黑风口。
山口狭窄,两侧是密不透风的热带雨林,高大的望天树直插云霄,气生根垂落如帘。
“公子,前面就是黑风口了,过了这道山口,就算正式踏入南疆地界了。”
貂蝉掀开车帘一角,目光扫过两侧茂密的树丛,指尖下意识地按在短剑剑柄上,“镖师们说这一带常有蛊门的哨探出没,咱们得留心些。”
王越勒住缰绳,马车稳稳停在山口外,他扛着重剑跳下车,虎背熊腰的身影往路中间一站,就像一堵厚实的墙。
他吸了吸鼻子,眉头皱了皱:“这味儿真怪,又腥又潮,想必就是那些养蛊人的味道。”
叶青山缓步走下马车,目光漫不经心地扫过峡谷两侧,瞬间便捕捉到了四道隐晦的气息。
正藏在左侧树丛的气生根后面,气息阴冷,带着蛊虫特有的腥气。
“不过是四个哨探,不必大惊小怪。”
叶青山语气平淡,指尖泛起淡淡的青芒,“他们只是来探路的,解决掉便可,不用多生事端。”
万通镖局的镖师们闻言,顿时松了口气。
之前在驿站见识过叶公子的手段,知道这四位哨探在他眼里不过是土鸡瓦狗,他们只需护好货物就行。
话音刚落,左侧树丛突然传来一阵轻微的响动,四道黑影如同鬼魅般窜了出来,落在路中间,挡住了马车的去路。
这四人都是一身黑衣,脸上蒙着黑色面巾,只露出一双双阴鸷的眼睛,腰间挂着黑色皮囊,里面隐约有虫豸蠕动的声响。
“此路是我开,此树是我栽,要想从此过,留下买路财!”
领头的哨探声音沙哑,手中握着一柄涂满黑渍的短刃,刃尖滴落着粘稠的毒液,落在地上瞬间腐蚀出一个小黑点。
王越嗤笑一声,扛着重剑往前走了两步,重剑往地上一戳,“哐当”一声,扬起细小的尘土。
“就凭你们四个歪瓜裂枣,也敢拦俺家公子的路?识相的赶紧滚开,否则俺一剑下去,让你们连骨头都不剩!”
领头的哨探眼中闪过一丝狠厉,打了个手势,另外三名哨探立刻散开,呈三角之势围住王越。
他们手中短刃挥舞,三道黑色的毒雾从刃尖喷出,朝着王越笼罩而去。
这毒雾名为“腐骨雾”,吸入者骨骼会迅速腐朽,疼痛难忍,寻常武者沾之即倒。
“雕虫小技!”
王越怒喝一声,体内内力爆发,重剑在身前快速挥舞,形成一道无形的气墙,将毒雾尽数挡在外面。
同时,他脚步一踏,青冥剑法第八式“龙归海”瞬间施展,雄浑的剑气如同奔腾的江海,朝着三名哨探席卷而去。
“噗噗噗!”
三道剑气精准命中目标,三名哨探甚至没来得及反应,就被剑气洞穿胸膛。
黑色的血液喷涌而出,倒在地上抽搐了几下便没了气息。
他们腰间的皮囊破裂,里面的蛊虫爬出来,刚接触到王越散逸的内力,便瞬间化为飞灰。
领头的哨探脸色骤变,他没想到这个看起来粗莽的汉子竟然如此厉害,一招就斩杀了三名同伴。
他咬了咬牙,从腰间的皮囊中掏出一枚黑色的虫卵,猛地捏碎,口中念念有词:“既然你们找死,那就让我的噬心蛊来陪你们玩玩!”
虫卵破裂的瞬间,一只指甲盖大小的黑色蛊虫从中飞出,翅膀振动发出细微的嗡嗡声,朝着叶青山直扑而去。
这噬心蛊是蛊门入门级的凶蛊,速度极快,能悄无声息地钻入人体,啃噬心脏,让人在剧痛中死去。
叶青山站在原地未动,甚至没有抬头看那只蛊虫,指尖轻轻一动,一道淡绿色的生机灵气射出,如同细线般缠绕住噬心蛊。
蛊虫瞬间僵在半空,翅膀停止振动,体内的生机被灵气快速吞噬,片刻后便化为一滩黑色的脓水,滴落在地上。
“这……这不可能!”
领头的哨探瞳孔骤缩,脸上写满了难以置信。
噬心蛊虽然不是什么高阶蛊虫,但也极为阴毒,寻常武者都难以防备。
眼前这个青衫男子竟然挥手间就化解了,这份实力实在超出了他的认知。
叶青山目光落在领头的哨探身上,语气冰冷:“蛊门的总部在南疆何处?你们为何在此劫掠商旅?”
