冀城，这座陇右核心的郡治，自刘备入驻以来，表面虽已臣服，内里却始终涌动着不安与观望的暗流。这暗流的源头，很大程度上来自于那些在刘备兵临城下时，选择了不同道路的本土士人。
昔日，刘备大军兵临冀城，天水太守马遵惶惶不可终日，参军杨阜挺身而出，言辞激烈，力陈刘备乃“僭越之贼”，当效忠魏室，誓与城池共存亡。其风骨气节，曾令满城动容。然而，马瞻最终未能采纳其言，选择了开城投降。那一刻，杨阜心灰意冷，满腔忠义付诸东流，他愤而罢官，拂袖而去，返回故里冀县，闭门谢客，以沉默的姿态表达着对故主的忠诚与对现实的抗议。
刘备初定陇右，正值用人之际，也曾听闻杨阜之名，知其刚烈忠直，曾亲自礼贤下士，延请杨阜出山。然而彼时，恰逢杨阜母亲病重，他以此为由，守于床前，婉拒了刘备的征召。这既是实情，也未尝不是一种保持距离的托词。刘备虽觉惋惜，却也无法强求。
而与杨阜的决绝不同，如梁虔、尹赏、阎温等一批本土官吏和豪强，在当时大势已去的情况下，为了家族跟随马遵投降了刘备。但他们内心，对于这位“客军”之主能否真正在陇右站稳脚跟，深表怀疑。他们暗中普遍认为，曹魏实力雄厚，根基深远，迟早会大军压境，收复失地。因此，他们虽在刘备政权中挂职，却大多出工不出力，态度消极，静观时变，如同墙头之草，随时准备随风而倒。
整个陇右的士人之心，如同覆盖着一层薄冰，看似平静，实则脆弱。
然而，河西鲜卑南下，屠戮百姓，驱民攻城的消息传来，如同一块巨石，狠狠地砸碎了这层薄冰，也彻底改变了陇右的人心向背！
当确切的战报——胡骑如何焚烧村庄，如何将老弱妇孺驱赶到街亭城下作为肉盾，高翔如何被迫做出痛苦抉择，无数百姓惨死，以及赵云如何力挽狂澜，阵斩敌酋——这些细节在冀城、在上邽、在陇右各郡县传开时，所引起的震动，远超任何政治说教或军事威慑。
对于普通百姓而言，这是切肤之痛，是亡种之危。他们不管谁来统治，只关心谁能让他们活下去，谁能保护他们的家园不被胡虏焚毁，他们的妻女不被胡骑掳掠。曹魏引胡入寇的行为，触犯了他们最底线的生存利益。
而对于梁虔、尹赏、阎温这些本土士人豪强而言，冲击同样巨大。他们或许可以接受政权更迭，可以在曹魏和刘备之间摇摆观望，因为他们同属华夏衣冠，争斗属于内部矛盾。但引胡入寇，性质截然不同！这突破了他们的道德底线和历史认知。鲜卑是什么？是数百年来不断侵扰边塞，屠戮汉民，与匈奴、乌桓并列的塞外胡虏！曹魏为了对付政敌，竟然与这些世仇勾结，将战火引向自家疆土，残害自家百姓？这简直是自毁长城，背叛华夏！
若让胡骑肆虐成功，陇右将不再是汉家乐土，而会成为胡人牧马之地！他们这些士族豪强的土地、财富、地位乃至身家性命，都将荡然无存！与这种根本性的生存和文化危机相比，效忠曹魏还是暂时依附刘备，已经不再是首要问题了。
一时间，暗流涌动的观望，化作了明面上的愤慨与忧惧。众多豪强、官吏私下聚集，议论纷纷，言辞间充满了对曹魏的失望与谴责，以及对自身未来的深深忧虑。
就在这人心惶惶、群情激愤之际，一个令人意想不到的身影，出现在了刘备于冀城的临时王府之外。
正是杨阜。
他依旧穿着那身略显陈旧的儒袍，面容清癯，神色肃穆，与往日并无不同。但这一次，他没有闭门不出，而是主动前来求见。
刘备闻报，心中惊诧，立刻命人请入。
杨阜步入堂中，对着端坐于上的刘备，长揖一礼，却并未下拜。他抬起头，目光平静而坦然地直视刘备，声音清晰而坚定：
“汉中王。阜，乃魏臣。”
开门见山，表明立场，毫不避讳。
“然，今日胡虏入寇，屠戮我汉家百姓，驱使我同胞赴死，此乃华夏之难，非独魏蜀之争。” 他语气沉痛，带着难以抑制的愤懑，“曹氏引狼入室，罪孽深重，已失天下士民之心！”
他顿了顿，说出了此行的真正目的：“阜今日来此，非为改换门庭，投效大王。阜愿助大王一臂之力，只为御胡保民，尽一份汉家子民之责！陇右地理、民情、诸部虚实，阜略知一二，愿倾囊相告，助大王早日扫清胡尘，还百姓安宁！”
最后，他再次强调，划清界限：“待胡虏退却，陇右安定之日，阜自当返回草庐，继续为先母守制（此时其母已病逝），不复过问世事。此心此志，天地可鉴！”
杨阜这番话，掷地有声，不卑不亢。他明确表示相助是为了“御胡保民”的大义，而非效忠刘备个人，事毕之后，仍守其“魏臣”之节。
然而，听在刘备耳中，却是大喜过望！他根本不在意杨阜此刻是否真心归顺，他在意的是杨阜所代表的陇右清议和士林风骨的态度转变！连杨阜这样以忠义刚直着称、曾誓死反对他的人都站出来，为了抵御胡虏而愿意与他合作，这本身就是一面极具号召力的旗帜！这比一千篇檄文、一万次军事胜利都更能凝聚陇右的人心！
刘备立刻起身，快步走到杨阜面前，执其手，动容道：“义山（杨阜字）真乃国士也！备得义山相助，何愁胡虏不灭，陇右不安？御胡保民，正是备之心愿！一切，便有劳义山了！”
几乎就在杨阜拜访刘备的同时，以梁虔、尹赏、阎温为首，连同之前态度暧昧的马遵在内，一大批原本观望的陇右官吏、豪强，也纷纷齐聚王府之外，请求拜见。
与杨阜的“合作”姿态不同，这些人此刻的态度发生了根本性的转变。他们跪伏于地，言辞恳切，甚至带着惶恐与请罪之意：
“大王！此前我等愚昧，不识天命，心存犹疑，望大王恕罪！”
“今曹贼倒行逆施，引胡害民，人神共愤！我等虽才疏学浅，亦知大义所在！”
“愿效犬马之劳，助大王讨逆御胡，安定陇右！但有差遣，万死不辞！”
他们的表态，不再是无奈的依附，而是主动的投效。曹魏引胡入寇的罪行，彻底打破了他们心中的侥幸与平衡，让他们看清了谁才是值得托付身家性命、能够保护这片土地和文明的一方。
看着堂下黑压压一片表示效忠的陇右头面人物，刘备心中感慨万千。他知道，河西鲜卑的暴行，虽然带来了惨痛的伤亡，却也用最残酷的方式，为他涤荡了陇右潜藏的阻力，将原本浮动的人心，牢牢地凝聚到了“抗胡保家”这面大旗之下。
真正的根基，始于民心。而民心的归附，有时需要的不是怀柔，而是共同的敌人与守护家园的大义。此刻，陇右英才尽入榖中，刘备在陇右的统治，才算是真正开始扎根。