“猎犬与兔子”演练的成功，如同一剂强效的兴奋剂，让陆小龙在小组乃至同期学员中的地位悄然提升。那种通过精准判断和果断指挥带领团队在逆境中取胜的掌控感，远比单打独斗的胜利来得更加醇厚和深刻。他第一次真切地品尝到了“权力”的滋味，哪怕这权力微小得仅仅局限于一个五人小队。
然而，军校的生活永远不会让你在过去的功劳簿上停留太久。巴颂教官的呵斥、严苛到变态的训练科目、以及无处不在的竞争压力，很快将所有人重新拉回了现实。肉体依旧在承受极限的煎熬，但陆小龙发现，自己的注意力开始不可抑制地向另一个层面转移。
岩坎教官的点拨，像一颗投入深潭的石子，激起的涟漪远未平息。他开始有意识地观察那些之前被忽略的细节：教官们在闲聊时透露的只言片语；来自不同地区、不同背景的学员偶尔谈论的家乡局势；甚至是被严格控制的收音机里，偶尔飘过的关于缅甸政府军动向、国际禁毒新闻的模糊字眼。
他意识到，这片遍布罂粟、硝烟和仇恨的土地，远比他想象的更加复杂。杀戮和生存，只是最底层的游戏规则。在这之上，还笼罩着一张由更大势力、更深远历史和更冰冷利益交织而成的巨网。
真正的思想淬炼，来自军校系统化、且日益深入的政治教育课。
与枯燥的武器操作和累死人的体能训练不同，政治教育课通常在相对“舒适”的棚屋内进行，但空气中的压力却丝毫不减。授课的并非巴颂那样的铁血教官，而是一位名叫丹拓的军官。他年纪稍长，面容清癯，戴着眼镜，说话慢条斯理，但眼神锐利，仿佛能看穿人心。他负责给这些未来可能成为军官的苗子“洗脑”，或者说，“塑造思想”。
最初的课程，依旧是强化仇恨教育和阵营认同。丹拓会用平静却极具煽动性的语言，详细讲述缅甸军政府对掸族等少数民族的压迫，讲述中央政权如何掠夺资源、镇压自治诉求。他会展示一些模糊但触目惊心的照片：被焚毁的村庄、哭泣的妇孺、被处决的当地领袖。这些内容极大地煽动了学员们的民族情绪，也包括陆小龙内心对不公的憎恨。
“记住你们为什么拿起枪！” 丹拓的声音不高，却字字敲打在众人心上，“不是为了成为杀人机器，而是为了夺回我们被践踏的尊严，守护我们祖辈的土地！SNLA，不是土匪，是我们民族自卫的盾牌，是追求自由的拳头！”
这些话，与陆小龙对吴登的血海深仇产生了部分共鸣，让他对SNLA的认同感加深了一层。
但很快，课程内容开始升级，变得更加宏观和复杂。
丹拓开始在白板上勾勒简陋的地图，分析金三角乃至整个东南亚的势力格局。
“我们的敌人，不仅仅是仰光的军政府。” 丹拓用教鞭点指着地图，“看这里，还有这里！坤沙集团，打着‘掸邦独立’的旗号，实则是不折不扣的毒枭，为了金钱可以出卖一切！佤邦联合军，实力强大，但立场暧昧，与政府军时有勾结。克钦独立军，在北面活动，与我们既有合作也有竞争……”
他一一剖析各大武装势力的历史渊源、主要领袖、实力范围和潜在意图。陆小龙听得屏息凝神，他第一次如此清晰地了解到，原来这片混乱的土地上，竟盘踞着如此多股力量，彼此间的关系错综复杂，远非简单的“好人坏人”可以区分。
“还有他们！” 丹拓的教鞭指向了地图的边界，“泰国、老挝，他们害怕我们的鸦片流入他们的国家，害怕战火波及他们的边境。他们会配合军政府封锁边境，甚至会主动越境清剿！但他们内部也有腐败的军官和政客，为了钱，有时也会睁一只眼闭一只眼。”
最后，教鞭重重地点在了地图之外：“更要警惕远方的巨人——美国！他们打着‘禁毒’的旗号，却只想维护他们的全球霸权！他们的cIA（中央情报局）无孔不入，会资助我们的对手，会策反我们的部下，甚至可能直接派出特种部队！他们才是隐藏在最深处、最危险的敌人！”
这番话，在陆小龙心中掀起了惊涛骇浪。他原本的世界观里，敌人只有直接杀害他父母的吴登势力，顶多再加上包庇吴登的缅甸军政府。而现在，丹拓却为他打开了一扇窗，让他看到了一个由国际势力、地区矛盾、毒品贸易和地缘政治交织而成的、庞大而危险的棋局。SNLA，乃至他仇恨的焦点吴登，都只是这棋盘上大小不一的棋子。
