篝火的余烬尚未完全冷却，那短暂而脆弱的平静晚餐所带来的虚幻暖意，如同被风吹散的灰烟，瞬间消失无踪。
尖锐的、撕裂空气的呼啸声毫无预兆地从峡谷两侧的峭壁上响起！数道拖着惨绿色尾焰的诅咒魔法弹，混合着老式步枪射出的、刻有破魔纹路的铅弹，如同致命的冰雹，骤然倾泻而下，狠狠砸向他们所在的岩洞周围！
“敌袭——！”苏菲的厉喝声与爆炸的轰鸣几乎同时炸响！
碎石飞溅，尘土弥漫。根本来不及思考，甚至来不及恐惧，求生的本能和连日来在生死边缘磨砺出的诡异默契，驱使着三人瞬间行动。
没有言语交流，甚至没有一个眼神的确认。
几乎在苏菲出声的同时，哈尔已猛地侧身，一把将离爆炸点最近的苏菲拽向自己身后！这个动作牵动了他肩胛处未愈的伤口，剧痛让他闷哼一声，脸色瞬间煞白，但他金色的瞳孔里没有丝毫犹豫，只有冰冷的戾气。一道半透明的魔法屏障瞬间在他身前凝聚，挡住了大部分飞射的碎石和几发致命的子弹，屏障剧烈震颤，发出不堪重负的嗡鸣。
几乎在同一时刻，池小橙看到一名敌人借着烟尘的掩护，如同鬼魅般从侧翼突进，手中淬毒的短剑直刺向哈尔因保护苏菲而暴露的后心空档！她的心脏几乎停止跳动，大脑一片空白，身体却先于意识做出了反应——她猛地向前一扑，不是逃跑，而是用自己的身体狠狠撞向那名偷袭者的手臂！
“锵！”短剑擦着哈尔的肋下划过，割裂了他的衣袍，带出一溜血珠。池小橙则因巨大的惯性重重摔倒在地，手肘和膝盖传来火辣辣的疼痛。
那名偷袭者显然没料到这看似最弱的一环会突然发难，动作一滞。就这瞬息间的耽搁，哈尔已猛然回身，甚至没看清来人，指尖已迸发出一道锐利的金色风刃，精准地削飞了偷袭者的头颅！温热的鲜血溅了几滴在池小橙苍白的脸上。
“碍事！”哈尔看也没看她，低斥一声，语气恶劣，但那只未受伤的手却极其迅速地向后一探，精准地抓住她的手臂，将她从地上猛地提起，粗鲁地甩向自己和苏菲之间的位置，“站好！”
下一刻，更多的敌人从烟尘中涌现，嘶吼着扑了上来。枪声、魔法爆裂声、兵刃交击声瞬间充斥了整个狭窄的谷地。
他们三人被彻底包围了。
“背靠背！”苏菲的声音冷静得惊人，她已抽出随身的一柄细剑，剑尖闪烁着微弱的永生魔法光华，虽不擅强攻，却自有一股坚韧的守护之力。
根本无需多言。
哈尔猛地向后一步，坚实的脊背重重撞上苏菲的后背。池小橙一个踉跄，也下意识地转过身，将自己的后背紧紧贴上了哈尔的另一侧…以及苏菲的肩侧。
三个人的体温、心跳、乃至因紧张而微微颤抖的幅度，透过单薄的衣料清晰地传递彼此。形成了一个微小、脆弱，却异常坚定的三角阵型。
战斗瞬间进入白热化。
哈尔是毫无疑问的锋刃。他的魔法狂暴而精准，每一次挥手都带起撕裂空气的锋锐能量，将正面冲来的敌人绞碎。但他肩伤严重，动作间难免凝滞，且魔力因连日消耗和诅咒侵蚀而远非全盛时期。
一名身材高大的敌兵挥舞着战斧，咆哮着突破了哈尔一道风刃的拦截，沉重的斧刃带着破风声直劈向正在吟唱治疗咒文稳定哈尔屏障的苏菲！
哈尔正被另一侧的敌人缠住，回援已然不及！
就在这千钧一发之际——
站在苏菲另一侧的池小橙，瞳孔紧缩，想也没想，猛地将手中不知何时捡起的、之前烤鱼用的尖锐树枝，用尽全力刺向那斧兵的眼睛！
她的攻击毫无章法，甚至可笑，却足够突然和…不要命。树枝没能造成致命伤，却成功让那斧兵惨叫一声，动作变形，斧头劈歪，重重砸在旁边的岩石上，火星四溅。
这短暂的干扰已经足够。
哈尔的反击到了。一道凝聚到极致的细小风钻，瞬间洞穿了那名斧兵的咽喉。
