皇宫，御书房内，灯火彻夜未熄。
龙榻上的皇帝形容憔悴，咳嗽声不止，但眼神在听闻胤桁的详细分析与坚定请命后，恢复了一丝帝王的锐利。下方，除了胤桁、沈卿尘，还有几位掌握京畿防务、绝对忠诚的老将和重臣。
“……父皇，诸位大人，”胤桁站在巨大的宛都及周边地形图前，声音沉静而有力，带着不容置疑的决断，“云赫二十万铁骑，来势汹汹，三日内必抵城下。宛都城高池深，然守军不足八万，且多为步卒。若固守待援，各地勤王之师路途遥远，缓不济急。一旦城破，玉石俱焚，皇室宗亲、满朝文武，乃至数十万百姓，皆危矣。”
一位老将面露难色：“王爷，若不战而退，将都城拱手让与叛军，只怕天下震动，民心尽失啊！”
胤桁目光如炬，看向他：“李老将军，守，是尽忠，但可能是无谓的牺牲，赌上一切。退，是存续火种，以待来时。我们并非放弃宛都，而是战略转移。云赫目标明确，是皇宫，是父皇，是太子！只要核心不在，他占据一座空城，意义何在？反而会陷入四面勤王大军合围之势！”
沈卿尘适时补充，语气带着他特有的冷静分析：“王爷所言极是。我们撤离，并非溃逃。可留下部分精锐，依托宛都城防，层层阻击，拖延叛军步伐，同时组织城内青壮协助守城，稳定民心。此举，既能保全皇室血脉与朝廷根基，又能最大限度地消耗叛军锐气，为各地援军赢得时间。”
皇帝剧烈地咳嗽了一阵，喘息着，最终艰难地抬起手，声音微弱却清晰：“准奏！一切按宸王所言行事！桁儿……朕，与这大宛的江山……托付与你了！”
“儿臣，定不负父皇所托！”胤桁单膝跪地，声音铿锵。
当胤桁拖着疲惫的身躯回到宸王府时，已是后半夜。
蝶梦阁内，云清珞依旧在灯下强撑等待着，眼皮沉重，却毫无睡意。
见他回来，她立刻迎了上去，为他解下带着夜露的披风，触手一片冰凉。
“王爷……”她声音里带着浓浓的担忧。
胤桁看着她苍白的小脸和眼底的青影，心中泛起一丝复杂难言的情绪。
他拉着她的手，走到内室榻边坐下，没有像往常一样急于休息，而是神色凝重地看着她。
“珞儿，”他开口，声音带着彻夜未眠的沙哑，“情况比我们预想的更严峻。宛都……兵力不足，外地调兵，远水难救近火。”
云清珞的心猛地揪紧。
“所以，”胤桁继续道，目光紧锁着她的反应，“我们必须走。趁着云赫大军合围之前，将父皇、后宫妃嫔、诸位皇子公主，以及重要宗亲大臣，秘密转移出城。”
“我们……也要走吗？”云清珞下意识地问。
“是，包括我们。”胤桁点头，“城中百姓，我会留下最得力的将领和部分精锐兵力，依托城防死守，尽量拖延时间，稳定人心。但核心人员，必须撤离。这是目前唯一能保全皇室血脉、延续国祚的办法。”
他略微停顿，仿佛在斟酌措辞，然后以一种看似信任、实则暗藏试探的语气，详细说道：“撤离路线已经初步拟定。我们会兵分两路，混淆视听。主力，包括父皇、贵妃们以及大部分宗亲，会向西，进入地形复杂的西岭山脉，那里有我们早年经营的一处隐秘行宫，易守难攻。
而我，会亲自率领另一支队伍，护送太子、皇后以及部分官员家眷，向东南方向，沿着沧澜江下行，做出欲与江南驻军汇合的假象。
此举，既能分散风险，也能吸引云赫主力，为西线队伍争取更多时间。”
他一边说，一边仔细观察着她脸上的每一丝变化。
