在嶙峋岩架的遮蔽下，稀薄的阴影勉强掩盖着这群残兵败将的身形。莉莉安跪坐在碎石地上，掌心泛起微弱的圣光，那光芒如此稀薄，仿佛随时都会熄灭。她小心翼翼地驱散着莱瑞伤口上缠绕的暗影能量，那些诡异的黑色丝线在圣光触及时不情愿地扭动着，最终化作青烟散去。空气中弥漫着腐肉与新伤混合的腥甜气息。矮人工程师莫格林若在，定会递上他那永不枯竭的烈酒袋，但此刻，只有令人窒息的沉默与最后半袋净水在众人干裂的唇间传递。每一次传递都伴随着沉重的喘息，每个人都克制着饮用的欲望，深知这可能是未来数日最后的水源。
莱瑞贪婪地饮尽分得的水分，喉结剧烈滚动着。精神稍振后，他便迫不及待地翻开那本从不离身的厚皮日志。染血的手指重重戳在绘有相对完整地图的那页，羊皮纸上的墨迹因反复摩挲已有些模糊。听我的！这鬼地方半刻都不能多待！他嗓音因急切而嘶哑，眼底燃烧着近乎偏执的光，那是一种在绝境中抓住救命稻草的人才有的疯狂。邪能浓度每日攀升，恶魔如蝗虫过境，更别说那些...那些会融合的怪物......他的声音在这里戛然而止，仿佛回想起什么可怕的景象，不自觉地打了个寒颤。
他指甲划向地图东南角，那里用红墨水特别标注着通往赞加沼泽的路径：塞纳里奥庇护所！德鲁伊崇尚自然，他们的结界定能抵御邪能侵蚀。他的语气突然变得热切，像是要说服自己般重复着：那里有净水，有食物......声音陡然压低，几乎变成耳语：最重要的是——我在古籍残页上发现，庇护所深处藏着连接翡翠梦境的古传送阵！完整无损！这是我们离回家最近的路！
暗刺与莉莉安交换了一个复杂的眼神。这个提议像暗夜中的萤火般诱人，回家的希望与安全的庇护所，正是他们内心最深的渴望。莉莉安不自觉地抚摸着颈间的圣光吊坠，暗刺则下意识地摸了摸藏在靴筒里的备用匕首。唯有赵桂斌缓缓摇头，岩缝间漏下的残光在他眉骨投下深沉的阴影，让人看不清他眼中的情绪。
为什么？莱瑞几乎跳起来，伤口因这个动作而崩裂，鲜血重新渗出绷带，新手村都炸了还留在这送死？你以为这是游戏里可以读档重来吗？
正因如此才不能逃。赵桂斌目光如刀锋般扫过众人，最终定格在莱瑞脸上，马克西米利安指挥官临终托付是调查邪能异变。他望向污染区方向，那里的天空至今仍笼罩着一层不祥的暗绿色，那种规模的污染，你日志里记录的变异......绝非寻常。老冯的警告可能是对的，古神的阴影可能早已笼罩此地。
他转而凝视莱瑞，声音低沉却带着不容置疑的力量：我们的传送发生偏移，其他小队定然同样散落各处。你的日志里，或许正藏着拯救他们的线索。我们不能只顾自己逃命。
就凭我们这几个残兵？莱瑞气得发笑，笑声中带着几分歇斯底里，你、我、一个重伤员，还有两个状态不佳的士兵？穿越者的优势是趋利避害，不是头铁送死！
两种理念在逼仄岩架下激烈碰撞，仿佛有无形的火花在空气中迸溅。暗刺无意识摩挲着匕首上的刻痕，莉莉安的圣光戒指因主人情绪波动而微微发烫，重伤的汉斯在昏沉中发出模糊呓语，似乎在梦中也在经历着这场争论。
不是硬闯。赵桂斌举起霜之哀伤模型，剑身正泛着微弱的脉动，那蓝光如同心跳般有节奏地明灭着，模型对东侧排斥最弱，或许意味着那里有联盟幸存者建立的临时据点。我们需要情报，更需要补给。盲目穿越未知区域前往赞加沼泽，无异于自杀。
抉择时刻，沉默如实质般压在每个幸存者肩头。莱瑞看着赵桂斌眼中不容动摇的坚定，又瞥向默然站在他身后的联盟士兵，终于颓然坐倒，后背重重撞在岩壁上。
疯了...全都疯了...他攥紧日志边缘，指节因过度用力而发白，说好只是顺路调查！遇到危险必须立刻转向！这妥协的话语中满是无奈与不甘。
临时达成的共识如同蛛网般脆弱，仿佛一触即碎。赵桂斌望向岩架外渐沉的暮色，模型传来的微弱悸动与莱瑞日志某页的奇异符号在脑海中重叠。那个由三道弧线组成的图案，与霜之哀伤剑格上的纹路如此相似，这绝非巧合。
在动身前往东方前，赵桂斌最后瞥了眼莱瑞紧抱的日志。那些潦草记录与怪异符号之下，似乎隐藏着连记录者自己都未曾察觉的秘辛。而霜之哀伤模型在阴影中泛起的幽光，仿佛正与某个遥远的存在产生着共鸣——或许是希望，或许是更深的绝望，但无论如何，这都是他们必须面对的命运。