魔宫深处，那片靠近魔渊裂隙的废弃殿宇群，如同一个被遗忘的毒瘤，在阴影中悄然溃烂、滋生着致命的阴谋。赤炎与墨渊的结盟，如同将火星投入了早已备好的干柴，瞬间燃起了熊熊的、名为“复仇”与“野心”的毒焰。
赤炎不再只是蜷缩在角落舔舐伤口的败犬。与墨渊融合（或者说，被墨渊寄生）后，他原本因重伤和愤懑而萎靡的气息，被一种更加阴冷、诡谲、充满不祥的力量所取代。那力量并非源于他自身修炼的霸道魔功，而是来自墨渊——那诞生于斩荒残魂中最深沉恶念的上古心魔。这力量让他伤口的剧痛变得麻木，却也如同蚀骨的寒冰，不断蚕食着他本就不多的理智和底线，将他的灵魂染上更深的黑暗。但他的眼神，却因此变得异常明亮，那是一种混合着疯狂、残忍和极度亢奋的光。
“第一步，情报。”赤炎的声音在破败的大殿中响起，沙哑而冰冷，不再有之前的暴躁，反而多了一种令人心悸的冷静，“我们必须知道禁地内的确切情况。斩荒到底虚弱到了何种地步？沉渊的布防有何漏洞？最重要的是……那个叫云芷的女人，她身上究竟发生了什么？为何斩荒如此不惜代价？”
墨渊那无形无质、如同阴影般附着在赤炎影子里蠕动的意识，发出低沉的笑声：“放心……我的本体虽被斩荒残魂束缚，但心魔之力，无形无质，最擅窥探人心阴暗，感知情绪波动。斩荒如今心神俱疲，悔恨交加，正是最脆弱的时候。我能感觉到他灵魂的哀鸣和……对那女人近乎卑微的守护欲。这，就是我们的突破口。”
一道极其细微、几乎不可察觉的黑色丝线，如同拥有生命的活物，从赤炎的影子中悄然分离，贴着地面和墙壁的阴影，无声无息地向着禁地方向蔓延而去。那是墨渊分化出的一缕魔念，专司窥探。
“至于沉渊……”赤炎眼中闪过一丝忌惮，随即被更深的狠厉取代，“他在明，我们在暗。他在魔宫经营再久，也不可能面面俱到。别忘了，我赤炎千年经营，纵然折损大半，总还有些……埋得极深的‘钉子’。是时候，动用他们了。”
他取出一枚漆黑如墨、形似骷髅头骨的传讯符，指尖逼出一滴暗红色的精血，滴入骷髅眼眶。符箓幽光一闪，将一道神念信息传递出去。这符箓联通的是他最为隐秘、甚至连沉渊都未曾察觉的几个暗桩。他们可能只是最低等的魔仆，可能是看守库房的小吏，甚至可能是……某个看似对沉渊忠心耿耿的魔将的亲随。这些人，在赤炎权势滔天时被悄然安插或收买，如同沉睡的毒蛇，此刻被唤醒。
指令很简单：不惜一切代价，留意禁地一切异动，收集任何关于斩荒身体状况、沉渊兵力调配、以及云芷状态的信息。哪怕是最微不足道的细节。
接下来的几天，零碎的信息开始通过隐秘渠道反馈回来。
“尊上气息依旧微弱，近日未曾离开禁地半步。”
“沉渊大人加强了禁地外围巡逻，调走了原本驻守东侧魔渊入口的一队精锐影卫。”
“有侍女隐约听到，禁地内曾有异香传出，似有草木复苏之象。”
“青蘅医仙频繁出入禁地，面色凝重。”
每一条信息，都像一块拼图，被赤炎和墨渊仔细分析、揣摩。
“斩荒果然已是强弩之末！”赤炎兴奋地低吼，眼中闪烁着嗜血的光芒，“沉渊调走东侧守卫？哼，看来他人手也开始捉襟见肘了！那东侧魔渊入口虽然偏僻，但可是直通九幽的一条捷径！他这是拆东墙补西墙！”
墨渊的声音带着算计的阴冷：“异香？草木复苏？看来那云芷身上的‘变化’，比我们想象的还要有趣。青蘅老儿频繁出入，说明斩荒的伤势或者那女人的状况，依旧不容乐观，需要持续救治。这……是我们的机会。”
“机会？”赤炎看向自己影子中蠕动的黑暗。
“一个……里应外合，调虎离山的机会。”墨渊的意念如同毒蛇吐信，“我们需要制造一场足够大、足够逼真的‘外部危机’，将沉渊和他最强的力量引开魔宫核心区域。比如……假装仙门大举进攻，或者，引爆东侧魔渊的某个不稳定裂隙。”
赤炎眼神一亮：“声东击西？妙！只要沉渊被调离禁地附近，斩荒又无力出手，魔宫内部必然空虚！届时，我们潜伏的棋子便可趁机发动，直取禁地！”
“不仅如此，”墨渊补充道，语气中带着一丝诡异的兴奋，“我还能在关键时刻，直接冲击斩荒的心神。他如今神魂残缺，与我的心魔本源同出一辙，我最清楚他的弱点在哪里。当他最脆弱的时候，给他致命的精神一击……足以让他瞬间崩溃，甚至……引发同生共死契的反噬！届时，不仅斩荒玩完，那个云芷，也会受到牵连，任我们拿捏！”
一个详尽而恶毒的计划，在阴暗的角落里逐渐成型。
时机：选择在青蘅离开魔宫、沉渊注意力被调开的时刻。
步骤：
1. 由赤炎残存的死士，在东侧魔渊入口制造大规模混乱，伪装成仙门突袭或魔渊暴动，动静越大越好。
2. 潜伏在魔宫各处的暗桩，在混乱爆发时，同时发动，制造内乱，牵制普通魔卫。
3. 赤炎本体，在墨渊的加持下，带领最精锐的少数心腹，直扑防御相对薄弱的禁地！
4. 墨渊在接近斩荒时，发动针对其神魂的心魔冲击，力求一击制敌！
5. 擒拿云芷，控制斩荒（或直接击杀），进而逼迫沉渊就范，接管魔宫大权！
“风险依然存在。”赤炎深吸一口气，强迫自己冷静下来，“沉渊不是易与之辈，即便被引开，也可能迅速回援。我们必须快！必须在所有人都没反应过来之前，完成斩首行动！”
墨渊发出桀桀的怪笑：“风险？与收获相比，不值一提！想想吧，赤炎！一旦成功，你将是新的魔尊！而我将获得真正的自由，和一份……无比美味的残缺神魂！”
贪婪和恨意，最终压倒了最后一丝疑虑。
赤炎猛地握紧拳头，骨节发出噼啪声响，眼中只剩下孤注一掷的疯狂：“好！就这么干！立刻联系所有能动用的棋子，准备所需物资。三日后，青蘅按惯例会离开魔宫去采集药材，那就是我们的……动手之时！”
废弃的宫殿内，阴谋的毒花彻底绽放，散发出浓郁的血腥气息。
一张无形的大网，悄然撒向看似平静的魔宫。
目标，直指那守护着微弱生机与疯狂爱意的……
最后壁垒。
风暴，即将来临。
而禁地之内，斩荒依旧守在那缕微光旁，沉渊依旧警惕地巡视着宫墙。
他们对即将到来的致命危机，似乎……一无所知。