领头的哨探牙关紧咬,拒不吭声。
蛊门有门规,泄露总部位置者,会被施以万蛊噬心之刑,即便今日必死,他也不敢违背。
“敬酒不吃吃罚酒。”
叶青山指尖微动,一道青藤突然从地面钻出,缠绕住领头哨探的手腕,青藤收紧,骨骼碎裂的声音清晰可闻。
“啊!”
领头的哨探发出一声惨叫,额头上布满了冷汗,却依旧不肯开口。
貂蝉走到他身边,短剑轻轻抵住他的咽喉,语气平淡却带着一丝杀意:“我家公子耐心有限,再不说,我便废了你全身经脉,让你生不如死。”
领头的哨探脸色惨白,他能感觉到貂蝉身上的杀意,知道这个看似温婉的女子说到做到。
他犹豫了片刻,最终还是屈服了:“蛊……蛊门总坛在南疆腹地的十万大山深处,我们只是外围哨探,奉命在此探查过往商旅,寻找一本名为《神农百草经》的古籍……”
“仅此而已?”
叶青山挑眉问道。
“千真万确!”
领头的哨探连忙点头,“我们只是外围弟子,根本不知道更多内情,求大人饶我一命!”
叶青山看他神色不似作伪,便不再追问。
他指尖一动,青藤松开,冷声道:“滚!回去告诉你的门主,《神农百草经》在我手中,若敢再来招惹,我便亲自登门,覆灭蛊门。”
领头的哨探如蒙大赦,连滚带爬地钻进了右侧的热带雨林,很快便没了踪影。
王越挠了挠头,有些不解地说道:“公子,就这么放他走了?不如一刀杀了,以绝后患!”
“留着他比杀了他更有用。”
叶青山淡淡道,“他回去禀报后,蛊门门主必然会有所忌惮,短期内不会再派人来骚扰我们。
我们也能顺利在南疆行事,况且,蛊门总坛在十万大山深处,日后总有机会打交道。”
貂蝉点点头,赞同道:“公子说得是,我们此次前来南疆,主要是为了收集天材地宝、培养孤儿、建立谍报网,没必要一开始就与蛊门死磕。”
万通镖局的镖师们见危机解除,纷纷围了上来,对着叶青山连连道谢:“多谢叶公子出手相助,若非公子,我们今日怕是难逃一劫。”
“举手之劳。”
叶青山摆摆手,“前面就是南疆地界了,你们的货物要送往滇池,我们正好顺路,不如结伴同行,也好有个照应。”
领头的镖师连忙点头:“能与叶公子同行,是我们的荣幸!叶公子放心,沿途的风土人情我们略知一二,一定为公子带路。”
休整片刻后,众人再次启程。
马车驶过黑风口,正式踏入了南疆地界。
眼前的景象瞬间发生了变化,蜀地的险峻山峦被一望无际的热带雨林取代。
高大的古木遮天蔽日,藤蔓交错如网,空气中弥漫着浓郁的草木气息和淡淡的花香。
偶尔能听到不知名的鸟儿在林间鸣叫,还有猿猴的啼叫声从远处传来,充满了原始而神秘的气息。
“公子,你看那棵树,树干粗壮得要十几个人才能合抱,枝叶茂密得能遮住半片天!”
王越一边驾车,一边兴致勃勃地指着路边的一棵望天树说道,眼中满是惊奇。
貂蝉掀开车帘,看着窗外的景色,眼中也满是好奇:“南疆的植物果然奇特,《神农百草经》中记载的许多奇花异草,想必都能在这里找到。”
叶青山靠在车厢壁上,目光漫不经心地扫过窗外,圣人境的神魂之力铺展开来,感受着周围浓郁的灵气。
南疆的灵气比中原和蜀地更加充沛,尤其是热带雨林中,许多古木都已经生长了上千年,蕴含着精纯的木属性灵气,是修炼木遁术的绝佳之地。
“前面有个傣族村落,我们可以进去歇歇脚,补充些干粮和饮水,顺便打听一下附近的天材地宝分布。”
领头的镖师指着前方不远处的一片竹楼说道。
叶青山点点头:“也好。”
马车缓缓驶入傣族村落,村落里的竹楼错落有致,大多建在水边,底层架空,上面铺着竹席,屋顶覆盖着茅草,充满了浓郁的民族风情。
村民们穿着色彩鲜艳的傣族服饰,女子穿着短衣长裙,男子穿着无领对襟短衫和长裤。
看到叶青山等人的马车,纷纷停下手中的活计,好奇地打量着他们,眼神中带着几分警惕和友善。
一名身着傣族服饰的老村长带着几名村民走了过来,脸上带着淳朴的笑容,用不太流利的汉话说道:“远方来的客人,一路辛苦,快请进寨子里歇歇脚,喝杯茶。”
貂蝉下车,对着老村长浅浅一笑:“多谢村长好意,我们是路过的商旅,想要在此补充些干粮和饮水,顺便向村长打听一些事情。”
老村长摆摆手:“客气什么,我们傣家人好客,快请进!”