“这次转移，至关紧要，也……异常危险。”他语气沉重，“因为我们能动用的护卫兵力实在有限，大部分力量要留在宛都迷惑敌人、守护百姓。任何一环出错，我们都将……万劫不复。”
云清珞听着胤桁的叙述，手心沁出冷汗。
她没想到局势已经危急到需要皇室秘密撤离的地步，更没想到胤桁要亲自率领那支看似更危险的队伍！
这意味着，他将直接面对最大的风险！
“你……你要去东南方向？”她抓住他的手臂，声音带着颤意。
“是。”胤桁看着她眼中的担忧，那担忧如此真实，让他心中的冷硬似乎又融化了一角，“皇后和太子是关键，云赫的目标是他们。由我亲自押送，也能更好地应对突发状况。你放心，我自有安排。”
云清珞知道，在这种军国大事上，自己无力改变他的决定。她只能强压下心中的恐惧，努力让自己的声音听起来坚定：“我相信你。胤桁，只要你安排好了，就一定没问题。无论你去哪里，我都跟着你。”
她的话，像一股暖流，试图驱散他周身的寒意与疲惫。
胤桁看着她，心中那份挣扎愈发剧烈。他伸出手，将她轻轻拥入怀中，低声道：“好。路线之事，乃最高机密，除了父皇和几位核心将领，无人知晓。云赫定然想不到我们会主动撤离，更想不到我们会兵分两路。这是我们唯一的机会。”
云清珞依偎在他怀里，用力点头：“父亲……他应该想不到。他一心只想速战速决，直取宛都。”
她此刻心中纷乱，既有对胤桁安危的极度担忧，也有对家族覆灭的恐惧，但更多的，是一种认命般的坚定——无论前路如何，只要身边是他，她便无所畏惧。
两人相拥着躺下，胤桁没多久便沉沉睡去。而云清珞，在他平稳的呼吸声中，睁着眼，望着帐顶模糊的纹路，
胤桁，只要和你在一起，去哪里，经历什么，都没关系。她的手，再次轻轻覆上小腹，仿佛在汲取力量。
与此同时，王府下人房中，知鸢也并未睡下。
她听着更漏的声音，计算着时辰。直到确认胤桁已然睡熟，蝶梦阁主屋再无动静，她才悄无声息地起身，披上外衣，来到了听冬居住的耳房外。
她轻轻叩响了听冬的房门。
“谁呀？”听冬带着睡意的声音传来。
“听冬，是我，知鸢。”知鸢压低声音，语气带着明显的焦急。
听冬素来与知鸢交好，觉得她稳重贴心，对她颇为信任。闻言连忙起身开门：“知鸢姐姐？这么晚了，有什么事吗？”
知鸢闪身进屋，迅速关上房门，脸上满是凝重与“担忧”：“听冬，出大事了！我刚听到王爷和王妃在房里说，云赫将军的大军马上就要打到宛都！皇上和王爷决定要秘密撤离！”
听冬吓得睡意全无，捂住了嘴。
知鸢继续道：“王妃担心得不得了！她怕陛下和王爷会利用皇后娘娘和太子殿下做人质，来要挟云将军！那样的话，娘娘和太子就危险了！”
“那……那怎么办？”听冬六神无主。
知鸢抓住她的手，语气“急切”而“真诚”：“王妃不方便出面，她让我悄悄告诉你，事态紧急，必须立刻想办法通知皇后娘娘！让你现在就想办法进宫去，找到娘娘身边信得过的人，把消息递进去！让娘娘他们早做准备，想办法保全自己！千万不能坐以待毙！”
她看着听冬犹豫的神色，加重语气：“这是王妃的意思！关乎娘娘和太子的性命！你平日最是机灵，又对王妃忠心，这件事只有你能办！拿着这个，”
她塞给听冬一块宸王府的普通对牌，“就说有紧急情况要禀报秋韵姑姑，守宫门的将士看是王府的人，应该不会过于为难。快去吧！再晚就来不及了！”
