就在尼禄准备挥剑冲向那两只变异虚的瞬间——
“唰！唰！唰！”
数道湛蓝色的灵子箭矢如同精准制导的导弹，撕裂空气，以极其刁钻的角度射向那两只虚！箭矢并未瞄准致命的面具，而是精准地封堵了它们所有可能的闪避路线，逼得它们不得不停下动作，挥舞利爪格挡。
灵子箭矢与虚的利爪碰撞，发出清脆的爆鸣，强劲的冲击力让两只虚发出了愤怒的嘶吼。
尼禄动作一顿，皱眉看向箭矢射来的方向。
树林阴影处，一个身材修长、穿着白色灭却师制服的身影缓缓走出。石田雨龙推了推他那反光的眼镜，手中巨大的灵弓——银岭弧雀——正散发着微光，弓弦还在微微震颤。他面无表情，眼神冷峻地看着尼禄和那两只虚。
“灭却师？”尼禄认出了这种与死神截然不同的能量形式，他在万门殿堂的资料库中见过类似的描述，“效率倒是不错。”
石田没有理会尼禄，他的目光锁定在虚身上，语气带着他特有的高傲与冷静：“虽然不清楚你是什么人，但消灭虚是灭却师的天职。这两只，是我的猎物。”
“哈？”尼禄被这突如其来的“抢怪”宣言给气笑了，他扛起绯红女皇，毫不客气地回怼，“戴眼镜的，先来后到懂不懂？而且，你哪只眼睛看到我需要你帮忙了？”
“从你放任那个普通人类逃离，却没有立刻追击消灭虚的犹豫行为来看，你的效率值得怀疑。”石田语气平淡，但话语里的批判意味十足，“灭却师以绝对的优势和精准消灭虚，将对其魂魄的伤害降至最低，这才是最合理的方式。”
“合理？我看是迂腐！”尼禄嗤笑一声，“战斗讲的就是用最快最狠的方式干掉对手，哪来那么多条条框框！”
两人言语交锋的片刻，那两只变异虚似乎被激怒了。它们同时张开嘴，暗红色的虚闪开始凝聚，目标赫然是正在争吵的尼禄和石田！
“哼，看来它们等不及了。”尼禄眼神一厉，恶魔右腕瞬间膨胀，“那就用事实说话吧，灭却师！看谁先解决自己的对手！”
“正合我意。”石田雨龙眼神锐利，手指在弓弦上幻化出残影，“让你见识一下，灭却师完美技艺下的，神圣灭矢！”
轰！
咻咻咻——！
几乎是同一时间，尼禄如同炮弹般冲向左边那只虚，绯红女皇带着爆燃的烈焰横斩而出！而石田雨龙则站在原地，瞬间射出数十支灵子箭矢，如同蓝色的流星雨覆盖向右边那只虚！
左边的虚试图用利爪抵挡绯红女皇，但充能后的剑刃带着无与伦比的破坏力，直接将它的爪子连同半边面具一起斩碎！恶魔右腕紧随其后，一把抓住它残破的身体，狠狠掼在地上！
“结束。”
尼禄冷冷宣告，绯红女皇的剑尖刺入虚的面具核心。
而右边，石田的箭雨展现出了惊人的精准与效率。每一支箭都命中虚的灵压节点，或是关节、或是能量汇聚点，虽然单发威力不如尼禄的爆燃斩击，但连绵不绝的打击让它根本无法有效凝聚虚闪，最终在一声不甘的哀嚎中被无数箭矢贯穿、净化。
战斗在电光火石间结束。两只变异虚几乎同时化为灵子消散。
尼禄甩了甩剑上不存在的灰尘，看向石田。石田也放下灵弓，看向尼禄。两人的眼神在空中碰撞，带着审视和一丝不易察觉的认可。
“速度不慢，灭却师。”尼禄率先开口，算是认可了对方的实力。
“你的力量……很奇特，但足够有效。”石田推了推眼镜，语气依旧平淡，但那股争锋相对的意味淡了些许。
就在这时，一护和露琪亚气喘吁吁地赶到了。
“尼禄！你没事吧？！”一护看到现场残留的灵压痕迹和站着的两人，愣了一下，“石田？你怎么也在这里？”
“黑崎。”石田对一护点了点头，“感应到异常的虚的灵压，过来查看。正好遇到你的……‘客人’。”他目光扫过尼禄。
“你们……没打起来吧？”露琪亚警惕地看着两人之间微妙的气氛。
“一场小小的竞速赛而已。”尼禄撇撇嘴，“结果嘛，算是平手。”
“哼，如果不是其中一只虚似乎对灵子箭矢有某种抗性，我会更快。”石田扶了扶眼镜，严谨地指出。他确实感觉到，这些变异虚对灭却师力量的抵抗力比普通虚要强。
“抗性？”尼禄捕捉到了这个关键词，他回想起自己恶魔之力似乎对它们有更好的破坏效果。“看来这些受到‘异常’影响的怪物，对你们本地的一些力量体系产生了适应性。”
这句话让在场三人都皱起了眉头。如果虚普遍对死神或灭却师的力量产生抗性，那将是巨大的威胁。
“你需要告诉我们，你所知的‘异常’到底是什么。”石田看向尼禄，语气严肃。
“我也正在调查。”尼禄没有隐瞒，“它表现为空间的扭曲，会吸引或制造出像刚才那样更强的虚。我的任务就是解决它。”
四人站在林间空地上，气氛变得有些凝重。共同的威胁暂时将不同阵营的他们联系在了一起。
“无论如何，今天谢谢了，石田。”一护对石田说道，然后又看向尼禄，“还有你，尼禄。”
“不必，消灭虚是我的责任。”石田说完，转身准备离开，但在离开前，他停顿了一下，背对着尼禄说道，“你的战斗方式虽然粗野，但……并不令人讨厌。如果下次再遇到这种‘异常’，可以通知我。”
说完，他的身影便消失在树林中。
“啧，还是个傲娇。”尼禄评价道，但脸上却露出一丝笑意。这个灭却师，虽然说话不中听，但本质不坏，而且实力过硬。
“好了，我们也回去吧。”露琪亚松了口气，看来冲突没有升级。
回去的路上，一护忍不住问道：“尼禄，你觉得石田怎么样？”
“一个麻烦又固执的家伙。”尼禄回答道，但随即补充了一句，“不过，是个可以并肩作战的家伙。”
夕阳下，四人（包括义骸里的露琪亚）并肩走在回程的路上。恶魔右腕与灭却师之箭的初次交锋，以一场平局和一份初步的认可告终。尼禄在这个世界的“伙伴”名单上，又悄然增加了一个名字。而随着对“异常”调查的深入，他们都知道，更多、更强的挑战，还在后面。
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（第四章 完）