前几天，热列茨的主动让位让他欣喜若狂。但是他在拜访陈默总统时候，感受到的来自总统的的沉默，又让他心灰意冷。
他认为自己已经彻底被金沙下一代的权力核心所抛弃。他甚至开始计划，等索菲亚离开，热列茨当选，自己就彻底回到沙西兵工厂，做一个安安静静的修车匠，不再过问外事。
电视里，索菲亚的身影出现在屏幕上，他嘲讽地笑了笑，又给自己倒了一杯酒。
当索菲亚宣读出“第七任执行长候选人：保罗”时，保罗手中的酒杯猛地滑落，摔在地上，玻璃和椰子酒混合在一起，散发出刺鼻的味道。
保罗呆滞地看着电视屏幕，大脑一片空白。
保罗的大脑一片空白： “保罗？我没听错？是我？陈默总统批准了我？这……这不是梦吧？”
他感到血液重新涌入心脏，一股被认可、被救赎的巨大狂喜瞬间淹没了他所有的颓废。他不是被抛弃的失败者！他还有机会！他可以雪耻！他可以向全世界证明，他不是那个搞砸了金沙经济、让百姓断粮的执行长！
他猛地站起来，走到窗边，看着沙中市那片在阳光下闪耀着工业气息的土地。他握紧拳头，眼中充满了泪水和坚决：“索菲亚、陈默总统……我不会让你们失望！这一次，我一定会成功！”
此时此刻，沙西市市长办公室。热列茨正穿着他那件沾着油污的蓝色工装，坐在办公室里，面前摆着最新的“金沙-L型”旅行小巴车的批量化生产线的设计图纸。他的副市长、女朋友露西医生，此刻正坐在他身边，监督他喝骆驼奶，确保他休息。
当电视里传出“候选人：保罗”时，露西脸上闪过一丝紧张，她知道自己的男友，热列茨对老师的尊重，但她更担心热列茨那份无私的道义被人利用。
“热列茨，你看，索菲亚执行长提名了保罗。”露西的声音带着一丝不安。
热列茨却露出了一个略带得意的、油污未尽的笑容。他放下设计图，靠在椅背上。
“露西，你不用担心。陈默总统果然是懂我的。索菲亚和陈默总统接受了我的意见。这下好了，我全了师徒的道义，得了高风亮节的名声，还能继续安安心心搞我的tJ-90改进版，和金沙-V型救护车改进版了。”
热列茨的内心此时也在经历波谲云诡的思考： “保罗，我的老师啊，希望你这次能挺住。如果你成功了，我继续搞我的工业。如果你失败了，明年，民众会用三分之一的选票将你拉下台。我放弃了我的一切，为了支持你。谁都知道，或许我才是金沙制度化道路上，那个最无可争议的接班人。”
他看着露西，眼神中充满了柔情和工业总工特有的自信：“你放心，无论谁当执行长，沙西的工业之盾，都有我热列茨亲自守护！”
此时此刻，执行长官邸后台。石头正穿着一件裁剪得体的深色西装，但袖口微微卷起，他正对着一队身着蓝色制服的年轻人讲话。这些年轻人是民生队、财政部门和大学半工半读的学生骨干，被临时抽调为本次选举的计票团队。蓝色的制服，是金沙工人、技术骨干和警察部队的颜色，象征着纪律与务实。
“听着！这次投票是金沙第一次实施《执行长选举法》，是向全世界展现金沙制度化、文明化成果的关键时刻。你们负责的计票工作，必须做到零误差、零争议！统计大家的意见，是我们的职责。”石头的声音带着财政主管特有的严谨与压力。
石头看着索菲亚走下主席台，带着一丝疲惫和坚定，他心里清楚，妻子将巨大的压力转移到了制度和民众身上。
石头的内心在想： “保罗先生啊，我希望你能挺住。我为你争取了道义上的机会，但你可别给我和索菲亚惹出三分之一民众反对的大麻烦。老子还要带着计票团队，为你擦屁股呢！”
石头深吸一口气，开始组织各小组领取分区域的名单和安全护卫工作。