帝国边境的首次大规模防御战，在持续了数个帝国日的激烈交锋后，暂告一段落。汹涌而来的棱刺攻击舰群，在帝国不惜代价构筑的“秩序堤坝”和星骋军的顽强阻击下，最终未能撕开突破口。它们如同撞上礁石的潮水，在留下数十艘被击毁或瘫痪的残骸后，残余力量伴随着那加强的“规则静滞场”一同缓缓退去，重新隐匿于深空的背景辐射之中，只留下满目疮痍的战场和急剧消耗的帝国资源。
龙渊格物院，“幽垣”分院。
新捕获的棱刺攻击舰以及战场收集到的“强化静滞波”残留数据，被立刻送入这里进行紧急分析。徐彭岳、荆羽等人几乎不眠不休，与白起麾下负责解析敌方战术模式的专家协同工作。
“结构更复杂，攻击性显着增强，但其核心依然是那种‘熵寂之种’的变体，只是功率更大，且集成了某种范围性的规则扰动武器。”荆羽汇报着初步拆解结果，“其‘强化静滞波’能暂时‘冻结’能量流转和物质活性，对我们的护盾和舰体结构威胁极大。幸而‘生命灵能场’和‘归墟屏障’的结合能有效克制。”
徐彭岳盯着那被拆解开的、更大号的幽暗晶体，眉头紧锁：“它们在进化，或者说，根据遭遇的抵抗强度，投放不同等级的‘清理单元’。这更像是一种……自动化的防御机制，而非有主观意识的侵略。”
王离补充了空间分析：“敌舰的投放和撤退，都高度依赖那片被强化的静滞场。那片区域的空间结构现在极其不稳定，规则背景混乱，我们的舰船难以深入追击。”
灵枢殿，战后评估会议。
嬴雪华主持着会议，与会者包括石星澜、李穹以及各盟友文明的代表。
“边境共生植物网络受损严重，需要时间恢复。”森之民长老的意念带着悲伤，“那种冰冷的力量对生命灵能的侵蚀性很强。”
玄灵族长老则道：“我们的灵能者感应到，敌方的攻击中蕴含的‘寂灭’意韵非常纯粹，几乎不掺杂任何情绪或意志，只有执行指令的冰冷。这确实不像传统意义上的文明战争。”
石星澜汇总了监测数据：“确认敌方撤退后，其激活节点的‘脉动’频率有所下降，但并未恢复到战前水平，维持在一个更高的‘待机’状态。同时，网络中更深处，有几个之前未被识别的节点，出现了能量积聚的迹象。”
嬴雪华总结：“此次虽成功防御，但暴露了我方防御体系能耗过高、对敌方范围规则武器抗性仍需提升等问题。灵枢殿需优化‘生命灵能场’的广域维持技术，并研究更高效的净化手段。”
麒麟殿，军政协商。
气氛凝重。章邯首先汇报了不容乐观的资源消耗数据：“陛下，此次防御战消耗的能量与战略物资，相当于帝国和平时期半年的用量。若此类规模的攻击频繁发生，我们的储备最多支撑一年。”
蒙恬沉声道：“敌军战术直接而有效，利用规则优势进行消耗。我军虽能抵挡，但伤亡与装备损耗亦是不小。长期以往，士气与战力恐受影响。”
顿弱则更加激进：“陛下，不能总是被动挨打！既然摸清了它们依赖静滞场，我们能否组织一次精锐突袭，携带大型空间稳定器或规则干扰装置，主动出击，敲掉它们一两个前沿节点？”
白起冰冷的目光扫过星图上那几个能量积聚的节点：“敌方下一波攻击，强度可能更高。‘镇幽司’已准备好数种‘非常规’方案，包括大规模规则污染陷阱及诱导性空间崩塌，但风险极高，可能引发不可预测的连锁反应。”
李斯出列，奏道：“陛下，臣翻阅古籍，结合此次战况，更确信此‘网’乃某种宇宙自律机制。强攻恐非上策，或应效法先贤‘堵疏结合’之策。在坚守之余，是否可尝试……‘沟通’？或至少，向其传递某种信息，改变其将我帝国单纯视为‘需清理异常’的判定？”
就在这时，殿外传来急促的脚步声，一名星穹阁官员未经宣召便闯入，手中捧着一枚剧烈闪烁的灵晷晶石。
“陛下！紧急军情！来自……来自星律议会特使玄枢，最高优先级加密通讯！”
所有人的目光瞬间聚焦。嬴政帝眸一凝：“接。”
玄枢那平和但此刻带着明显急促的意念瞬间充斥大殿：“嬴政陛下，诸位大秦领袖。议会紧急预警：基于我方独立监测网络，确认‘寂静回响网络’（即贵方所称‘寂灭之网’）已将对贵文明的应对等级，从‘局部清理’提升至‘区域性肃正’！其深层节点正在加速汇聚能量，预计在三个标准星海周期内，将发动一次远超之前的、旨在彻底‘格式化’贵文明所在星域的肃正打击！规模……预计将覆盖贵国目前所有疆域！”
消息如同惊雷，在麒麟殿中炸响！区域性肃正！格式化！
这已不再是边境摩擦或消耗战，而是旨在将整个帝国从星海中彻底抹去的灭绝性打击！
玄枢的意念带着一丝无奈与告诫：“议会受公约所限，无法直接干预。此乃最高级别预警。贵文明必须立刻做出抉择：要么，在肃正波抵达前，举族迁移至议会指定的、规则结构异常坚固的‘庇护星域’（但将失去现有疆域与大部分物质基础）；要么……倾尽一切，寻求在绝境中创造奇迹。望慎重。”
通讯结束，大殿内死一般的寂静。就连最悍勇的顿弱、最冰冷的白起，脸色都变得无比难看。举族迁移，等于放弃千年基业，沦为依附；原地抵抗，面对的是足以“格式化”星域的未知恐怖力量。
嬴政缓缓从帝座上站起，他的身影在那一刻仿佛与整个帝国疆域的重叠。他没有看那令人绝望的星图，而是目光扫过下方每一位重臣，最终，落在了因为紧张而紧紧握住母亲手的嬴承宇身上。
嬴承宇似乎感受到了那巨大的压力，小脸苍白，但他迎着外祖父的目光，用力地挺直了小小的脊梁，眼中虽然有着恐惧，却也有着一丝不容置疑的坚定。
嬴政收回目光，帝音如同亘古不变的星辰，响彻大殿：
“星律议会好意，朕心领。”
“然，大秦立国，开疆拓土，筚路蓝缕，方有今日之基业。朕与亿万子民，血脉已与此方星域相连。”
“弃土而逃，苟且偷生，非大秦风骨！”
他目光如炬，声震寰宇：
“传朕旨意：帝国进入‘生死存亡’最高战时状态！所有资源，无条件优先保障防御与反击！”
“龙渊、灵枢殿，倾尽所有，寻求任何可能对抗‘肃正打击’之理论或技术！”
“星骋军、镇幽司，做好与国同葬之准备，亦要抱有撕碎强敌之决心！”
“李斯，继续深挖故纸，寻找哪怕一丝‘规则机制’之破绽！”
“帝国，宁为玉碎，不为瓦全！”
“纵使星海倾覆，朕，亦要在这寂灭洪流中，为华夏，争一线生机！”
退路已断，唯有一战。帝国，迎来了自诞生以来最严峻的生死考验。三个标准星海周期，倒计时，开始！