下山的路比来时好走太多，那些曾在暗处蠕动的草木早已恢复原状，只是地上偶尔能看到几块凝固的墨块，踩上去会脆生生地裂开，像踩碎了一截干枯的树枝。
吴邪走在中间，陶片在兜里硌着掌心，那点实在的触感让他心里踏实。胖子在旁边絮絮叨叨数着这次的损失，工兵铲的边缘卷了刃，新买的登山靴被墨汁烧出好几个洞，说到最后又拐到烤全羊的做法上，说山下镇子要是没有，就找个农家院自己烤，他带的调料够够的。
解雨臣走在最前面，细刃已经收了鞘，他时不时回头看一眼，目光扫过众人时带着点笑意：“胖爷这思路转得够快，刚从鬼门关爬回来，就惦记着改善伙食了。”
“那可不，”胖子拍着肚子，“人是铁饭是钢，吃饱了才有力气琢磨下次去哪儿探险。再说了，这趟虽然惊险，但破了那墨根，也算为民除害，高低得庆祝庆祝。”
白泽的灵剑不知何时已变回普通的长剑模样，他用布仔细擦拭着剑身，闻言笑了笑：“下次？我劝你们还是先歇阵子。那画匠虽灭，墨气的余韵怕是还要些时日才能散尽，这片林子短期内别再来了。”
张起灵突然停下脚步，黑金古刀往旁边的草丛里一挑，挑出来个圆滚滚的东西，落在地上还滚了两圈。众人凑近一看，竟是个拳头大的墨团，表面还在微微起伏，像颗跳动的心脏。
“这玩意儿还没死透？”胖子抬脚就要踩，被吴邪拦住了。
吴邪掏出陶片，刚靠近那墨团，它就剧烈地颤抖起来，表面的墨色以肉眼可见的速度褪去，最后变成一团灰白色的纸浆，轻轻一碰就散了。“看来是彻底没力气了，”他松了口气，“连伪装都维持不住。”
张起灵收回古刀，指尖在刀身上轻轻拂过，像是在安抚什么。吴邪注意到他的指尖沾了点墨色，刚才打斗时没留意，现在才发现那墨色竟像长在皮肤上似的，擦了两下没擦掉。
“这墨汁有点邪门，”解雨臣也看到了，从包里翻出瓶药水递过来，“试试这个，上次在西沙弄的，对付这种怪东西还行。”
张起灵接过去，倒了点在手上搓了搓，那墨色果然淡了些，只是指尖仍留着点浅浅的印子，像块洗不掉的胎记。他没说话，把药水还给解雨臣，加快脚步往山下走。
夕阳把林子染成了金红色，刚才的暗云和墨雾早就没了踪影，空气里飘着松针和泥土的味道，清新得让人想大口呼吸。胖子哼着跑调的歌，用工兵铲拨弄着路边的石子，突然“咦”了一声，弯腰捡起个东西。
“这是啥？”他举起来给众人看，那是片巴掌大的树皮，上面竟有个模糊的人脸印记，眉眼轮廓和刚才那棵变形的松树有点像，只是此刻看着没那么吓人，倒有点可怜巴巴的。
解雨臣接过来瞅了瞅，随手扔回草丛里：“画匠的力量残留，过几天自己就化了。这些草木本来是无辜的，被它强行染上墨气，现在也算解脱了。”
吴邪想起刚才那些爬行的灌木和开合的野花，突然觉得有点唏嘘。它们本是山林里最寻常的存在，却被卷入这场莫名其妙的争斗，变成吓人的怪物，现在总算能回到原来的样子了。
山脚下果然有个镇子，炊烟从家家户户的烟囱里冒出来，混着饭菜的香味飘过来。胖子的鼻子立刻动了动，拉着众人往镇中心跑：“闻着没？有烤羊的味儿！胖爷我这鼻子，方圆十里的肉香都瞒不过！”
镇子不大，就一条主街，尽头有家挂着“老李家羊肉馆”招牌的馆子，门口支着个烤炉，架子上正烤着只全羊，油珠子滴在炭火上，滋滋地冒白烟，香味能飘出半条街。
老板是个红脸膛的汉子，见他们一行人风尘仆仆的，忙笑着迎上来：“几位是从山上下来的吧？快里头坐，刚烤好的羊，要不要来一只？”
“来！必须来！”胖子拍着桌子，“再弄几个硬菜，来两坛好酒，今儿个不醉不归！”
菜很快上齐了，烤全羊被片成了一盘盘的，外皮焦脆，内里鲜嫩，撒上孜然和辣椒面，香得人直咽口水。胖子甩开腮帮子猛吃，嘴里塞得满满的，含糊不清地说：“他娘的，还是人间的肉香！比那墨疙瘩强一百倍！”
吴邪喝了口酒，辣辣的暖流从喉咙淌到胃里，浑身的疲惫好像都散了些。他看着对面的张起灵，正安静地吃着东西，黑金古刀靠在桌边，刀身映着灯光，泛着柔和的光。解雨臣和白泽在聊刚才的打斗，时不时抬手指点两下，说得眉飞色舞。胖子则在跟老板打听附近的趣事，笑声隔着老远都能听见。
