雍正二十八年十月初十的御书房，晨光比往日来得更柔些。鎏金铜炉里燃着的龙涎香是西域进贡的珍品，烟气顺着炉盖云纹镂空蜿蜒上升，在殿内织成一层轻薄的雾，将龙案上的物件晕得愈发清晰 —— 明黄封皮的《钦定大清商律》摊在正中，封面上 “钦定” 二字是胤禛昨日用狼毫笔蘸朱砂写就，笔锋遒劲；旁边叠着的蓝布册页是十八省商户联名谢恩折，封面贴着苏州织造局特制的绫锦，里面密密麻麻的签名里，能看到江南盐商沈万山、山西票号乔致庸的名字，甚至还有伊犁草原上蒙古商人巴图的藏文签名，墨迹未干，透着鲜活的感激。
江兰站在龙案下三步远的位置，手里捧着《商律》修订底稿，指尖无意识地摩挲着纸页边缘 —— 这叠底稿厚达三寸，每一页都有她用朱笔标注的修改痕迹，“漕运延误补偿” 条款旁画着小小的船锚，“商户维权” 章节里贴着济宁漕工的诉求便签，连纸张都是她特意选的熟宣，经得起反复修改。昨日她与刑部侍郎周培公、户部尚书张延龄通宵核对到寅时，晨光染亮窗棂时，才终于敲定最后一个字，此刻指尖还留着连日握笔磨出的薄茧，微微发疼。
“苏培盛，给江姑娘倒杯雨前龙井。” 胤禛的声音从龙椅上传来，打破了殿内的寂静。他指尖正停在谢恩折里 “瑞祥号助农种麦，亩产增两成” 的字句上，目光落在江兰身上时，带着显而易见的暖意 —— 这暖意不是帝王对臣子的例行嘉奖，更像是对一个懂自己、能并肩的人的珍视。
苏培盛连忙应了声，从殿角的博古架上取下一只青花缠枝莲纹杯 —— 这杯子是雍正元年御赐，当年江兰初献漕运改革策时，胤禛便是用这只杯子赏她喝茶，后来一直存放在御书房，只在重要议事时取出。他提着银壶斟茶，热水注入杯中的声响在安静的殿内格外清晰，茶汤泛起淡淡的碧色，飘着两片嫩绿的茶叶。
“《商律》定稿，你功不可没。” 胤禛合上谢恩折，语气里带着几分感慨，“昨日胤祥来奏，说江南沈万山按新律把盐价压了一成，苏州百姓排队买盐时，还念着你的名字；伊犁将军也递了折子，说护理坊的膏药治好了三百多士兵的风湿，现在军营里都传‘江姑娘的药，比太医院的还管用’—— 这些，都是你实打实的功劳。”
江兰接过苏培盛递来的茶盏，指尖触到温热的杯壁，连忙躬身行礼：“皇上谬赞。《商律》能成，全靠皇上力排守旧派非议，允臣收集十八省商户诉求；十三爷帮臣协调漕运数据，周侍郎为‘金融信贷’条款争论三日，连张尚书都松口修改了‘商户重税’旧例 —— 臣只是做了些整理核对的琐事，不敢居功。”
她刻意把 “功劳” 分摊给众人，垂首时，发尾系着的素色绢带轻轻扫过衣襟。这绢带是江王氏前几日刚给她缝的，上面绣着小小的稻穗纹样，是瑞祥号的象征。胤禛的目光落在那绢带上，沉默了片刻，才对苏培盛道：“把兰芷院的图纸取来。”
苏培盛的动作顿了顿，眼神里闪过一丝不易察觉的犹豫，随即快步走到龙案左侧的抽屉前，取出一卷洒金宣纸图纸。他捧着图纸走向江兰时，脚步放得极轻，仿佛这卷纸承载着千斤重量 —— 图纸边缘用细麻绳捆着，绳结打得格外规整，还系着一小块羊脂玉坠，刻着 “兰” 字。
江兰展开图纸时，指尖不由得一颤。图纸上的兰芷院位于紫禁城西侧，紧邻军机处，青瓦朱门的规制比普通朝臣府邸高了半截，院内的布局更是处处透着用心：南侧的药圃被分成三畦，分别标注着 “当归畦”“川芎畦”“防风畦”，旁边的小字写着 “畦深三尺，底铺炉灰防潮，冬覆草帘保暖”—— 这正是她上月跟苏培盛提过的，护理坊为伊犁军营备药的需求；北侧的书房里，书架被画成了分层样式，每层的高度、宽度都标注得清清楚楚，“上层放《商律》及注释，中层放十八省商号账册，下层放护理坊医案”，甚至连书桌的尺寸都按她惯用的书写姿势设计，“桌高三尺五，案宽二尺，方便摊开账册”。
