晨光刚漫过紫禁城的宫墙，沈府的马车就已停在午门外。林砚坐在车内，指尖反复摩挲着衣襟里的平安符，那是昨日沈清沅连夜绣的，针脚里还带着淡淡的薄荷香。沈清沅替她理了理披风的褶皱，轻声道：“娘，别紧张，陆将军的人在宫外围着，大皇子和皇后也在里面接应，咱们只要跟着信号走就好。”
沈修掀开车帘，晨光里的宫门威严庄重，侍卫们穿着整齐的铠甲，目光锐利地扫过进出的官员。他扶着林砚下车，又接过沈清沅手里的药箱，低声叮嘱：“等会儿进了殿，别离我太远，御膳房送来的吃食先别碰，我让人备了咱们自己带的糕点。”
三人跟着人流往里走，路过御花园时，恰好碰到林文轩。他穿着一身宝蓝色锦袍，手里提着个食盒，见了他们连忙迎上来：“妹妹，妹夫，沅儿，父亲让我把这个给你们，说是自家做的绿豆糕，干净卫生。对了，方才看到三皇子的人往殿里搬花，都是些夜来香，说是太后喜欢，可这花夜里才香，现在搬进去总觉得不对劲。”
沈清沅心里一动，想起昨日陆景渊说的“催眠香气”，连忙道：“舅舅，你去告诉大皇子，让他让人把夜来香搬到殿外，别放在殿里，这花的香气怕是有问题。”
林文轩点头，转身匆匆离开。沈修看着他的背影，又看向沈清沅：“还是你细心，若是夜来香放在殿里，时间长了，殿里的人怕是都会昏昏欲睡，到时候四皇子就有机可乘了。”
进了太和殿，里面已经坐了不少官员和家眷。太后坐在主位上，穿着一身明黄色的寿衣，头发梳得整齐，戴着赤金镶宝石的发簪。皇上坐在太后身边，脸色有些苍白，精神看着不太好，手里握着个玉如意，时不时咳嗽两声。皇后站在太后身边，穿着一身凤袍，目光扫过殿内，看到沈修一家，悄悄点了点头。
沈修带着林砚和沈清沅走到自己的位置坐下，刚坐稳，就见四皇子穿着一身蟒袍，笑着走了进来。他手里提着个锦盒，走到太后面前，躬身道：“皇祖母，孙儿祝您福如东海，寿比南山，这是孙儿特意从西域带来的寿桃，祝您长寿安康。”
太后笑着接过锦盒，打开看了看，又递给身边的嬷嬷：“有心了，你也快坐下吧。”
四皇子坐下后，目光扫过殿内，看到沈修一家，又看向林砚的小腹，眼底闪过一丝不易察觉的阴狠，随即又恢复了笑容。
宫宴很快开始，御膳房的太监们端着一道道精致的菜肴走了进来，香气弥漫在殿内。沈清沅悄悄从药箱里拿出个小巧的银簪，趁人不注意，在面前的菜肴里沾了沾，银簪没有变色，她才松了口气。
“沅儿，小心些。”林砚握住她的手，轻声说，“四皇子肯定会在食物或酒水里动手脚，咱们千万别大意。”
正说着，四皇子突然站起身，端着酒杯走到沈修面前：“沈大人，本皇子敬你一杯，多谢你这些日子为朝廷尽心尽力，查粮仓的案子。”
沈修站起身，刚要接酒杯，皇后突然开口：“四皇子，今日太后寿宴，不宜饮酒过多，不如以茶代酒，也显得雅致些。”说着，让身边的宫女给沈修递了杯茶。
四皇子脸色微变，随即又笑着说：“皇后娘娘说得是，是本皇子考虑不周了。”说完，又端着酒杯走到皇上面前：“父皇，孙儿敬您一杯，祝您龙体安康。”
皇上刚要端酒杯，太后突然咳嗽两声：“皇上，你近日身子不适，还是别喝酒了，喝些茶吧。”
四皇子的笑容僵在脸上，只能尴尬地收回酒杯，回到自己的位置坐下。
