星穹城的旗帜，终于插上了钢铁壁垒最高处的了望塔。残阳如血，将这座刚刚经历浩劫的庞大堡垒染上一层悲壮而苍凉的色彩。
战斗的喧嚣已然平息，取而代之的是伤者的呻吟、胜利者的喘息，以及清理战场的忙碌声响。硝烟与血腥味混合在一起，弥漫在空气之中，诉说着这场胜利的惨烈代价。
大殿之内，林夜在苏雨薇精纯愿力的辅助下，暂时压下了体内的伤势和过度消耗带来的虚弱感。他拒绝了立刻返回星穹城休养的建议，坚持要亲眼查看这座投入了无数同胞性命和灵魂才攻克的堡垒。
在张铁、李浩等人的护卫下，他走出了大殿。映入眼帘的，是满目疮痍。破碎的工事、焦黑的残骸、尚未干涸的血迹……无不显示着之前战斗的残酷。
一队队星穹城战士正在有序地收拢俘虏、清点战利品、扑灭余火。看到林夜出来，所有战士都自发地停下手中的工作，挺直脊梁，向他投以无比崇敬的目光。是眼前这个男人，带领他们击碎了不可一世的强敌，赢得了这场至关重要的胜利。
林夜微微颔首，目光扫过战场，看到了许多被白布覆盖的遗体，其中既有钢铁壁垒的守军，但更多是身穿星穹城制服的战士。他的眼神微微一暗。胜利，从来都是用鲜血和生命铸就的。
“伤亡统计出来了吗？”林夜的声音有些沙哑。
李浩上前一步，神色凝重：“初步统计，我军阵亡一千三百余人，重伤失去战斗力的超过五百，轻伤无数。歼敌约四千，俘虏约两千余人。战损比……很高。”攻克这样一个坚固的堡垒，即便有林夜这等强者打开局面，基层战士的牺牲依然巨大。
林夜沉默了片刻，缓缓道：“厚葬所有战死的弟兄，他们的名字要刻在英灵碑上，抚恤加倍。重伤员不惜一切代价救治。俘虏……甄别处理，首恶必究，被胁迫者可给予改造机会。”
“是！”李浩郑重应下。
“堡垒内部清理得如何？还有没有残余抵抗？”林夜继续问道。
张铁嗡声回答：“大部分区域都控制住了，还有一些老鼠躲在角落里负隅顽抗，正在逐个清剿。王霸的核心区域和仓库都被我们的人看起来了，没人动过。”
“带我去仓库，还有……他们进行血祭的地方。”林夜眼中闪过一丝寒光。王霸和“天庭”在此经营多年，更是进行了规模如此庞大的血祭，必定留下了不少东西。
一行人首先来到了位于堡垒深处的仓库区。打开厚重的合金大门，即便是见多了资源的林夜等人，也不禁为眼前的景象微微动容。
仓库内部空间极大，分门别类地堆满了物资。成箱的能量矿石闪烁着各色光芒，纯度极高；大量的食物、药品、武器装备堆积如山；甚至还有不少末世前的工业设备和稀缺材料。其储备之丰富，远超星穹城之前的预估，足以支撑一个大型聚集地数年的消耗。
“妈的！王霸这龟孙子倒是会搜刮！”张铁忍不住骂了一句。这些资源，不知道是压榨了多少幸存者才聚集起来的。
“清点入库，全部运回星穹城。这些都是我们用命换来的，也是我们未来发展的基石。”林夜吩咐道。这些资源，将极大缓解星穹城快速发展带来的压力。
接着，他们来到了那座血腥的祭坛大殿旁边，一个被严格封锁的区域。这里的气息更加令人不适，空气中弥漫着浓郁的血腥味和一种深入骨髓的阴冷。
推开一扇更加厚重、刻满了隔绝符文的金属门，里面的景象让见惯了生死的众人也感到一阵生理性的不适。
这是一个巨大的囚牢。里面是一个个巨大的铁笼，此刻大多已经空了，但笼子里残留着暗红色的血迹、破碎的衣物和一些疑似人类的骨骼碎片。地面上刻满了引导能量和生命力的沟槽，最终都汇向中央的祭坛。可以想象，不久前，这里还关押着无数等待被血祭的可怜人。
