赵癞子看着他们散去的背影，暗暗松了口气，后背却出了一层细汗。
这狐假虎威的戏码，演起来真他娘的刺激。
他不敢耽搁，立刻又按照周平安的指示，去了几个青蛇帮以前常窝藏赃物或聚众赌博的隐秘据点。
果然，那里剩下的都是些虾兵蟹将，正为了一点财物争抢不休，人心惶惶。
赵癞子如法炮制，先以周家庄的雷霆之威震慑，再以“新规矩”和“活路”进行诱惑，软硬兼施。
遇到个别不服管、还想炸刺的老油条，有的他拿出了狠辣劲儿，收拾了一桶！
有的刺头，他牢记周平安的嘱咐，绝不硬碰硬，只冷笑着记下名字，心里暗道：
等着，回头就让铁牛爷爷来跟你讲道理！
一天下来，赵癞子舌灿莲花，腿都快跑断了，竟真的又让他拉扯起了二三十个泼皮。
虽然大多是些底层混子，但好歹有了个班子雏形。
傍晚，西城破庙里，一群穿着破烂、面有菜色的泼皮挤在一起，看着站在破供桌上的赵癞子。供桌上点了一支蜡烛，昏黄的光映着赵癞子严肃的脸。
“规矩就一条：听周少爷的，听我老子的！以后有钱一起赚，有肉一起吃！谁要是阳奉阴违，或者还敢干那些生孩子没屁眼的缺德事……”
赵癞子恶狠狠地做了个抹脖子的动作。
“乌老七就是下场！”
泼皮们噤若寒蝉。
赵癞子满意地看着效果，从怀里掏出些散碎铜钱和一小块银子：
“这是周少爷赏的安家费！先拿去，买点吃的，换双结实鞋！明天一早，都他娘的给我精神点，有正事要干！”
看到实实在在的钱，泼皮们的眼睛瞬间亮了，那点疑虑和不安暂时被对饱饭的渴望压了下去，纷纷拍着胸脯表忠心。
赵癞子跳下供桌，感觉自己这辈子都没这么威风过。
他知道，这只是第一步，麻烦还在后头。
赌坊的人、码头的人，肯定已经听到了风声，说不定明天就会来找麻烦。
但他摸了摸怀里剩下的银子，又想起周平安那深不可测的眼神，心里莫名地安定了几分。
周家庄，书房内。
周平安听着吴管家派去暗中跟随赵癞子的心腹护院回来的汇报，脸上露出一丝笑意。
“哦？他还真拉起一部分人了？倒是小瞧了他的办事效率。”
“虽是乌合之众，但赵癞子确实按少爷吩咐，优先找了些底子稍干净、恶行不彰的。”
“他还把少爷的威风夸大了十倍不止，现在县城里都在传，说少爷您是三头六臂的罗汉下凡呢。”
周平安失笑：“由他去说！虚张声势，有时也是必要的，县衙那边还有什么动静？”
“毫无动静。那些当官的，晚上还去喝了花酒。”
“好，很好。”
周平安点头。
“让他们继续歌舞升平！我们的动作，要再快一点！”
他走到书桌前，铺开纸张，开始勾勒那份即将改变清河县地下世界的“运营方案”。
县城里，赵癞子躺在临时找来的破床上，翻来覆去，既兴奋又忐忑。
而城市的阴影里，其他几股势力的目光，已经悄然投向了这座突然安静下来的破庙，以及那个据说抱上了周家庄粗腿的赵癞子。
次日，周家庄，周家宅院书房内。
炭盆烧得正旺，驱散了初冬的寒意。
周平安坐在书案后，面前铺着几张写满字的桑皮纸。
赵癞子则有些局促地站在下方，虽然穿了新袄，但在这样窗明几净、满是书卷气的地方，他总觉得浑身不自在，手脚都不知道该往哪放。
“坐。”
周平安头也没抬，指了指旁边的椅子。
赵癞子小心翼翼地蹭过去，半个屁股挨着椅边，腰杆挺得笔直，像是等待训话的小学生。
周平安放下笔，将其中一张纸推过去：
“看看这个。”
赵癞子识字有限，伸着脖子眯眼看了半天，连蒙带猜，只看懂了“钱”、“规矩”、“不准”几个字，额角有点冒汗。
“少爷，这个……小的眼拙……”
“无妨，我说你听。”
周平安语气平静，却自带一种上位者的权威。
“从今天起，你们，不再是青蛇帮，更不是泼皮无赖。你们叫……‘清河互助会’。”
“互……互助会？”
赵癞子懵了，这名字听起来怎么跟庙里施粥的善人组织似的？
“对！以前你们收保护费，现在是收‘市井清洁维护费’，简称‘服务费’！”
周平安开始一条条解释。
“小摊贩，每月五文。铺面大的，二十到五十文。收了钱，不是白收，得干活！”
“干活？”
赵癞子更懵了，收保护费还要干活？
“嗯！”周平安点头，“比如，有外地流氓来捣乱，你们得负责摆平。有醉汉在人家店门口发酒疯，你们得负责弄走。”
“看见小偷小摸，要制止。商户临时需要搬点重物，力所能及搭把手。”
“总之，要让交了钱的商户觉得，这钱花得值，比交给以前的乌老七更值。”
赵癞子张大了嘴，似乎难以理解。
周平安没理会他的震惊，继续道：
“第二项，‘急递帮’。挑些腿脚利索、认得路的，专门在城里帮人送东西。”
“信件、小包裹、商户之间调点小货，都可以送。城内一文钱一件，出城另算。比找官府驿站快，比托人捎带靠谱。”
“第三项，‘废品归置行’。让兄弟们走街串巷，收废纸、破铜烂铁、旧家具。分类整理好，卖给造纸坊、铁匠铺、木匠铺。”
“利润不高，但能让大家有个正经由头到处走动，听听街谈巷议，看看各家各户的动静。”
听到这里，赵癞子眼睛猛地亮了一下，他似乎有点明白“听听看看”是什么意思了。
“第四项，”周平安顿了顿，“我打算让吴管家去和县尉谈谈，由我们出人，组成‘夜间巡防志愿队’，协助官府巡夜。”
“官府多少会拨点补贴，我们再向沿街商户象征性收点‘夜巡赞助费’。这样，兄弟们晚上活动，就算有了半官方的身份，更方便。”