巳时正，战鼓擂响。
辽阳城南门外，五十门红衣炮被推上前沿。炮手们喊着号子，调整仰角，装填药包和实心铁弹。
城墙马面上，金军守将完颜术看着城外的宋军炮阵，冷笑：“宋狗终于要啃硬骨头了。传令，投石机准备，等他们炮击结束、步兵上前时，给我砸！”
“将军，宋军的炮……好像比咱们见过的都大。”副将小声提醒。
“再大也是炮。”完颜术不以为意，“咱们的城墙是辽国鼎盛时修的，砖石之间灌了米浆铁水，当年蒙古人都没轰开。宋狗？哼。”
话音刚落，宋军炮阵爆发出震天怒吼！
轰轰轰轰轰！
五十枚实心铁弹呼啸着砸向城墙。大部分砸在墙面上，砖石碎裂，烟尘弥漫。但城墙……纹丝不动。
“看吧！”完颜术大笑，“宋狗的火炮，也就听个响！”
但第二波炮击来了。这次，宋军换了弹种——不是实心弹，是那种会炸开的开花弹！
轰轰轰轰！
城墙表面炸开一团团火球。砖石被炸得四散飞溅，一段女墙被整个掀飞，上面的金军弓箭手惨叫着摔下城头。
“妈的……”完颜术脸色变了，“宋狗还有这种玩意？快！让民夫上城修补！”
但第三波炮击接踵而至。这次是混合射击——实心弹砸墙根，开花弹炸墙头，还有那种霰弹专门清理垛口后的守军。
辽阳城南墙，第一次出现了动摇。
而东门那边，场面更壮观。
一百具百虎齐奔箭被推出阵地，对准城墙。韩震亲自督战。
“放！”
咻咻咻咻咻——！
上千支火箭如蝗虫般飞向城墙，在空中划出诡异的弧线，然后噼里啪啦地钉在墙面上、垛口上、马面上。很多箭矢钉上去就炸了，火光四溅；有些则持续燃烧，冒出滚滚浓烟。
“救火！快救火！”东门守将完颜撒改嘶声大吼。
金军士兵提着水桶冲上城墙，但火箭太多了，根本扑不完。更可怕的是，有些火箭里装了黏性极强的霹雳油，水泼不灭，反而越烧越旺。
城墙变成了一道火墙。
“将军！宋军步兵上来了！”了望哨尖叫。
完颜撒改探头看去，只见东门外，至少五千宋军步兵推着冲车，呐喊着冲来。而他们后方，第二波百虎齐奔箭已经装填完毕。天空中云车在上面观察着整个战场。
“投石机！放！”“弓箭！瞄准天上云车！放！”完颜撒改怒吼。
城墙上的投石机开始反击。巨石呼啸着砸向宋军阵地，无数只箭矢射向了天空中云车，燃料被射中空中云车被炸的粉碎。几十名宋军被云车的防火布压在了下面！
但宋军步兵居然不退，反而冲得更猛了！
“疯了……宋狗疯了！”完颜撒改喃喃道。
城北，虎跳峡。
赵大锤带着四千骑兵，正仓皇地向峡谷方向败退。身后，至少四千金军骑兵紧追不舍。
“赵将军，他们追上来了！”一个都头策马到赵大锤身边，“要不要回头打一下？”
“不。”赵大锤头也不回，“继续跑，但要跑得狼狈点——扔点旗帜，丢点盔甲，马跑慢点。”
骑兵们开始有人故意从马背上摔下，爬起来继续跑；有人把宋军旗帜扔在地上；还有人解开铠甲，扔进路边草丛。
追击的金军骑兵见状，更加兴奋。
“宋狗撑不住了！追！杀光他们！”金军千夫长大吼。
两队骑兵一前一后冲进虎跳峡。峡谷长约三里，宽仅二十丈，两侧是近乎垂直的陡坡。
当金军全部进入峡谷后，峡谷两端突然响起爆炸声！
轰隆！轰隆！
事先埋设的震天雷炸塌了山石，堵住了进出口！