“兰芷院，” 胤禛的声音比刚才低了些，带着几分刻意的平静，“你住瑞祥号后院，离御书房足有十里地，每次来议事都要赶一个时辰的路，遇上雨雪天更是不便。这院子离军机处近，你处理《商律》后续的商号对接、护理坊药材调度，都能节省些时间；药圃种的药材，直接送往前线，也比从瑞祥号转运快三日。”
江兰握着图纸的手指渐渐收紧，洒金宣纸的边缘被捏得发皱，细小的纸屑粘在指尖。她怎会不懂这份赏赐的分量 ——“规制堪比侧妃偏院”，这在宫规里是何等特殊的恩宠，寻常功臣哪怕封了侯，也未必能得这样的赏赐。她想起中秋夜胤祥在桂树下说的 “怡亲王府是退路”，又想起穿越前自己在出租屋里对着护理教材发呆的日子，那时最大的梦想不过是开一家小护理院，如今却站在御书房，面对帝王递来的 “宫墙内的安稳”，心里像被两股力量拉扯，一边是惶恐的感激，一边是坚定的初心。
“皇上，此赏赐太过贵重，臣不敢受。” 江兰将图纸轻轻卷起，双手奉还时，躬身的幅度比之前更低，额前的碎发几乎触到地面，“臣在瑞祥号的住处虽小，却连着商号的货栈和护理坊的药材库，夜里想起‘抗冻麦种子需补种’‘伊犁药材要加急’，推开门就能安排；娘和大嫂也常来帮忙缝补护理坊的药袋，住得近能互相照应。兰芷院规制甚高，臣乃汉军旗包衣出身，若住进去，恐遭朝臣非议，反而耽误《商律》推行 —— 还请皇上收回成命。”
胤禛看着她递回的图纸，玉坠在晨光下泛着柔和的光，眼底闪过一丝讶异。他原以为，江兰至少会犹豫片刻，会问一句 “院子里的药圃能不能种更多药材”，或是 “书房能不能加个存放医案的柜子”，可她的拒绝却干脆得不留余地，仿佛那座他改了三版图纸、连宫女太监都选好了 “懂药材、不多言” 的宅院，只是一件无关紧要的物件。
“你倒是通透。” 胤禛笑了笑，指尖轻轻敲了敲龙案，笑意却没达眼底，“不过你先别急着拒绝，听听苏培盛说说细节 —— 那院子里的井是按你说的‘水质甘洌，宜煎药’选的位置，井口装了铜制的滤水器；厢房的火炕是双层的，冬天烧一次能暖整夜，你熬夜改账册时，不用再裹着厚斗篷；连负责洒扫的杂役，都是从宣化分铺调来的，知道你不喜人多话，平日里只会在院外候着，不会打扰你。”
苏培盛在一旁适时补充，声音压得更低：“江姑娘，皇上为这院子，前几日还特意去翊坤宫问了贵妃娘娘，怎么布置药圃才不占地方；书房的窗户是朝东的，早上能晒到太阳，你看账册时不伤眼睛 —— 这些都是皇上特意叮嘱的。”
江兰心里一暖，眼眶微微发热。她知道胤禛的好意不是虚的，从 “漕运改革” 时他力排众议让她主导，到 “护理坊进军营” 时他特批药材免税，再到如今为她量身打造宅院，每一件事都透着用心。可她更清楚，自己要的不是宫墙内的 “特殊对待”，而是能自由奔走于十八省、为商户解惑、为士兵送药的空间 —— 若是住进兰芷院，哪怕只是偶尔住，也会被人贴上 “帝王宠臣” 的标签，之前辛苦建立的 “瑞祥号只重实业、不涉党争” 的名声，很可能毁于一旦。
“皇上的心意，臣都懂，也满心感激。” 江兰的声音比之前更坚定，却带着一丝不易察觉的颤抖，“只是臣近日收到巴图的信，说蒙古草原的羊毛该收了，想下月在伊犁面谈贸易细则；周侍郎也说，《商律》颁行后，需去江南、山西核查商户执行情况，至少要走三个月；护理坊的刘师傅来信，说伊犁军营又添了两百多伤兵，急需派师傅过去教士兵做康复操 —— 这些事，都需要臣在外奔波，若住进兰芷院，反而束手束脚，耽误正事。”
胤禛看着她，目光里藏着几分探究，又带着几分无奈。他沉默了许久，殿内只有龙涎香燃烧的 “噼啪” 声，苏培盛站在一旁，连呼吸都放得极轻。过了好一会儿，胤禛才缓缓开口，声音里带着几分复杂的情绪：“你这些年，做的事比许多朝臣都多。朕封你为‘护国夫人’，赐你世袭罔替，你说‘为皇上做事，不求封赏’；朕让你管漕运监察司，你推说‘商号事务已忙不过来’；如今给你一座院子，你又说‘奔波在外更自在’—— 江兰，你想一直做这个护国夫人，还是……”
