翌日，天色刚蒙蒙亮，幽州城头的契丹守军就惊恐地发现，周军阵营有了新动静。
不是预想中的攻城器械推进，也不是万箭齐发的猛烈攻击，而是…一小队人马，慢悠悠地，仿佛清晨遛弯儿似的，从周军大营里晃了出来，径直来到了幽州城弓箭射程的边缘地带，停了下来。
为首一人，身姿挺拔，穿着一身利落的汉家女子服饰，外面却罩了一件象征契丹贵族身份的雪白狐裘，在清晨的寒风中，显得格外醒目刺眼。她的面容，对于城头上不少契丹中高级将领来说，并不陌生——正是此前被传得神乎其神、已然“英勇殉国”或者“神秘失踪”的萧绰公主！
在她身旁，则是那个让他们又恨又怕的周国妖孽陆明。不过今天的陆明，打扮得颇为“文雅”，一身月白色的儒衫（鬼知道他行军打仗为什么带这个），手里还装模作样地摇着一把折扇（上面是他自己歪歪扭扭写的“格物致知”四个大字），脸上挂着人畜无害的笑容，活像个出门踏青的富家公子。他身后除了护卫，还跟着几个格物小组的成员，吭哧吭哧地抬着一个用牛皮和铜管拼接起来的、形状古怪的喇叭状物体。
城头上一片哗然！
“是…是公主殿下！”
“公主没死！她还活着！”
“她怎么会和那个周国妖孽在一起？还穿成那样？”
“叛徒！她投敌了！”
各种惊呼、质疑、愤怒、不解的声音在城头响起，守军刚刚建立起来的一点脆弱心理防线，瞬间又变得摇摇欲坠。
守将耶律沙脸色铁青，拳头握得咯咯作响。他最担心的事情之一，还是发生了。萧绰还活着，并且出现在了周军阵营，这本身就是对军心士气的致命打击！
“呔！城下何人？意欲何为？！”耶律沙强压怒火，探出身子，厉声喝道。他必须稳住局面。
陆明“啪”地一声合上折扇，用扇子指了指身边的萧绰，笑嘻嘻地对着城头喊道：“耶律将军，早啊！吃了吗？没吃的话，我们这儿还有点军粮，可以分你们点，虽然味道不咋地，但管饱！”
城头守军：“……” 这他娘的是两军阵前该说的话吗？
耶律沙气得差点一口老血喷出来，怒道：“陆明！休要逞口舌之利！有本事就来攻城！”
“哎哎哎，将军别激动嘛。”陆明摆摆手，一副“你怎么这么沉不住气”的表情，“打打杀杀多伤和气，咱们都是文明人，先聊聊，聊聊嘛。”
他侧身让出萧绰，做了个“请”的手势：“今天的主角不是我，是这位。耶律将军，还有城上的各位契丹族的兄弟们，你们的老熟人，萧绰公主，有几句话想跟大家唠唠。”
萧绰深吸一口气，狠狠瞪了陆明一眼。这家伙，永远没个正形！她上前一步，清冷的目光扫过城头那一张张或震惊、或愤怒、或迷茫的面孔，心中百感交集。曾几何时，她是他们仰望和追随的对象，如今，却要站在敌人的阵营里，劝说他们放弃抵抗。
“耶律沙将军，各位大辽的勇士们。”萧绰开口了，声音通过那个简陋的、被陆明命名为“人力扩音喇叭一号”（由几个肺活量大的士兵在后面轮流喊话，通过铜管和牛皮放大）的玩意儿传了出去，虽然音质失真严重，还有点破音，但足以让城头大部分人听清。
“是我，萧绰。”
简单的四个字，确认了她的身份，也让城头的骚动稍微平息了一些，所有人都屏息凝神，想听听这位昔日的公主，到底要说什么。
“我知道，你们现在很愤怒，也很困惑。愤怒于我的‘背叛’，困惑于为何我会站在这里。”萧绰的语气平静，带着一种看透世事的淡然，“但我想告诉你们的是，我并非贪生怕死，更非背弃族人。我站在这里，是为了给你们，给这幽州城内无数的族人、兵将和百姓，寻求一条真正的活路！”
耶律沙冷笑道：“活路？投降周人，摇尾乞怜，就是你说的活路？公主殿下，你太让我们失望了！”
“失望？”萧绰的声音陡然提高，带着一丝凌厉，“耶律沙！你告诉我，死守下去，出路在哪里？！！！”
她伸手指向身后军容鼎盛的周军大营：“看看他们！士气如虹，装备精良！你们应该都听说了草原上的那一战！我们最精锐的铁鹞子军，在他们那种会爆炸的火器面前，不堪一击！连我也被生擒活捉！你们觉得，凭借幽州这堵墙，能挡得住那种天雷地火般的攻击吗？！”
城头上沉默了片刻。周军火器的恐怖，早已通过各种渠道传开，成了悬在每个守军心头的一把利剑。
“就算能挡住一时！”萧绰继续疾言厉色，“我们能挡多久？一个月？两个月？朝廷的援兵在哪里？上京的那些贵人们，此刻恐怕正在为争夺权位而勾心斗角，谁会在意我们这些被困在幽州的孤军的死活？！”
这话戳中了许多中下层军官和士兵的痛处。契丹内部并非铁板一块，派系倾轧严重，他们这些边防军，很多时候就是后娘养的。
“再看看周军！”萧绰话锋一转，语气变得复杂，“他们不仅有犀利的火器，还有坚固胜过岩石的水泥（她指了指周军营地外围那些明显是新筑的、光滑坚固的矮墙），有望远镜可以洞察数十里外的动静（她指了指周军了望塔上那闪着幽光的镜片）…他们甚至…甚至能让伤口不容易腐烂，让很多原本必死的伤兵活下来！（她想到了陆明推广的酒精消毒和缝合术）”
