接近九重天界域，气氛陡然一变。
那是一种凝滞的、无处不在的威严肃穆。原本轻灵飘逸的云气在这里变得沉凝厚重，仿佛蕴含着无穷的力量。天光并非下界的明媚，而是一种清冷、恒定、充满威严的明净。放眼望去，看不到太多华丽的宫阙，只有一座座巍峨如山、风格硬朗的巨型建筑悬浮于云海之上，彼此以宽阔的云桥或虹光通道相连。那些建筑多以玄黑、深青、暗金为主色调，线条刚硬，棱角分明，上面密布着繁复的防御阵纹和聚灵符文，隐隐有雷光、罡风、烈焰等毁灭性气息在阵纹间流转。每一座建筑，都像一头蛰伏的巨兽，散发着令人心悸的压迫感。
巽二郎刚踏入九重天界域边缘，甚至还没看清具体景象，耳边便炸响一声冰冷如铁石交击的喝问：
“来者何人？止步！”
声音未落，前方云气翻滚，一队巡天神将踏云而出，瞬间拦在去路前方。这一队共十二人，为首者身高九尺，面如重枣，虬髯戟张，身穿亮银锁子甲，外罩玄色战袍，头戴凤翅兜鍪，手持一杆丈八点钢矛，周身煞气凝如实质，竟是一位真仙巅峰的悍将。其余十一人，皆着制式玄甲，手持长戟或战刀，气息勾连一体，结成简易战阵，目光如电锁死巽二郎，赫然都是天仙修为！
巽二郎心头一凛，立刻按下云头，规规矩矩拱手行礼，姿态放得极低：“吾乃司风部巡游少司巽二郎，奉令拜见大元帅，有要事通禀。”说着，双手捧出那枚云楼令，恭敬递上。
那虬髯神将目光如刀，先是在巽二郎身上扫过，带着毫不掩饰的审视和一丝淡淡的鄙夷——司风部巡游少司？九重天最外围的巡逻队长都比这官职有分量。但当他目光落到那枚云楼令上时，瞳孔骤然一缩！他并未伸手去接，而是凝神仔细观瞧。令牌上那独特的云楼浮雕纹路，那“李”字笔划间蕴含的凛然兵戈之气，还有令牌本身隐隐散发出的、与这九重天军营肃杀氛围隐隐共鸣的波动……绝无虚假！
虬髯神将面色依旧沉凝如铁，但语气却缓和了半分，收回点钢矛，侧身让开道路：“令牌无误。请便。”言简意赅，却不再阻拦。
巽二郎暗松一口气，收回云楼令，再次拱手：“多谢将军。”这才驾云继续前行，能感觉到身后那十二道目光一直盯着自己，直到飞出很远才消失。
他不敢怠慢，更不敢随意张望，朝着云楼宫所在的核心区域飞去。九重天内部云路规整，却又暗藏玄机，看似空旷之处往往有隐形禁制或巡逻哨卡。果然，行进不足一盏茶功夫，前方云气再次扰动，又一队巡天神将出现。这次是八人小队，为首者是个面白无须、眼神阴鸷的中年将领，同样是真仙修为，甲胄制式略有不同，似乎是负责内层警戒的。
流程几乎一样。拦下，喝问，查验云楼令。那阴鸷将领查验得更为仔细，甚至指尖凝出一缕仙元，轻轻触碰令牌边缘，感应其中气息。确认无误后，他深深看了巽二郎一眼，那眼神里多了几分探究和忌惮，同样侧身放行：“请。”
巽二郎心头那根弦越绷越紧。九重天的守卫森严，远超他想象。这还只是明面上的巡逻队，那些隐藏在云海深处、建筑阴影里、甚至空间夹缝中的暗哨、阵法、警戒法宝，不知还有多少。在这里，任何一点行差踏错，都可能招致雷霆打击。
第三波盘查来得更快。这次甚至没有显形，一道冰冷的神念如同实质的探针，瞬间将巽二郎从头到脚扫了一遍，重点在他怀中的玉瓶和腰间的令牌上停留了一瞬。随即，前方云气自然分开，露出一条通道，一个淡漠的声音直接在他神识中响起：“持云楼令者，可通行此区域。勿要偏离云路，勿要窥探左右。”
巽二郎连忙在心中应道：“谨遵法旨。”背后已渗出冷汗。这神念的主人，修为绝对远超真仙，至少是玄仙层次！而且这种直接神识传音、操控云路的手段，显示出对这片区域绝对的控制力。
“这九重天……真是龙潭虎穴啊。”巽二郎暗自咂舌，同时也对腰间这枚云楼令的分量有了更直观的认识。若无此令，莫说见到李天王，恐怕刚踏入九重天边缘，就被当成可疑分子拿下甚至格杀了。
他忽然灵机一动，将云楼令从怀中取出，不再遮掩，直接悬挂在腰间最显眼的位置。那古朴令牌随着他驾云微微晃动，在清冷天光下流转着温润而内敛的光泽。
效果立竿见影！
接下来的一段路程，他明显感觉到那些隐藏在暗处的审视目光，在扫过他腰间令牌时，迅速移开，甚至带着一丝避让的意味。几队远远巡弋而来的天兵，领头者远远望见那令牌，立刻手势一变，带着队伍悄无声息地转向其他方向，仿佛生怕冲撞了他。一路再无人现身盘查，畅通无阻！
巽二郎心中感慨万千，又是忍不住一阵嘬牙花子。这就是权势！赤裸裸的、令人敬畏又令人向往的权势！在体制内摸爬滚打这么多年，他太清楚一块“硬牌子”能省去多少麻烦，带来多少便利。这云楼令，代表的不仅仅是通行权，更是一种无形的庇护和身份的象征。东主能将此物交给自己……这份信任，或者说，这份将他纳入麾下展示给李靖一方看的姿态，让他心头滚烫。
又驾云行进了约莫半个时辰，前方景象豁然开朗，云海在此处变得极为平阔，仿佛一片无边无际的银色平原。平原中央，一座巍峨巨城拔地而起——不，是拔“云”而起！
那并非凡间意义上的城池，而是一座庞大到令人窒息的复合型军事要塞。整体以某种深青近黑的巨型神石垒砌而成，石质非金非玉，却泛着金属般的冷硬光泽，表面布满天然形成的防御道纹和历经血火洗礼留下的细微痕迹。城墙高逾千丈，绵延不知几千里，墙头并非女墙，而是一尊尊狰狞的巨型城防法器基座，有的形如巨弩，有的状若雷塔，有的则是吞吐着幽光的炮口，此刻虽未激发，但那森然的煞气已扑面而来。
城墙之上，岗哨林立。并非简单的士兵站岗，而是一队队甲胄精良、气息彪悍的天兵，以某种玄奥的阵势站立，彼此气机相连，目光如鹰隼般扫视着四面八方。每隔一段距离，便有身高三丈、通体金甲、手持巨斧或重锤的巨力神将矗立，如同铁铸的雕像，散发着真仙巅峰甚至玄仙层次的威压。空中，更有骑着龙马、背生双翼或脚踏风火轮的各种天军巡骑，结成编队，无声而迅疾地掠过天际，留下一道道淡淡的流光轨迹。
这还只是明面上的守卫。