窗外的天色彻底黑了，星星一颗接一颗地冒出来，亮得像撒在黑布上的碎钻。吴邪举起酒杯，对着众人笑了笑：“来，走一个。”
杯子碰在一起，发出清脆的响声。
“敬活着。”
“敬人间。”
“敬胖爷的烤全羊！”
众人都笑了起来，笑声混着窗外的虫鸣和远处的狗吠，热闹又鲜活。吴邪喝干杯里的酒，心里突然觉得无比满足。
是啊，这人间的喧嚣，这真实的烟火气，才是最该珍惜的东西。
比任何永恒的画，都要好上一万倍。
酒过三巡，胖子的话渐渐少了，手里的羊腿啃得有一搭没一搭。他突然抬头，盯着窗外那颗最亮的星星，嘟囔了一句：“他娘的，这星星怎么不动啊？”
吴邪端着酒杯的手顿了顿。
刚才还觉得鲜活的虫鸣，此刻听着像卡壳的录音，来来回回就那几个调子。老板在后厨切菜的声音也停了，按理说这时候该加炭火了，可烤炉那边静悄悄的，连点火星子都没溅起来。
解雨臣指尖的细刃不知何时又出鞘了，刃身映出的景象有点发虚——对面白泽的袖口边缘，正像被水洇了似的慢慢模糊，又突兀地恢复原状，像幅没干的画被人蹭了一下。
“刚才那墨蟒的血，”张起灵突然开口，古刀的刀柄被他攥得发白，“落在地上时，影子是方的。”
一句话像冰锥扎进人心。吴邪猛地低头看自己的脚，地上的影子边缘果然带着锯齿般的毛边，随随便便动一下，影子就会卡顿似的顿两秒，根本不像活人的影子该有的样子。
陶牌还在兜里，可那点硌手的触感突然变得虚假，像揣了块画出来的石头。吴邪掏出来看，牌面的光芒早就熄了，那些原本清晰的纹路此刻瞧着……竟像是用极细的笔一笔笔描出来的，连刚才被墨汁腐蚀的小坑，边缘都整齐得过分。
“它根本没破墨根。”白泽的声音发沉，灵剑在桌上轻轻一顿，桌面没留下痕迹，反而泛起一圈淡淡的墨晕，“墨根就是它画出来的幌子，我们破的，从来都是它想让我们破的。”
胖子突然把工兵铲往地上一砸，铲面撞上地面的瞬间，发出的不是金属碰石头的脆响，而是“噗”的一声闷响，像砸在了厚厚的宣纸上。他低头一看，铲尖陷进地里半寸，周围的泥土竟像被打湿的纸纤维般慢慢聚拢，把坑填得严丝合缝。
“操。”胖子骂了句，声音都在抖，“那刚才的光……那陶牌……”
“画出来的破绽，才最让人信以为真。”解雨臣的细刃在自己手背上划了一下，没流血，伤口处只是泛起一道墨色的线，几秒钟就消失了，“它知道我们会找弱点，就画了个‘怕光’的弱点给我们看。连我们觉得‘它失控了’，都是它故意画出来的戏码。”
窗外的星星还在亮，可仔细看就会发现，那些星星的位置从来没变过，连闪烁的频率都一模一样，像被钉死在画布上的亮片。镇子尽头的炊烟早就该散了，此刻却还保持着笔直的形状，连一丝晃动都没有。
张起灵突然起身，黑金古刀劈向旁边的柱子。刀风过去，柱子没断，只是表面的木纹像被橡皮擦过似的淡了下去，露出底下灰白的底色——和刚才山崖后露出的底色一模一样。
“它根本不想让我们走。”吴邪摸着陶牌，指腹能感觉到牌面那些“纹路”的凸起，可那触感太均匀了，均匀得像个骗局，“它说‘变成永恒的画’……原来不是威胁，是实话。”
胖子突然笑了，笑得比哭还难听：“合着咱们刚才那通忙活，全是在人画儿里演皮影戏呢？连胖爷这烤羊……”他夹起一块羊肉，那焦脆的外皮在灯光下泛着油光，可咬下去的瞬间，嘴里尝到的不是肉香，而是一股淡淡的、熟悉的墨腥味。
羊肉在嘴里慢慢化开，变成一团粘稠的墨汁，咽下去的时候，喉咙里像堵了团湿纸。
窗外的镇子开始慢慢褪色，远处的山影变得模糊，像被人用湿毛笔晕开了。刚才还觉得喧闹的虫鸣和狗吠突然停了，世界安静得只剩下自己的心跳声，可那心跳声……仔细听，也像是用墨笔在纸上顿出来的“咚咚”声，规律得不像活物。
