李家新屋的日子，在省城来信的荣光、千层底军鞋的温情、以及王六子黑市惊魂后的沉寂中，似乎重新恢复了平静。灶膛里的火苗跳跃着，收音机里播放着激昂的歌曲，空气里弥漫着新蒸苞米面馍馍的香气。然而，这平静之下，一股裹挟着恶毒与嫉妒的暗流，正在屯东头那间低矮的土坯房里悄然涌动。
刘寡妇刘巧嘴，像一条蛰伏在阴暗角落的毒蛇，浑浊的老眼里翻腾着刻骨的怨恨和扭曲的快意。李家新屋的红火，像烧红的烙铁，日夜灼烤着她溃烂的心。王四喜的文章登了省城杂志！王小梅要去部队探亲！连那个最不起眼的王六子，倒腾点山货都能挣上钱！凭什么？！凭什么她刘巧嘴就得守着这破屋烂灶，受人白眼，连闺女都成了屯里的笑话？！
“不行……不能就这么算了……”她手指死死抠着冰冷的炕沿，指甲缝里塞满了泥灰，浑浊的老眼里闪烁着疯狂而怨毒的精光，“老李家……你们别想好过！你们踩着我刘巧嘴往上爬……我就让你们摔下来！摔得比我还惨！摔进十八层地狱！”
一个恶毒的念头，像毒藤一样在她心底疯狂滋长！举报！举报他们投机倒把！倒卖山货！搞资本主义尾巴！对！就这么干！让公社来人查！把那些见不得光的勾当都抖落出来！看他们还怎么抖擞！看那李老太婆还怎么装菩萨！看那几个崽子还怎么抬起头做人！
她嘴角极其缓慢地、极其恶毒地向上咧开一道黑黢黢的缝，露出几颗焦黄的牙齿，扯出一个淬了鹤顶红、拌了断肠草的厉鬼狞笑！
第二天一早，天刚蒙蒙亮。刘寡妇像只出洞的老鼠，缩着脖子，抄着手，深一脚浅一脚，避开屯里早起的人，偷偷摸摸溜出了小兴屯。她身影消失在通往公社的土路上，浑浊的老眼里闪烁着癫狂的兴奋和一种深不见底的……恶毒期待！
几天后，一个阴沉的下午。铅灰色的云层低低压着屯子，寒风卷起尘土和枯叶，打着旋儿扑向低矮的土坯房。屯口突然传来一阵急促的自行车铃声和嘈杂的人声。三个穿着洗得发白的绿军装、戴着红袖章、表情严肃的男人，骑着自行车，“哐当哐当”地进了屯子，直奔李家新屋而来！领头的是公社的治保主任张铁柱，黑着脸，眉头拧成疙瘩。
“李凤兰家是这儿吗？”张铁柱声音洪亮，带着公事公办的威严，在寂静的屯子里显得格外刺耳。
“是……是这儿……”闻声赶来的屯长王老栓，搓着手，脸上带着紧张和不安，“张主任，您……您这是……”
“有人举报！”张铁柱目光锐利地扫过李家新屋紧闭的木门，声音不高，却带着一股子不容置疑的压迫感，“举报李凤兰家搞投机倒把！倒卖山货！挖社会主义墙角！搞资本主义尾巴！性质恶劣！公社派我们来调查清楚！”
这话！
像一道裹着冰碴子的闪电！
猛地劈在闻讯赶来的村民头顶上！！
劈得他们倒吸一口凉气！！
劈得他们面面相觑！！
瞬间炸开了锅！！
“投机倒把？！”
“倒卖山货？！”
“资本主义尾巴？！”
“举报？！谁举报的？！”
“我的老天爷啊！这……这罪名可不小啊！”
“李家……这是要倒霉了？”
人群呼啦啦围了过来，脸上写满了震惊、好奇、担忧和幸灾乐祸。不少人下意识地望向屯东头刘寡妇家那低矮的土坯房，浑浊的眼睛里闪烁着心照不宣的光芒。
