凌晨三点多的实验室，灯还明晃晃地亮着。
陈默坐在主控台前，手指在键盘上轻轻敲打，调出昨晚监控的最后一段。画面定格在那个假电工抬头看向通风口的瞬间——整整两秒，那眼神不像随意扫过。他截下图，标记为“可疑行为A”。
他起身走到高温炉旁，仔细检查了密封圈和压力阀。炉内温度已降至常温，样品舱空着，等待新材料的装入。打开保险柜，他取出一个银灰色小盒，里面静静躺着一块指甲盖大小的金属片，表面泛着细腻的哑光。
这是他用记忆里的配方重新调配的卫星材料，主要成分是高纯氧化铝掺了微量钛硼合金，经过三次冷压成型。全程都是他亲手做的，没让第二个人沾手。
六点四十二分，天刚透出朦胧亮光，楼道里响起了脚步声。
门被推开，一个穿灰西装的男人走进来，胸前别着军工所的证件。五十岁上下的年纪，头发梳得整整齐齐，目光直接落在陈默手中的材料盒上。
“这就是要测试的样品？”声音低沉。
陈默合上盒盖，点点头：“九点整开始测试，您感兴趣的话可以留下观摩。”
“专程赶来的。”男人说，“上面对这个项目很重视。”
陈默没接话，转身把盒子放进操作台的真空舱，启动净化程序。空气被缓缓抽走，指示灯由红转绿。
八点五十五分，所有传感器校准完毕。主屏幕上，二十条数据流平稳运行。陈默输入指令，启动第一阶段升温。
“目标温度，九百九十八度。”他说。
“为什么不直接设一千度？”男人问。
“差这两度，反应不一样。”陈默看着温度曲线缓缓爬升，“我们不是为了凑整数，是要看它真正的极限在哪。”
男人不再说话，默默站在一旁盯着屏幕。
九点十七分，炉温升到八百度。材料内部开始出现细微的晶格震动，监测系统自动记录下频率变化。
陈默翻开笔记本，写下一行字：820度起始震荡，幅度0.3纳米，可控。
九点三十四分，温度突破九百度。冷却系统发出低沉的嗡鸣，维持着外部环境稳定。
男人忽然开口：“你们学校以前没人搞过这类材料吧？”
“没有。”陈默头也不抬，“这是第一次。”
“那你怎么确定它能扛住九百度以上？”
“试了才知道。”陈默端起桌上的茶杯抿了一口，“不试，永远都是猜测。”
男人皱了皱眉，对这个回答似乎不太满意。
九点五十六分，温度升到九百八十度。主控台的警报灯闪了下黄光，提示热应力接近临界值。
陈默调出三维成像，发现材料边缘有个细微的能量聚集点。他立即调整磁场分布，把偏移的电子流导回正常轨道。
“你改了参数？”男人问。
“微调。”陈默说，“不然它在九百九十二度就会开裂。”
“你怎么知道的？”
“直觉。”他轻轻笑了笑，“有时候，直觉比计算更准。”
九点五十九分，温度达到九百九十八度。
主屏幕突然跳出一组异常信号。热成像显示，材料表面泛出一层淡蓝色的光晕，仿佛有电流在表层流动。
男人猛地站起身：“这……这是什么现象？”
陈默盯着屏幕，一动不动。
蓝光越来越亮，持续了整整十三秒，才缓缓消退。内部能量读数显示，材料不仅没有损耗，反而吸收了一部分热能，转化为结构稳定性的提升。
“这不可能……”男人喃喃道，“苏联当年研究的'天穹材料'，就是这种反应特征。他们花了十年都没能复现一次。”
陈默合上平板，语气平静：“这不是'天穹材料'。它比那个更强。”
“你明白这意味着什么吗？”男人激动起来，“只要这材料能批量生产，下一代卫星外壳就不用担心大气层摩擦了！火箭发射成本能降低三成！”
“现在下结论还太早。”陈默说，“一次实验不能说明问题。”
“可结果就摆在眼前！你应该立刻上报！”
“数据链还没闭合。”陈默摇头，“我得再做三次重复实验，确认稳定性。”
男人急了：“你知不知道错过窗口期的后果？上面有人等着看成果！”
“那就让他们等。”陈默直视对方，“我是做科研的，不是写汇报材料的。”
男人张了张嘴，最终没再说什么，只是死死盯着那块正在降温的材料。
十点零七分，高温炉进入冷却程序。陈默打开日志，新建一条记录：
材料在998c下出现逆向能量转换现象，疑似具备热激发自修复潜力。下一步：引入镍钛记忆合金微粒，观察损伤恢复能力。
刚写完，桌上的电话响了。
来电显示是“校内短号”，但他一眼就认出这是张教授办公室的号码。
