星枢学院的图书馆，名为“万象天阁”，是一座堪称奇观的建筑。它并非传统意义上的高楼，而是一片依山势而建的庞大建筑群，亭台楼阁、飞桥回廊错落有致地镶嵌在灵雾缭绕的山壁之间，内部空间更是运用了须弥纳芥子之术，广阔得仿佛没有尽头。空气中漂浮着淡淡的古纸与灵墨的清香，以及无数典籍汇聚而成的、沉静而浩瀚的知识气息。
深夜时分，大部分区域已空无一人，只有镶嵌在穹顶和廊柱上的“不灭明石”洒下柔和清冷的光辉，照亮着一排排高耸入顶、摆满了玉简、兽皮卷、线装书乃至能量水晶的书架。寂静之中，只有偶尔不知从哪个角落传来的、书页自动翻动的细微沙沙声，或是某个防护禁制被触发时流转的微弱光华。
林小凡正百无聊赖地瘫在一张由整块温玉雕琢而成的书桌旁，面前堆着小山似的古籍——《上古神话考据》、《玄煌界地理志异·第三纪元》、《论能量潮汐与文明兴衰的周期性关联》…书名一个比一个唬人，内容一个比一个催眠。
“啊——！”他发出一声压抑的、生无可恋的哀嚎，脑袋“咚”地一声砸在冰凉光滑的玉桌面上，“系统！救救我！我要长脑子了！这些字它们认识我，我不认识它们啊！”
【叮！检测到宿主脑部活跃区域正从“沙雕创意中心”向“休眠节能模式”大规模迁移！(￣﹏￣；) 警告！此过程不可逆且可能导致宿主永久失去吐槽能力！】
‘我现在只想吐槽为什么会有这么多又厚又难懂的书！这比高数还可怕！’林小凡内心泪流满面，‘说好的寻宝呢？说好的冒险呢？为什么第一步是来当考古学家？’
为了调查“东方秘宝”的传闻，小队进行了分工。艾丽莎和索尔负责去人多口杂的食堂、演武场打听流言蜚语；苏婉清凭借家学渊源，尝试从一些较为正统的史学典籍中寻找蛛丝马迹；涂山小雅…她表示可以用幻术催眠几个消息灵通的老生问问，被柳如烟严厉否决了。而林小凡，则被“委以重任”，和柳如烟一起来到这深夜的万象天阁，检索那些可能记载了秘闻野史的冷门卷宗。
当然，主要干活的是柳如烟。林小凡的作用…大概是负责在旁边提供“情绪支持”（以及捣乱）。
柳如烟坐在他对面，身姿依旧挺拔，仿佛永远不会疲惫。她换下了白天那身便于行动的作战服，穿着一套学院发的深蓝色制式常服，衬得她肤色愈发白皙，黑发如墨，简单地束在脑后。她的面前悬浮着三面半透明的光屏，上面无数符文和数据流如同瀑布般飞速滚落。她的手指在虚拟键盘上飞快敲击，偶尔会停顿下来，调用龙组权限越过学院的普通检索层级，接入更深度的机密数据库。她的机械蜘蛛“盘丝大仙”正趴在她的肩头，复眼中闪烁着微弱的红光，似乎也在协助进行着海量信息的过滤与交叉比对。
“柳同学，柳大姐，柳美女…”林小凡有气无力地抬起头，“找到啥了没？有没有那种带图的？比如藏宝图什么的？或者直接写着‘秘宝就在xx地方’的那种？”
柳如烟头也没抬，声音清冷：“没有藏宝图。大部分公开记载都将其归于神话传说范畴，可信度存疑。部分野史提到‘禹王九鼎’、‘不周山碎片’、‘轩辕心核’等名目，但均无实证，且地理位置描述模糊，与现今地貌完全无法对应。”
“啊…那不是白忙活？”林小凡又瘫了回去。
“未必。”柳如烟的手指忽然停在一个复杂的三维星图界面，“龙组内部机密档案库，第七加密序列，代号‘薪火’的档案中，有与此相关的零星记载。”
林小凡瞬间来了精神，像弹簧一样坐直：“龙组机密？快说说！是不是真的？”
柳如烟微微蹙眉，似乎在权衡保密条例，但看着林小凡那亮得吓人、写满“搞事”二字的眼睛，还是低声开口：“档案记载，上一次‘世纪轮回’末期，黑雾侵蚀达到峰值，现存记载中的上古文明几乎全面崩溃。但在最终时刻，并非所有抵抗都失败了。有一股力量，或者说一件‘器物’，在某个局部战场发挥了决定性作用，成功阻滞了黑雾的推进，为残存力量的转移和现文明火种的延续争取了宝贵时间。”