吴邪突然想起刚进林子时，踩到的那片落叶——边缘太整齐了，像用剪刀剪出来的。想起解雨臣说“草木在变形”，可那些灌木爬行的轨迹，回头看时竟隐隐构成了一道墨迹未干的线。想起张起灵劈向墨蟒时，刀风掀起的不是尘土，是细碎的纸屑。
原来他们从来没走出过那片画纸。所谓的“下山”，不过是从一幅画，走进了它画好的另一幅画里。
陶牌从吴邪手里滑落，掉在地上，没发出声音。它在接触地面的瞬间，像被水泡了的纸一样慢慢蜷曲、变形，最后化作一滩墨渍，渗入“地面”，消失得无影无踪。
远处的暗云又开始聚集了，这次的云比刚才更浓，浓得像化不开的墨。镇子的轮廓在墨云下渐渐透明，露出后面那张巨大的、由林海和山峦组成的人脸——他们刚才以为是山坳的地方，正是那张脸的嘴，此刻正微微张开，像在无声地笑。
“它画了个‘出口’给我们走，”吴邪看着那张脸，突然平静下来，“画了个‘胜利’让我们信，这样我们才会心甘情愿……留在画里。”
张起灵的古刀再次嗡鸣，可这次刀身映出的，只有一片浓得化不开的墨色。
张起灵的古刀劈向那片浓墨，却像砍进了黏稠的糖浆里，刀身被墨色丝丝缕缕地缠绕，每动一下都带着滞涩的阻力。吴邪眼睁睁看着那些墨丝顺着刀身往上爬，爬过张起灵的手腕时，竟在他皮肤上勾勒出细密的网格线，像给活人套上了画框。
“别硬拼！”白泽的灵剑化作光带缠上古刀，试图将墨丝斩断，可光带一触到墨色就泛起涟漪，像是被墨汁晕染的水彩，“它在给我们‘勾线’，一旦被这些线缠满，就再也动不了了！”
镇子的地面突然倾斜，木板路像被卷起来的画轴般向上翻折，露出底下灰白的纸面。胖子脚下一滑，工兵铲脱手飞出，在空中划出道弧线，却在半空中突然定格，接着像被橡皮擦过似的，一点点淡去直至消失。
“他娘的，连家伙都能给画没了！”胖子死死扒住旁边的桌腿，那桌子却突然变得软塌塌的，木纹里渗出墨汁，“这破画纸还带吞噬功能？”
解雨臣踩着翻折的地面腾跃，细刃在指尖转出冷光，每一次挥砍都精准地斩向缠来的墨线。可墨线断了又生，像永远剪不完的蛛丝，他的袖口已经被墨色浸染大半，动作也肉眼可见地慢了下来。
“它在消耗我们的‘形’。”解雨臣喘着气，刃身映出自己的脸——眼角的纹路正变得模糊，像是被雨水冲刷的水彩，“活人的轮廓越清晰，在画里就越难被同化。它在磨掉我们的细节，等我们变成模糊的影子，就彻底成了画的一部分。”
吴邪突然想起那棵会变形的松树，树皮裂开的墨色缝隙里渗出的汁液，落在地上腐蚀出的小坑……那些坑的边缘，此刻在他记忆里突然变得无比整齐，像用圆规画出来的。原来连“破坏”都是设计好的细节，用看似失控的混乱，掩盖无处不在的规整。
他下意识摸向自己的脸，指尖触到皮肤的触感是真实的，可捏一下脸颊，痛感却来得迟缓又模糊，像隔着层厚厚的纸。
“白泽，你灵剑的光！”吴邪突然喊道，“刚才你说墨根是幌子，那真正的‘纸’呢？画总有载体，它到底把我们画在了什么上面？”
白泽的灵剑猛地一振，光带瞬间暴涨：“是那支笔！无形笔就是载体！它不是断了吗？不对——”他突然看向张起灵，“刚才古刀劈开墨蟒时，溅起的墨汁里，有根细得像头发的东西！”
张起灵立刻会意，古刀反手一挑，刀风卷起尚未消散的墨雾。果然，墨雾中飘着根银灰色的细毫，闪烁着微弱的光，正是无形笔的笔锋！它根本没断，只是碎成了无数细小的笔锋，藏在墨色里操控着一切。
“找到你了。”张起灵的声音里带着股寒意，古刀划出的刀风裹着笔锋，竟硬生生在翻折的纸面上撕开道裂口。裂口后面不是虚空，而是铺天盖地的宣纸，一张叠着一张，每张纸上都画着他们刚才经历的场景——破墨根、斗墨蟒、下山喝酒，连胖子啃羊腿的姿势都分毫不差。
“它一直在重画！”吴邪头皮发麻，“我们每走一步，它就在新的纸上画一遍，所以无论怎么逃，都在它的画布里！”
