密道尽头的暗室里，夜明珠的幽光映着满地狼藉。苏棠的手腕还在淌血，染红了青石板上淑妃的药箱纹路，那朵以心头血滋养的天山雪莲躺在锦盒里，花瓣舒展如活物，却驱不散空气中弥漫的血腥与蛊虫特有的腥甜。
萧玦死死按住她渗血的伤口，指节泛白得像要断裂：“为什么要这么傻？你知不知道玉蜂蛊一旦认主，就算剜肉也取不出来？”他的声音抖得不成样子，凤眼里的红血丝比安王的血还要刺目。
苏棠咳了两声，唇角溢出的血珠滴在雪莲上，竟让那洁白的花瓣染上一丝妖异的粉：“总好过……看着你死。”她的视线开始模糊，手臂里的蛊虫像揣了只活物，每动一下都带起钻心的疼，“南疆话本里说……玉蜂蛊认血亲……我们流的血混在一起，它或许……会把我当成新主人。”
这话半是安慰半是赌命。她哪知道什么认主之说，不过是情急之下的自我宽慰。可萧玦却当了真，他猛地攥住她的手腕，将自己胸口的伤口贴上去——两人体温交融，鲜血混在一起顺着指缝滴落，在地上汇成小小的溪流。
“那便让它认两个主人。”萧玦的声音带着不容置疑的偏执，“要活一起活，要死一起死，黄泉路上，我绝不会让你一个人走。”
苏棠想笑，嘴角却被剧痛扯得发僵。蛊虫似乎被这突如其来的血气惊扰，在她手臂里疯狂乱窜，疼得她几乎要晕厥过去。恍惚中，她好像看到淑妃的药箱在发光，箱底刻着的凤凰纹竟与镇南侯府的玉佩图案重合，纹路里还藏着几行极小的字——
“玉蜂蛊，子母双生，母蛊控心，子蛊噬血，以血亲为引，可反控其主。”
血亲！
苏棠猛地睁眼，抓住萧玦的手按向药箱：“看……箱底……”
萧玦的指尖抚过冰凉的铜纹，那些隐藏的字迹在夜明珠下渐渐清晰。他读着读着，眼底突然爆发出狂喜的光：“母蛊！安王手里的是母蛊！只要杀了母蛊，子蛊就会反噬宿主！”
可安王此刻被卫凛的人困在冷宫外殿，隔着密道石门，怎么杀得了母蛊？
“他的母蛊……养在黑陶罐里。”苏棠想起安王把玩蛊罐时的样子，罐口缠着银丝，“南疆人养母蛊，都会用宿主的头发当引子……”
“头发！”萧玦突然想起什么，从怀中掏出一缕乌黑的发丝——那是他当年从淑妃梳妆台上偷偷剪下的，一直藏在贴身的锦囊里，“母蛊认淑妃的气息！这发丝或许能引来它！”
他将发丝点燃，青烟袅袅升起的瞬间，苏棠手臂里的蛊虫突然剧烈抽搐起来，竟顺着血管朝她的心脏钻去！
“不好！”萧玦脸色骤变，“它想去找母蛊！”
千钧一发之际，苏棠摸到药箱角落里的银镊子——那是淑妃当年夹药用的，尖细锋利。她想也没想就刺向自己的手臂，精准地夹住了皮肤下游动的凸起！
“啊——！”剧痛让她浑身痉挛，冷汗浸透了衣衫。
萧玦按住她的肩膀，看着银镊子下露出的半只蛊虫——通体碧绿，头上长着两根金线，果然是南疆最毒的玉蜂蛊。他咬着牙帮她稳住镊子，两人合力将蛊虫一点点从皮肉里拽出来！
蛊虫被拽出的瞬间，发出尖锐的嘶鸣，竟张开嘴朝萧玦的手背咬去！苏棠眼疾手快地将它甩进雪莲汁里——那以心头血滋养的汁液像有魔力，蛊虫在里面疯狂挣扎，碧绿的身体渐渐变得透明，最终化作一滩绿水，融进了雪莲的芬芳里。
手臂上的伤口还在淌血，可那钻心的疼却奇迹般地消失了。苏棠瘫在萧玦怀里，看着地上的绿水，突然笑出声：“它……它真的认主了？”
萧玦没回答，只是紧紧抱着她，滚烫的眼泪砸在她的发顶。他低头去吻她的伤口，动作虔诚得像在朝圣：“以后再也不会让你受这种苦了，棠棠，再也不会了。”
密道外传来震天的喊杀声，夹杂着安王凄厉的惨叫。两人对视一眼，都从对方眼底看到了了然——子蛊已死，母蛊反噬，安王怕是活不成了。
卫凛破门而入时，看到的就是这样一幅景象：新帝抱着浑身是血的苏美人，两人胸口的伤口还在渗血，却相视而笑，眼底的温柔能溺死人。而地上那滩绿水旁，天山雪莲正散发着圣洁的光，仿佛在见证一场以血为盟的重生。
“陛下，安王……”卫凛的声音带着迟疑。
“死了？”萧玦的声音平静无波。
“是。”卫凛点头，“他突然七窍流血，蛊罐里的母蛊也化成了水，像是……像是被什么东西反噬了。”
萧玦低头看向苏棠手臂上的疤痕，那里还留着淡淡的红痕，像条蛰伏的小蛇。他轻轻吻了吻那道疤：“是它的子蛊，替母妃报仇了。”
苏棠的心猛地一颤。是啊，淑妃被这歹毒的蛊虫折磨至死，如今子蛊反噬，也算是天道轮回，报应不爽。
回到碎玉轩时，天已微亮。太医来给两人处理伤口，看到萧玦胸口那道深可见骨的伤，吓得脸色发白：“陛下！您这是拿性命开玩笑啊！心头血损耗过多，怕是要伤根基的！”