课程结束后，陆小龙常常独自沉思。他回想起岩坎教官的话：“战争是一盘棋……要看清楚，什么东西值得挣，什么东西必须抢。”
一天傍晚，岩坎教官巡视时，看到陆小龙正对着训练场边一棵老树发呆，手里无意识地捏着一块石头。
“还在想丹拓课上说的？” 岩坎走到他身边，声音平静。
陆小龙回过神，点了点头：“教官，我在想…… 如果我们打倒了军政府，赶走了坤沙，甚至…… 解决了吴登，” 他提到仇人的名字时，声音依旧冰冷，“然后呢？美国…… 或者其他大国，会允许一个独立的掸邦存在吗？或者说，一个没有鸦片收入的掸邦，还能存在吗？”
岩坎眼中闪过一丝惊讶和赞许。他没想到这个年轻人这么快就开始思考如此深远和尖锐的问题。
“问题很好。” 岩坎缓缓道，“答案，需要你自己去找。但记住一点，在这片土地上，生存是第一位。有时候，为了生存，不得不与魔鬼做交易，甚至…… 暂时扮演魔鬼。仇恨可以是你开枪的理由，但不能是你思考的全部。你要想清楚，你最终想要的，是复仇后的毁灭，还是复仇后，能建立起点什么。”
他指了指脚下的土地：“看看这些罂粟花，它们很美，却是致命的毒药，也是很多人唯一的生计。它们吸引来的，不只是蝴蝶，还有秃鹫和豺狼。我们SNLA，想砍掉这些花，但又不得不靠它们的花蜜养活军队。这就是现实，矛盾、肮脏，但真实。”
这番话，比丹拓的课程更加赤裸，也更加震撼。陆小龙沉默了。他意识到，未来的道路，远非快意恩仇那么简单。它充满了灰色的地带、艰难的选择和冰冷的算计。
接下来的政治课，陆小龙听得更加专注。他开始尝试用丹拓分析的框架，去理解平时听到的零碎信息。当听到某个小队在边境与泰国黑市商人发生冲突时，他会思考这背后是否有官方默许的纵容；当得知某次对政府军的伏击成功缴获了美制武器时，他会怀疑这是否是某种势力借刀杀人的把戏。
他甚至开始下意识地分析军校内部的人际关系。那些有背景的学员，他们的家族在SNLA内部属于哪一派系？与波岩司令关系如何？他们的特权，是否代表着某种政治上的平衡或交易？
这种思考，让他原本被仇恨和训练充斥的大脑，变得更加复杂和深邃。他仍然刻苦训练，枪法越发精准，战术指挥也愈发老练，但他的眼神中，除了以往的冰冷和坚韧，多了一种难以言喻的审慎和洞察力。
一次战术推演课上，丹拓设定了一个 scenario：SNLA一支小队遭遇政府军围剿，同时侧面出现坤沙武装的活动迹象。大多数学员的选择要么是死战，要么是向坤沙方向突围求救。
轮到陆小龙时，他盯着沙盘看了很久，缓缓开口道：“我会先向坤沙方向示弱，派出尖兵接触，做出寻求合作的姿态，甚至愿意让出部分缴获的武器作为‘诚意’。同时，主力利用地形拖延政府军，并向总部紧急求援。如果坤沙武装真的靠近，他们大概率会想坐收渔利，甚至会趁机攻击我们。我的真实目的，是利用他们吸引政府军的注意力，制造三方混战的乱局，然后主力趁乱向相反方向的山地撤退。如果运气好，政府军和坤沙可能会先打起来。”
棚屋内一片寂静。这个计划充满了风险，但也充满了对人性之恶和势力间互相猜忌的深刻利用，完全超出了一个普通学员的思维层面。
丹拓推了推眼镜，深深地看了陆小龙一眼，没有评价计划的好坏，只是淡淡地说了一句：“开始懂得用脑子了，不错。”
岩坎教官站在教室后方，嘴角微微上扬，随即又恢复了古井无波的表情。
陆小龙知道，这只是纸上谈兵。真正的战场远比沙盘复杂。但他感受到了一种新的力量——思维的力量。这种力量，或许不如子弹直接，却可能在未来，决定更多人的生死，乃至一个地区的命运。
仇恨依旧在他心中燃烧，但如今，这火焰之上，开始笼罩一层冷静而复杂的理性之光。他不再仅仅是一个渴望复仇的战士，他开始朝着一个懂得在复杂棋局中寻找生路和胜机的未来领袖，迈出了至关重要的第一步。思想的深化，如同在他坚韧的骨骼中注入了更坚硬的合金，让他能够承受未来更巨大的压力和更艰难的抉择。前方的路依旧血腥而黑暗，但他已逐渐学会，如何在这片黑暗中，看清更多的棋子和棋盘。