返回基地时已是深夜，众人都带着一身疲惫。方晓因为木符的反噬，脸色尤其苍白，体内气息紊乱。张三丰将他安置在静室，看似随意地在他周身几处穴位拍打，实则暗中渡入精纯的太极真气，为他梳理经脉。
“师父，弟子真的知错了...”方晓虚弱地说道，眼中满是愧疚。
张三丰温和地拍拍他的肩：“修行路上，心魔最是难防。这次经历对你未必是坏事，至少让你看清了某些人的真面目。”
他取出那面在秘境中得到的古镜碎片，与太虚镜放在一起。两面古镜立即产生共鸣，发出柔和的光芒。在光芒的笼罩下，方晓觉得体内的不适感渐渐消退。
“好好休息，明日我再传你一篇清心咒，可助你抵御外邪侵扰。”
走出静室，苏沐晴等在外面，脸上带着担忧：“周大哥，方晓他...”，经过这次昆仑之行，苏沐晴她们与张三丰更亲近了些，称呼也随之自然而然的改口了。
“无妨，只是受了些暗算，调理几日便好。”张三丰微微一笑，“倒是你们，这次都受惊了。”
林婉晴递上一杯热茶：“周大哥，你也累了吧？先喝口茶。”
秦雪则拿着检测仪器在旁边忙碌：“周大哥，我刚才扫描了你带回来的古镜碎片，上面的能量波动很奇特，似乎蕴含着某种古老的信息...”
张三丰接过茶盏，感受着几位女子关切的目光，心中泛起暖意。这种被人牵挂的感觉，对他这个活了数百年的修道之人来说，既陌生又珍贵。
“这些日子，多谢你们了。”他真诚地说道。
苏沐晴脸一红，轻声道：“我们之间，何必说这些。”
薇薇安伯爵看着水晶球中传来的画面，气得将手中的红酒杯摔得粉碎。
“废物！一群废物！”她美丽的脸上布满寒霜，“这么好的机会，居然又被那个周辰化解了！”
跪在地上的黑袍人战战兢兢：“伯爵大人，那个周辰运气实在太好，每次都能误打误撞化解危机...”
“误打误撞？”薇薇安冷笑，“一次是巧合，两次三次还是巧合？这个周辰，绝对不简单！”
她踱步到窗前，沉思片刻：“既然直接下手不行，那就换个方法。李文那边准备得怎么样了？”
阴影中走出一位老者，躬身道：“已经安排妥当。我们通过三家不同的学术期刊发表了关于苗疆木灵遗迹的论文，所有证据链都天衣无缝。只要方晓查阅相关文献，一定会相信那是他自己发现的线索。”
薇薇安满意地点头：“很好。记住，这次要做得更加隐蔽。让李文适时提供，但绝不能露出破绽。”
她眼中闪过狡黠的光芒：“对了，让我们在古武界的人开始散布消息，就说周辰在昆仑得了重宝，修为大进...我倒要看看，怀璧其罪的道理，在这个时代还管不管用！”
真武大殿内，清虚道长结束晚课，却依然眉头紧锁。他走到殿外，望着西北方向，手指不停掐算。
“师兄，还在担心昆仑的事？”一位中年道士走过来问道。
清虚道长叹了口气：“天机愈发混乱，我总觉得有什么大事要发生。那位失踪多年的祖师，似乎已经有所行动...”
“既然如此，我们何不主动去寻找祖师？”
清虚摇头：“祖师既然选择隐匿身份，必有深意。我们贸然行动，反而可能坏了他的计划。”
他取出一枚古朴的玉佩，这是武当传承之宝，与祖师有着特殊感应。近日来，这玉佩不时发出微光，指示的方向正是蓉城。
“传令下去，让在外历练的弟子多关注蓉城方向的动静。特别是...一个叫周辰的年轻人。”
中年道士疑惑道：“周辰？这是什么人？”
清虚道长目光深邃：“或许，是祖师在此世的化身也说不定。记住，只需暗中关注，绝不可打扰。”
服过药后，方晓沉沉睡去。然而那个蛊惑的声音再次出现在他梦中。
“你以为摆脱我了吗？太天真了...”声音阴森森地笑着，“看看这是什么？”
梦境中浮现出一篇学术论文的影像，上面详细记载了苗疆某处河谷发现上古木灵祭祀遗址的经过，还附有清晰的图片和数据分析。
“这是...《亚洲考古研究》的最新论文？”方晓在梦中喃喃自语。
“没错！”声音诱惑道，“这是正规学术期刊上发表的成果，可不是我编造的。那个遗址中蕴含的木灵之气，正好与你的体质相合...”
梦境变幻，展现出方晓在遗址中获得奇遇，修为大涨的景象。这一次，幻象更加真实，连空气中草木的清香都清晰可辨。
“你看，这才是属于你的机缘。何必在你师父身边做个普通弟子？只要去苗疆，你就能一飞冲天！”
方晓在梦中挣扎：“不，我要相信师父...”
“相信他？”声音冷笑，“他连真实身份都不告诉你，这叫信任吗？再说了，这只是个学术考察，又不是让你背叛师门。等你修为大进再回来，你师父只会为你高兴...”
方晓的意志再次动摇。这一次，诱惑披上了“学术”的外衣，显得更加可信。
清晨醒来时，方晓脑海中依然萦绕着论文中的细节。他鬼使神差地打开电脑，果然在《亚洲考古研究》的官方网站上找到了那篇论文。
“难道...这真的是我的机缘？”他喃喃自语。
早餐时分，众人在餐厅相聚。张三丰注意到方晓神色有异，但并未点破，只是暗中对苏沐晴使了个眼色。
苏沐晴会意，在饭后特意找到方晓：“晓儿，你脸色还是不太好，要不要再休息一天？”
方晓强笑道：“多谢苏姐姐关心，我没事。”
看着他离去的背影，苏沐晴忧心忡忡地对张三丰说：“周大哥，晓儿似乎还没有完全摆脱那个木符的影响。”
张三丰目光深邃：“心病还须心药医。有些路，总要他自己走过才知道对错。”
他望向远方，感应到冥冥中数个势力投来的目光，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
这盘棋，越来越有趣了。