迦叶寺，作为迦叶洲佛门魁首，其底蕴深不可测。
而迦叶十六子，并非指代十六个人，而是迦叶寺内一门极其特殊且强大的传承！
据说，迦叶寺后山有一处上古秘境，名为“迦叶洞”，洞内留有迦叶尊者（迦叶寺供奉的古佛之一）点化过的十六尊玉髓石胎。
这十六尊石胎，历经万载佛力滋养和历代高僧意志灌注，早已通灵，化形为僧，其形态固定为青年僧人模样，每一尊都拥有着元婴期的恐怖修为！
不过每一尊的战力都不一样，它们并非真正的生命，而是类似道兵、佛傀的存在。
但灵智极高，完美继承了迦叶寺浩如烟海的佛门神通，且彼此之间心意相通，可布下强大无比的迦叶佛阵！
它们存在的意义，一是守护迦叶寺重要之地，二便是作为寺内最顶尖弟子磨砺自身的试金石！
通常只有迦叶寺内那些即将突破元婴的核心佛子，才会被允许进入迦叶洞，挑战迦叶十六子以求突破。
谁能想到，本届莲华法会的终选，竟是要让这十六位金丹期的天骄，去直面这十六尊拥有元婴战力的玉髓佛傀！
这已不仅仅是越阶挑战，而是几乎不可能完成的任务！
韩厉眼中闪过一丝讶异，随即化为浓厚的兴趣：“迦叶十六子？元婴级的对手，正好可以试试我如今的极限在哪里。”他非但不惧，反而跃跃欲试。
了尘平和的目光中也泛起波澜，低声自语：“迦叶尊者点化的石胎蕴含古佛意，或许是我的机缘！”
了空则是面色无比凝重，头顶蛟龙佛婴发出不安的低吟。
他深知元婴与金丹之间的巨大鸿沟，纵有龙元加持，他也毫无把握能抗衡一尊元婴级的对手，更何况是迦叶寺培养出的完美佛傀！
黄刚握紧了拳头，眼中战意与凝重交织，白净尘俊美的脸上没了从容，晋云周身佛光波动加剧。
慈心轻叹一声，妙言吐了吐舌头，其余晋级者，无不感到巨大的压力乃至绝望。
玄悲大师将众人的反应尽收眼底，缓缓开口道：“尔等无需过于担忧，此番对战，并非要求尔等击败迦叶十六子。”
“终选规则如下：三日後，尔等十六人，将逐一进入万佛玉壁前的小迦叶阵中。阵内自成一界，会有一尊迦叶子作为守关者。”
“尔等需在其手下支撑一炷香的时间！支撑不住者，淘汰。
支撑满一炷香者，按其表现，由我等与迦叶寺高僧共同评定名次。”
“最终，榜首可获得进入小须弥山核心区域‘摩诃壁’参悟的资格，并前往迦叶玉莲池修炼一日。”
原来并非死斗，而是支撑一炷香！
众人闻言，这才稍稍松了口气，但心情依旧沉重，即便只是支撑，面对一尊元婴级的迦叶子，也绝对是地狱级的难度！
玄悲大师宣布完那堪称严苛的终选规则后，宏大的声音再次响起：“法会复选已毕，诸位可自行散去，静待三日后的终选。”
话音落下，笼罩在千佛阶梯上的最后一丝佛力屏障也悄然消散。
下方未能晋级的修士们，带着或遗憾、或羡慕、或不甘的复杂情绪，开始如同潮水般退去，但议论之声却愈发高涨。
无疑，“对战迦叶十六子”将成为未来三日整个小须弥山最热门的话题。
而那成功晋级的十六人，则瞬间成为了万众瞩目的焦点。
一道道或探究、或敬畏、或带着算计的目光落在他们身上。
尤其是韩厉、了尘、了空这前三甲，更是焦点中的焦点。
人们都在猜测，面对元婴级的佛傀，这三位表现最为惊艳的黑马与天骄，究竟能支撑多久？
“寂灭佛子，请留步！”白塔寺的圆尘大师率先落下云头，来到韩厉面前，笑容和蔼，“佛子今日风采，真是令人叹为观止。
三日后对战迦叶十六子，若有闲暇，可来我白塔寺别院一叙，或可交流一些应对元婴级对手的心得。”
这已是极为明显的示好与投资。周围其他寺院的高僧见状，也纷纷意动。
然而静禅院的月霓师太和灵隐寺的守岸大师却只是远远对韩厉含笑点头示意，并未立刻上前。
他们看得出，韩厉此刻最需要的绝非应酬，而是静修备战。
韩厉对圆尘大师微微颔首：“多谢大师好意，若有疑问，定向大师请教。”语气平淡，既未接受也未拒绝，保持着适当的距离。
圆尘大师也不强求，笑呵呵地又勉励了几句，便转身离去。
了空那边，也被龙潭古寺的长老团团围住，关切地询问状况，并立刻要带他回去疗伤恢复，显然要倾尽资源助他备战。
