晨光透过沈府卧房的雕花窗，在青石板地上投下细碎的光影。萧珩（沈知微身体）坐在梳妆台前，看着镜中熟悉又陌生的脸，指尖无意识地摩挲着发间的玉簪 —— 这是母亲生前最爱的首饰，昨夜从永宁王府带回后，她便一直戴在身上，仿佛这样就能离母亲更近一些。
“在想什么？” 沈知微（萧珩身体）推门进来，手里端着两碗热腾腾的小米粥，看到萧珩对着镜子出神，脚步放轻了几分，“粥快凉了，先吃点东西吧。”
萧珩回过神，接过粥碗，却没立刻动勺，而是抬眸看向沈知微，语气带着几分迟疑：“知微，我想…… 查我母亲的旧案。”
沈知微端着粥碗的手顿了顿，随即在她对面坐下，眼神认真：“你母亲的旧案？当年不是说病逝的吗？”
“一开始我也以为是病逝，” 萧珩低头看着粥碗里的米粒，声音低沉，“可上次在柳府密室，我找到母亲生前写的日记，里面提到她怀疑有人在她的汤药里下毒，而那个人…… 很可能是柳尚书。”
沈知微瞳孔微缩，放下粥碗：“柳尚书？你母亲和柳尚书有过节？”
“我母亲生前是永宁王府的侧妃，柳尚书早年曾在王府当差，后来因贪污被我父王责罚，” 萧珩回忆着日记里的内容，眉头紧锁，“日记里说，柳尚书离开王府后，一直对我母亲怀恨在心，还曾威胁过她。我怀疑，母亲的死根本不是病逝，而是被柳尚书下毒害死的。”
沈知微沉默片刻，看着萧珩眼底的愧疚与坚定，心里了然 —— 萧珩这些年一直因为母亲的死自责，如今有了线索，自然不会放过。他端起粥碗，喝了一口，语气平静却带着不容置疑的坚定：“好，我帮你查。不过柳尚书虽然被囚，他的余党还在，查案时必须小心，不能打草惊蛇。”
萧珩没想到他会这么爽快答应，愣了愣才反应过来，眼底瞬间亮了起来：“真的？你愿意帮我？”
“我们现在是盟友，不是吗？” 沈知微笑了笑，放下粥碗，“你的事就是我的事。不过查旧案需要时间，还得找当年的证人。你母亲的日记里有没有提到什么关键人物？比如伺候她的侍女或者太医？”
萧珩点头，从袖袋里掏出一个泛黄的小册子，递给沈知微：“这就是母亲的日记，里面提到她有一个贴身侍女叫春桃，当年母亲‘病逝’后，春桃就失踪了。我怀疑她是被柳尚书的人灭口，或者藏了起来。”
沈知微接过日记，仔细翻看着，指尖在 “春桃” 两个字上停顿：“春桃…… 我好像在哪里听过这个名字。上次锦衣卫查柳府旧部时，有个老仆提到过，柳尚书当年曾派人去义庄处理过一个‘不听话’的丫鬟，说不定就是春桃。”
“义庄？” 萧珩猛地抬头，眼神里满是激动，“你的意思是，春桃可能还活着，被藏在义庄？”
“不确定，” 沈知微摇了摇头，语气谨慎，“那老仆说得含糊，只说那丫鬟‘命硬’，没被处理干净。我们得先去义庄看看，确认春桃的下落。不过义庄偏僻，又是柳尚书余党可能盯着的地方，我们得乔装打扮，不能暴露身份。”
萧珩点了点头，心里既激动又紧张 —— 春桃是目前唯一的线索，若是能找到她，说不定就能查清母亲的死因，还母亲一个清白。她端起粥碗，快速喝了起来，仿佛这样就能更快出发。
沈知微看着她急切的样子，嘴角勾起一抹浅笑，也加快了喝粥的速度。他知道，查旧案的路不会好走，甚至可能比查柳尚书谋反更凶险，可只要能帮萧珩达成心愿，再难他也愿意陪她一起走。
吃过早饭，两人换上普通百姓的衣服，萧珩扮成一个清秀的书生，沈知微则扮成她的书童，带着几个心腹锦衣卫，悄悄朝着城外的义庄出发。
马车行驶在乡间小路上，两旁的麦田绿油油的，风吹过，掀起一层层麦浪。萧珩坐在马车里，手里紧紧攥着母亲的日记，心里默默祈祷：母亲，您放心，我一定会找到春桃，查清您的死因，让柳尚书为他的所作所为付出代价。
沈知微坐在她身边，看着她紧张的样子，轻轻拍了拍她的肩膀：“别担心，我们会找到春桃的。就算义庄没有，我们也能从其他线索入手，总会查清真相的。”
