吴境拖着残破身躯藏身废弃水道，左臂上青铜锁链烙印正缓缓蠕动，每一次呼吸都引得锁链纹路如附骨之蛆般啃噬经脉灵力。
三天前那场善念，他救下濒死乞儿，赠予疗伤药引对方离去。
微弱天光从水道上方石板缝隙筛落，吴境喘息稍定，忽然听见上方广场传来低沉祭祀吟唱。
他强聚最后一丝灵力灌入左眼，视野穿透厚重石板，赫然见到圣殿广场中央耸立一根崭新青铜锁链巨柱。
柱体表面扭曲缠绕的修士轮廓正在成型，最顶端那张因痛苦而狰狞的脸孔，竟是三日前那个眼神纯净的乞儿！
“救我……”微弱至极的元神哀嚎穿透青铜隔绝，在吴境识海炸开。
污浊的水流在吴境脚边打着旋，裹挟着腐烂的腥气缓缓流淌。他靠在冰冷滑腻的石壁上，每一次粗重的喘息都扯动撕裂的肺腑，带出铁锈般的血腥味。左臂裸露处，那青铜锁链的烙印如同活物，在皮肤下缓慢地、带着灼热痛楚地蠕动、蔓延，每一次脉搏跳动都引得它贪婪地啃噬着经脉中残存不多的灵力，似要扎根进他的骨髓。
三天前那个雨夜的画面不受控制地浮现：狭窄肮脏的后巷，蜷缩在冰冷积水里的瘦小身影，破布衣衫下新伤叠着旧伤，只有那双眼睛，在看到他递过去丹药时，透出一种近乎破碎的、纯净的微光——“谢谢…大人…”声音细若蚊蚋。自己当时急于甩脱追兵，留下些许物资便匆匆离去，甚至未曾多问一句姓名。
愚蠢的善念。
吴境咬紧牙关，强行压下翻涌的气血和涌上喉咙的腥甜。此刻，他是圣殿倾力追捕的窃贼，是搅动“窃天机”风波的逆贼，自身难保，灵力暴走，左臂锁链纹反噬如跗骨之蛆，连保持清醒都已是极限。他需要喘息，需要一点点时间压制体内的混乱。
上方石板缝隙透下的微光，在浑浊水面投下摇曳的、模糊的光斑。
突然，一种极其沉重、极其压抑的诵念声穿透了厚重的土层和石板，如同无数巨石滚过大地，又似远古巨兽沉闷的低吼，幽幽沉沉地压迫下来。空气瞬间变得粘稠，带着血腥气的祭祀吟唱强行挤入吴境的耳蜗，直抵识海深处！那股力量冰冷、宏大，充满了令人心悸的献祭与剥夺意味——绝非寻常祭祀！
心脏骤然缩紧。不安如同冰冷的水蛇，瞬间缠绕全身。圣殿又在干什么勾当？仅仅是追捕他，何须动用如此规模的祭祀之力？
不能看！理智在疯狂拉响警报，锁链纹的反噬已到临界，观天瞳每一次动用都是在加速这诅咒的蔓延，都可能将他彻底拖入深渊。但另一种源自灵魂深处的不安与直觉，却比那锁链的啃噬更为尖锐。那乞儿离去时最后回望的眼神，纯净中带着一丝不合时宜的……空洞？不，必须确认！
没有犹豫的余地。吴境猛地吸了一口气，胸腔撕裂般剧痛。他调动起灵脉深处仅存的那一缕如风中残烛般的灵力，不顾经脉发出不堪重负的呻吟，悍然将其灌注进变异异化的左眼！视野瞬间撕裂黑暗，穿透层层叠叠的土层与厚重的广场石板。
冰冷、宏大的祭祀场景撞入他的“视界”。
圣殿广场中央，原本空旷的地面，此刻矗立起一根粗大得令人窒息的、闪烁着幽冷光泽的全新青铜巨柱！它如同活着的、贪婪的根须，深深扎入广场的黑曜石地面。无数扭曲挣扎的人形光影被无形的力量强行束缚、拉扯，如同炼狱中的恶鬼，嘶嚎着被硬生生塞进那冰冷的青铜柱体之内，成为其表面不断蠕动的、痛苦不堪的浮雕轮廓。汇聚的怨灵之力如同实质的黑色油脂，正沿着柱身流淌，强大的束缚与炼化之力在空气中凝成道道肉眼可见的惨白波纹。
这锁链巨柱的结构，与他在圣殿深处窃取《玄黄心鉴》时，观天瞳所窥见的那些缠绕着无数修士元神的怨灵支柱，何其相似！血腥的真相在脑海中炸开——圣殿的锁链，那些所谓的天理秩序之具象，竟全是活生生的修士元神炼成的牢笼！
吴境的心向下沉去，沉入无底深渊。视线不受控制地投向那根新铸巨柱的最高处。那里，一个相对清晰、尚未被青铜完全吞噬覆盖的轮廓正承受着最恐怖的炼魂之力。
