夜风穿廊，带着焦木与灰烬的呛人气息，扑在苏识脸上。
她站在档案阁前，脚下是湿漉漉的青砖，水痕未干，残烟仍袅。
火势虽被扑灭，但阁内已成焦土，梁木坍塌，横七竖八地压着烧得只剩半边的册页，墨字蜷曲如死虫，在余烬中若隐若现。
“姑姑……”柳绿踉跄跑来，声音发抖，“火是从东侧第三排架子起的，专烧‘赏赐外臣’与‘采买贡品’两栏！守夜的两个小太监说，半夜看见黑影翻墙，扔了火囊就走，追都没追上……可……可没人看清脸。”
苏识没应声，只缓缓蹲下，指尖拨开一片焦纸。
火势太整齐了——不是乱烧，是定点清除。
炭灰分布均匀，燃点集中，连翻卷的页角都朝同一方向卷曲，显然是用引火油配合炭精精准布火，绝非仓促纵火可成。
她眸光一沉。
这不是灭迹。
是示威。
萧璟被软禁三日，党羽未清，反而反扑得如此精准、如此冷静，说明他们不仅没乱，还看穿了她的布局逻辑——她靠的是“账册铁证”扳倒二皇子，如今，对方就毁她立证之基，反手将她推入“构陷忠良”的深渊。
她若无法补全账链，皇帝纵然信她一时，终将因“查无实据”而压下此案。
届时，她就成了挑起皇室血斗的罪魁，而萧璟，反倒能以“蒙冤受屈”之名，博得清议同情，甚至借势翻盘。
好一招以退为进。
苏识缓缓站起身，袖中手指微微收紧。
她不怕对手强，只怕对手蠢。可如今这对手，不仅不蠢，还懂她。
懂她靠什么赢，就毁什么。
但她忘了——她从来不是只靠账册赢的。
她靠的是，比所有人更早一步，看清棋局。
“白砚。”她淡淡开口，声音不高，却如冰刃破风。
黑影自檐角落下，单膝触地，无声无息。
“查近五日进出档案阁的所有人，尤其是领取引火物的宦官，一个不漏。”
“是。”
她转身便走，步履沉稳，仿佛身后那片焦土不过是棋盘上一枚被吃掉的闲子。
当夜，参政室灯火通明。
白砚归来，递上一份名录。
苏识目光一扫，停在一人身上——老宦官赵德安，尚宫局杂役，火前夜领取炭精三斤，用途登记为“暖阁引火”。
三斤？一个杂役小屋，用得着三斤炭精？
她指尖轻敲案角，忽而一凝。
“带他来。”
赵德安被带到时，浑身筛糠，跪地便哭：“姑姑饶命！小的只是奉命行事！周侍郎派人传话，说若不烧了那几排账册，就揭发我侄儿偷换贡茶的事！小的……小的只拿了火囊，扔进去就走，别的什么都不知道啊！”
苏识静静听着，忽而倾身，距他袖口不过寸许，鼻尖微动。
一丝极淡的沉香，混在焦味与汗臭之间，几乎难以察觉。
但她记住了。
那是萧璟书房独有的熏香——龙涎沉骨香，宫中仅他一人使用，御药房每月特供三两，从不外流。
她眸光骤冷。
周侍郎？
不过是条替死狗。
真正下令的，是那个被软禁在府、看似束手就擒的二皇子。
他没想灭迹。
他要的是“毁证”假象，逼皇帝以“证据缺失”结案，再反过来咬她一口，说她伪造奏稿、构陷皇嗣。
一旦坐实，她便是乱政之首，九死难辞。
可他忘了——真正的证据，从不在纸上。
而在人心。
她缓缓起身，拂袖转身，声音冷如寒泉：“放他走。”
“姑姑？”柳绿惊愕。
“让他走。”苏识立于窗前，望着漆黑宫墙，“让他回去报信——就说，账册烧了，火才刚开始。”
翌日清晨，六尚宫局皆收到参政司紧急通令：
“因档案阁火灾，近三年内库账目损毁，现令各司即刻上交所持‘内库领用副单’，由参政司统一补录存档。逾期不交者，以隐匿宫务论，杖六十，贬为粗使。”
令出如风。
尚宫、尚仪、尚食、尚功……各司主官皆惊。
副单本是各司自留备案，平日谁也不当回事，可如今参政司突然索要，谁敢不从？
尤其那些曾与二皇子暗通款曲的，更是心头一紧——若被查出私藏账目却不交，岂非坐实勾结？
