城垣带领着三百联军，踏着晨雾直奔九阜山。深秋的风卷着湿冷的雾气，打在战士们的麻布披风上，却吹不散他们眼中的焦灼。中砚失联的消息像一块巨石压在每个人心头——中仙部精通草药的族人本就稀少，中砚更是十五部的“活本草”，若是他出了意外，不仅草药供给会断，连破解迷魂可乐的希望也会变得渺茫。
“首领，前面就是九阜山阴坡的岔路口了。”负责引路的中仙部族人指着前方雾气缭绕的山道，声音带着颤抖，“中砚首领就是在这里和我们分的队，一队跟了右路，一队跟了左路。”
城垣勒住脚步，目光扫过两条岔路。右路山道开阔，地面上的马蹄印和车轮印层层叠叠，显然是土匪常走的路；左路则隐在茂密的树林间，只有零星的脚印，被落叶和雾气盖得若隐若现，透着一股说不出的诡异。
“坂岳，你带一百人走右路，顺着车轮印追查，务必找到中砚的踪迹，若遇到土匪，先观察再行动，切勿打草惊蛇。”城垣语速极快，目光转向身边的魁梧汉子，“我带两百人走左路，左路雾气重，地势险，更可能藏着猫腻。”
“是！”坂岳抱拳应下，转身带领士兵朝着右路疾驰而去，石斧在雾中划出一道残影。
城垣则带着剩余的战士，钻进了左路的密林。这里的树木枝繁叶茂，雾气浓得几乎伸手不见五指，脚下的落叶堆积了厚厚的一层，踩上去软软的，偶尔会踩到不知名的腐物，发出令人作呕的腥气。
“都打起精神，注意脚下的痕迹！”城垣压低声音，手中的石矛拨开挡路的树枝，目光警惕地扫视着周围。他知道，中砚若是被土匪发现，必然会留下求救的痕迹——中仙部的族人都懂“草语”，会用草药的摆放、枝叶的朝向传递消息。
走了约莫半个时辰，前方的雾气突然稀薄了些，一棵老银杏树下，几片银杏叶被刻意摆成了“危险”的形状，叶子边缘还沾着一点暗红的血迹，血迹旁散落着半株被折断的醉心草——那是中砚常用的标记！
“中砚一定在这里遇到了危险！”城垣心中一紧，立刻示意士兵们放慢脚步，朝着老银杏树后方潜行。绕过树干，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气——地上躺着三具中仙部族人的尸体，他们的胸口都有一道狰狞的刀伤，鲜血染红了周围的落叶，而不远处的灌木丛里，还藏着一枚兽骨眼镜，镜片已经碎裂，正是中砚平日里戴的那副。
“首领……”一名士兵声音哽咽，想要冲过去，却被城垣死死按住。
城垣的指尖冰凉，目光落在尸体旁的泥土上。那里有一串凌乱的马蹄印，朝着密林深处延伸，马蹄印旁还有几道拖拽的痕迹，痕迹上沾着醉心草的粉末——显然，中砚和剩下的族人被土匪掳走了，方向正是九阜山深处。
“别冲动。”城垣的声音沙哑，却带着不容置疑的冷静，“中砚还活着，我们必须冷静，才能救出他。”
他俯身仔细检查着尸体上的刀伤，伤口边缘整齐，显然是被锋利的铁刀所伤，而伤口处还残留着一丝淡淡的甜香——是迷魂可乐的味道！“土匪用迷魂可乐迷晕了他们，再下的手。”城垣眼神一沉，“看来左路才是他们运输迷魂可乐的真正路线，右路不过是用来迷惑人的幌子。”
就在这时，远处传来一阵隐约的马蹄声，伴随着土匪的吆喝声：“快点走！黑鸦首领还等着要醉心草呢，耽误了时辰，看我不扒了你们的皮！”
