公元236年夏。
滇池城的暑气被滇池的清风稍稍冲淡,却驱不散青山堂院内肃穆的氛围。
二十名身着黑色劲装的少年整齐列队,身姿挺拔如松。
他们皆是十二岁年纪,眉眼间还带着未脱的稚气,却已褪去了初入门时的怯懦。
眼神锐利如鹰,浑身散发着三品境巅峰武者的沉稳气息。
这便是暗夜组织的第一批门徒。
五年间在叶青山、貂蝉、王越的悉心教导下,从懵懂孤儿蜕变成了初具锋芒的暗夜利刃。
叶青山一袭青衫立于廊下,衣袂无风自动,青金色的龙瞳在眼底一闪而逝,目光扫过列队的少年们,声音平静却带着不容置疑的威严。
“今日召集你们,是要给你们安排一场为期一年的历练,前往十万大山外围,独自生存一年。”
话音落下,队列中没有丝毫骚动,只有二十双眼睛齐刷刷地望向叶青山,带着些许好奇与跃跃欲试,却无半分畏惧。
他们自幼便知晓,暗夜门徒从无温室可待,唯有历经血火淬炼,方能成为真正的强者。
“我知道你们想问什么。”
叶青山抬手,止住了少年们欲言又止的冲动,“此次历练,规则只有三条。”
“第一,独自行动,不得结伴。
从踏入十万大山外围的那一刻起,你们便是孤身一人,需凭借自身所学解决食宿、应对危险。
任何人不得相互协助,违者直接淘汰出暗夜组织。”
少年们闻言,神色愈发凝重。
他们习惯了彼此配合训练,如今要独自面对未知的险境,无疑是巨大的挑战。
“第二,收集情报。”
叶青山指尖一弹,二十枚巴掌大的黑色玉简轻飘飘地落在每个少年手中,“玉简内已记录蛊门外围据点的大致方位。
你们需在生存之余,打探蛊门的活动轨迹、物资运输路线、外围弟子的实力分布,将有用情报烙印在玉简内。
一年后汇合时,情报的价值将直接影响你们的考核评级。”
“第三,守住底线。”
叶青山的声音陡然转冷,“不得滥杀无辜,不得暴露暗夜组织的身份,不得主动招惹超出自身能力的强敌。
尤其是蛊门核心弟子或三品境以上的武者。
若遇必死之局,可捏碎玉简求救,玉简碎裂时,我会感知到你们的位置。”
说到此处,他顿了顿,目光变得温和了些许:“记住,历练的目的是成长,而非赴死。
你们是暗夜的未来,我不希望看到任何一人折损在此,但也绝不接受贪生怕死之辈。”
“弟子明白!”
二十名少年齐声应答,声音洪亮,震得院外的树叶簌簌作响。
站在叶青山身侧的貂蝉,手中捧着二十个小巧的包袱,分给众少年:“包袱里有三天的干粮、一壶净水、一把短匕、一瓶解毒丹和伤药,皆是你们日常所用之物。
十万大山瘴气弥漫,毒虫猛兽遍布,还有蛊门的人巡查,万事小心。”
她的声音温柔,却难掩关切,五年的教导让她早已将这些少年视作亲弟亲妹。
王越扛着巨阙剑,走到队列前,粗声粗气地补充道:“小子们,别以为三品境就了不起了!
十万大山里,四品境的猛兽比比皆是,蛊门的杂碎更是擅长用蛊,阴毒得很!
记住我教你们的各种技巧,但遇敌时宁拙勿巧,保命为上!
若是遇到解决不了的麻烦,别硬撑,捏碎玉简不丢人!”
少年们纷纷点头,将三人的叮嘱牢记在心。
叶青山看着他们坚毅的脸庞,缓缓道:“现在,出发,记住,一年后的今日,在滇池城北门外的破庙汇合。”
“是!”