那张脸庞因极致的痛苦而扭曲变形，五官几乎移位，但吴境绝不会认错！
正是三天前，他在雨夜里救下的那个乞儿！
纯净的眼神早已被无边无尽的恐惧和绝望所取代，嘴巴大张着，像是在发出无声的诅咒或者最后的哀求。冰冷的青铜物质正从他的眼球、鼻孔、嘴巴以及皮肤的每一个毛孔中强行向内侵蚀、固化，要将他与这血淋淋的刑柱彻底融为一体，成为其中一道永恒的、哀嚎的印记。
仿佛一道无形的雷霆劈过识海！吴境如遭重击，身体猛地一震，一口逆血再也压制不住，“哇”地喷溅在面前污浊的水面上，猩红刺目。左臂上的锁链烙印在他心神剧震的瞬间，如同苏醒的毒蛇，猛然爆发出刺骨的冰寒和灼烧灵魂的剧痛！它狰狞地往血肉深处狠狠一勒，瞬间穿透皮肉，死死缠住了臂骨！那感觉，像有无数细碎的冰牙啃噬着骨髓，又像烧红的烙铁在灼烧灵魂！
“呃啊——！”一声压抑不住的惨哼从吴境牙缝里挤出。冷汗瞬间浸透了破烂的衣袍。
就在这撕心裂肺的痛苦中，一个微弱得如同风中游丝、几乎被那宏大的祭祀吟唱彻底淹没的意念，竟穿透了空间的距离，穿透了厚重的青铜柱体，带着最后一丝泣血的绝望，狠狠撞进了吴境剧烈震荡的识海核心：
“……救……我……”
声音虽弱，却蕴含着被碾碎的元神发出的最后悲鸣，如同烧红的钢针，精准无比地刺穿了吴境的心脏！
轰！
识海卷起滔天巨浪。三天前的画面碎片疯狂闪回：雨滴砸在青石板上溅起的水花……乞儿接过丹药时微微颤抖的、沾满泥污的手……还有那双抬起看向自己的眼睛——纯净？不！在那瞳孔的最深处，在那被感激短暂覆盖之下，他曾捕捉到一丝极其隐晦、一闪即逝的金色微芒，冰冷、漠然，如同死神的凝视！
当时只道是重伤下的幻觉，或是城中某种法器残光的反射。此刻，这丝被忽略的细节骤然放大，连接着眼前这炼狱般的景象，一种彻骨的寒意瞬间冻结了吴境的四肢百骸！
善因？孽果？他三日前随手施下的援手，竟阴差阳错地将这个年轻的灵魂精准地送入了圣殿挑选核心锁链祭牲的罗网！那丝金芒……是标记？是某种他根本无法理解的“阵眼”特质？还是……圣殿早已布下的诱饵？！
绝望如同毒藤，瞬间缠绕住吴境的元神。救？体内灵力在锁链纹的疯狂反噬下濒临失控暴走，外面是启动了大祭、强者环伺、固若金汤的圣殿核心！冲出去，瞬间就会暴露，圣殿首座亲临，他插翅难逃，别说救人，自身顷刻化为齑粉！不救？那乞儿被炼成锁链柱的凄厉景象，那穿透识海的泣血哀求，将成为他道心上永远无法驱散的魔障！锁链纹的反噬会因为这巨大的心灵破绽彻底引爆，将他元神撕裂，永不超生！
向前是死局，退后是深渊！
他艰难地抬起头，左眼视野中，那乞儿被炼化的头颅顶端，一个猩红刺目的倒计时血条疯狂闪烁，如同死神的镰刀正在落下——“一炷香！”冰冷的意念在血瞳反馈中炸开。
留给他的时间，只有短短的半炷香！
废弃水道里的死寂被彻底打破，沉重的祭祀吟唱如同巨锤，一下下砸在吴境的心口。左臂青铜锁链烙印的剧痛与元神被那血泪誓言缠绕的窒息感交织缠绕，几乎将他撕成两半。他死死盯着上方石板的缝隙，汗水混合着污泥从额角滑落。
半炷香！那个标记着乞儿生命的猩红倒计时，像烧红的烙印烫在他的灵魂深处。冲出去，暴露在圣殿倾轧之下，粉身碎骨，连一丝涟漪都不会有。不冲出去，难道就眼睁睁看着那条年轻的生命被活生生炼成冰冷的青铜锁链，成为圣殿构筑牢笼的又一块基石？
就在这足以将人逼疯的绝境边缘，一点灵光如同划过永恒黑暗的流星，骤然刺入他混乱的识海——源于观天瞳强行窥视那祭炼巨柱核心时捕获的一缕微不足道的法则波动！
那波动……那锁链炼成的禁忌符文流转的瞬间迟滞点……像一枚投入死水的石子，激起一圈微不可察的涟漪。