驱邪香的灰烬混着月光落在青石板上，淡金色的光痕如活物般顺着门缝钻出去，将三人的气息裹成一团混沌。
苏绾的指尖还沾着香灰，她望着殿外越来越急的抓挠声，突然反手按住顾昭的肩膀：\"我去引开他们，你带着哑僧走。\"
顾昭背着哑僧的脊背一僵。
老僧人枯瘦的手仍攥着他衣角，体温透过粗布传来，像极了三年前师父失踪那晚，他跪在修复室地上抱着半块残玉哭到抽噎时，那只悄悄搭在他后颈的手。\"不行。\"他喉结滚动，声音发哑，\"你之前为我挡过阴火，这次换我来。\"
苏绾的瞳孔微微收缩。
她看见顾昭眼尾还带着方才玄灵膏起效时的薄红，可那双眼却亮得惊人——像极了他第一次用点化之力修复破损的宋代玉镯时，盯着灵脉纹路的模样。\"你知道外面是什么吗？\"她的声音压得更低，\"是守灵总部的阴骑，专司追缉叛灵者的......\"
\"我知道。\"顾昭打断她。
他能听见殿外锁链拖地的刺啦声里，夹杂着类似战马喷鼻的浑浊喘息，可后颈的汗毛却慢慢平复下来。
哑僧的气音还在他耳边盘旋：\"你是魂匣构造师......\" 魂匣，他曾在师父留下的《守灵秘录》里见过这个词，说是封存灵界凶物的容器。
可此刻他望着苏绾紧抿的唇，突然想起昨夜修复那方汉代青铜镜时，镜灵突然开口说的话：\"你的手，像极了当年造魂匣的人。\"
\"听着。\"顾昭把哑僧往上托了托，老僧人在他背上发出极轻的哼声，\"你教过我，古物最怕乱了方寸。
现在我们乱不得。\"他指了指殿门侧边的老槐树，\"那口废弃古井在树后，我先把哑僧藏进去。
你用苏家的隐踪术跟着，等我引开阴骑，你再带他走。\"
苏绾的指甲几乎掐进掌心。
她想骂他疯了，可对上他眼底那团灼人的光，突然想起父亲重伤前说过的话：\"真正的守灵人，不是靠血脉，是靠愿意为古物、为该护的人，把命垫进去的狠劲。\"她松开攥着香囊的手，从腰间摸出枚青玉佩：\"这是苏家的护魂玉，贴在哑僧心口。\"
顾昭接过玉佩时，指尖触到苏绾掌心的薄茧——那是常年握鉴定刀留下的。
他突然想起上周在云起拍卖预展，苏绾站在聚光灯下鉴定那尊明代鎏金佛像，刀背敲在佛衣褶皱处时，也是这样稳。
\"三息后开门。\"他深吸一口气，\"你数到十，就往东边跑。\"
苏绾没应声，只是用力点头。
门闩拉开的瞬间，冷风裹着腐草味灌进来。
顾昭看见七盏幽蓝灯笼在月光下浮动，灯笼下的影子确实没有脚——那是七匹骨瘦如柴的玄色战马，马背上的\"骑士\"皮肤泛着青灰，眼眶里燃着两簇鬼火，腰间悬着带血的锁链。
为首的\"骑士\"突然转头，鬼火般的眼睛精准锁向顾昭。
顾昭的心脏狠狠一跳。
他想起点化古物时看见的灵脉，那些细密如血管的纹路，此刻竟在\"骑士\"身上浮现——不是血肉的脉，是某种暗沉的、纠缠的......灵脉？
\"就是他！\"青灰皮肤的\"骑士\"开口，声音像生锈的齿轮摩擦，\"魂匣构造师！\"
锁链破空的声响骤然炸响。
顾昭背着哑僧就地翻滚，锁链擦着他刚才站的位置钉进门板，震得老槐树的枯枝簌簌掉落。
他的目光扫过树下那口半掩的古井，咬着牙冲向侧边的古钟——那是方才躲进侧殿时，他瞥见的锈迹斑斑的青铜钟，钟身上还刻着\"大定三年\"的字样。
\"点化！\"他在心里低喝。
熟悉的热流从指尖窜起，眼前的古钟突然褪去锈色，露出底下细密的灵脉纹路。
那些纹路像活了似的扭动，最终汇聚成一道光链，直冲天灵盖。
顾昭的太阳穴突突跳着，他想起修复那半块残玉时也是这样——越残破的古物，激活灵性需要的力量越狠。
古钟发出第一声嗡鸣时，\"骑士\"们的鬼火眼明显晃了晃。
第二声鸣响时，为首的\"骑士\"突然捂住耳朵，锁链当啷落地。
第三声——
\"轰！\"
青铜钟剧烈震颤，锈块如暴雨般砸落。
顾昭感觉耳膜要被震破，可他看见\"骑士\"们的身影开始虚化，像被风吹散的墨汁。
苏绾的隐踪术趁机裹住三人，他背着哑僧冲进密林，身后传来\"骑士\"们愤怒的嘶吼：\"追！
别让魂匣构造师跑了！\"
密林里的潮气漫过脚踝。
顾昭跑了约莫半里地，确认身后没有脚步声，这才把哑僧轻轻放进灌木丛。
老僧人闭着眼，呼吸却比之前平稳许多。
他刚要转身，胸口的玉芯突然发烫——那是师父失踪前塞给他的半块残玉，说是\"以后你会懂\"。
