“我去看看。”
小石头猫着腰，借着野草的掩护，悄悄绕到庄园后门。
后门虚掩着，他从门缝里往里看，只见院子里站着四个壮汉。
手里都拿着刀，腰间还系着黄色的布。
那是黄巾军的记号。
他心里一紧，赶紧掏出炭笔，在随身的纸片上画起来。
他记得李彦教过，画地形要标清守卫位置和房屋布局。
于是凭着记忆，将院子里的三间瓦房、两处草棚，还有四个守卫的站位都画了下来。
甚至还在纸片角落画了个小圈，标注“孩子可能在西厢房”。
因为他能感觉到，西厢房方向的孩子气息最集中。
画完后，小石头趁着守卫转身的间隙，飞快地跑回荒坡。
“里面有四个守卫，都带刀，腰间系着黄巾！”
他把纸片递给叶青山，小脸上满是急切，“西厢房那边有好多孩子的气息，应该被关在那儿了。”
叶青山展开纸片，上面的线条虽然稚嫩，却标注得清清楚楚。
吕布凑过来看了一眼，指尖点在西厢房的位置：“我从正门突破，用戟缠住守卫，你们趁机去西厢房救人。”
“俺跟吕布哥一起。”
李进扛起紫金震空锤，瓮声瓮气地说，“俺的锤能砸开门，也能挡刀。”
叶青山点头，将纯钧剑从剑匣中抽出，剑刃泛着冷冽的光：“小石头，你跟在我身边，用灵气干扰守卫，别让他们靠近孩子。
一旦救出孩子，就往河边跑，那里有我们的人接应。”
四人分工完毕，趁着晨雾还没完全散去，悄悄靠近庄园。
吕布率先行动。
他握紧方天画戟，猛地踹开大门，戟尖带着破空声刺向最近的守卫。
那守卫还没反应过来，就被戟杆缠住手腕。
“哐当”一声，刀掉在了地上。
“有敌人！”
另一个守卫大喊着挥刀冲来。
李进立马迎上去，紫金震空锤横扫，正好砸在守卫的刀背上。
震得那守卫虎口发麻，刀脱手飞出。
叶青山趁机带着小石头冲进院子，直奔西厢房。
西厢房的门被锁着。
他举起纯钧剑，剑刃划过门锁，“咔嚓”一声，锁就断了。
推开门，只见里面挤满了孩子，大概有三十个。
最小的才三四岁，最大的也不过七岁，都缩在墙角，眼里满是恐惧。
“孩子们别怕，我们是来救你们的。”
叶青山放柔声音，伸手去拉最前面的一个小男孩。
那男孩起初还怕，可看到叶青山手里的剑没有对着他，反而护在他身前，便慢慢伸出了手。
就在这时，屋里突然冲进来一个壮汉，手里拿着刀，对着叶青山砍来。
“敢坏老子的事。”
那壮汉是黄巾军的小头目，实力有二品初期，比叶青山还高半阶。
小石头见状，立马运转灵气，指尖泛起淡淡的光，对着壮汉的眼睛弹去。
壮汉被灵气刺得睁不开眼，动作顿了一下。
叶青山抓住机会，纯钧剑横扫。
剑刃擦着壮汉的手腕划过，逼得他后退半步。
“你是黄巾军残余？”
叶青山冷声问道，青龙气息在体内运转，指尖泛起淡淡的青芒。
壮汉冷笑一声，从腰间掏出个哨子，就要吹响。
小石头眼疾手快，又弹出一道灵气，正好打在哨子上，哨子掉在了地上。
“不准叫人！”
小石头瞪着他，虽然声音还有些稚嫩，却透着坚定。
叶青山趁机上前，纯钧剑刺向壮汉的胸口。
壮汉挥刀格挡，可他的刀哪里挡得住纯钧剑？
剑刃直接劈开刀身，剑尖抵在了壮汉的咽喉处。
“别动！”
叶青山的声音冰冷，“孩子们从哪来的，还有没有其他同伙？”
壮汉脸色发白，却还嘴硬：“我们是黄巾余部。
等大贤良师回来，定要推翻这腐朽的官府！
这些孩子……
是用来献祭给魔神的！”
“你敢！”
李进的声音从门外传来，他刚解决完外面的守卫。
听到“献祭”两个字，气得眼睛都红了，紫金震空锤直接砸在壮汉的肩上，“俺砸烂你的骨头！”
壮汉惨叫一声，倒在地上。
叶青山赶紧拦住李进：“先别杀他，留着给官府问话，说不定能查出更多线索。”
此时，吕布也走了进来。
他看了眼满屋子的孩子，眉头皱了皱，却还是放缓了语气：“外面的守卫都解决了，赶紧带孩子走。”
小石头从怀里掏出几颗糖。
那是昨天吕布“顺路”买给他的，他一直没舍得吃。
他把糖分给孩子们：“大家别怕，跟着我们走，就能回家见爹娘了。”
孩子们拿着糖，脸上渐渐有了笑容。
叶青山让年龄大些的孩子牵着小的，自己和吕布走在前面开路。
李进断后，小石头则在中间照看孩子。
一行人小心翼翼地走出庄园，往河边的接应点走去。
河岸边，高顺早已带着几个暗夜成员等着。
见他们带着孩子回来，高顺的脸上露出了难得的笑容：“做得好，三十个孩子一个不少。”
他让人把孩子们送到官府，又安排人把那黄巾军头目押起来审问。
等事情都安排妥当，高顺拍了拍叶青山的肩膀：“总部得知消息，会给你们记一功。
尤其是小石头，你的地踪术立了大功。”
小石头不好意思地挠了挠头，偷偷看了眼吕布。
吕布正好也看过来，虽然没说话，却从怀里掏出块新的炭笔递给了他。
小石头眼睛一亮，赶紧接过来，小心翼翼地揣进怀里。
夕阳又把官道染成了金红色。
叶青山握着纯钧剑，剑匣上的云纹在夕阳下泛着温暖的光。
他看着远处孩子们和爹娘团聚的场景，心里突然明白了李彦说的“暗中守护”是什么意思。
……
五日后。
夕阳把河边的青石桩染成橘色时，高顺的身影出现在训练场上。
他手里捏着张烫金的帖子，玄色劲装下摆还沾着赶路的尘土。
刚走近就被李进的大嗓门拦住：“高教头！俺刚把第三十根石桩砸裂，你看俺这力气，怎么样？”
高顺没接话，先扫了圈场。
叶青山正握着纯钧剑劈砍河风，剑脊的红芒在暮色里闪得愈发清亮。
小石头蹲在不远处的草地上，手里攥着炭笔在纸上画着什么，纸页上满是密密麻麻的地形标记。
吕布则扛着方天画戟站在石堆旁，戟尖正对着块磨盘大的青石。
指尖在戟杆上轻轻敲着，像是在测算发力角度。
“都过来。”
高顺把帖子往石桌上一放，烫金的“暗夜新人试炼大比”七个字格外扎眼。
“总部刚传的消息，一个月后，所有暗夜据点的新人都要去洛阳城郊的试炼场比斗。
这种大比三年一次，赢了的不仅有神兵、心法奖励，还能获得三大首领的修炼心得。”