无数支细小的笔锋从墨雾中钻出来，像箭雨般射向裂口。张起灵用古刀格挡，笔锋撞上刀身，发出细碎的“沙沙”声，竟像笔尖在纸上快速运笔。白泽的灵剑化作光网，将漏网的笔锋一一缠住，光网收紧的瞬间，那些笔锋突然爆发出刺目的白光，竟开始自燃。
“它在销毁笔锋！”白泽惊道，“它想彻底融进画里，连载体都不要了！”
最后一支笔锋冲破光网，直直扎向吴邪的胸口。吴邪来不及躲，只能眼睁睁看着那银灰色的细毫刺穿自己的衣服——却在触到皮肤的前一刻停住了。笔锋颤抖着，像是被什么东西烫到，慢慢蜷缩成一团，化作点银灰的光，消失在墨雾里。
吴邪低头，看到自己胸口的衣服破了个洞，露出里面贴身戴着的、那枚从蛇沼带回的铜铃。铃身上的纹路在墨雾中隐隐发光，刚才那支笔锋，正是被这铜铃的光逼退的。
“它怕这个……真正的、不属于画里的东西。”吴邪猛地扯下铜铃，举到眼前。铜铃的光芒越来越亮，比陶牌的光更真实，带着股历经岁月的陈旧感，将周围的墨雾都逼退了几分。
那些翻折的纸面在铜铃的光下开始卷曲、发黄，像被阳光晒久的旧画。镇子的轮廓以肉眼可见的速度褪色，露出底下层层叠叠的宣纸，而最底层的那张纸上，竟画着片熟悉的沙漠——是蛇沼的戈壁，风吹起沙粒的轨迹，和他记忆里的一模一样。
“它画不出真正的过去。”张起灵的古刀劈开最后一道墨线，“铜铃是真实存在的，它模仿不了。”
胖子突然抓起桌上的酒坛，狠狠砸向浓墨翻滚的天空。酒坛穿过墨云，在半空中碎开，酒水泼洒下来，落在宣纸上竟真的洇开了，像滴进干涸土地的雨水。“他娘的，原来破画的法子这么简单！”胖子大笑起来，“用真东西砸它！”
解雨臣割破手指，将血滴在细刃上。鲜血顺着刃身流淌，所过之处，那些墨色的线条像遇到克星般退散。他踩着正在褪色的宣纸，一步步走向墨雾最浓的地方：“画得再像，也成不了真。它最怕的，从来都是我们这些活生生的、带着真实记忆的人。”
吴邪举着铜铃往前冲，铜铃的光芒在宣纸上劈开条通路。那些被画出来的山峦、草木、镇子，在真实的光芒里像潮水般退去，露出后面越来越清晰的、属于长白山的真实轮廓。
墨雾发出不甘的嘶吼，却在铜铃的光芒中渐渐稀薄。最后一点墨色消散前，吴邪仿佛听到个微弱的声音在问：“为什么……真实的，就一定更好？”
吴邪没有回答。他只是握紧手里的铜铃，感受着那冰凉而真实的触感，看着身边的张起灵、解雨臣、胖子、白泽——他们的影子不再卡顿，动作不再模糊，连胖子脸上沾着的墨渍，都在阳光下慢慢褪去，露出真实的皮肤。
风穿过林叶，发出真实的沙沙声。远处传来鸟鸣，调子随意而鲜活，绝不是画出来的重复旋律。
他们终于站在了真正的长白山里，脚下是带着湿气的泥土，踩上去会留下真实的脚印。
胖子蹲下来，抓起把泥土塞进嘴里，又呸呸吐掉：“土腥味，真他娘的好闻！”
吴邪低头看着掌心的铜铃，铃身的纹路被汗水浸得发亮。他抬头，看到张起灵的古刀上，那点洗不掉的墨色印记，不知何时已经消失了。
阳光穿过枝叶，在地上投下斑驳的光影，随风轻轻晃动。
这一次，还是假的。
“这一次，是真的还是假的？”
吴邪的声音很轻，像怕惊散了眼前的阳光。他下意识地摸向胸口，铜铃还在，冰凉的金属贴着皮肤，连上面凹凸的纹路都清晰可辨——可这“真实”的触感，刚才在画里也感受过。
胖子刚把嘴里的泥土吐干净，闻言猛地僵住，脸上的笑一点点垮下来。他低头看自己的手，又抬头看解雨臣：“花儿爷，你……你再划自己一下试试？”
解雨臣挑眉，指尖的细刃却没动。他只是弯腰捡起块石头，往远处扔去。石头划过弧线，落在草丛里发出“咚”的闷响，惊起两只飞鸟，扑棱棱地冲向天空，翅膀扇动的声音越来越远，绝不是画里那种戛然而止的虚假。
“石头落地的声音有回响，”解雨臣看着飞鸟消失的方向，“画里的声音是平的，像贴在纸面上。”
白泽的灵剑不知何时变回了普通长剑，他用剑鞘挑起片落叶。叶片边缘有虫蛀的缺口，不规则的锯齿歪歪扭扭，叶脉的纹路杂乱却鲜活——绝不是画匠能描出来的工整。“你看这叶子，”他把落叶递给吴邪，“真正的自然，从来没有标准答案。”