“畜生！”苏雨薇脸色发白，忍不住低声咒骂，强烈的愤怒让她周身愿力都在波动。
林夜的面色阴沉得可怕。这里的每一寸土地，都浸透了无辜者的鲜血和绝望。
“仔细搜查这里，不要放过任何线索。”林夜的声音冰冷，“‘天庭’在此经营多年，绝不会仅仅只有一个祭坛。”
战士们强忍着不适，开始仔细搜查这片人间地狱。
很快，有了发现。
“城主！这里有发现！”一名“幽灵”小队的成员在最里面一个看似墙壁的地方，发现了一道极其隐蔽的暗门。暗门上没有任何把手，与墙壁浑然一体，若非用特殊仪器探测能量流动，根本发现不了。
“打开它。”林夜命令道。
技术人员上前，尝试了多种方法，都无法开启。最终还是一名拥有金属操控能力的眷顾者，费了九牛二虎之力，才强行扭曲了门后的内部结构，将暗门打开。
暗门之后，是一条向下的阶梯，深邃而黑暗，散发出比外面更加冰冷和古老的气息。
林夜没有丝毫犹豫，率先走了下去。张铁、李浩等人紧随其后，全力戒备。
阶梯很长，直通地底深处。两旁的墙壁不再是合金，而是某种古老的、打磨光滑的黑色岩石，上面雕刻着一些模糊不清的、扭曲的壁画，描绘的似乎是某种祭祀和征战的场景，风格诡异，绝非现代文明产物。
终于，阶梯到了尽头。前方是一个不大的石室。
石室中央，是一个小小的黑色石台。石台上，并非想象中的珍宝或武器，而是静静地摆放着几件物品：
一块巴掌大小、破损严重的黑色玉简，上面布满了裂纹； 一个非金非木、造型奇特的令牌，上面刻着一个扭曲的、令人看一眼就头晕目眩的符文； 还有一个小巧的、仿佛由骨头制成的盒子，紧闭着，感受不到任何能量波动。
除此之外，石室内空无一物。
林夜的目光第一时间就被那枚令牌吸引了。他认得那个符文！虽然略有不同，但与他之前击杀的金吾卫铠甲上、以及那“天门”散发的气息同源！这必然是“天庭”的信物！
他小心翼翼地拿起那枚令牌，入手冰凉刺骨，一股微弱的、试图侵蚀他精神的邪恶波动传来，但立刻被他体内的星辰愿力驱散。
“这是……”李浩也注意到了令牌的不凡。
“天庭的东西。”林夜沉声道，将其收起。这或许是重要的线索。
他又拿起那块破损的黑色玉简，尝试将一丝精神力探入其中。玉简破损太严重，内部信息大多已流失，只残留一些极其模糊的片段——无尽的黑暗星空……巨大的模糊阴影……以及一个不断重复的、充满了蛊惑意味的词语：“归墟”……
“归墟？”林夜眉头紧锁，这个词让他联想到了一些不好的东西。
最后，他拿起了那个骨盒。盒子入手很轻，没有任何缝隙，仿佛浑然一体。他尝试用力，竟然无法撼动分毫。
他沉吟片刻，调动一丝【万物吞噬者】的力量，极其小心地接触骨盒。
这一次，骨盒有了反应！盒盖之上，突然亮起无数细密如蛛丝般的血色纹路，组成一个复杂而邪异的图案，一股微弱却极其精纯高级的黑暗能量波动一闪而逝，随即又彻底隐去。
骨盒依旧没有打开，但林夜能感觉到，【万物吞噬者】的力量似乎……激活了它表层的某种封印，但也仅仅如此。想要打开，恐怕需要特殊的方法或者更强的力量。
就在这时，一名战士匆匆从上面跑下来。 “城主！我们在清理俘虏时，发现了一个被单独关押在底层水牢里的人！他……他好像知道一些重要情报，坚持要见最高指挥官！”
林夜目光一闪，将骨盒和玉简收起。 “带他过来。”
或许，这个幸存者，能提供一些关于“天庭”、关于“归墟”、关于这个骨盒的答案。
钢铁壁垒的陷落，并非结束，而是揭开了更深层迷雾的一角。