“中计了！”金军千夫长脸色惨白。
紧接着，峡谷两侧的陡坡上，冒出无数宋军士兵。
“放！”吴玠的声音在山谷中回荡。
滚木、礌石如雨点般砸下。更致命的是，几十门飞雷炮从隐蔽处推出，对准谷底的金军骑兵喷射霰弹。
砰砰砰砰砰！
狭窄的谷底成了死亡陷阱。金军骑兵挤在一起，根本无处可躲。霰弹一扫就是一片，滚木礌石砸得人仰马翻。
“用霹雳油！”吴玠下令。
一罐罐黑油被扔下峡谷，砸在金军骑兵中碎裂。油液溅得到处都是，马匹打滑摔倒，士兵站立不稳。
“放火箭！”
几十支火箭射下。油遇火即燃，谷底瞬间变成火海。
惨叫声、马嘶声、爆裂声混成一片。金军骑兵彻底崩溃，有人试图爬坡，被上面的宋军用长枪捅下去；有人想从两头突围，但塌方的山石堵得严严实实。
半个时辰后，战斗结束。
四千金军骑兵，全灭。
吴玠站在坡顶，看着谷底熊熊燃烧的火焰和堆积如山的尸体，面无表情。
“报——！”斥候飞奔而来，“南门和东门攻城战还在继续，但金军守得很顽强。何灌将军问，要不要真的强攻？”
吴玠想了想：“回禀何将军，就说城外骑兵已解决。至于攻不攻城……等元帅命令。”
辽阳城头，完颜宗望终于坐不住了。
他站在北门城楼上，看着远处虎跳峡方向升起的浓烟，脸色铁青。
“城外骑兵……没了？”他问身边亲卫。
“刚刚有溃兵逃回来，说中了埋伏，全军覆没。”亲卫声音发颤。
完颜宗望一拳砸在城砖上：“呼延庆……你好算计！”
“大王，现在怎么办？”副将小心翼翼地问，“宋军攻城攻得狠，南墙已经出现裂缝了。东门那边火烧了快一个时辰，还没扑灭……”
“他们是佯攻。”完颜宗望咬牙，“真正的目的是吃掉咱们的城外机动部队。现在城外骑兵没了，宋军可以安心攻城了。”
“那咱们……要不要从大定府调兵回援？”副将试探着问。
完颜宗望沉默了。这正是他最纠结的地方——宋军这波攻势太猛了，猛得不像佯攻。万一他们真能轰开城墙呢？
但大定府那边……完颜阿骨打正在围攻大定府，他要是向大定府求援，他父皇会怎么想？
“再等等。”完颜宗望最终决定，“让完颜术和撒改死守。告诉将士们，只要守过今天，宋军锐气一挫，就好办了。”
“是！”
命令传下。但完颜宗望心里清楚——守过今天？谈何容易。
他看着城外宋军阵地上，那些黑洞洞的炮口，那些如林的旗帜，还有那些即使被投石机砸中也前仆后继的宋兵。
这些宋军……和以前不一样了。
他们不怕死，不慌乱，战术刁钻，火器凶猛。
“大金……”完颜宗望喃喃道，“真的能赢吗？”
第一次，这位金国名将心中，产生了怀疑。
宋军大营，了望塔。
呼延庆放下破虏镜，对身边的韩震说：“金军没出城野战，也没调兵回援的迹象。”
“那咱们……”韩震看向他。
呼延庆沉默良久，终于下令：
“传令何灌、韩震——停止佯攻，转为真攻。告诉将士们，今天日落前，我要看到宋字大旗，插上辽阳城头。”
“元帅，真要强攻？伤亡会……”
“我知道。”呼延庆打断他，声音低沉，“但这是战争。有人要付出代价。”
他顿了顿：“而且，关胜躺在那，数千兄弟埋在那……咱们已经付出代价了。现在，该金军付了。”
战鼓再次擂响。
这一次，是真的总攻。
辽阳攻城战，进入最血腥的阶段。