“蹭墙一号”顺利返航，带回了海量数据和那个足以颠覆认知的发现。
关于“规则死结”干扰效能验证、净光潮汐边缘特征测绘、bUG能量应用拓展等“常规”收获，已经足够让零和星尘氏辉带领的技术团队消化很久，并立刻开始优化据点的防御、能源和探测系统。据点的“bUG发电”效率在新技术反馈下提升了8%，干扰护盾的响应速度加快了15%，这些都是实实在在的进步。
但真正的波澜，只在那最核心的几人心中激荡。
深夜，“行者道标”核心区域的小会议室里（其实就是个稍微宽敞点、摆了张破桌子的洞穴），只有张元、零、尘、星尘氏辉和塔骨五人。铁骸守在门外，王五被支开去清点这次“科考”带回来的“实物样本”（其实主要是一些被规则侵蚀过的虚空尘埃和扭曲的金属碎屑）。
那来自“墙那边”的信号记录，被零小心翼翼地播放出来。那断断续续、带着金属摩擦质感和沉重回响的碎片化信息，再次在狭小的空间内回荡。
“……协议……重启失败……”
“……核心……休眠……”
“……摇篮……外部接触……请求……”
“……坐标……深锁……”
听完之后，会议室里一片寂静，只有能量脉络低沉的嗡鸣。
塔骨最先打破沉默，挠了挠他那刺猬般的短发：“这叽里咕噜的，说的啥玩意儿？又是协议又是核心的，听着像个坏了的铁疙瘩在喊救命？”
星尘氏辉眉头紧锁，手指无意识地在桌面上划动着星辰轨迹：“语法结构极其古老复杂，加密层级深不可测。‘摇篮’这个词再次出现……在我们‘漂泊之舟’最古老的星图传说残卷里，曾有提及‘万物起源之摇篮，亦是终末归寂之所’，但一直被认为只是神话寓言。”
尘缓缓开口，声音在昏暗中显得格外悠远：“结合之前的信息——‘观察者’、‘净光’清洗、‘星语回响’中的毁灭记录，以及这来自‘已净化区’的求救……或许，我们一直以来理解的‘净化’，并非简单的抹除。”
张元手指敲着桌面，这是他深度思考时的习惯：“老爷子，你的意思是，那白光扫过，可能不是把东西‘删了’，而是……‘压缩’了？‘封存’了？或者，关进了某个‘回收站’？这个信号，就是回收站里某个还没被彻底‘格式化’的‘文件’在试图往外发消息？”
这个比喻非常张元，但意外地贴切。
尘点了点头：“虽不中，亦不远矣。‘观察者’维系着某种至高的‘秩序协议’，‘净光’是其执行手段。但任何协议，都可能存在‘例外处理’、‘错误缓存’或‘深度休眠’机制。这片被我们称为规则废土的地方，或许就是协议执行过程中产生的‘异常数据堆积区’或‘临时缓冲区’。而‘摇篮’……可能就是协议最初设定的、某个更核心的‘初始环境’或‘归档区域’。信号中提到的‘核心休眠’，极有可能指代‘摇篮’或其内部关键机制的停滞状态。”
零听得眼睛发亮，快速记录并补充：“所以，这个信号可能是某个在‘净化’过程中，因为某种原因未被彻底处理，反而触发了‘协议例外’或‘深度休眠’机制而幸存下来的……古老存在？它感知到了我们这边的‘异常’——比如师父的悖论之力、我们的bUG干扰，甚至‘规则死结’——将其误判为‘摇篮’外部接触或协议重启的可能，所以发出了包含‘深锁坐标’的求助或验证请求？”
“没错！”张元一拍桌子，“就像一台中了病毒快死机的电脑，突然检测到一个来自外部的、格式奇怪的修复指令请求，它虽然无法理解，但按照底层协议，还是把某个加密的系统恢复密钥（深锁坐标）发了出来，想看看对方能不能用！”
这个解释让塔骨和星尘氏辉也大概明白了事情的严重性和……可能性。
“那……这个‘深锁坐标’，咱们能解开吗？”塔骨问出了关键。
零和星尘氏辉对视一眼，都摇了摇头。
零：“加密方式完全未知，结构复杂度远超我们现有的任何解密技术。它可能是一种规则层面的动态密码，或者需要特定的‘钥匙’才能激活。”
星尘氏辉：“‘深锁’这个词，在我的知识里，往往意味着需要多重条件、特定权限或者……血脉、灵魂层面的共鸣才能开启。暴力破解几乎不可能。”
张元摸着下巴，并没有太失望：“也就是说，我们现在拿到了一张不知道密码的‘藏宝图’，或者一个没有启动钥匙的‘高级外挂’。但至少，我们知道了这东西的存在，而且它很可能指向‘观察者’系统的一个‘后门’或者‘安全模式入口’！”
他站起身，在小小的会议室里踱步，眼神越来越亮：“下一步棋怎么走？很明显了！”
“第一，继续强化自身！bUG技术要深化，能源要扩充，据点要建设，实力才是硬道理！”
“第二，主动探索不能停！‘蹭墙’要常态化，但要更小心，目标是搜集更多关于‘净光潮汐’和‘已净化区’的情报，看能不能捕捉到更多类似信号，或者找到与‘深锁坐标’相关的线索。”
“第三，整合信息！把我们现在掌握的所有关于‘源初悖论’、‘钥匙碎片’、‘归墟’、‘生命织缕’、‘空间织法’、‘星语回响’、‘摇篮’、‘观察者’……所有这些碎片信息，全部放到一起，让零和老爷子牵头，成立个‘世界真相研究小组’，看看能不能拼凑出更完整的图景！”
“第四，寻找盟友或……同类。既然‘漂泊之舟’能流浪到现在，既然‘墙那边’还有信号，说明这片‘废土’或者‘缓冲区’里，可能还藏着其他幸存者或古老遗民。我们要想办法找到他们，交换信息，抱团取暖！知识追寻者那边，也可以尝试更深度的合作。”
他停下脚步，看向众人，脸上露出了那种混合着压力与兴奋的、属于“元夫子”的招牌表情：
“同志们，情况很严峻，敌人很强大，谜团很烧脑。”
“但是！”
“我们不仅没死，还卡住了bUG，发了电，修了船，蹭了墙，现在连‘系统后台’的求救信号都收到了！”
“这说明什么？说明咱们这条路，走对了！”
“‘观察者’想按死我们？没那么容易！”
“它越是急着清洗，越是说明它这套‘系统’，有问题！有漏洞！有我们这些‘病毒’……哦不，是‘安全卫士’生存和发展的空间！”
“下一步，就是沿着这条缝，继续往里钻！发电种田要搞，情报分析要搞，外出探险要搞，寻找盟友也要搞！”
“我就不信了，咱们这群‘杂草’，还不能在这片规则的‘水泥地’里，掀开一条缝，看到下面的‘源代码’？”
他的发言一如既往的充满鼓动性和……歪理邪说，但偏偏让在场所有人都感到热血沸腾，连尘的眼中都闪过一丝笑意。
“干了！”塔骨拳头砸在桌上。
“我会全力协助！”星尘氏辉郑重承诺。
零用力点头，眼中充满坚定。
尘微微颔首：“老夫这把老骨头，也陪你们再折腾折腾。”
张元笑了，他知道，尽管前路漫漫，危机四伏，但他的团队，他的心气，从未像此刻这般凝聚和昂扬。
“那么，散会！”
“明天开始，给老子继续——”
“卡bUG！种土豆！蹭墙皮！解密码！”