城垣立刻示意士兵们躲进灌木丛，屏住呼吸。很快，一队土匪骑着马，押着几辆木车从密林深处走来。木车上装满了陶瓮，陶瓮里散发出浓郁的醉心草味道，而在最后一辆木车旁，两名土匪正拖拽着一个被绑住的人——那人衣衫破烂，头上的兽骨眼镜早已不见，正是中砚！
“中砚首领！”一名士兵忍不住低呼出声，被城垣及时捂住了嘴。
城垣的目光紧紧锁在中砚身上，只见他脸色苍白，嘴唇干裂，显然是受了重伤，但眼神却依旧坚定，正悄悄用脚尖在地上划出一道道细微的痕迹——那是中仙部的“地语”，记录着密道的位置和土匪的布防。
“跟上他们。”城垣压低声音，带领着士兵们，借着浓雾和树木的掩护，悄悄跟在土匪队伍身后。他知道，现在还不是动手的时候，只有找到黑鸦的老巢和密道的入口，才能一举救出中砚和被绑架的女子。
土匪队伍沿着左路一直走，约莫半个时辰后，前方突然出现了一片开阔地。开阔地中央，正是西垣之前发现的黑鸦主营帐，帐篷外的巡逻土匪比之前更多了，手持铁刀和弓箭，戒备森严。而在主营帐后方的矮林里，那块沉重的石板依旧盖在密道入口上，几名土匪正守在旁边，手中的铁刀在雾中泛着冷光。
“把醉心草卸下来，送到作坊里去！”为首的土匪吆喝着，手下们立刻行动起来，将木车上的陶瓮搬下来，朝着主营帐旁边的一个小帐篷走去——那正是制作迷魂可乐的作坊。
两名拖拽中砚的土匪则押着他，朝着主营帐走去。就在即将走进帐篷的那一刻，中砚突然挣扎起来，猛地朝着旁边的矮林扑去，想要靠近密道入口。
“找死！”一名土匪怒骂一声，举起铁刀就要朝着中砚砍去。
“动手！”城垣大喝一声，率先从灌木丛中冲了出去，手中的石矛朝着那名土匪刺去。
联军的士兵们也纷纷冲了出来，石斧挥舞，弓箭齐发。帐篷外的巡逻土匪猝不及防，顿时乱作一团，惨叫声此起彼伏。
黑鸦听到外面的动静，立刻从主营帐里冲了出来，看到冲进来的尤溪联军，脸色瞬间变得狰狞：“尤溪人，你们竟敢闯我的地盘，真是活腻了！”
他挥了挥手，帐篷里的土匪们立刻冲了出来，手持铁刀，朝着联军杀来。双方瞬间厮杀在一起，石斧与铁刀碰撞，发出刺耳的声响，鲜血溅在地上的落叶上，染红了这片迷雾笼罩的土地。
城垣一眼就看到了被土匪按在地上的中砚，立刻朝着他冲去。一名土匪挥舞着铁刀朝着他砍来，城垣侧身躲开，反手一矛刺中了那名土匪的胸口。他冲到中砚身边，一把砍断绑在他身上的绳子，急切地问道：“中砚，你怎么样？密道的情况如何？”
中砚咳嗽着，嘴角溢出一丝鲜血，虚弱地说道：“密道……密道里有陷阱，通往山谷的出口……还有很多女子被关在里面，快……快去救她们……”
就在这时，黑鸦突然朝着城垣扑来，手中的铁刀带着风声，直逼城垣的胸口。城垣来不及躲闪，只能举起石矛抵挡。“当”的一声巨响，石矛被铁刀砍断，城垣被震得后退了几步，手臂一阵发麻。
“哈哈哈，城垣首领，没想到你也有今天！”黑鸦狞笑着，再次朝着城垣砍来，“今天我就杀了你，再把你们尤溪的美人都卖到北边去，让你们尤溪十五部彻底覆灭！”
城垣眼神一凝，握紧手中的断矛，准备与黑鸦决一死战。就在这危急关头，远处突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着熟悉的呐喊声：“城垣首领，我们来了！”