听冬被知鸢一连串的话语和那“王妃的意思”砸得晕头转向，加之对当前危局的恐惧和对主子的忠诚，她几乎没有任何怀疑，用力点了点头：“好！我这就去！”她匆匆套上衣服，拿着对牌，趁着夜色，悄悄从王府后门溜了出去，直奔皇宫方向。
知鸢看着她消失的背影，脸上露出一丝冰冷的笑意。第一步，成了。
皇宫侧门，守卫果然比平日森严数倍。
“站住！何人深夜闯宫？”守门将领厉声喝道，刀锋在月色下泛着寒光。
听冬心中害怕，但还是强自镇定，举起手中的王府对牌，按照知鸢教她的话说道：“将军恕罪！奴婢是宸王妃身边的贴身侍女听冬，有急事需面见凤仪宫秋韵姑姑！”她故意将话说得模糊
守将接过对牌查验，确是宸王府之物无误。他眉头紧锁，审视着听冬。
若是平日，他绝不会放一个侍女深夜入宫。但如今是非常时期，宸王殿下正负责统筹全局，王府的人深夜前来，又说得如此紧急……
他犹豫片刻，最终还是不敢完全阻拦，沉声道：“在此等候！本将派人去通传秋韵姑姑！若她肯见你，方可入内！”
“多谢将军！”听冬连忙道谢，心中七上八下。
不多时，秋韵果然跟着侍卫匆匆而来。她看到听冬，眼中闪过一丝诧异和警惕：“听冬？你怎么来了？可是王妃有何吩咐？”
听冬见到秋韵，如同见到了主心骨，连忙上前，按照知鸢的嘱咐，压低声音，急切地说道：“秋韵姑姑！不好了！大将军反了！大军不日就到宛都！王妃担心陛下和王爷会……会利用娘娘和太子殿下做人质，要挟将军！特命奴婢冒险前来报信，请娘娘千万早做打算，保全凤体和太子殿下！”
秋韵闻言，对守将点了点头：“有劳将军，此人确是王妃身边人，所言之事极为紧要，奴婢需立刻回禀娘娘。”
守将见秋韵确认，便不再阻拦。
秋韵一把拉过听冬，低声道：“跟我来！”
两人迅速消失在宫墙的阴影之中。消息，成功地递进了被变相软禁的凤仪宫。
几乎在知鸢哄骗听冬的同时，芷兰苑内，烛光也被刻意调暗。
夕颜铺开一张与云清珞平日所用颇为相似的薛涛笺，又拿出一叠她暗中收集的、云清珞平日里练字、记账留下的手稿。
她模仿云清珞的笔迹已有段时日，此刻更是全神贯注。
云清珞的字迹清丽秀雅，带着几分不易察觉的洒脱。夕颜屏息凝神，一笔一画地小心临摹，将胤桁“透露”给云清珞的撤离计划，尤其是他亲自率领的东南路线详情，一一撰写下来。
“……父帅亲启：宛都危殆，帝与宸王欲弃城而走。宸王胤桁，将亲率部分护卫，护送太子、皇后及部分宗亲，沿东南沧澜江水路下行，意图与江南驻军汇合。其具体路线为：自宛都东郊码头上船，经落霞滩、黑水涧、望乡关……最终抵达江陵府。此乃千载良机，望父帅于途中设伏，必能一举擒杀胤桁，救出皇后太子，则大事可成！女清珞，泣血叩首。”
她写得很慢，力求形神兼备。写完后，她又仔细对照云清珞的手稿，修改了几处不够自然的连笔和顿挫。
直到自觉毫无破绽，她才将信纸小心吹干，折好，塞入一个普通的牛皮纸信封，用火漆封好，却并未盖上任何印记。
她唤来自己从南境带来的、绝对忠诚的心腹侍卫，将信递给他，眼神冰冷：“立刻出城，想办法绕过可能存在的封锁，将此信亲手交到镇北将军云赫，或者他麾下赵莽、孙毅副将手中。就说……是宸王府内线冒死送出，关乎战局成败！记住，不惜一切代价，必须送到！”