吴邪捏着那片叶子，指尖能摸到叶脉凸起的质感，甚至能闻到点淡淡的草木腥气。可他心里那根弦还绷着，刚才在镇子里，他也以为烤羊的香味是真的，直到尝到满嘴的墨腥。
张起灵突然往前走了两步，弯腰从地上拔起棵不起眼的小草。草叶上还挂着露珠，阳光照在上面，折射出细碎的光。他把小草递给吴邪，没说话，只是眼神示意他看。
吴邪接过来，露珠顺着草叶滑下来，滴在他手背上，凉丝丝的，带着点湿意。那点凉意太真实了，像根细针，轻轻刺破了心里那层名为“怀疑”的薄膜。
“他娘的，胖爷不管了！”胖子突然一屁股坐在地上，扯了根草茎叼在嘴里，“真的假的，先躺会儿再说！反正真要还在画里，它也得给我画个舒服点的姿势！”
他说着往地上一滚，把草叶压得乱七八糟，又故意在泥地上蹭了蹭，看裤子上沾的泥印子会不会像画里那样突然消失。可那泥印子就那么顽固地沾着，带着湿漉漉的土色，真实得让人心安。
解雨臣笑了笑，也找了块石头坐下，从包里翻出水壶喝了一口。水流过喉咙的声音清晰可闻，他咽下去的时候，还故意停顿了一下，然后对吴邪说：“刚才在画里，喝水像吞纸浆，现在……是甜的，带着点山泉水的清冽。”
吴邪也学着他喝了口，果然，那点清甜顺着喉咙滑下去，熨帖得让他几乎想叹气。他举着铜铃晃了晃，铃铛发出“叮”的一声脆响，声音在林子里荡开，惊得远处又飞起来几只鸟。
“画匠画不出真正的声音。”白泽靠在树上，看着吴邪手里的铜铃，“它能模仿音调，却仿不了声音里的‘活气’。你听这铃声，有回音，有震颤，像水波纹一样会慢慢散开，画里的声音做不到。”
吴邪看着手里的铜铃，又看了看身边的人——胖子在地上哼着跑调的歌，解雨臣在擦拭他的细刃，白泽在整理灵剑，张起灵站在不远处，望着林海深处，阳光落在他的侧脸上，睫毛投下淡淡的阴影。
他们的动作自然又随意，没有画里那种刻意的“剧情感”，连胖子抠鼻子的样子，都带着股活生生的糙劲儿。
风又吹过来了，带着松针的清香，吹得草叶沙沙作响。吴邪深吸一口气，那股清新的空气灌满肺腑，带着山林特有的湿润和生机，绝不是画里那种一成不变的“味道”。
他突然笑了，把铜铃重新戴回脖子上，贴身藏好。
“管它真的假的，”他往胖子身边一坐，伸手扯了扯他的裤脚，“先想想晚上吃什么。这次要是再是画出来的烤全羊，胖爷你就把那画匠揪出来，让他给你当一辈子厨子。”
胖子“嘿”了一声，从地上爬起来：“那感情好！让它天天给胖爷画肘子，画烤鸭，画满汉全席！”
张起灵回头看了他们一眼，嘴角似乎微微动了一下，像是极淡的笑意。他转过身，继续往山下走，步伐沉稳，每一步都踩在真实的土地上，留下浅浅的脚印。
吴邪跟上去，走在最后。他回头望了一眼刚才镇子所在的方向，那里只剩下一片茂密的树林，连点痕迹都没有，仿佛从未有过什么羊肉馆，什么翻折的纸面。
他摸了摸胸口的铜铃，又摸了摸手背上那滴露珠留下的湿意，然后加快脚步，追上前面的人。
真的又如何，假的又如何？只要身边的人是真的，脚下的路是真的，嘴里的水是甜的，耳边的风是活的……那就够了。
至于那些藏在暗处的怀疑，就让它们随着林间的风，慢慢散了吧。
毕竟，这人间的鲜活，从来都不需要“证明”。
胖子哼歌的调子突然卡住，他低头瞅着自己刚蹭上泥的裤腿——那片土黄色正在以肉眼可见的速度变淡，边缘像被橡皮擦过似的发虚，最后竟凭空消失了，只留下干净得过分的布料。
“操。”他声音发哑，刚才还觉得真实的草叶突然变得僵硬，摸上去像硬纸板裁成的，“它……它还在画。”
吴邪手背上的露珠早已干了，可那点凉丝丝的触感突然变得像记忆里的幻觉。他猛地晃了晃铜铃，这次没等来清脆的响声，铃铛像被灌了铅，沉甸甸的，连一丝震颤都没有。