他的话在这里顿住，尾音在空气中渐渐消散，却像一颗石子投进深潭，在江兰心里激起千层浪。她怎会听不出 “还是” 后面的未尽之言 —— 那或许是 “还是想有个不一样的身份”，或许是 “还是想留在朕身边，不用再奔波”，甚至可能是 “还是想走进这宫墙，做朕的人”。这些话像细密的针，刺得她心口发紧，却也让她更加清醒。
江兰猛地低下头，双手攥紧了袖口，绢带上的稻穗纹样被捏得变了形。她的声音带着几分刻意的平稳，却掩不住一丝颤抖：“臣能为皇上推行新政，能让十八省商户有规可依，能让伊犁士兵用上管用的膏药，能让农户种上高产的麦子 —— 这些，已是臣此生最大的幸运。护国夫人的封号，对臣而言，已是天大的殊荣，臣不敢再求其他。”
御书房里瞬间陷入死寂，连龙涎香的烟气都仿佛凝固了。胤禛看着江兰始终低垂的头颅，乌黑的发辫梳得整齐，只有几缕碎发贴在脸颊，像一道无形的屏障，将他所有的期待都挡在外面。他心里泛起一阵难以言说的失落 —— 不是因为被拒绝，而是因为他忽然明白，江兰的心从来不在这宫墙之内，不在帝王的恩宠里，而在那十八省的漕船上、商号里、护理坊中，在每一个需要她的百姓身边。
“朕知道了。” 胤禛的声音恢复了往日的平静，却带着一丝不易察觉的疲惫。他抬手揉了揉眉心，指腹划过眼角的细纹 —— 这些年为新政操劳，细纹深了不少，可他还是第一次觉得，有些事，哪怕用尽心思，也未必能如所愿。“兰芷院的事，你若日后想住，随时跟苏培盛说。《商律》后续推行，若是张延龄等人再刁难，你不用退让，直接来找朕。”
“谢皇上。” 江兰松了口气，却又莫名觉得有些愧疚。她知道自己辜负了胤禛的好意，可她别无选择 —— 她的事业，她的初心，都不允许她留在这宫墙里，做一个只受恩宠、不问世事的人。
“皇上，” 苏培盛适时打破寂静，手里捧着一本奏折，“户部张尚书求见，说江南商户递了禀帖，想请江姑娘下月去苏州讲解《商律》细则，还请皇上定夺。”
胤禛挥了挥手，语气里带着几分倦意：“让他进来。江兰，你先退下吧，江南商户的事，你跟张延龄商量着定就行。”
江兰再次躬身行礼，转身走向殿门时，脚步比来时更轻，却也更坚定。走到门口时，她忍不住回头望了一眼 —— 胤禛正低头看着那本《商律》，指尖无意识地摩挲着封面的朱字，侧脸在晨光下显得有些落寞；苏培盛站在一旁，手里捧着奏折，眼神里带着几分同情。她心里轻轻叹了口气，转身走出御书房，将那满室的复杂心绪，都留在了厚重的宫门之后。
走出紫禁城，江兰坐上瑞祥号的马车。车夫老李是跟着她多年的老漕工，见她脸色有些苍白，便放缓了车速：“姑娘，要不要先去前面的茶铺歇会儿？”
“不用，回商号吧。” 江兰靠在车壁上，闭上眼，脑海里反复闪过刚才的画面 —— 胤禛递图纸时的眼神，苏培盛补充细节时的语气，自己拒绝时的坚定。她想起穿越前，自己在人才市场投了几十份护理简历，却连一个面试机会都没有，那时最大的愿望不过是有一份能养活自己的工作；现在，她却能站在帝王面前，拒绝一份旁人求之不得的恩宠，只因为她有了自己的事业，有了想守护的百姓。
马车行驶在长安街上，窗外传来热闹的声响。江兰掀开窗帘一角，看到街边的商户正贴着《商律》的宣传告示，几个漕工围在告示前，指着 “漕运运费每石两钱” 的条款兴奋地讨论：“以后再也不用怕舵主乱涨价了！” 街角的粮铺前，农户们正排队买抗冻麦种子，掌柜的大声喊着：“瑞祥号的种子，明年亩产增两成，不增产不要钱！” 这些声音像一股暖流，涌入江兰的心里，让她之前的愧疚和纠结渐渐消散 —— 比起宫墙内的兰芷院，她更愿意做那个能让百姓笑起来的 “江姑娘”。