二十名少年齐声应和,转身朝着青山堂外走去。
他们的步伐坚定,没有丝毫犹豫,黑色的身影很快消失在滇池城的街巷尽头,朝着三百里外的十万大山方向行去。
待少年们离去,王越摩挲着巨阙剑的剑柄,沉声道:“公子,这十万大山可不是闹着玩的,那伙小子真能撑下来?”
“他们能。”
叶青山眼中带着自信,“五年的训练,我们教给他们的不仅是武功和技巧,还有求生的本能和坚韧的意志,况且,我们会暗中跟着。”
貂蝉轻声道:“公子已将每个人的气息烙印在感知玉简中,可随时掌握他们的位置和状态。
十万大山范围广阔,我们三人可以分头行动,每人负责守护六七名弟子。
一旦感知到他们遭遇致命危险,便立刻驰援。”
叶青山颔首:“貂蝉,你擅长感知和医术,负责守护东边区域的七名弟子,重点留意他们是否中蛊或受伤。
王越,你战力刚猛,负责西边区域的七名弟子,那边靠近蛊门一个外围据点,猛兽也更为凶猛。
剩下的六名弟子由我负责,我会在中部区域巡查,随时支援你们。”
“切记,不到万不得已,不得暴露身形。”
叶青山补充道,“我们要的是历练,不是庇护,只有让他们真正独自面对生死,才能真正成长。”
“明白!”
貂蝉和王越异口同声地应道。
叶青山抬手取出越五剑匣,紫檀木的匣身在阳光下泛着温润的光泽,正面的墨玉剑纹熠熠生辉。
他指尖一点,湛卢剑化作一道湛蓝流光飞出,悬浮在身前:“出发。”
话音未落,叶青山足尖一点地面,身形已落在湛卢剑上。
青龙御剑术催动,青蓝色的能量萦绕剑身,载着他朝着十万大山的方向疾驰而去。
貂蝉身形轻盈如蝶,化作一道淡紫色残影,悄然跟了上去。
王越则扛起重剑,迈开大步,周身气血涌动,竟是以纯粹的肉身力量奔行。
速度丝毫不逊于御剑飞行,沿途的树木被他周身的劲气扫得纷纷摇晃。
十万大山,绵延千里,峰峦叠嶂,终年云雾缭绕,瘴气弥漫。
外围区域的密林遮天蔽日,参天古木的枝干交错纵横,阳光只能透过枝叶的缝隙,洒下零星的光斑。
地面上覆盖着厚厚的腐叶,踩上去松软湿滑,空气中弥漫着草木腐烂和毒虫分泌物的腥腐气息,吸入一口便觉胸口发闷。
夜墨身形瘦小,动作灵活如猫。
他不仅是二十名门徒中的最强者,而且还最擅长潜伏和情报收集。
踏入十万大山的第一时间,他便按照叶青山教导的方法,取出包袱中的解毒丹服下。
又用特制的草药涂抹全身,掩盖自身气息,避免被毒虫猛兽察觉。
他没有急于深入,而是选择在一处地势较高的山坡上搭建临时营地。
用短匕砍伐藤蔓和枯木,快速搭建起一个隐蔽的窝棚,又在窝棚周围布置了简易的陷阱。
做完这一切,天色已近黄昏,密林深处传来阵阵猛兽的嘶吼,令人不寒而栗。
夜墨没有生火,他知道火光会暴露位置。
他拿出仅剩的半块干粮,就着净水慢慢咀嚼,目光警惕地扫视着四周。
按照叶青山的叮嘱,夜晚是十万大山最危险的时刻,不仅有夜行的猛兽,还有可能遇到蛊门巡查的弟子。
深夜,窝棚外传来轻微的响动。
夜墨瞬间绷紧了神经,握紧了腰间的短匕,屏住呼吸侧耳倾听。
