淘金山，501米的山巅被鎏金晨光镀上一层暖芒，山涧溪流潺潺，冲刷着河床下暗藏的金砂——这里是“沙县第一景”，更是十二部落心中的食之圣地。凤岗部落的议事石屋前，三百余片青石铺就的广场上，十二面图腾旗猎猎作响，每一面旗帜都绣着部落的姓氏与代表小吃：凤岗的“扁肉旗”以银线绣出薄如蝉翼的面皮，虬江的“汤粉旗”缀着细碎的翡翠色笋干，夏茂的“烤鸭旗”则用赤金勾勒出油亮的鸭皮纹路。
“‘一沙二尤三清流’，我沙县女子容貌冠绝三明，可若论食味，我凤岗才是当之无愧的核心！”凤舞手持一柄象牙勺，勺沿沾着晶莹的扁肉汤汁，话音落时，她手腕轻抖，汤汁滴落在青石上，竟凝成一朵形似扁肉的白霜花——这是凤岗部落传了三代的“凝汤成形”绝技。广场上顿时响起凤岗部落六百二十人的轰然应和，声浪震得淘金山的晨雾都散了几分。
虬江部落的虬浪冷笑一声，手中铜锅重重顿在石台上，锅内的鸭汤粉干腾起白雾，香气瞬间弥漫开来。“凤舞，你少拿虚名压人！扁肉皮薄馅嫩又如何？我虬江的鸭汤粉干，汤底需用夏茂老鸭慢炖三个时辰，粉干要选高砂山涧的晚米磨制，一口入喉，鲜得能让人丢了魂！”他伸手从怀中摸出一枚莹白的米粉，指尖用力，米粉却韧而不断，“瞧见了？这才是真功夫，你凤岗的扁肉，煮久了怕是要化成一滩肉泥！”
话音未落，夏茂部落的夏山已提着一只油光锃亮的烤鸭走上前来。那烤鸭皮色枣红，表皮泛着琥珀般的光泽，他抬手在鸭皮上轻轻一按，金黄的鸭油便顺着指缝滴落，落在预先铺好的荷叶上，瞬间蒸腾起浓郁的香气。“虬浪，你那汤粉虽鲜，却少了烟火气。我夏茂烤鸭，需用青州的果木慢烤两个时辰，鸭腹内要填富口的桂花与南霞的陈皮，皮脆肉嫩，连骨头都浸着果香，这才是沙县小吃的魂！”
广场上顿时炸开了锅，十二个部落的族人各执一词，吵得不可开交。高桥部落的桥石握着一碗泥鳅粉干，急得满脸通红：“你们都别争了！我高桥的泥鳅粉干，泥鳅要选湖源溪里的野生小泥鳅，粉干要配大洛的生姜与郑湖的辣椒，鲜辣开胃，夏天吃一碗，比七仙洞的18c还要清爽！”
富口部落的富云则端着一碟桂花糕，慢悠悠地开口：“争来争去，不过是些荤腥之物。我富口的桂花糕，用的是自家种的金桂，磨粉要选当年的新米，蒸制时需用七峰叠翠的山泉水，入口绵软，甜而不腻，这才是细水长流的好味道。”她说着，将桂花糕递到身旁的青洲部落族人面前，那人尝了一口，顿时眼睛发亮，却又碍于部落颜面，强忍着没露出赞许的神色。
争论持续了三日，十二部落谁也不肯服谁，最终凤舞提议，前往七仙洞——那处被誉为“瑶池仙境”的喀斯特溶洞，不仅有四十多处钟乳石奇观，更有神奇的“回音壁”，传说能映照出食物最本真的味道。
一行人沿着蜿蜒的山路来到七仙洞前，洞口藤蔓缠绕，洞内凉气袭人，与洞外的燥热形成鲜明对比。刚踏入洞内，便看到“银河飞瀑”的奇观：洁白的石幔从洞顶垂落，宛如飞流直下的瀑布，水滴落在石笋上，发出清脆的声响，竟与熬汤时的咕嘟声有几分相似。
“这洞内恒温，最适合存放食材，也最能考验食材的本味。”凤舞走到“回音壁”前，那是一面光滑如镜的石壁，能将声音放大数倍，“今日，我们便在此地各展所长，让回音壁来评判，谁的小吃最得沙县食道的精髓。”
首先登场的是虬江部落的虬浪，他带来了一锅刚炖好的鸭汤粉干。将粉干盛入瓷碗，他舀起一勺汤汁，缓缓浇在粉干上，汤汁与粉干碰撞的声音在回音壁间回荡，竟生出一种醇厚的韵律。“我这鸭汤，用的是虬江流域的活水，老鸭要养足三年，炖的时候不加任何调味料，只靠食材本身的鲜味。”他说着，将碗递到众人面前。
凤舞尝了一口，眉头微蹙：“汤鲜则鲜矣，却少了一丝层次感。粉干虽韧，却未能完全吸收汤汁的鲜味，略显寡淡。”
接下来是夏茂部落的夏山，他带来的是刚出炉的烤鸭。将鸭腿撕下，外皮酥脆，内里的肉质鲜嫩多汁，果香与肉香交织在一起。“我这烤鸭，果木的香气已经完全融入鸭肉，皮脆肉嫩，应当无懈可击。”
虬浪尝了一口，摇了摇头：“香气虽浓，却盖过了鸭肉本身的鲜味。而且皮虽脆，却少了一丝油润感，若是能再淋上一层用七峰叠翠山泉水熬制的酱汁，想必会更好。”
轮到凤岗部落的凤舞时，她端出的是一碗扁肉。薄如蝉翼的面皮包裹着鲜嫩的肉馅，汤汁清澈见底，撒上少许葱花，看起来精致诱人。“我这扁肉，面皮是用凤岗的精米磨制，反复揉打三百次，才能如此薄韧。肉馅选用的是夏茂的土猪肉，肥瘦相间，剁成肉泥后加入少许虬江的泉水，顺时针搅拌上劲，这样才能鲜嫩多汁。”
众人尝了一口，纷纷点头，却又觉得少了点什么。这时，高桥部落的桥石突然开口：“扁肉虽鲜，却少了一丝烟火气。若是能搭配我高桥的锅边糊，用柴火慢烙，让锅边糊的焦香与扁肉的鲜香融合在一起，想必会更妙。”
就在众人争论不休时，富口部落的富云突然走到“银河飞瀑”下，伸手接住一滴从石幔上滴落的水珠，放在鼻尖轻嗅。“我明白了！”她突然惊呼一声，“沙县小吃的精髓，不在于谁的食材更珍贵，谁的技艺更精湛，而在于‘融合’！就像这七仙洞的钟乳石，石笋、石幔、石瀑相互映衬，才形成了‘瑶池仙境’的奇观；就像我们十二部落，各有擅长，只有将彼此的优势融合在一起，才能做出最地道的沙县小吃！”
她的话音在回音壁间回荡，众人顿时陷入沉思。凤舞看着手中的扁肉，若有所思：“富云说得对，我凤岗的扁肉，若是能加入夏茂烤鸭的油脂，虬江鸭汤的鲜味，想必会更上一层楼。”
虬浪也点了点头：“我虬江的鸭汤粉干，若是能搭配高桥的泥鳅，富口的桂花，定能生出不一样的风味。”