沈清沅看着这一幕，心里清楚，皇后和太后都在暗中保护皇上和父亲，不让四皇子的阴谋得逞。她悄悄看向殿外，看到陆景渊的人正守在殿外，目光警惕地盯着进出的人。
宫宴进行到一半，四皇子突然站起身，拍了拍手，殿外走进来几个西域舞女，穿着暴露的衣服，跳着奇怪的舞蹈。沈清沅注意到，舞女们手里拿着的乐器上，刻着和破庙玉佩一样的“沙”字标记。
“皇祖母，这是西域商人特意为您准备的舞蹈，祝您寿辰快乐。”四皇子笑着说。
太后点了点头，目光却有些警惕。沈清沅悄悄拉了拉沈修的衣袖，低声说：“爹，这些舞女不对劲，她们的乐器上有流沙部落的标记，说不定是来趁机动手的。”
沈修点头，悄悄从袖中拿出个哨子，若是有异动，就吹哨子通知殿外的陆景渊。
舞蹈进行到高潮时，舞女们突然从乐器里拿出些粉末，朝着皇上和太后的方向撒去。沈清沅反应极快，立刻拿出事先准备好的薄荷香囊，递给林砚和沈修：“快捂住鼻子，这是迷魂散！”
殿内顿时乱了起来，官员们纷纷躲避。四皇子见状，大声喊道：“来人啊！有刺客！保护皇上和太后！”
就在这时，殿外突然冲进来一群黑衣人，手里拿着刀，朝着皇上和太后的方向冲去。陆景渊的人也立刻冲了进来，和黑衣人打了起来。
“四皇子，你竟敢勾结流沙部落的人，谋害皇上和太后，真是胆大包天！”大皇子站起身，指着四皇子，怒声说道。
四皇子脸色苍白，大声辩解：“不是我！是三皇子！是他勾结流沙部落的人，想谋害皇上和太后，嫁祸给我！”
就在这时，林文轩带着几个侍卫走了进来，手里拿着个盒子：“四皇子，你别再狡辩了，这是从你府里搜出来的西域迷魂散和流沙部落的图腾，还有你和流沙部落勾结的密信，铁证如山，你还想抵赖吗？”
四皇子看着盒子里的东西，脸色彻底变了，瘫坐在地上。皇上看着眼前的一切，气得浑身发抖，指着四皇子：“逆子！真是逆子！朕没想到你竟然会做出这种大逆不道的事！来人啊，把四皇子押下去，打入天牢，听候发落！”
侍卫们立刻上前，把四皇子押了下去。黑衣人见大势已去，纷纷想要逃跑，却被陆景渊的人全部抓获。
宫宴的风波很快平息，太后看着眼前的一切，叹了口气：“还好有沈大人、大皇子、陆将军和皇后在，不然今日后果不堪设想。”
皇上看着沈修，点了点头：“沈爱卿，你这次立了大功，朕要好好赏你。还有陆将军、大皇子，你们也都有功，朕都会一一奖赏。”
沈修躬身道：“皇上，臣只是做了分内之事，不敢求赏。只是四皇子虽然被抓，但流沙部落的人还在京城，臣恳请皇上让臣继续追查，务必把流沙部落的人全部抓获，以绝后患。”
皇上点头：“准奏，你就继续追查，需要什么人手和物资，尽管跟朕说。”
宫宴结束后，沈修带着林砚和沈清沅走出太和殿。夕阳已经西沉，把宫墙染成了橘红色。林砚靠在沈修身边，轻声说：“终于结束了，还好大家都没事。”
沈清沅笑着说：“娘，以后不会再有危险了，四皇子被抓，流沙部落的人也会很快被抓获，咱们可以安心过日子了。”
沈修看着身边的妻女，心里满是欣慰。他知道，虽然这次的危机化解了，但以后还会有新的挑战，不过只要一家人同心，就没有克服不了的困难。
马车驶出宫门，朝着沈府的方向而去。车内，林砚靠在沈修身边，手里握着平安符，脸上带着安心的笑容。沈清沅看着窗外的夜景，心里想着，以后一定要好好保护家人，守护好这来之不易的和平。