而池小橙也因为用力过猛和躲闪斧风，重心不稳地向后倒去，眼看就要撞上哈尔受伤的肩背。
哈尔仿佛背后长眼，看也没看，左臂猛地向后一屈，用手肘硬生生抵住了她倒下的势头，动作粗暴甚至称得上凶狠，却稳稳地让她没有撞到他的伤处。
“看好左边！”他头也不回地低吼，声音因战斗而沙哑，带着不容置疑的命令。
另一边，一名敌人阴险地射出一支贴着地面飞来的暗箭，目标直指哈尔因施法而微微移动、暴露出的腿腹！
一直专注于维持前方屏障和警惕侧翼的苏菲察觉到了这来自死角的威胁，她想推开哈尔已来不及，竟毫不犹豫地侧身用自己的小腿挡了上去！
“噗嗤！”箭矢深深扎入她的小腿。
苏菲痛得脸色一白，却咬紧牙关没有出声，反手一剑格开另一把劈向池小橙的弯刀，同时掌心绽放出温和的白光，迅速按在自己流血的伤口上，永生魔法艰难地对抗着箭镞上的腐蚀性能量。
哈尔察觉到背后的异常和瞬间弥漫开的淡淡血腥味，金色的瞳孔骤然收缩，怒火如同实质般燃烧起来。他不再保留，发出一声压抑的咆哮，周身魔力猛地爆发，将前方数名敌人狠狠掀飞出去，暂时清出了一片空地。
他趁机猛地半转过身，看到苏染红的小腿和苍白的脸，眼神瞬间变得无比骇人。
“你…”他刚吐出一个字。
“我没事！”苏菲立刻打断他，声音因忍痛而微颤，目光却异常坚定，“守好你的方向！”
战斗还在继续，敌人仍在涌上。
哈尔死死盯了她一秒，额角青筋跳动，最终猛地转回身，将所有的暴怒和焦躁都倾泻在了前方的敌人身上，攻击变得更加疯狂和凌厉。
池小橙站在他们之间，感受着前后左右传来的每一次撞击、每一次魔法的震荡、每一次兵刃的交锋，以及彼此身体传来的细微颤抖和急促呼吸。她的大脑一片空白，恐惧依旧存在，却奇异地被一种更强大的、不容退缩的信念覆盖——不能倒下，不能成为弱点，要守住自己的位置，守住…他们的后背。
她捡起地上掉落的一柄短刀，双手紧握，尽管姿势笨拙，眼神却前所未有地凶狠，死死盯着自己负责的侧翼，将每一个试图靠近的敌人用最原始的方式逼退。
不知过了多久，仿佛有一个世纪那么长。
敌人的攻势渐渐稀疏下来，惨叫声和奔跑声逐渐远去，最终，只剩下满地的狼藉和死寂。
最后一个还能动的敌人连滚带爬地逃入了黑暗的峡谷深处。
威胁暂时解除。
三人依旧保持着背靠背的姿势，剧烈地喘息着，汗水混合着血水和尘土从额角滑落。每个人都挂了彩，衣衫破损，狼狈不堪。
紧绷的神经缓缓松弛下来，肌肉因过度紧张而微微抽搐。
死里逃生的战栗感后知后觉地席卷而来。
在一片沉重的喘息声中，哈尔忽然极其轻微地、从喉咙深处发出了一声意味不明的低哼，像是嗤笑，又像是某种难以置信的自嘲。
他微微偏过头，余光扫过身后两人同样狼狈的身影，唇角勾起一抹惯有的、带着嘲讽弧度的笑，声音沙哑地打破了沉默：
“三角阵？…真俗。”
他顿了顿，仿佛对这依赖他人的姿态极度不屑，但最终，还是极其轻微地、几乎难以察觉地补充了后半句，语气复杂难辨：
“…但有用。”
说完，他率先离开了那相互依偎的支撑，向前走了两步，背对着她们，开始检查地上的尸体，银色的发梢在微弱的月光下，似乎掠过一丝极其短暂的、连他自己都未曾察觉的暗红，又迅速恢复如常。
池小橙和苏菲对视一眼，都看到了对方眼中的疲惫，以及那一丝劫后余生的、难以言喻的复杂情绪。
这被迫的舞步，血腥而笨拙，却真的…护住了他们所有人。
然而，峡谷深处的黑暗中，仿佛有更阴冷的目光，正注视着这刚刚结束战斗的三人组。真正的考验，或许才刚刚开始。