解雨臣手里的水壶“啪”地掉在地上，却没摔碎，而是像陷进棉花里似的慢慢下沉，壶身没入地面的部分正在变得透明，露出底下灰白的底色——又是那熟悉的宣纸质感。“它在改画。”他细刃出鞘，这次刃身映出的景象让人心头发冷，“我们以为的‘真实’，都是它新添的细节。”
张起灵的古刀再次嗡鸣，可刀身不再映出阳光，反而泛着一层淡淡的墨晕。他劈向旁边的松树，树干应声而裂，却没露出年轮，断面处是整齐的纤维，像被撕开的纸，连渗出的树汁都带着墨色的粘稠。
“它学聪明了。”白泽的灵剑光带黯淡了许多，“刚才我们说的‘真实特征’，它全画进去了——露珠的光，泥土的印子，声音的回响……它在模仿我们认定的‘真’。”
吴邪突然想起铜铃逼退笔锋的瞬间，那枚从蛇沼带回的铜铃，难道也是画出来的？他慌忙把铜铃摘下来，铃身的纹路果然在变，那些熟悉的刻痕正在慢慢扭曲，最后变成了和陶牌上一样的、用细笔描出来的线条。
“连这个都是假的……”他手一松，铜铃掉在地上，触地的瞬间就化作了一摊墨渍，和之前的陶牌如出一辙。
风还在吹，可林叶的沙沙声突然变得规律起来，“沙——沙——”间隔的时间分毫不差，像有人拿着尺子在旁边卡着节奏。远处的鸟鸣也成了固定的调子，重复来重复去，连起伏都一模一样。
胖子捡起块石头往远处扔，石头划过的弧线僵硬得像用圆规画的，落地时果然没了回响，只发出“噗”的一声闷响，像砸在厚厚的纸上。“走不出去了……”他瘫坐在地上，看着自己的手在眼前明明灭灭，“它把我们对‘真实’的判断标准都偷了，我们怎么分辨？”
解雨臣的细刃在自己手背上划了一下，这次出血了，鲜红的血珠滚落在地，却没有渗透，反而像颜料般晕开，染红了一小片“地面”。“它甚至能画出痛感和血色了。”他声音发沉，“我们的感官，早就被它当成了画笔。”
张起灵突然指向天空，众人抬头，只见阳光正在慢慢变淡，像被蒙上了一层宣纸，光线变得均匀又柔和，连影子都快要看不见了。林海深处，那片刚散去没多久的暗云又在聚集，这次的墨色更浓，浓得像要把整个世界都染进去。
“它不想让我们分真假了。”白泽的声音带着无力，“它要把‘真’和‘假’混在一起，让我们在怀疑里慢慢变成模糊的影子，最后彻底融进画里。”
吴邪看着自己的手，指尖的轮廓正在变得模糊，像被打湿的水彩。他想起画匠最后那个问题——“为什么……真实的，就一定更好？”
或许在它眼里，能永远存在于画里，不必经历生老病死，不必承受离别痛苦，才是最好的永恒。可他们偏要挣扎，偏要分辩，偏要那带着缺憾和痛苦的真实。
可现在，连挣扎的力气都快没了。
暗云压得很低，墨色的雨丝开始飘落，落在身上凉丝丝的，像真的雨水。可吴邪知道，这也是画出来的。
他慢慢闭上眼睛，耳边是规律的风声，远处是重复的鸟鸣，身边是渐渐模糊的人影。
走不出去了啊。
这个念头刚冒出来，身体就变得轻飘飘的，像要融进这片墨色的雨里。他最后感觉到的，是有人抓住了他的手腕，那只手很凉，却带着熟悉的力道，固执地不肯松开。
是张起灵。
吴邪猛地睁开眼，看见张起灵的手正在变得透明，可抓着他的力道却越来越紧，古刀的刀柄被另一只手攥着，刀身直指暗云，还在做着最后的抵抗。
胖子和解雨臣也靠了过来，五个人的手紧紧拉在一起，彼此的体温成了此刻唯一能抓住的“真实”。
墨色的雨越下越大，把林海染成了一片浓黑。他们的身影在雨里渐渐变淡，像五枚快要被墨色吞没的印章。
但那五只交握的手，始终没有松开。
白泽的灵剑在掌心微微震颤，光带比刚才黯淡了大半，他看向解雨臣时，眉峰拧成了疙瘩：“这次实在是有点严重。”
解雨臣正用细刃割开缠上手腕的墨线，刃身划过的地方，墨色像潮水般退去又立刻反扑，他的袖口已经彻底被染成了黑色，连指尖都泛着墨青：“你察觉出什么了？”
“它在‘同化’规则。”白泽的声音压得很低，目光扫过周围——刚才还在飘动的落叶突然悬停在半空，阳光穿透枝叶的光斑固定成了一个个小圆圈，连风的轨迹都变得肉眼可见，像被人用虚线标在了空中，“我们刚才认定的‘真实特征’，它不仅模仿，还在偷偷改成画里的逻辑。你看那露珠，”他指向张起灵刚才拔过草的地方，草叶上的露珠果然还在，却像凝固的玻璃珠，“它不再会滴落了，因为‘画里的水不必流动’。”