于是，不过一日，便有十余份副单悄然送至参政司。
苏识坐在案后，一册册翻看，指尖轻点。
墨迹有新有旧，纸张质地各异，但内容却如拼图边缘，渐渐显露轮廓。
她唇角微扬。
火能烧纸，烧不了人心里的贪。
更烧不掉，她早已布下的网。
两日后，参政司内室。
案头堆满了各司送来的副单，厚厚一摞，按年月排列整齐。
苏识独坐灯下，执笔对照，一页页勾连。
忽然，她笔尖一顿。
某页“尚膳局采买记录”中，一笔“南疆贡菌三十斤”，用途标注为“御前膳用”，但领用签章却是——崔元衡。
两日后，参政司内室。
烛火摇曳，映得满屋账册泛着昏黄的光。
纸页堆叠如山，自地面垒至案头，像一座由贪欲与谎言砌成的祭坛。
苏识独坐灯下，指尖抚过一行行墨字，眼神冷如刀锋。
她不疾不徐，一页一页比对、勾连、推演——像在拼一幅用罪证织就的拼图。
忽然，笔尖一顿。
她停在尚膳局一份三年前的采买记录上。
一笔“南疆贡菌三十斤”，用途标注为“御前膳用”，签章赫然是工部侍郎崔元衡。
她眸光微闪，迅速翻出另一份兵部调令副单。
三日前，南疆八百里加急密报，称崔氏族地突增马匹百余匹，疑为私蓄兵马。
而这些马匹来源不明，边境关卡却无一上报——除非，有人用“贡品”之名，行走私之实。
南疆贡菌，御前专用，严禁外流。
可这三十斤菌子，根本未入御膳房台账。
她冷笑一声，指尖轻点纸面。
崔元衡以“御用”为名，从尚膳局调出贡军，暗中运往南疆，换取战马。
一斤菌子换一匹劣马不值，但三十斤，是信号，是暗语，是打通关节的投名状。
他不是贪财，是谋势。
再翻几页，线索如蛛网蔓延——户部郎中陆明舟，曾三次压下对崔元衡的弹劾奏本，理由皆为“查无实据”。
可就在每次弹劾被压前，内务府账上都有一笔“修缮贡院”的额外拨款，经手人正是陆明舟亲信。
而那笔钱，最终流入二皇子门客周侍郎名下的商号。
环环相扣。
她终于拼出了完整的链条：萧璟借周侍郎为线，收买陆明舟压制言路，纵容崔元衡以御贡换马，暗中培植边地私兵，图谋兵权。
这不是简单的贪墨，是谋逆。
可她没有立刻呈报。
而是抽出最关键那页，亲自拓印，墨色清晰如刀刻。
她起身，缓步走出参政司，夜风拂面，宫灯如豆。
她穿过长廊，避过巡夜禁军，将那张薄纸轻轻压进御书房茶案上的《贞观政要》书页之间——那是萧玦每日清晨必翻的书，茶未凉，书未合，纸页微露一角，如一枚埋下的火种。
当夜，三更。
御书房灯火未熄。白砚无声落地，低声道：“殿下已阅。”
苏识立于廊下，望着那扇透出微光的窗，唇角微扬。
他知道是谁动的手，也知道她为何不早叫。
因为她要的不是“揭发”，而是“引爆”。
果然，子时刚过，内侍来传：“九……不，陛下召参政司掌事姑姑觐见。”
御书房内，萧玦端坐案后，手中捏着那页拓印，指节微紧。
烛光下，他眉眼冷峻如刀削，眸底却翻涌着风暴。
“你若早交，朕或会念旧情。”他声音低沉，似在问她，也似在问自己。
苏识垂眸，袖中指尖轻捻，仿佛还能嗅到那夜档案阁的焦味。
“臣等火起了，才交。”她语气平静，“因为烧了的账，才最可信。”
他凝视她良久，目光如刃，似要剖开她冷静外壳下的全部心思。
终于，他开口，一字一句：
“明日早朝，朕要听你当众读这份账。”
她抬眸，烛光映入眼底，燃起一丝锋芒。
“陛下，火是他们放的——”
她顿了顿，声音轻如耳语，却字字如钉：
“可灰，得由我们来扬。”
雪未融，灰未冷。
真正的清算，才刚刚开始。
她退下时，未回参政司，而是低声唤来柳绿：
“去，把那老宦官提来。我要亲自问话。”