他按下接听键，声音温和：“老师，早。”
电话那头传来熟悉的声音：“小陈啊，听说你们昨晚出了点状况？材料差点被污染？”
“小事。”陈默靠在椅背上，“后勤派了个电工来修线路，带了不该带的东西，已经被公安带走了。”
“唉，现在这些工人的素质……”张教授叹了口气，“你没事吧？实验进度没受影响吧？”
“影响不大。”陈默说，“就是炉温有点波动，已经调好了。”
“那就好，那就好。”张教授语气轻松了些，“这种关键项目，最容易被人盯上，你要多注意安全啊。”
“谢谢老师关心。”陈默笑了笑，“我会小心的。”
挂掉电话，他立即打开通讯记录，找到刚才那通来电，右键标记为“高危监听源”。随后向技术组发出指令：追溯该号码过去三十天的所有外拨记录，重点排查与境外区号的连接尝试。
他盯着屏幕，手指无意识地轻敲桌面。
张教授昨晚明明不在学校，怎么会知道实验室出事？消息应该只在公安和他之间流转，连苏雪都没告诉。
除非……
有人把情报透露给了他。
而能接触到昨晚事件核心信息的，不超过五个人。
他打开加密邮件系统，给港城的技术支援组发了新指令：加快干扰编码系统的部署，优先覆盖教授办公室和军工所的联络通道。
十点二十三分，高温炉冷却完成。
陈默戴上隔热手套，打开舱门，取出那块材料。表面光滑如初，不见任何裂痕或变色。他在显微镜下仔细检查了三分钟，确认晶格结构完整，只有极轻微的位移补偿。
“不错。”他低声自语。
男人凑过来：“你真不打算立即上报？”
“再测两次。”陈默把材料放进密封袋，“我要确保这不是偶然。”
“你这个人啊……”男人摇摇头，“太过谨慎了。”
“搞材料科学的，不能靠运气。”陈默收起样品，“要么万无一失，要么干脆不做。”
男人看了眼手表：“行吧，我回去汇报。但你要记住，时间不等人。”
“我知道。”陈默送他到门口，“三天后，我会提交完整报告。”
门关上后，他回到主控台，重新调出昨晚的监控。这次他放慢速度，仔细观察那个假电工撕纸条的动作。
四十三秒的停留，不是为了换衣服。
是在确认任务细节。
他放大垃圾桶的角度，勉强辨认出纸条上的两个数字：7和4。
不清楚是编号还是时间点。
他保存下这个片段，准备让技术组做图像增强。
正要关闭视频，忽然注意到一个细节。
那个电工在靠近合成台前，曾抬头看了眼通风口。
不是无意的一瞥。
他的视线在那里停留，像是在确认某个位置是否存在。
而那里，正好藏着摄像头。
如果他不知道监控的存在，不会特意去看。
说明他知情。
或者，有人告诉了他。
陈默坐直身子，打开内部权限日志，查询昨晚哪些人访问过实验室的安防系统。
列表跳出来三个名字。
其中一个，让他目光一凝。
他盯着那个名字沉默片刻，打印了一份访问记录，放进文件夹，标注“待查”。
起身走到高温炉前，他伸手摸了摸炉门。
金属触感冰凉。
但在他脑海里，下一个实验方案已经开始成形。
加入记忆合金微粒，让材料在受热时自动修复微裂纹。
这不是简单的改进。
是质的飞跃。
他拿起笔，在笔记本背面画了个简易的结构图，写下几个关键参数。
然后合上本子，放在主控台最显眼的位置。
他知道，一定会有人想方设法来看这个本子。
而当他发现谁最先忍不住动手，内鬼的身份就清楚了。
窗外阳光洒进来，落在操作台上。
陈默摘下眼镜，揉了揉眉心。
他轻声自语：“老师，您教的热力学第二定律，我现在也用来算计人了。”
重新戴上眼镜，他打开电脑，调出电报机的频率记录。
屏幕上，一段异常波形引起了他的注意。
这个频率，和昨晚那个电工工具箱里的共振频率完全一致。
他记下数值，标为“关联证据b”。
点击保存，关闭页面。
他坐回椅子，双手交叉放在桌上，目光落在主控台角落的一个小按钮上。
那是紧急数据销毁装置。
只要按下，所有本地存储都会瞬间清零。
但他没有按。
他在等待。
等待下一个前来试探的人。
电话又响了。
他看了眼来电显示。
还是张教授办公室的号码。
他接起电话，声音平静：“老师，还有什么事？”
“小陈，”对方语气严肃，“刚才军工所的人来电话，说你的材料出了大问题，是真的吗？”