玉芯的热度透过衬衫灼烧皮肤。
顾昭摸出玉芯，月光下，半块残玉上的裂痕突然泛起金光。
他眼前一黑，再睁眼时，竟站在一座白玉砌成的殿堂里。
殿堂中央立着块一人高的石碑，碑身刻满他从未见过的古文字。
碑前站着个穿青袍的男子，背对着他，手持玉简。
男子的侧影......和他有七分相似。
\"这是......\"顾昭下意识伸手，却穿过男子的身体。
\"誓核为灵界之心，\"男子的声音响起，像从极远的地方传来，\"魂匣构造师，你当以血为契，以灵为锁......\"
画面突然碎裂。
顾昭踉跄着扶住树干，玉芯\"啪\"地掉在地上。
他弯腰去捡，指尖触到泥土里一片冰凉——是块碎瓷片，沾着暗红的痕迹，像血。
\"顾昭！\"
苏绾的声音从左侧传来。
顾昭抬头，看见她发梢沾着草屑，右肩的衣服被撕开道口子，露出底下渗血的抓痕。\"他们追得太紧。\"她喘着气，\"我引开了五个，剩下两个......\"
\"两个？\"顾昭的瞳孔骤缩。
\"不。\"苏绾突然按住他的手腕，指尖冷得惊人，\"是有一个，不是阴骑。\"她摸出怀里的银刀，刀身映出她紧绷的脸，\"那女的戴银牌，刻着'誓核监察'。
她说......\"
\"她说顾昭不该拿到灵界之钥。\"
声音从两人身后响起。
顾昭转身，看见树影里站着个穿黑衣的女子，腰间悬着块银牌，在月光下泛着冷光。
她的眉眼很淡，可眼神像淬了毒的针：\"苏小姐的灵纹术，比三年前退步了。\"
苏绾的银刀\"嗡\"地出鞘。
顾昭这才注意到她的指尖在发抖——不是害怕，是愤怒。\"你跟踪我三年？\"她咬着牙，\"当年我父亲镇压凶物时，你也在观星台！\"
黑衣女子没回答，只是抬手。
顾昭看见她袖口滑出条赤练蛇，蛇信子吐着，正对着苏绾的咽喉。
\"走！\"苏绾突然撞向顾昭，\"带着哑僧去云起拍卖的地下三层，灵契碑......\"
赤练蛇的嘶鸣盖过她的话音。
顾昭被撞得踉跄，再抬头时，苏绾已经和黑衣女子缠斗在一起。
银刀与蛇信子相撞溅出火星，苏绾的灵纹术在她身周亮起淡青色光网，可黑衣女子总能提前半步避开——像是早把她的招式背进了骨头里。
顾昭的指甲掐进掌心。
他想冲过去帮忙，可怀里的哑僧突然动了动，气音比之前清晰些：\"灵契碑......在古寺......\"
古寺？
顾昭想起哑僧之前说的话，突然福至心灵——云起拍卖的地下三层，其实是座唐代古寺的遗址！
他背起哑僧，借着密林的掩护往东南方跑。
身后传来苏绾的闷哼，他攥紧玉芯，喉咙发咸。
半柱香后，顾昭站在古寺废墟前。
断壁上爬满青藤，坍塌的佛龛里，半尊佛像的眼睛还望着月亮。
他把哑僧安置在佛像背后，转身走向大殿废墟。
\"誓核为灵界之心，唯有灵界使者可启......若誓核失守，则魂匣崩毁，万灵失控。\"
顾昭蹲在残碑前，用袖子拂去上面的尘土。
碑文的刻痕里还沾着些暗褐色的东西，他凑近些闻，是铁锈味——像血渗进石头里，年深日久结成的。
\"原来师父失踪，是因为誓核出了问题......\"他低声呢喃。
师父最后一次给他发消息，是三年前的深夜，只说\"去守灵总部取誓核图录\"，之后便再无音讯。
他翻遍玉衡轩的每个角落，只找到半块残玉和那本《守灵秘录》，上面用红笔圈着\"魂匣构造师\"五个字。
\"顾昭已经踏入我们设下的圈套，接下来，就是让他亲眼见证誓核真正的力量。\"
冷笑声从寺外传来。
顾昭猛地抬头，看见几个穿黑金长袍的人正跨过断墙。
为首的男子他认识——陆渊，守灵总部最年轻的执法长老，上个月还在云起拍卖的鉴定会上，当众说他修复的明代瓷瓶是赝品。
\"陆长老。\"顾昭迅速躲进佛像后的阴影里，心跳声震得耳膜发疼。
陆渊抬手，身后的属下立刻点燃火把。
火光映得他的脸忽明忽暗：\"那小子以为找到残碑就能知道真相？
可笑。
他越查，就越会明白......\"他的目光扫过顾昭藏身的佛像，突然笑了，\"魂匣构造师，该醒了。\"
顾昭屏住呼吸，后背紧紧贴着冰凉的石壁。
他能听见自己剧烈的心跳，能听见陆渊的脚步声越来越近，能听见玉芯在掌心发烫——那热度里，似乎还裹着青袍男子的声音：\"以血为契，以灵为锁......\"
誓核究竟是什么？而他，又是否真的准备好承担这一切？
月光爬上佛像的额头，将顾昭的影子拉得老长。