这些细节，比单纯的武力炫耀更具冲击力。一种全方位的、令人绝望的差距感，弥漫在城头守军的心头。
“我们是在用血肉之躯，对抗一个…一个我们无法理解的怪物！”萧绰的声音带着一丝苦涩，“这不是勇气的问题，这是…时代的差距！”
陆明在一旁听得暗暗点头，心说这萧绰不愧是搞政治的，抓重点和煽动情绪的能力一流，这“时代差距”都整出来了，有前途！
耶律沙脸色变幻不定，他何尝不知道萧绰说的有道理？但他身为守将，职责所在，岂能不战而降？
“公主殿下，任你说得天花乱坠，我耶律沙深受皇恩，守土有责！唯有死战以报国恩！”他梗着脖子吼道，试图挽回一些士气。
“死战？报国？”萧绰嗤笑一声，笑容里充满了讽刺，“耶律沙，你报的是谁的国？是那个把你丢在这里自生自灭的朝廷？还是那些只顾自己享乐的贵人？你死了，他们最多假惺惺地掉几滴眼泪，然后继续争权夺利！而你，还有这满城数万将士、十数万百姓，都会为你所谓的‘忠义’陪葬！”
她目光如炬，紧紧盯着耶律沙：“你口口声声为了族人，为了大辽！可你现在的坚持，是在把他们往死路上推！你是在用全城人的性命，为你一个人的忠义之名垫背！你这才是最大的自私！”
“你…你胡说！”耶律沙被骂得面红耳赤，气息粗重。
“我是不是胡说，你心里清楚！”萧绰毫不退让，“我再告诉你一个事实！周国皇帝柴荣，雄才大略，胸怀宽广！他并非嗜杀之人！只要你们开城投降，他承诺，绝不妄杀一人！愿意留下的，可分给田地，安居乐业；愿意返回草原的，发放路费，绝不阻拦！军官将领，量才录用！比起毫无意义的战死，给族人留一条生路，给大辽保留一丝血脉，难道不是更好的选择吗？！”
这番承诺，如同投入死水中的巨石，在城头守军中激起了巨大的波澜！不杀降？还给活路？甚至能回草原？这条件…优厚得让他们不敢相信！
许多底层士兵的眼神开始闪烁，求生的欲望压过了对战争的恐惧。就连一些军官，也露出了意动的神色。谁不想活？谁没有家人老小？
耶律沙陷入了巨大的挣扎和沉默。萧绰的话，像一把把锤子，敲打着他坚守的信念。他环顾四周，看到的是一张张充满期盼、恐惧和求生欲的脸。他知道，军心…已经散了。
就在这时，陆明觉得火候差不多了，该自己上场加点“科技佐料”了。他再次“啪”地打开折扇，摇了两下，对着城头喊道：“耶律将军，还有各位，光说可能不信，这样吧，咱们来个‘眼见为实’！”
他回头对格物小组挥了挥手。
只见几个小组员，推着一架造型奇特的、带着粗大铁管（依旧是实验品）的“飞雷炮一号”来到了阵前，调整角度，对准了离城墙足有三百步远的一处无人荒坡。
“耶律将军，看好了啊！这是我们最新研制的‘礼貌性问候装置’！没什么别的意思，就是给大家听个响，提提神！”陆明笑嘻嘻地说道。
城头上所有人都瞪大了眼睛，紧张地看着那个古怪的铁管子。
随着陆明一声令下，小组员点燃了引信。
“嗤——”
“轰！！！”
一声远比“震天雷”更加沉闷、更加震耳欲聋的巨响猛然爆发！仿佛平地起惊雷！连大地都微微震颤了一下！
只见远处那个荒坡上，猛地腾起一团巨大的火光和浓烟，泥土碎石被炸得冲天而起，形成了一个明显的弹坑！
虽然距离城墙还很远，但那恐怖的声势和破坏力，已经足以让城头上每一个契丹守军肝胆俱裂！
这…这要是打在城墙上…或者人群里…
“哎呀，不好意思，不好意思！”陆明故作懊恼地拍了拍额头，“这新玩意儿，射程没掌握好，打近了，打近了！下次一定注意，争取能直接打到城楼上，给耶律将军您…呃，近距离鉴赏一下！”
耶律沙：“……”
所有守军：“……”
魔鬼！这个陆明绝对是魔鬼！他这是赤裸裸的威胁！偏偏还用这种气死人的语气说出来！
萧绰也忍不住扶额，这家伙…总是能用最欠揍的方式，达到最好的效果。
陆明收起玩笑的表情，看着面色惨白、汗如雨下的耶律沙，语气变得稍微正经了一点：“耶律将军，该说的，萧绰女士都说了。该看的，你也看到了。是战是降，给你一天时间考虑。”
他顿了顿，补充道：“哦，对了，考虑到城内可能缺粮，我们还可以先送一批粮食进去，表示诚意。当然，如果你们选择打…”
他指了指身后那些寒光闪闪的弩车和更多的“铁管子”，露出了一个“你懂的”笑容。
“明天这个时候，我们希望听到好消息。”
说完，陆明对萧绰使了个眼色，两人带着小队，又慢悠悠地，在无数道复杂目光的注视下，晃回了周军大营。
只留下城头上，一片死寂，以及耶律沙那彻底垮掉的肩膀，和眼中最后的挣扎…