在乌斯地区住着一个人，名叫约伯。他是个正直的好人，敬畏上帝，远离一切恶事。他有一个大家庭：七个儿子，三个女儿。他的财富十分可观，拥有七千只羊、三千只骆驼、一千头牛和五百匹驴，还有许多仆人。在东方人当中，他是最富有、最受尊重的。
按照习惯，约伯的儿子们会在各自的生日里，轮流在家中设宴，并邀请他们的三个姐妹一起来吃喝。每当一轮宴席结束后，约伯都会派人叫子女们来洁净自己。他常常清早起来，为每个儿女献上烧化祭，因为他心里想：“也许我的孩子们在宴乐中无意冒犯了上帝，心中对神不敬。”这成了约伯恒常的习惯。
有一天，天上的神子们侍立在上主面前，撒但也来到了他们中间。上主问撒但：“你从哪里来？”撒但回答说：“我在地上漫游，走来走去。”上主就对撒但说：“你留意过我的仆人约伯吗？世上再也找不到像他那样的人。他正直善良，敬畏我，远离恶事。”
撒但却回答说：“约伯敬畏你，难道是没有原因的吗？还不是因为你处处保护他、他的家和他的产业？你赐福给他手所做的一切，让他的家产在地上不断增多。但你若伸手毁掉他所有的一切，看他还不当面咒骂你！”
上主于是对撒但说：“好吧，他所有的一切都交在你手中，只是不可伤害他本人。”撒但就从上主面前退去了。
后来有一天，约伯的儿女们正在长兄家里一起吃饭喝酒，灾难接连降临。一个报信的人跑来对约伯说：“牛正在耕田，驴在旁边吃草，示巴人突然来袭，抢走了牲畜，用刀杀了仆人，只有我一人逃脱来报信给你！”
第一个人还在说话的时候，第二个仆人跑来报告：“上帝降下天火，烧灭了羊群和牧人，只有我一人逃脱！”
话未说完，第三个人又上来报告：“迦勒底人分三队袭击我们，抢走了骆驼，用刀杀了仆人，只有我一人逃脱！”
紧接着，第四个报信的人跑来，带来了最沉重的消息：“你的儿女们正在长兄家里吃饭喝酒，突然有狂风从旷野刮来，吹塌了房屋，压死了所有年轻人，只有我一人逃脱来告诉你！”
听到这一切，约伯站起来，撕裂了外袍，剃了头发，然后伏在地上敬拜，说：“我赤身出于母胎，也必赤身归回。赏赐的是耶和华，收回的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的。”
在所有这些事上，约伯并没有犯罪，也没有埋怨上帝。
本章启示与现实指导意义
1. 苦难并非总是罪的惩罚
约伯的故事纠正了一个普遍误解：受苦必定是因为犯罪。约伯被描述为“完全正直”的人，他的苦难并非来自道德过失，而是另有原因。这提醒我们，面对他人遭遇不幸时，不应妄加论断，而应学习同理与陪伴。
2. 真正的信仰超越物质祝福
撒但挑战的是约伯信仰的动机：他敬畏上帝是因为上帝赐福，还是出于真心？这促使我们反思自己的信仰根基：是追求上帝的恩赐，还是追求上帝本身？真正的信仰应能经受住顺境与逆境的考验。
3. 在苦难中正确的回应态度
约伯的反应是典范性的：他哀悼损失（撕裂衣袍、剃头），但没有停留在悲伤中，而是转向敬拜，承认上帝的主权。这教导我们，遭遇苦难时，可以坦诚表达悲伤，但最终要回到对上帝的倚靠和信心中。
4. 上帝主权与人类有限的认知
本章揭示了背后有一个我们无法完全窥见的属灵争战场景。上帝允许撒但试探约伯，但设定了界限。这提醒我们，许多事情的发生远超我们的理解范围，需要谦卑承认人的有限，信靠上帝更高的智慧与计划。
5. 对现代生活的指导
在日常生活中，当我们或身边的人遭遇突如其来的打击（如财产损失、家庭变故、健康危机）时，约伯的榜样鼓励我们：1 避免急于寻找“罪魁祸首”的简单化思维；2 学习在痛苦中仍能称颂上帝，坚守信仰；3 明白苦难可能是塑造品格、净化动机的机会，最终带来生命的成熟。