城垣抬头望去，只见坂岳带领着右路的士兵，朝着这里疾驰而来，身后还跟着一队女子——正是梅岚带领的女子追踪队！
“梅岚，你怎么来了？”城垣又惊又喜。
梅岚勒住马，眼中满是焦急：“我们在山谷发现了密道出口，担心你们出事，就立刻赶来了！”
黑鸦看到援军到来，脸色瞬间变得难看。他知道，现在局势对他不利，再打下去，必然会吃亏。“撤！”黑鸦怒吼一声，带领着手下的土匪，朝着密道入口跑去，想要通过密道逃跑。
“不能让他们跑了！”城垣大喊一声，带领着联军追了上去。
然而，就在他们即将追到密道入口时，密道里突然传来一阵女子的哭泣声，紧接着，黑鸦的声音从密道里传来：“城垣，你们再敢过来，我就杀了里面的所有女子！”
城垣的脚步瞬间停住，眼中满是愤怒和无奈。他知道，黑鸦抓住了他们的软肋——那些被关在密道里的女子，是他们无论如何也不能放弃的亲人。
坂岳和梅岚也停了下来，脸上满是焦急。密道入口被土匪死死守住，里面的情况不明，若是贸然进攻，只会让里面的女子陷入危险。
“黑鸦，你有本事就出来和我们决一死战，拿女子当挡箭牌，算什么英雄！”坂岳怒吼着，手中的石斧在地上砸出一个深坑。
黑鸦的笑声从密道里传来，带着一丝得意和残忍：“英雄？我本来就不是英雄！城垣，想要救这些女子，就乖乖退兵，否则，我让你们永远也见不到她们！”
城垣沉默着，目光扫过身边的战士们。每个人的脸上都带着愤怒和不甘，却又无可奈何。他们知道，现在只能暂时退兵，再想办法营救密道里的女子。
“好，我们退兵。”城垣缓缓开口，声音带着一丝沉重，“但你记住，只要那些女子少一根头发，我定要你血债血偿！”
说完，他带领着联军，缓缓后退。黑鸦见他们退兵，眼中闪过一丝得意，带领着手下的土匪，押着密道里的女子，朝着密道深处走去，渐渐消失在黑暗之中。
密道入口的石板被重新盖好，仿佛什么都没有发生过。只有地上的血迹和散落的陶瓮，证明着刚才那场激烈的战斗。
城垣站在密道入口前，目光紧紧锁着那块石板，眼中满是坚定。他知道，这场较量还没有结束，黑鸦虽然暂时逃脱，但密道的秘密已经被他们揭开，而那些被绑架的女子，还在密道里等待着他们的营救。
九阜山的雾气依旧浓重，却再也挡不住尤溪人救回亲人的决心。城垣转身，对着身边的战士们说道：“我们先回去，休整之后，再制定详细的营救计划。无论付出多大的代价，我们都要救出密道里的女子，彻底粉碎太子集团的阴谋！”
战士们纷纷点头，眼中重新燃起了希望的光芒。梅岚走到城垣身边，轻声说道：“我们已经摸清了密道的路线和陷阱，只要我们团结一心，一定能救出她们。”
城垣点了点头，目光望向远方的尤溪。溪水潺潺流淌，仿佛在为他们加油鼓劲。他知道，这场战斗虽然暂时失利，但他们已经掌握了主动权，而真正的较量，才刚刚开始……
密道深处，黑鸦押着女子们，在黑暗中前行。他的脸上满是狰狞的笑容，却不知，在他身后的阴影里，一双双坚定的眼睛，正紧紧地盯着他的背影，等待着最佳的营救时机。九阜山的迷雾，终究会被阳光驱散，而尤溪的土地，也绝不会任由土匪肆意践踏。