众人跟着老村长走进寨子里,被领到一座宽敞的竹楼前。
村民们端来新鲜的水果和茶水,水果清甜多汁,茶水清香扑鼻,驱散了一路的疲惫。
叶青山喝了一口茶水,问道:“村长,我们想要寻找一些罕见的奇花异草,不知附近哪里有?”
老村长想了想,说道:“附近的热带雨林里有很多奇怪的花草,有的能治病,有的有毒。
往东边走五十里,有一片‘迷雾谷’,谷里生长着许多罕见的花草,但那里雾气很重,容易迷路,而且还有猛兽出没,很少有人敢去。”
“迷雾谷?”
叶青山心中一动,他能感觉到老村长所说的迷雾谷中,蕴含着极为浓郁的灵气,想必生长着不少天材地宝。
“村长,那迷雾谷中有没有一种红色的花朵,花瓣像火焰一样?”
貂蝉问道,她想起了《神农百草经》中记载的赤焰花。
老村长点点头:“有!那种花很罕见,只在迷雾谷的深处生长,花期只有三天,颜色像火一样红,闻起来有淡淡的香味,但据说有毒,不能随便碰。”
叶青山眼中闪过一丝喜色:“多谢村长告知,我们正好需要这种花。”
老村长叮嘱道:“客人,迷雾谷很危险,不仅有猛兽,还有瘴气,你们一定要多加小心!如果需要向导,我可以让村里的年轻人带你们去。”
“不必了,村长。”
叶青山摆摆手,“我们自有办法应对,就不麻烦村里的年轻人了。”
众人在寨子里休整了一个时辰,补充了足够的干粮和饮水,又向老村长打听了一些南疆的风土人情和注意事项,便再次启程,朝着迷雾谷的方向驶去。
离开傣族村落,马车行驶在热带雨林中的小径上,路面崎岖不平,但王越驾车的手艺极为精湛,车厢内几乎感受不到颠簸。
金丝楠木马车被叶青山布下的生机屏障笼罩,外界的瘴气和蚊虫都无法靠近,车厢内始终保持着清新干燥。
“公子,前面就是迷雾谷了!”
王越指着前方一片被白色雾气笼罩的山谷说道。
众人顺着他指的方向望去,只见前方的山谷被厚厚的雾气笼罩,雾气如同白色的轻纱,缭绕在山谷间,看不清里面的景象。
雾气中隐约传来猛兽的嘶吼声,还有水流潺潺的声音,充满了神秘和危险的气息。
“这雾气果然浓郁,里面的灵气也比外面更加充沛。”
叶青山感受着迷雾谷中传来的灵气波动,眼中闪过一丝满意,“貂蝉,王越,你们跟我进去,镖师们在此等候。”
“是,公子!”
貂蝉和王越齐声应道。
叶青山推开车门,率先走下马车。
他指尖微动,一道淡绿色的生机屏障笼罩住三人,将周围的瘴气和雾气隔绝在外。
然后,他转头对万通镖局的镖师们说道:“我们进去寻找赤焰花,很快就回来,你们在此等候,注意安全。”
“叶公子放心,我们会看好货物,等你们回来!”
领头的镖师连忙说道。
叶青山点点头,带着貂蝉和王越,朝着迷雾谷深处走去。
雾气越来越浓,能见度不足三尺,但在生机屏障的保护下,三人不受任何影响。
谷中生长着许多罕见的植物,有的高达数十丈,有的藤蔓粗壮如蛇,还有许多不知名的奇花异草,散发着淡淡的清香。
“公子,你看那株紫色的草,是不是《神农百草经》中记载的紫霞草?”
貂蝉指着路边的一株紫色小草说道。
叶青山顺着她指的方向望去,只见那株紫色小草叶片晶莹剔透,散发着淡淡的紫光,正是紫霞草。
他点点头:“没错,就是紫霞草,采摘下来吧,日后炼制丹药能用得上。”
王越走上前,小心翼翼地将紫霞草采摘下来,用锦布包裹好,递给貂蝉。
继续往谷中深处走去,雾气越来越淡,前方隐约出现一片红光。
叶青山心中一动,知道赤焰花就在前面。
很快,三人便来到了谷中深处,只见一片空地上,生长着一株红色的花朵,花瓣如同火焰般艳丽,散发着淡淡的幽香,正是赤焰花。
赤焰花的周围,生长着许多不知名的奇花异草,还有几株散发着浓郁灵气的古木,显然都是罕见的天材地宝。
“太好了,终于找到赤焰花了!”
貂蝉眼中闪过一丝喜色。
叶青山走上前,仔细观察着赤焰花,发现它正处于盛花期,灵气最为充沛。
他指尖泛起淡淡的青芒,一道柔和的灵气涌入赤焰花中,小心翼翼地将它采摘下来,用锦布包裹好。
就在这时,旁边的草丛中突然传来一阵响动,一只体型庞大的黑熊从草丛中窜了出来,朝着三人扑来。