萧玦只是淡淡瞥了他一眼：“无妨。”
太医还想再说，却被苏棠用眼神制止了。她知道，对萧玦来说，只要她能活着，别说是损耗根基，就算是折寿十年，他也心甘情愿。
伤口包扎好后，萧玦抱着苏棠坐在窗边看日出。晨曦透过窗棂照进来，给两人镀上一层金边，手臂上的疤痕在光线下若隐隐现，像对隐秘的勋章。
“安王虽死，可南疆的养蛊人还有余党。”萧玦的指尖划过她的疤痕，“他们知道玉蜂蛊的秘密，怕是不会善罢甘休。”
苏棠想起那些南疆人的弯刀和诡异的哨声，眉头微微蹙起：“要不要……彻底铲除？”
“不急。”萧玦的眼底闪过一丝算计，“留着他们，或许还有用。”他顿了顿，握住她的手放在唇边轻吻，“但你放心，我会让卫凛加派人手保护你，绝不让任何人再伤你分毫。”
苏棠知道他说的“有用”是什么意思。安王背后或许还有更大的势力，南疆养蛊人只是棋子，留着他们，才能顺藤摸瓜，揪出最后的幕后黑手。可她看着萧玦眼底的疲惫，突然觉得这江山社稷，权谋算计，都不如他安稳睡一觉来得重要。
“我们去镇南侯府吧。”苏棠轻声说，“把这里的事交给旁人，我们去看海。”
萧玦的身体猛地一僵，随即低低地笑了，那笑容里带着释然，像卸下了千斤重担：“好。等处理完安王的后事，我们就走。”
三日后，安王谋逆的罪证被公之于众，其中就包括用玉蜂蛊谋害淑妃的密函。朝野震动，那些曾经依附安王的官员纷纷倒戈，镇南侯府的旧部更是群情激愤，要求严惩所有参与其中的人。
萧玦却只是下了道圣旨：“安王余党，缴械者免死，顽抗者格杀勿论。南疆养蛊人，驱逐出境，永不得踏入中原半步。”
苏棠看着他在奏折上盖印，忍不住问：“为何放他们走？”
“斩草除根，不如引蛇出洞。”萧玦放下玉玺，眼神锐利如鹰，“他们背后的人没露面，留着这些养蛊人，才能钓出更大的鱼。”
他走到她面前，轻轻捏了捏她的脸颊：“而且，我答应过你，要带你去看海。这些杂事，不值得我们耽误行程。”
苏棠的心像被温水浸过，又暖又软。她知道，他不是心慈手软，而是把她的意愿看得比什么都重。
出发去镇南侯府的前一夜，苏棠做了个梦。梦里回到了冷宫的暗室，淑妃穿着月白的宫装，正坐在梳妆台前梳头，铜镜里映出她温柔的笑：“棠棠，谢谢你。”
苏棠想问她为什么谢，却发不出声音。淑妃转过身，指尖轻轻点了点她手臂上的疤痕：“这蛊虫虽毒，却认真心。它反噬安王，不是因为子蛊，是因为……你们的血里，有彼此的真心。”
梦醒时，苏棠的眼角还带着泪。萧玦被她的动静惊醒，连忙坐起来：“怎么了？是不是伤口疼？”
苏棠摇摇头，钻进他怀里：“萧玦，淑妃娘娘刚才托梦给我，说谢谢你为她报仇。”
萧玦的身体僵了僵，随即紧紧抱住她，下巴抵在她发顶，声音带着一丝哽咽：“是我没保护好她。”
“不。”苏棠抬头吻了吻他的下巴，“你已经做得很好了。”
第二天清晨，车队准时出发。没有盛大的仪仗，只有几辆低调的马车，卫凛带着亲兵伪装成商队，远远跟在后面。萧玦换上了月白的锦袍，褪去了帝王的威严，倒像个温润如玉的世家公子。
苏棠靠在他肩头，看着车窗外倒退的宫墙，突然觉得一阵轻松。手臂上的疤痕还在隐隐作痒，却不再让她恐惧，反而像个温柔的提醒——提醒她曾为谁奋不顾身，提醒她谁曾为她以血为引。
“你看。”萧玦指着窗外掠过的木槿花，“等我们到了镇南侯府，就种满这种花，好不好？”
“好。”苏棠笑着点头，“再种上天山雪莲，让它看看海是什么样子。”
萧玦低低地笑起来，笑声里带着前所未有的轻快。他握住她的手，两人手臂上的疤痕在阳光下相触，仿佛有微弱的电流划过——那是玉蜂蛊留下的印记，是血与血的交融，是心与心的牵绊。
马车碾过青石板路，朝着东海的方向驶去。苏棠知道，南疆的养蛊人或许还在暗处窥伺，朝堂的风浪或许还未平息，但只要身边有他，只要这道以血为引的疤痕还在，她就无所畏惧。
因为她知道，这只曾用来害人的毒蛊，最终认了两个真心相爱的主人。它见证了最深的黑暗，也守护着最暖的光明。
就像她和萧玦，从互相算计的棋子与棋手，到以血为盟的生死相依，那些刻在骨血里的伤痛，终将化作滋养幸福的土壤，让未来的日子，开出最明媚的花。
车窗外的风带着海的气息，越来越近。苏棠靠在萧玦怀里，听着他平稳的心跳，嘴角扬起安心的笑容。
他们的故事，才刚刚开始。