萧珩抬头看向沈知微，眼神里满是感激：“知微，谢谢你。若不是你，我可能连查案的勇气都没有。”
“我们之间，不用谢。” 沈知微避开她的目光，看向窗外，耳尖却悄悄泛红 —— 他不习惯萧珩这样直白的感谢，更不习惯她用这样温柔的眼神看着自己，心跳总会不受控制地加快。
萧珩看着他泛红的耳尖，忍不住笑了笑，心里的紧张也缓解了几分。她知道，有沈知微在身边，不管遇到什么困难，她都能勇敢面对。
马车继续前行，很快就到了城外的义庄。义庄坐落在一片荒坡上，四周杂草丛生，看起来荒凉又阴森。两人下了马车，让锦衣卫在外面接应，自己则朝着义庄走去。
刚走到义庄门口，就闻到一股浓重的草药味和腐朽味，萧珩忍不住皱了皱眉。沈知微走在前面，推开门，里面昏暗又潮湿，几个破旧的棺材摆放在墙角，看起来格外吓人。
“有人吗？” 沈知微朝着里面喊了一声，声音在空旷的义庄里回荡，带着几分诡异。
过了片刻，一个穿着粗布衣服的老郎中从里屋走出来，手里拿着一个药箱，眼神警惕地看着他们：“你们是谁？来义庄做什么？”
萧珩上前一步，拱手行礼，语气温和：“老郎中您好，我们是来寻人的。请问您这里有没有一个叫春桃的丫鬟？她大概二十多岁，左边眼角有一颗痣。”
老郎中听到 “春桃” 两个字，眼神明显闪烁了一下，随即摇了摇头：“我这里没有叫春桃的丫鬟，你们找错地方了。” 说完，就要转身回里屋。
沈知微看出老郎中在说谎，立刻上前一步，挡住他的去路：“老郎中，我们是真心来找人的，春桃对我们很重要，还请您如实相告。若是您知道她的下落，我们必有重谢。”
老郎中看着沈知微坚定的眼神，又看了看萧珩急切的样子，犹豫了片刻，才叹了口气：“你们跟我来。”
两人跟着老郎中走进里屋，里屋比外面更昏暗，一张破旧的木板床上，躺着一个面色苍白的女子，正是春桃。她闭着眼睛，气息微弱，看起来像是生了重病。
“春桃！” 萧珩快步走到床边，看着春桃虚弱的样子，心里一阵心疼。
老郎中叹了口气：“她三个月前被人送到这里，身上受了很重的伤，还中了毒，我用草药救了她，可她一直昏迷不醒，只有偶尔会醒过来片刻。”
沈知微走到床边，仔细查看春桃的情况，眉头紧锁：“她中的毒很特殊，普通草药只能暂时压制，想要解毒，还得找到解药。老郎中，送她来的人有没有说什么？”
“送她来的是一个黑衣人，” 老郎中回忆着，“他只说让我救她，给了我一笔钱，其他的什么都没说。对了，他还说，若是有人来找春桃，就让我把这个交给她。” 说着，从药箱里拿出一个小巧的木盒，递给萧珩。
萧珩接过木盒，打开一看，里面放着一枚青铜令牌，上面刻着 “永宁” 两个字，正是永宁王府的令牌。她紧紧攥着令牌，心里更加确定，母亲的死绝不是意外，而这枚令牌，很可能就是查清真相的关键。
就在这时，春桃突然睁开眼睛，看着萧珩，嘴唇动了动，似乎想说什么。萧珩连忙凑过去，轻声问道：“春桃，你想说什么？是不是知道谁害了我母亲？”
春桃张了张嘴，却只发出微弱的声音，随后又闭上眼睛，昏迷了过去。
老郎中摇了摇头：“她太虚弱了，不能再说话了。你们还是先回去吧，等她醒了，我再派人通知你们。”
萧珩点了点头，从袖袋里拿出一些银子，递给老郎中：“老郎中，麻烦您好好照顾她，这些银子您拿着，若是需要什么，随时派人去城里的‘诚信当铺’找我们。”
老郎中接过银子，点了点头：“你们放心，我会好好照顾她的。”
两人走出义庄，阳光刺眼，萧珩却觉得心里一片明亮 —— 找到春桃，就离真相更近了一步。她看向沈知微，眼神里满是坚定：“知微，我们一定要尽快找到解药，让春桃醒过来，查清我母亲的死因。”
沈知微点头，语气坚定：“放心，我们会的。不过我们得小心，柳府余党肯定也在找春桃，我们得尽快安排人保护她，不能让她再出事。”
两人坐上马车，朝着城里走去。阳光洒在马车上，映着两人坚定的身影，也预示着一场围绕着旧案的追查，即将拉开序幕。