那压抑的对话声如同鬼魅的低语，在废弃冷宫的死寂中显得格外清晰。凌九霄立刻收敛所有气息，如同壁虎般悄无声息地攀上偏殿一侧尚未完全坍塌的残破墙壁，将自己隐藏在阴影和蛛网之中，凝神倾听。
“……废物！连这点小事都办不好！若是坏了阁主大事，你我都要魂飞魄散！”一个略显尖锐的男声低吼道，声音中充满了恐惧和愤怒。
“王……王管事，这不能全怪小的啊！”另一个声音带着哭腔，显得年轻许多，“那霄九看得太紧，每次用药都亲自检查，分量稍有不对就能被他察觉！而且……而且公主寝宫现在被守得铁桶一般，李公公像条疯狗一样盯着所有人，根本没法靠近下药啊！”
霄九？下药？
凌九霄心中冷笑，果然！林清风已经开始动手了，想通过控制药材和在公主身边安插的人手下毒，双管齐下，破坏自己的治疗！
那个被称作王管事的尖锐声音再次响起，语气阴狠：“哼！那是你没用！阁主早已料到那霄九不简单，自有后手！你只需按照新的指令行事即可……”
接着，声音陡然压低，变成了几乎听不清的耳语。凌九霄将内力运至双耳，才勉强捕捉到几个断断续续的词语：“……金针……淬毒……见血封喉……三日后……自会发作……”
金针淬毒！三日后发作！
凌九霄瞳孔骤缩！好毒辣的计策！林清风是想让他在众目睽睽之下，用淬了剧毒的金针为公主“治疗”，然后毒发身亡！这样，不仅除掉了他这个眼中钉，还能将谋杀公主的罪名扣在他头上，一石二鸟！而“三日后”正好是赌约到期之时，时间点掐得如此精准！
**“老狐狸，果然够狠！”** 凌九霄心中杀意涌动。若非今夜冒险探查，明日他恐怕真要着了道！
就在这时，偏殿内的对话似乎结束了。传来一阵窸窣的脚步声和物体移动的声音。凌九霄小心翼翼地从墙缝中望进去，只见一个穿着低级太监服饰、面色惶恐的年轻太监，正对着一个背对着门口、身穿深蓝色管事太监服的中年人点头哈腰。那王管事将一个沉甸甸的钱袋塞进小太监手里，又低声威胁了几句，小太监这才千恩万谢、连滚爬爬地从一个破败的窗户钻了出去，消失在夜色中。
王管事并未立刻离开，而是在原地踱步，似乎在思考什么。片刻后，他走到偏殿一角，那里堆放着一些腐朽的桌椅和杂物。他费力地挪开一个看似沉重的破旧木箱，露出后面斑驳的墙壁。然后，他伸出手，在墙壁几块不起眼的砖石上按照某种特定的顺序敲击了几下。
“咔哒”一声轻响，墙壁竟然向内滑开了一个仅容一人通过的暗门！门后是一条向下的石阶，深不见底，散发出阴冷潮湿的气息。
王管事警惕地回头张望了一下，确认无人后，迅速闪身进入暗门，墙壁随即无声地合拢，恢复原状，仿佛什么都没有发生过。
**“密室？！”** 凌九霄心中巨震！这废弃冷宫之下，竟然别有洞天！看那王管事轻车熟路的样子，此地显然是天机阁在宫中的一个秘密据点！
机会千载难逢！凌九霄没有丝毫犹豫，待外面彻底安静后，他如同幽灵般滑下墙壁，来到那面墙壁前。凭借过人的记忆力和对机关术的见识（在魔教总坛和九疑山都没少接触），他仔细回忆并观察着王管事刚才敲击的那几块砖石的位置和顺序。
**“左上三，右下七，正中叩……”** 他心中默念，模仿着王管事的力道和节奏，伸出手指，在那几块砖石上轻轻敲击。
“咔哒。” 熟悉的轻响再次传来，暗门应声而开。
一股更加浓郁的霉味和阴冷气息扑面而来。凌九霄屏住呼吸，侧身闪入，暗门在身后悄然关闭。眼前是一条狭窄、仅容一人通行的向下石阶，墙壁上镶嵌着发出微弱磷光的石头，提供着勉强视物的光源。
石阶不长，下去约莫十余级，便是一个不大的地下密室。密室中央有一张石桌，桌上散落着一些纸张、笔墨，还有一个……让凌九霄瞳孔收缩的东西——一个造型古怪的、类似小型祭坛的铜盘，盘内残留着暗红色的污渍和几根烧焦的鸟类羽毛！空气中弥漫着一股淡淡的、与引蛊粉类似的腥甜气息，以及一种施展邪术后的能量残留！
**“果然是你们搞的鬼！”** 凌九霄快步走到石桌前。他先谨慎地检查了一下周围，确认没有陷阱后，才开始翻看桌上的纸张。
大部分纸张都是空白的，或者记录着一些无关紧要的宫廷用度琐事。但在一本看似账册的厚本子夹层里，凌九霄发现了几张质地特殊的信笺！信笺上的字迹是用一种特殊的隐形药水书写，寻常方法无法看到，但在凌九霄运转龙阳仙元汇聚双目时，字迹便清晰地显现出来！
信上的内容，让凌九霄的心跳骤然加速！
其中一张，详细记录了七公主在发病前一个月内的行程，尤其重点标注了她多次前往“观星苑”（林清风住处）“请教道法”的时间！另一张，则是一些零碎的实验记录，提到了“噬魂蛊”、“皇室血脉”、“龙气滋养”等关键词！最后一张，像是一份指令，要求接收者密切关注太医院对公主病情的诊断，并定期将一种“香料”混入公主日常熏香之中！
证据！虽然还不够直接指认林清风，但这些线索已经如同拼图，清晰地指向了天机阁！那“香料”，恐怕就是滋养或控制噬魂蛊的关键！
凌九霄强压住心中的激动，迅速将这几张关键信笺揣入怀中。他又在密室里仔细搜寻了一番，在一个隐蔽的墙洞暗格里，找到了一个小巧的玉瓶，里面装着几颗散发着阴寒气息的黑色药丸，以及半本残缺不全、封面用古篆写着《幽冥蛊术》的破旧书籍！
**“得来全不费工夫！”** 凌九霄大喜过望！这半本蛊术秘籍，虽然残缺，但里面或许记载了关于噬魂蛊的弱点或破解之法！
他不敢久留，将密室恢复原状（尽量抹去自己来过的痕迹），迅速沿着石阶返回，打开暗门，重新回到废弃的偏殿。
夜色依旧深沉，冷宫荒草萋萋。凌九霄如同来时一样，悄无声息地融入黑暗，朝着杏林苑方向疾驰而去。他的心潮却澎湃不已。今夜之行，虽然冒险，但收获巨大！不仅提前识破了林清风的毒计，更拿到了关键的物证！
**“林清风，我看你三日后，还如何嚣张！”**
然而，就在凌九霄的身影消失在宫墙拐角处不久，那面暗门再次悄无声息地滑开。王管事去而复返，他走到石桌前，看着似乎毫无变化的桌面，嘴角却勾起一抹诡异的冷笑。他伸出手，在石桌下方一个极其隐蔽的凹槽里轻轻一按，凹槽内，一颗原本黯淡无光的水晶，微微闪烁了一下……
凌九霄以为自己是黄雀，却不知，螳螂之后，尚有持弹弓者。这深宫之中的陷阱，一环扣着一环。