那声音很轻,像是某种生物在拖动身体,伴随着腐叶摩擦的沙沙声,正朝着窝棚的方向靠近。
他缓缓挪动身体,透过窝棚的缝隙向外望去,只见一条水桶粗的黑鳞巨蟒正蜿蜒而来。
蛇眼在黑暗中泛着幽绿的光芒,吞吐着分叉的信子,显然是被他残留的气息吸引而来。
这巨蟒浑身覆盖着坚硬的鳞片,气息雄浑,竟是一头四品境巅峰的猛兽。
林墨的心提到了嗓子眼,他知道自己不是巨蟒的对手。
三品境与四品境之间有着不小的差距,更何况巨蟒皮糙肉厚,短匕难以造成致命伤害。
他下意识地摸向怀中的玉简,手指已经触碰到了冰凉的玉面,却又缓缓收回。
“不能就这么放弃。”
林墨在心中默念,叶青山的教导在脑海中浮现,“暗夜门徒,当临危不乱,智取为上。”
他深吸一口气,缓缓抽出短匕,目光紧盯着巨蟒的动向。
巨蟒显然已经发现了窝棚,猛地加速,张开血盆大口朝着窝棚扑来,腥臭的气息扑面而来。
就在巨蟒的头颅即将撞碎窝棚的瞬间,林墨猛地拉动了提前藏在窝棚内的藤蔓机关。
窝棚下方的腐叶突然塌陷,数十根削尖的木刺瞬间弹出,狠狠刺向巨蟒的腹部。
“噗嗤!”
数根木刺穿透了鳞片,刺入巨蟒体内,黑红色的血液喷涌而出。
巨蟒吃痛,发出一声震天动地的嘶吼,庞大的身躯疯狂扭动起来,窝棚瞬间被掀翻。
林墨早已借着机关触发的瞬间,纵身跃到了旁边的古树上,双手紧紧抱住树干,屏住呼吸。
巨蟒疯狂扭动了许久,腹部的伤口不断流血,气息逐渐衰弱,最终瘫倒在地上,抽搐了几下便没了动静。
林墨趴在树枝上,直到确认巨蟒彻底死亡,才缓缓松了口气,后背已被冷汗浸透。
他知道,这只是开始,接下来的一年,还有更多的危险在等着他。
与此同时,在十万大山东边区域,夜姬正遭遇着另一种危机。
夜姬是二十名弟子中唯一的女孩,心思细腻,擅长医术和用毒,深得貂蝉的真传。
她选择在一处溪流旁建立营地,溪流不仅能提供干净的水源,还能借助水流掩盖气息。
这天清晨,夜姬正在溪流边采集草药,准备炼制一些针对性的解毒药。
十万大山的毒虫种类繁多,普通的解毒丹未必能应对所有毒素。
突然,她察觉到空气中弥漫着一股淡淡的异香,心中警铃大作。
“是蛊香!”
夜姬瞬间反应过来,立刻屏住呼吸,取出随身携带的香囊捂住口鼻。
这香囊是貂蝉亲手缝制的,里面装着多种驱虫避蛊的草药,能暂时抵挡低阶蛊虫的侵袭。
她抬眼望去,只见不远处的密林深处,缓缓走出两名身着黑衣的男子。
他们腰间挂着黑色的蛊囊,脸上带着阴鸷的笑容,正是蛊门的外围弟子。
“没想到在这里遇到个小丫头,倒是省了我们不少功夫。”
其中一名黑衣人舔了舔嘴唇,眼中闪过一丝贪婪,“看这丫头的穿着,不像是山里的猎户,倒像是哪个大家族的子弟,说不定能换些好处。”
另一名黑衣人则把玩着手中的蛊囊,阴笑道:“管她是什么来头,在这十万大山里,没人能救她。
先把她拿下,若是不听话,就给她种下噬心蛊,让她求生不得求死不能。”
两人说着,便朝着夜姬围了过来,手中同时飞出数只黑色的蛊虫,朝着夜姬扑去。