱亲人的形象，正哀伤地看着他。
“不……不是我……我尽力了……”那名队员精神防线瞬间崩溃，被巨大的愧疚感吞噬。
“王峰！守住心神！”霍震岳急声大喝，想要转身救援。
但桥上的规则似乎限制着后退，而且，一旦有人心神失守，便会引发连锁反应！
就在王峰即将被心魔彻底吞噬，身形开始变得模糊，仿佛要融入桥下万象光影之时——
一道温和而坚定的圣光笼罩了他。贞德不知何时已来到他身边，圣洁的歌声响起，带着抚慰灵魂的力量。
“过往已逝，愧疚无益。生者当背负逝者的期望，继续前行，而非沉沦。”贞德的声音如同清泉，洗涤着王峰被愧疚充斥的心灵。
同时，林夜隔空一指点出，一缕混沌之气渡入王峰体内，强行镇住他即将溃散的意识。
在贞德的圣光安抚和林夜的强势干预下，王峰眼中的惊恐和挣扎渐渐平复，虽然依旧痛苦，但总算稳住了心神，没有被万象回廊同化。他被身旁的队友搀扶起来，继续向前。
这一个小插曲，让所有人都更加警惕。这心桥的凶险，超乎想象。
终于，林夜第一个踏上了石桥尽头的白色平台。脚步落下的瞬间，周身压力骤然一轻，那种无时无刻的心灵侵蚀感消失了。他回头望去，只见身后的石桥以及桥下的万象光影，仿佛隔着一层朦胧的纱幔，依然可见，但已不再构成直接威胁。
紧接着，霍震岳、贞德、艾瑟拉、苏芸……众人陆续成功渡桥，踏上了平台。虽然个个脸色苍白，精神疲惫，但眼神都更加明亮、坚定，显然经过这番洗礼，心境修为都有所精进。清点人数，除了之前被寂静领主所伤变成活死人的队员，竟无一人掉队，也算是不幸中的万幸。
平台宽阔，地面光滑如镜，倒映着上方不知来源的柔和白光。平台的中心，悬浮着三样东西。
左边，是一团不断变幻形状的混沌气流，内部仿佛有开天辟地、星辰生灭的景象演化，散发出“起源”的气息。
右边，是一本由光芒构成的、无比厚重的书籍虚影，书页无风自动，上面流淌着无数文明的信息、知识的烙印，代表着“万象”的积累。
而居中，则是一面古朴的镜子。镜面光滑，却照不出任何人的影像，只有一片深邃的、仿佛能映照出万物本质的虚空。
当林夜的目光落在镜子上的瞬间，镜面如同水波般荡漾起来，然后，一幕幕清晰的画面开始呈现：
最初是浩瀚无垠的宇宙深空，无数星辰闪烁，生命在无数星球上诞生、演化、崛起文明……画面快速流转，最终聚焦在一个被特殊力场笼罩的、宛如世外桃源般的巨大星域——【摇篮】。
紧接着，画面显示，【摇篮】并非自然形成，它的外围，存在着一个庞大到难以想象的、由无数复杂几何结构构成的超级系统网络，这个网络维持着【摇篮】的稳定，调节着内部的规则，仿佛一个精密的恒温箱。
然后，画面切换，显示出这个超级系统网络的监控日志——它不仅在维持【摇篮】，更在细致地记录、分析着【摇篮】内每一个文明的进程，每一次技术的突破，每一次哲学的思辨，甚至是个体生命的情绪波动……如同观察着培养皿中的微生物。
日志的标记，是一种冰冷的、充满绝对理性的符号，与铁血星河帝国的风格一脉相承，但又更加古老、更加宏大。
最终，画面定格在监控日志的一个特殊分类上，上面的标记让所有看懂其含义的人心神巨震——
【高维干涉记录 - 观察者协议启动 - 筛选周期：第七纪元】
画面显示，当【摇篮】内的某个文明发展到一定程度，触及某种界限（无论是科技、灵能还是哲学层面），这个超级系统便会启动某种协议，然后……一种无法理解的高维存在——“观察者”的痕迹便会降临，随后，该文明便会遭遇各种“意外”：或是资源枯竭引发内战，或是遭遇无法抵御的天灾，或是被引导向自我毁灭的道路……最终，文明火种熄灭，一切重归寂静，等待下一个轮回的开始。
铁血星河帝国，似乎是极少数察觉到了“观察者”和系统存在，并试图突破“摇篮”和“观察者”封锁的文明，它们称这个超级系统为【文明筛选器】，而称其背后的高维存在为【观察者】。它们的“飞升计划”旨在突破系统的限制，直接面对观察者，但最终失败，引来了毁灭。
而林夜所在的宇宙，地球乃至更广阔的星海，都处于这个巨大的【摇篮】之内！所谓的末日灾变、系统降临、万族战场……很可能都是这个【文明筛选器】运行的一部分！是为了在某个筛选周期到来前，加速文明进程，或者进行某种特定条件下的“压力测试”！
画面的最后，镜面中浮现出一行清晰的文字，同样是那种古老的、直达意识的文字：
【万象回廊，乃筛选器之核心节点之一，亦为监控盲区。】
【知真实，承其重。破牢笼，需火种。】
【后来者，汝所见，即为汝所需面对之敌。】
【系统、观察者、乃至尔等自身，皆为局中之子。】
【破局之路，始于足下。】
镜面上的画面和文字缓缓消散，重新恢复成那片深邃的虚空。
平台上，一片死寂。
所有人都被刚才看到的真相震撼得无以复加。地球乃至已知宇宙，竟然只是一个被更高存在圈养的“摇篮”？所有的奋斗、牺牲、文明的辉煌与苦难，可能都只是“筛选”过程的一部分？这真相，太过残酷，太过沉重！
霍震岳拳头握得咔咔作响，额头青筋暴起，不是因为恐惧，而是因为无边的愤怒！贞德紧握着十字架，脸色苍白，信仰受到了前所未有的冲击。艾瑟拉大祭司精神波动剧烈，星灵族的流亡、母星的毁灭，似乎也找到了更恐怖的根源。苏芸更是瘫坐在地，作为科学家，这种颠覆认知的真相让她几乎崩溃。
唯有林夜，他静静地看着那面已经恢复平静的古镜，眼中混沌星云以前所未有的速度旋转着，没有愤怒，没有恐惧，也没有绝望，只有一种极致的冰冷与……明悟。
原来如此。
所谓的SSS级天赋系统、末日灾变、位面征战、乃至寂静领主、硅基帝国、火种密钥……这一切的背后，竟然串联着如此惊人的真相。
他缓缓抬起手，掌心中的火种密钥微微发热，与平台中央那三样东西——代表“起源”的混沌气流、代表“万象”的光之书、以及代表“真实”的古镜，产生了细微的共鸣。
“沉重的真相……也是打破牢笼的开始。”林夜的声音平静，却带着一种斩钉截铁的力量，回荡在寂静的平台之上。
“这个局，我破了。”
他的目光，仿佛穿透了万象回廊，穿透了摇篮的壁垒，看到了那隐藏在无尽维度之后的、冰冷的筛选系统和漠然的观察之眼。
战斗，才刚刚揭开真正的序幕。