胖子正试图把陷进“地面”的工兵铲拔出来，铲柄却像长在了纸上似的纹丝不动，他听得头皮发麻：“合着它不光画东西，还改说明书？”
“差不多是这个意思。”解雨臣的细刃突然指向胖子的脚边，那里的泥土正在以极慢的速度“愈合”，刚才胖子蹭出的泥印正在被灰白底色吞噬，“它在重新定义‘存在’——我们留下的痕迹会消失，我们依赖的物理规则会失效，到最后，连‘活着’的概念都会被它改成‘画里的形态’。”
他顿了顿，细刃在指尖转了个圈，划出一道冷光：“你那灵剑的光，还能撑多久？”
白泽低头看了眼剑身在墨雾中泛起的涟漪：“最多半个时辰。它在消耗我的灵力，就像用清水洗墨画，总有洗透的那一刻。”
“那你的意思是……”胖子的声音有点发飘。
“得有人断后。”解雨臣突然开口，语气平淡得像在说天气，“吴邪带着铜铃，小哥开路，你们三个往林海深处走，那里有处千年玄岩，是这片山里最‘硬’的东西，画匠的墨汁渗不进去，能撑到我找机会破局。”
白泽皱眉：“你一个人？”
“不是一个人。”解雨臣笑了笑，指尖的细刃突然化作两道流光，精准地钉住两条扑来的墨蛇，“它最想同化的是‘变数’，我这身功夫，恰好最不守规矩。”他看向张起灵，“小哥，吴邪交给你。”
张起灵没说话，只是伸手抓住吴邪的胳膊，黑金古刀往玄岩的方向一扬，算是应下了。
胖子急了：“花儿爷你疯了？要断后也该是胖爷我来！”
“你留着还有用。”解雨臣拍了拍他的肩膀，掌心的墨色已经爬到了指节，“玄岩附近有处裂隙，得用你的工兵铲炸开，那是画匠载体的真正落点，刚才的笔锋不过是分身。”
他说话间，周围的墨雾突然剧烈翻涌，无数支细小的笔锋从雾里钻出来，这次不再是攻击，而是在空中快速勾勒，竟画出了一道半透明的墙，把他们和玄岩的方向彻底隔开。
“没时间了。”解雨臣的细刃再次出鞘，刃身映出他眼底的决绝，“走！”
白泽咬了咬牙，灵剑光带暴涨，暂时逼退墨雾：“我们在玄岩等你，半个时辰，最多一个时辰！”
张起灵拽着吴邪转身就走，胖子看了解雨臣一眼，狠狠一跺脚，拎着工兵铲跟了上去。墨雾在他们身后疯狂合拢，吴邪回头时，只看见解雨臣的身影被无数墨线缠绕，却像朵在墨色里绽放的白梅，细刃挥出的每一道光，都在墙上劈开转瞬即逝的缝隙。
他最后听见的，是解雨臣隔着雾传来的声音，轻得像句叹息，却带着不容置疑的笃定：
“放心，我懂怎么拆画。”
墨墙合拢的瞬间，吴邪听见身后传来细刃划破空气的锐响，混着墨汁飞溅的“滋滋”声，像有人在宣纸上用刀剧烈刮擦。他被张起灵拽着往前冲，脚下的“地面”时不时泛起纸纹，每一步都像踩在悬空的薄冰上。
“花儿爷能撑住吗？”胖子喘着粗气，工兵铲在手里抡得虎虎生风，把缠上来的墨线劈得粉碎，“那墙厚得跟门板似的！”
白泽的灵剑光带越来越暗，像风中摇曳的烛火：“他在故意引墨雾聚过去，墨雾越浓，那边的‘画纸’就越薄，等我们找到裂隙……”光带突然剧烈闪烁，他闷哼一声，灵剑上竟凝出层墨霜，“它在反噬！”
张起灵突然停步，古刀反手劈出，刀风撞在一棵松树上。那松树应声而裂，断面处却露出密密麻麻的网格——又是画出来的伪装。他指尖在树干上快速敲击，像是在确认什么，随即指向左前方：“这边，裂隙在地下。”
三人跟着他钻进一片低矮的灌木丛，灌木的枝条像钢丝般坚韧，刮在身上留下火辣辣的疼。吴邪摸了摸脸颊，指尖沾到点温热的液体，这次是真的血，带着铁锈味，不再是墨色的线。
“还活着。”他低声对自己说，攥紧了胸口的铜铃。铃铛不知何时又有了温度，像块贴身的暖玉，隐隐透着光。
白泽突然指向地面：“看！”
林间的落叶正在以诡异的角度旋转，像被无形的漩涡吸着往一处聚拢，露出底下的泥土——那泥土泛着青黑色，质地坚硬，敲上去发出“当当”的脆响，正是白泽说的千年玄岩。