李家新屋的木门“吱呀”一声开了。李凤兰佝偻着背，深一脚浅一脚地走了出来。她浑浊的老眼极其平静地扫过门口三个表情严肃的公社干部，扫过围观的村民，最后极其缓慢地落在屯长王老栓紧张不安的脸上。脸上没什么表情，只有嘴角那两道深刻的纹路，极其细微地、极其缓慢地向下牵动了一下。像冻河冰封，露出一道深不见底的寒渊。
“张主任……”王老栓赶紧上前一步，声音带着紧张，“这……这中间是不是有啥误会？老李家……”
“误会？”张铁柱冷哼一声，打断他的话，“举报信写得清清楚楚！时间、地点、人物、交易物品！人证物证俱在！是不是误会，查了才知道！”他目光锐利地转向李凤兰，“李凤兰同志，有人举报你家儿子王六子，长期私下倒卖山货，牟取暴利，搞资本主义复辟！请你配合调查！叫王六子出来！”
堂屋里，王六子身体筛糠似的抖！脸色瞬间煞白！布满血丝的眼睛里写满了巨大的、难以置信的……恐惧和……一种深不见底的……绝望！！黑市！工业券！那惊魂一夜的恐惧瞬间淹没了他！！烧得他五脏六腑都移了位！！他手死死揪着破棉袄衣角！指关节捏得发白！青筋暴凸！！喉咙里“嗬嗬”作响！像破风箱漏了窟窿！！完了！完了！这下全完了！投机倒把！资本主义尾巴！这罪名……是要坐牢的啊！！
就在这时，一只手极其缓慢地、却带着一股不容置疑的力量，轻轻按在了王六子剧烈颤抖的肩膀上。
王六子身体猛地一僵！布满血丝的眼睛难以置信地抬起！
是李凤兰！她不知何时已经回到了堂屋门口！浑浊的老眼极其平静地看着他，脸上没什么表情。只有嘴角那丝细微的弧度，极其艰难地、极其缓慢地向上牵动了一下。随即，一个嘶哑、不高、却带着千钧之力和一种深不见底的……沉稳的声音响起：
“六子……”
“去……”
“柜子……”
“顶上……”
“红……”
“匣子……”
“拿……”
“来……”
这话！
像一道裹着暖流的定心丸！
猛地劈开了王六子心中的恐惧和绝望！！
劈得他浑身剧震！！
劈得他布满血丝的眼睛瞬间瞪圆！！
写满了巨大的、难以置信的……震惊和……茫然！！
红匣子？！柜子顶上？！娘……娘什么时候放的？！那里面……是什么？！
他身体像被无形的力量推动！深一脚浅一脚！踉踉跄跄！冲到堂屋角落那个黑漆漆的旧木柜前！搬过一只小凳子！踮起脚尖！手颤抖着！在柜顶厚厚的灰尘里摸索着！果然！摸到了一个用红布包着的、巴掌大小的硬木匣子！
他手死死攥着那个沉甸甸的红布包！像攥着救命稻草！深一脚浅一脚！踉踉跄跄！冲到院门口！将那个红布包！极其郑重地！递到李凤兰手里！
李凤兰浑浊的老眼极其平静地扫过王六子煞白的脸。手极其缓慢地、一层一层解开红布包。露出里面一个颜色暗红、打磨光滑的硬木小匣子。她手指极其沉稳地拨开匣子上的铜扣，极其缓慢地打开匣盖。
所有人的目光都死死钉在那个小小的红木匣子上！空气仿佛凝固了！连呼吸声都清晰可闻！
李凤兰手极其缓慢地伸进匣子里，极其郑重地、小心翼翼地，拿出了一张折叠整齐的、盖着鲜红大印的纸！
她手极其缓慢地、极其沉稳地将那张纸展开！纸张发出“哗啦”一声轻响！在死寂的空气中格外清晰！
她浑浊的老眼极其平静地抬起，目光极其缓慢地扫过张铁柱那张写满严肃和审视的脸，扫过围观众人震惊、好奇、难以置信的目光，最后极其缓慢地、极其郑重地，将那张展开的纸，递到了张铁柱面前！