了尘则最为特殊，他孤身一人，并无师长随行。
几位高僧试图接近，他却只是礼貌而疏离地合十回礼，随后便身影一晃，如同融入人群般悄然消失，不知去往何处静修，更添几分神秘。
其余如黄刚、白净尘、晋云等人，也各自被本寺长辈接引离去，气氛凝重，皆深知这三日的宝贵。
慧难带着弟子们激动地挤了过来，脸上满是担忧与兴奋交织的复杂神色，“佛子！您真的要对抗那迦叶十六子！”
韩厉看了他一眼，淡淡道：“回禅院。”
“是！是！”慧难立刻噤声，恭敬地在前面引路，如同护法般将韩厉与周围涌动的人群隔开。
返回苦寂寺那简陋禅院的路上，所遇之修士，无不对韩厉投以敬畏、好奇的目光，再无半分之前的轻视。
许多小寺院修士甚至主动让开道路，躬身行礼，回到禅院，韩厉挥手布下数层禁制，隔绝内外。
“佛子！您有什么吩咐？”慧难小心翼翼地问道。
韩厉盘膝坐下，道：“你现在马上回苦寂寺做两件事，第一在苦寂寺周围埋下大量法宝法器，大肆宣传整个苦寂寺是一个宝藏，第二暗中收集愿力珠。”
慧难有些疑惑的点点头，道：“佛子！为什么要这样做！”
韩厉看着蠢蠢慧难道：“我们现在已经和百佛院势不两立，以他们的势力如果硬来，苦寂寺绝对是灭顶之灾。
如果我们把苦寂寺做成非常热闹，每日源源不断的佛修在此，百佛寺也会投鼠忌器，我们也可以趁机广收门徒，客卿来对抗百佛院。”
慧难闻言，先是一愣，随即恍然大悟，脸上露出钦佩之色：“佛子深谋远虑！此法甚妙！如此一来，我苦寂寺便可借势而起，不再是任人拿捏的软柿子！”
他脸上又浮现一丝担忧：“只是大肆宣扬宝藏，引来四方修士，固然能令百佛院投鼠忌器，但也难免会引来其他觊觎之徒，恐生事端，而且愿力珠收集不易，需要大量信众和时日。”
韩厉淡淡道：“无妨，引来宵小，正好以雷霆手段立威，方能真正站稳脚跟，至于愿力珠。”
他略一沉吟，继续道：“不必拘泥于传统方式收集。
你可将埋藏法宝之地，设下简易阵法，修士欲取宝，需以自身一缕精纯佛元或愿力注入阵法中枢，美其名曰‘佛缘考验’或‘诚意之心’。
积少成多，愿力珠自成，另外建立商会大量收购，灵石找我来报就行。”
“再者，广纳门徒客卿后，可设立贡献之制，让他们通过完成寺内任务、分享功法心得，等方式换取修炼资源或参悟机会，亦可源源不断汇聚愿力。”
慧难眼睛越来越亮，激动得双手都有些颤抖：“妙！妙啊！佛子此计，不仅可解眼前之危，更是为我苦寂寺奠定中兴之基！如此一来，寺庙香火鼎盛，愿力汇聚，人才来投，假以时日，我苦寂寺未必不能真正与百佛院抗衡！”
他仿佛已经看到了苦寂寺未来的辉煌景象，对韩厉的敬仰简直无以复加。
“事不宜迟，你即刻动身，秘密返回寺中，依计行事。切记，初期务必谨慎，宝藏之事可先小范围散播，愿力收集阵法也要做得隐秘自然，待势头起来，再顺势扩大。”
韩厉吩咐道，说完韩厉递给慧难一个乾坤袋，都是一些不用的法宝，灵器，法器还有几件下品灵宝。
“是！我明白！定不负佛子所托！”慧难郑重应下，但又担忧地看向韩厉，“那佛子您！三日后终选。”
“我自有分寸，你只管办好此事，便是对我最大的助力。”韩厉语气不容置疑。
“是！我这便出发！”慧难不再多言，向韩厉深深一拜，随即悄然退出禅院
甚至没有惊动外面守候的四名弟子，便化作一道不起眼的佛光，迅速离开了小须弥山，朝着苦寂寺方向疾驰而去。
禅院内，韩厉独自静坐。
他让慧难离去，一方面是为了实施这“驱虎吞狼”、“聚沙成塔”之计，为苦寂寺谋一条生路。
另一方面，也是因为他预感到，小须弥山之事了结后，他或许不会立刻返回苦寂寺。
了尘的出现，迦叶十六子的挑战，还有那神秘的小须弥山秘境和摩诃壁，都预示着更大的机缘和风波即将到来。
苦寂寺，暂时已无法为他提供更多的修行助益，反而可能成为他的羁绊。
让慧难回去经营发展，既能保全宗门，也能为自己将来或许需要一个根据地时，埋下一颗种子。