“玄岩！”胖子眼睛一亮，抡起工兵铲就往下砸，“裂隙在哪儿？”
“听。”张起灵把耳朵贴在玄岩上，古刀平放在石面，刀柄传来微弱的震动，“下面有空洞，墨汁在往里渗。”
白泽的灵剑突然刺入玄岩边缘的一道细缝，光带顺着缝隙游走，勾勒出一个不规则的圆形轮廓：“是这儿！画匠的载体藏在下面，墨汁正顺着裂隙往上爬，想污染整块玄岩！”
胖子的工兵铲狠狠砸在轮廓中心，玄岩发出沉闷的响声，却只裂开道小缝。“他娘的够硬！”他掏出背包里的雷管，“胖爷早有准备！”
吴邪突然按住他的手：“等等！你听！”
墨墙的方向传来一声闷响，不是打斗声，倒像是什么东西碎裂了。紧接着，那道厚重的墨墙竟从中间裂开道缝隙，缝隙里透出细刃的寒光，像在给他们打信号。
“花儿爷在催了！”胖子手忙脚乱地接好雷管，“白泽小哥，借点光！”
白泽的灵剑光带凝聚成一点，精准地照在雷管引线上。胖子点燃引线，三人立刻往后退。爆炸声响起的瞬间，玄岩被炸开个窟窿，一股浓郁的墨腥气从窟窿里喷涌而出，带着令人作呕的甜腻味。
窟窿深处，隐约能看见无数支笔锋在蠕动，像一窝银白色的虫，正往岩壁里钻。而那些笔锋的根部，缠着一团漆黑的东西，形状像块被泡烂的墨锭，表面还沾着半张残破的宣纸——那才是画匠真正的本体。
“找到了！”吴邪举起铜铃，光芒顺着窟窿往下灌，底下立刻传来刺耳的尖啸，笔锋像被烫到的虫子般疯狂扭动。
张起灵的古刀率先劈入窟窿，刀风卷着铜铃的光，瞬间绞碎了大半笔锋。白泽的灵剑紧随其后，光带化作锁链，将那团墨锭死死缠住。
“胖爷给它来个彻底了断！”胖子举起工兵铲就要往下砸，却被吴邪拦住。
“等等！”吴邪盯着墨锭上的残破宣纸，上面竟画着片熟悉的宅院，青瓦白墙，像极了老九门时期的样式，“这纸……是它的记忆？”
墨锭突然剧烈颤抖，残破的宣纸上渗出墨泪，顺着岩壁往下流，竟在石面上画出解雨臣的轮廓——他被困在墨线组成的茧里，细刃还在不断切割，却始终差最后一步。
“它在求饶？”胖子愣住了。
“它在怕我们毁了它的‘根’。”白泽冷笑，“这宣纸是它最初的载体，记录着它所有的画法，毁了这个，它才是真的活不成了。”
窟窿深处的尖啸越来越凄厉，墨锭上的宣纸开始自燃，竟烧出解雨臣的声音，带着点喘息，却异常清晰：“吴邪，别信它的画！往墨锭中心刺，那里有支金笔锋，是它的命门！”
张起灵的古刀立刻转向，刀身穿透墨锭，从中心挑出支寸许长的金笔锋。笔锋一出，所有蠕动的银毫瞬间僵直，墨锭像被抽空的皮囊般迅速干瘪。
与此同时，远处的墨墙轰然崩塌，一道白色身影从墨雾中冲出，细刃上还沾着未干的墨汁，却丝毫无损。
“我说过，我懂怎么拆画。”解雨臣笑着扬了扬下巴，袖口的墨色正在褪去，露出白净的手腕。
吴邪突然觉得手里的铜铃烫了一下，低头一看，铃身的纹路竟和金笔锋的光泽渐渐重合。他晃了晃铃铛，清脆的响声里，那些残留的墨线像冰雪般消融，玄岩上的窟窿开始渗出清水，带着草木的清香。
白泽收起灵剑，光带虽然黯淡，却稳定了许多：“墨根已除，这次是真的结束了。”
胖子瘫坐在地上，看着远处渐渐散去的暗云，突然哈哈大笑：“他娘的！总算能踏踏实实找个馆子吃顿真羊肉了！”
解雨臣走过来，踢了踢他的屁股：“起来吧，下山的路还长。”他看向吴邪，眼里带着笑意，“刚才在墨墙后面，看见铜铃的光了，比画里亮多了。”
吴邪举起铜铃，阳光透过铃铛，在地上投下细碎的光斑，随风轻轻晃动。他回头看了眼玄岩上的窟窿，那里已经长出细小的青草，正迎着风慢慢舒展。
“走了。”张起灵拍了拍他的肩膀，率先往山下走去。
五人的身影渐渐消失在林海深处，身后的山林恢复了寂静，只有风吹过树叶的沙沙声，真实得让人安心。
那些关于画的诡谲与挣扎，终究成了长白山里一段渐渐淡去的回声。而人间的喧嚣，还在前方等着他们。