“是！小姐放心！”侍卫接过信件，贴身藏好，对着夕颜重重一抱拳，转身融入夜色，如同鬼魅般消失在王府之外。
夕颜看着空荡荡的门口，脸上露出了混合着恨意与快意的扭曲笑容。云清珞，云赫，这一次，我看你们如何逃出生天！
两日后，云赫率领的北境先锋大军，已抵达宛都百里之外。
中军大帐内，云赫正与赵莽、孙毅等将领商讨最后的攻城细节。
“报——！”一名亲兵疾步闯入帐内，单膝跪地，双手呈上一封密信，“将军！营外有人自称宸王府内线，冒死送来密信一封，言称关乎此战胜败！”
“宸王府内线？”云赫浓眉一挑，与孙毅对视一眼，接过信件。他迅速拆开，目光扫过信纸上的字迹。
只一眼，他便浑身一震！
这字迹……他认得！是珞儿的笔迹！清丽婉转，带着她独有的风骨，他绝不会认错！
他迫不及待地看下去，越看，心中越是激动，也越是……复杂。信中详细描述了胤桁的撤离计划，尤其是他亲自押送太子、皇后走东南水路的路线图，清晰无比！
“将军，信中所言何事？”赵莽性子急，忍不住问道。
云赫将信递给孙毅，深吸一口气，努力平复翻涌的心绪，沉声道：“是珞儿……她冒险送出的密信。皇帝和胤桁，果然要跑！而且，胤桁会亲自押送太子和清儿走东南水路！”
孙毅快速浏览完信件，眼中精光一闪：“将军，此信若属实，确是良机！胤桁乃朝廷支柱，若能将其擒杀或歼灭于途中，朝廷抵抗意志必将崩溃！宛都亦可传檄而定！”
赵莽更是兴奋地一拍大腿：“太好了！大小姐果然深明大义，关键时刻还是心向云家！将军，我们还等什么？立刻分兵，去东南方向设伏！定叫那胤桁小儿有来无回！”
云赫看着地图上信中所标注的路线，眼神闪烁。有欣慰——女儿终究还是站在了家族一边；有决绝——这是击败胤桁的最佳机会；也有着一丝不易察觉的……怅惘。但他很快便将这丝情绪压下，权力的野心和复仇的火焰占据了上风。
“好！”云赫猛地一拳砸在案上，声如洪钟，“传我将令！主力大军，继续按原计划，做出强攻宛都态势，迷惑守军！赵莽！”
“末将在！”
“你即刻率领五万精锐骑兵，并调集附近水寨船只，按信中所说路线，昼夜兼程，赶在胤桁之前，于落霞滩至黑水涧一线，依仗地利，设下重重埋伏！务必生擒胤桁、太子及皇后！若有反抗，格杀勿论！”
“得令！”赵莽兴奋地领命而去。
“孙毅！”
“末将在！”
“你负责协调主力，同时派出更多斥候，严密监视宛都四面动向，尤其是西面，防止他们声东击西！”
“是！”
云赫看着重新部署的兵力图，眼中燃起势在必得的火焰。他仿佛已经看到，胤桁授首，太子登基，云氏权倾朝野的未来。而他那个“深明大义”的女儿，届时，后位……似乎也并非不可想象。
就在云赫根据那封密信，重新调整兵力部署，一张针对胤桁及其撤离队伍的致命罗网悄然张开的同一时间，宛都城内，最后的撤离准备也在紧张进行。
皇室成员、宗亲重臣们被以各种名义，在夜色和严密护卫下，悄无声息地分批转移出府，向着预定地点集结。气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。
宸王府内，云清珞也在觉夏和薛嬷嬷的帮助下，收拾着一些必要的细软和衣物。
知鸢和夕颜，则各自隐藏在角落，冷眼旁观着这一切。知鸢的嘴角带着一丝一切尽在掌握的冷漠，而夕颜的眼中，则燃烧着大仇即将得报的快意火焰。