回到瑞祥号时，前厅里一片忙碌。大宝正拿着《商律》宣传册，跟几个分铺掌柜讨论：“苏州分铺要重点讲‘盐价规制’，沈掌柜那边已经备好了盐样；伊犁分铺要突出‘商户维权’，那边的商户之前常被漕帮欺负，得让他们知道有地方说理。” 小宝坐在一旁，手里拿着算盘，正在核算蒙古贸易的成本：“巴图要的丝绸，按江南织造局的报价，加上漕运运费，每匹能赚五分利；咱们用丝绸换羊毛，再卖给江南的织坊，利润能翻一倍 —— 姑母，这账我算三遍了，错不了！”
江兰走进来，大宝和小宝连忙迎上来，递过宣传册和账本。她接过来看了看，宣传册上用简单的图画解释条款，比如 “漕运延误补偿” 画着一艘漕船和一袋银子，连不识字的农户都能看懂；账本上标注着 “羊毛收购量：五千斤”“丝绸准备量：两千匹”，数据清晰明了。她嘴角露出一丝笑意：“做得好，宣传册明天送户部审批，账本留着，下月跟巴图面谈时用。”
丫蛋也从后院跑进来，手里拿着护理坊的医案：“姐，刘师傅来信说，伊犁军营的伤兵用了咱们的康复操，有五十多人能下床走路了！将军想让咱们再派三个师傅过去，顺便带些暖身膏药 —— 我已经选好了师傅，都是会骑马的，后天就能出发。”
“好，让师傅们多带些膏药，再把康复操的图纸带上，教给更多士兵。” 江兰点点头，接过医案翻了翻，上面画着康复操的步骤，还有士兵的恢复记录，字迹工整。看着这些实实在在的事务，她更加确定，自己的选择没有错 —— 她的世界从来不是一座兰芷院，而是十八省的商号、护理坊、农户和士兵，这些才是她真正的 “根”。
当天下午，苏培盛派人送来一个锦盒。江兰打开一看，里面是一套线装的《本草纲目》，扉页上有胤禛的亲笔批注：“护理坊用药，当以本草为基，不可凭经验妄断；伊犁多风寒，可加防风、羌活入膏，需叮嘱师傅辨证用药。” 字迹苍劲，墨色均匀，显然是用心写的。她捧着书，指尖触到熟悉的字迹，心里泛起一阵暖意 —— 胤禛终究是懂她的，他没有强迫她接受兰芷院，而是用这种方式，支持她的护理事业，尊重她的选择。
江兰将《本草纲目》放在书房的书架上，旁边是《商律》修订底稿和江柱子的来信。江柱子在信里写：“姐，护理坊的膏药太管用了，士兵们都说是‘救命药’；兰芷院的事，我听将军提了，你要是不想住，就别勉强 —— 咱们老江家的人，靠自己的本事吃饭，比什么都强。”
夜色渐深，江兰坐在书桌前，拿起笔，在《蒙古贸易规划》上写下：“雍正二十八年十月，《商律》定稿，待下月初一颁行；护理坊增派三名师傅赴伊犁，携带膏药五百贴、康复操图纸百张；巴图约定下月十五在伊犁面谈羊毛贸易，需准备丝绸两千匹、茶叶一千斤。后续重点：1. 借《商律》颁行，规范十八省商号运营，解决商户诉求；2. 推进蒙古羊毛 - 丝绸贸易，打通边疆商道，增加商户收入；3. 完善护理坊药材供应链，保障伊犁军营需求，助力西北防务。”
写完规划，她抬头望向窗外，瑞祥号的货栈还亮着灯，伙计们正在装卸明天发往伊犁的药材和冬衣，灯笼的光晃荡着，像一串温暖的星。她知道，未来的路还很长，或许还会有帝王的试探、朝臣的非议、情感的纠结，但只要守住 “为百姓做事” 的初心，就一定能走下去，走出一条属于自己的、属于新政的、属于这个时代的康庄大道。
而此刻的御书房里，胤禛看着苏培盛送来的 “江兰接收《本草纲目》” 的消息，嘴角露出一丝淡淡的笑意。他拿起笔，在《西北战事预案》上写下：“着江兰护理坊师傅赴伊犁时，顺带运送军营粮草三千石、御寒棉被五百床，由瑞祥号漕船负责运输，沿途州县需配合通行 —— 此乃‘军民协同’之策，不可延误。” 他或许没能让江兰住进兰芷院，却能以另一种方式，与她并肩站在新政的路上，为百姓、为天下，一起努力。
夜色渐浓，宫墙内外的灯火遥遥相对。江兰的心意，从未摇摆 —— 她只想搞事业，只想让百姓过上好日子，而这份执着，终将在新政的推进中，绽放出比兰芷院更耀眼的光芒。
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