她调出一段经过高度模糊处理的古老壁画拓片影像，上面刻画着一些难以名状的恐怖阴影，以及一个被无数光芒线条环绕、形状不明的物体，其周围的黑雾似乎被强行驱散或中和。
“档案将其暂命名为‘纪元之盾’或‘文明锚点’。它具体是什么，形态如何，无人知晓。记载称其力量并非纯粹用于破坏，更侧重于‘稳定’、‘净化’与‘延续’。这与传闻中能‘增强防线’的描述有一定吻合度。”
林小凡听得目瞪口呆：“卧槽…听起来好牛逼！然后呢？这东西在哪？”
“不知道。”柳如烟摇头，“记载到此为止。那场战役之后，‘纪元之盾’与其操纵者便彻底消失了。有猜测认为其能量耗尽已然崩毁，也有猜测认为它被隐藏在了某个极度危险的上古遗迹最深处，等待下一个轮回的开启。其具体位置和信息，早已失传。现在学院里流传的，恐怕是有人故意泄露了档案的只言片语，并加以夸大和扭曲。”
【叮！情报确认！“东方秘宝”原型“纪元之盾”存在可能性高达78.3%！(⊙?⊙) 宿主，我们好像摊上大事了！】
‘大的要来了！’林小凡兴奋地搓手，“那还等什么？我们赶紧去找啊！龙组档案里就没点坐标提示？比如‘向东走三万米再挖地三百尺’之类的？”
柳如烟关闭光屏，看向他，眼神严肃：“林小凡，这不是游戏。记载中提到的那处局部战场，其空间坐标在极端能量冲击下早已扭曲偏移，甚至可能坠入了维度间隙。即便找到，其危险程度也远超想象，那里是上古战争的最终坟场，充斥着永不消散的能量风暴、时空裂缝以及…因极度怨念和绝望而生的各种诡异存在。学院和龙组并非没有尝试寻找过，但派出的探索队伤亡惨重，一无所获。”
她顿了顿，加重了语气：“而且，这个消息的泄露本身就很可疑。不排除是某些势力（比如西方神系）故意抛出的诱饵，旨在引诱像我们这样对此感兴趣的人去冒险，他们好从中渔利，或者…借此消耗我们的力量。”
“呃…”林小凡的热情被浇了一盆冷水，但很快又重新燃烧起来，而且烧得更旺，“危险？那不是更刺激了吗！时空裂缝？能量风暴？一听就是高级副本啊！掉落肯定好！至于陷阱…”
他嘿嘿一笑，拍了拍胸口（仿佛那里有个系统）：“论玩阴的…呃，论机智应变，我怕过谁？他们想利用我们，说不定最后谁利用谁呢！万一我们真找到了，那岂不是立了大功？以后学院食堂不得给我开个终身免费VIp通道？”
柳如烟看着他一副“天上掉馅饼赶紧张嘴接”的乐观（或者说沙雕）模样，一时竟不知该如何回应。她习惯了风险评估和谨慎行动，而林小凡的思维模式永远是“莽上去再说”。
【新主线任务触发：【寻找失落的“纪元之盾”】！(??????)?? 任务说明：上古的辉煌与绝望皆埋藏于时光深处，文明的延续或许系于此次寻找。去吧，宿主！用你的沙雕之光，照亮被遗忘的战场！奖励：海量梗能量、？？？级技能或道具、以及…学院的食堂VIp卡（概率掉落）！】
‘接接接！’林小凡毫不犹豫，‘为了食堂VIp！冲鸭！’
他猛地站起来，双手按在玉桌上，身体前倾，眼睛闪闪发光地盯着柳如烟：“柳同学！情报官！下一步怎么搞？地图碎片在哪里？线索指向何方？我们是不是得先去搞点探险装备？比如那种能自动烹饪自热火锅的多功能炼金炉？”
柳如烟看着他充满干劲（但方向完全跑偏）的脸，沉默了片刻，最终轻轻叹了口气，嘴角似乎极其微小地向上弯了一下，但又迅速恢复了平直。
“首先，”她冷静地说，“我们需要一个更具体的方向。跟我来，或许有一个地方，能给我们一些启示。”
她站起身，示意林小凡跟上，身影向着图书馆更深处、那些连灯光都更加幽暗古老的区域走去。
林小凡赶紧屁颠屁颠地跟上，内心已经被寻宝、冒险、打脸反派以及自热火锅填满了。
秘宝，并非空穴来风。真正的挑战，现在才刚刚开始。