那淡青色的女子虚影散去，留下的话语却如同惊雷，在林晏心中久久回荡。
“守护……苏家的血脉……终于……等到了……”
苏家血脉！
这盏沉寂不知多少岁月的石莲古灯，其真正守护的，竟是苏辞所属的纸扎匠苏家！
那虚影，是苏家先祖留下的一缕残魂？
还是如同古契灯笼的灯灵般的存在？
她在此苦苦等待，就是为了今日，等到身怀月华琉璃盏（此盏必然与苏辞血脉深度关联）的林晏到来？
无数的疑问翻涌，但林晏强压下心头的震动，目光锐利地投向洞窟深处那片黑暗。
月华琉璃盏传来的微弱指向，明确无误地引导向那条隐匿在阴影中的狭窄裂隙。
“林道友，刚才那是……”云清尘走上前，脸上带着未散的惊容与询问。
方才那虚影虽只出现一瞬，但其散发出的纯净、古老气息，与之前寂灭魂核的邪异截然不同，显然并非恶灵。
“是友非敌。”林晏言简意赅，目光依旧锁定裂隙，“与此地渊源极深的前辈残念，我们似乎触碰到了某个古老布局的一角。”他顿了顿，看向云清尘，“云道友，前方情况未卜，你们可在此稍作调息，我需独自前往一探。”
云清尘闻言，眉头微蹙，但看到林晏眼中不容置疑的决意，又感受了一下自身尚未完全恢复的伤势和消耗过巨的灵力，知道跟去可能反成拖累，便点了点头：“好，林道友万事小心。
我等在此接应，若有异动，以玉符为号。”
林晏颔首，不再多言。
他深吸一口气，掌托古契灯笼，怀揣嗡鸣不止的月华琉璃盏，迈步走向那条幽深的裂隙。
裂隙入口仅容一人通过，内部更是狭窄逼仄，岩壁湿滑冰冷，向下延伸的坡度极陡。
古契灯笼的光芒在这里被压缩，只能照亮脚下方寸之地，更远处是吞噬一切的黑暗，空气中弥漫着比外面更加浓重的腐朽与腥甜气息，其中还夹杂着一丝若有若无的……血腥味？
他小心翼翼地下行，神识如同触须般向前延伸，警惕着可能存在的危险。下行约数十丈，通道开始变得开阔，前方隐隐有暗红色的光芒透出，那股血腥味也越发清晰浓重。
终于，他走出了狭窄的通道，眼前豁然开朗，映入眼帘的景象，却让他呼吸一窒，头皮微微发麻。
这是一个比上层洞窟稍小，却更加诡异的空间。
空间的中央，并非废墟，而是一个巨大的、由某种暗红色矿石垒砌而成的圆形祭坛！
祭坛表面刻满了密密麻麻、扭曲蠕动的黑色符文，与之前见过的青符、乃至外面废墟的符文都截然不同，充满了亵渎与疯狂之意。
而祭坛的中心，是一个凹陷的血池！
池中并非真正的血液，而是翻滚涌动着粘稠的、暗红色的能量液体，散发出令人作呕的腥甜气息和磅礴无比的精血与魂魄之力！
这力量极其纯粹，却也极其邪异，充满了强行掠夺、熔炼而成的混乱与怨念。
血池周围，连接着八条粗大的、由符文化作的黑色锁链，如同血管般扎入四周的岩壁深处，似乎在不断从大地脉络中抽取着什么，汇入这血池之中。
林晏能感觉到，整个青州大地弥漫的那股灰败死寂气息，其源头之一，恐怕就是这座祭坛！
它在不断汲取这片土地的生机，转化为这池邪异的“养料”！
而在祭坛的正上方，悬浮着一物。
那并非灯盏，而是一枚拳头大小、不规则的多面晶体，通体呈现暗紫色，内部仿佛有无数细小的魂魄在挣扎、哀嚎。晶体缓缓旋转，下方血池的力量被它丝丝缕缕地抽取、吸收。
这晶体散发出的气息，与刺史府那盏人皮灯笼，有着七八分的相似，但更加古老、原始，也更加的……不完整？
“这是……人造的‘寂灭魂核’雏形？或者说，是炼制那种邪恶灯笼的核心‘灯胆’？”林晏心中骇然。
刺史掌握的邪术，果然源自此地！
这座祭坛，就是一个巨大的“魂灯灯胆”炼制工坊！
他的目光急扫，试图找到更多线索。
很快，他在祭坛边缘，一处相对干净的岩壁前，发现了异常。
那里，并非祭坛的暗红矿石，而是原本的灰白色岩壁。
壁面上，被人用利器刻下了一行行娟秀却透着决绝的小字。字迹边缘，还残留着些许早已干涸发黑的……朱砂痕迹？
林晏快步上前，古契灯笼的光芒聚焦在岩壁刻字上。
“余，苏氏婉茹，携女辞儿避祸于此，误入先古禁地。见此血祭邪坛，汲取地脉，熔炼万魂，欲凝‘万秽魂晶’，实乃滔天之罪，祸延苍生。”
“守坛邪修已被余以血脉秘术重创遁走，然此坛已成，与地脉相连，难以摧毁。余深知命不久矣，强弩之末，唯以残存朱砂灵韵，布‘净灵封邪印’于斯，暂缓其功，阻其魂晶圆满。”
“后世若有苏氏血脉或持苏家信物者至此，当知：此邪术源头，可追溯至‘寂灭道’遗脉。破局关键，在于断绝地脉供养，并以至阳至净之力，同时摧毁魂晶与祭坛核心——坛底‘地脉转生石’。”
“婉茹力尽于此，唯望后来者，能终结此劫，护佑苍生。吾女辞儿，望平安。”
刻字到此戛然而止，最后几个字带着一丝颤抖，显然刻写之人已是油尽灯枯。
林晏站在原地，心中波澜起伏，久久无法平静。
苏婉茹！苏辞的母亲！
她果然不是普通人！
她带着年幼的苏辞躲避灾祸（很可能就是躲避刺史的追查），偶然发现了这个上古禁地中的邪术祭坛。
她重创了当时的守坛邪修（是否就是刺史？或是其师门前辈？），并以生命为代价，布下封印，延缓了这“万秽魂晶”的成型，为后世争取了时间！
而她留下的信息，至关重要！
邪术源头——“寂灭道”遗脉。
破局关键——断绝地脉，同时摧毁魂晶与祭坛核心的“地脉转生石”。
而苏辞的朱砂手镯，其所蕴含的“逆转阴阳”之力，或许正是那“至阳至净之力”的一种！
这一切的线索，似乎都串联了起来。
然而，就在林晏消化这惊人信息，思考如何寻找那“地脉转生石”时，他怀中的月华琉璃盏，突然毫无征兆地剧烈震动起来！不再是温和的共鸣，而是某种尖锐的、充满警示意味的震颤！
与此同时，上方那条他下来的裂隙通道中，传来了云清尘急促的传音，带着明显的焦急与惊怒：
“林道友！小心！外面……外面的灰雾和怪物暴动了！有、有一股更强的气息正在强行突破石莲古灯的封锁，朝你那边去了！！”
林晏猛地抬头，只见那条狭窄的裂隙入口处，浓郁的、如同实质的灰暗死气，正如同决堤的洪水般，汹涌灌入！
一个冰冷、贪婪、带着无尽怨毒与毁灭意味的意志，牢牢锁定了祭坛，锁定了那枚暗紫色的万秽魂晶，也锁定了……站在祭坛旁的林晏！
那持杖老妪背后的主人，或者说，这祭坛原本的守护者，被苏婉茹重创后蛰伏的存在……苏醒了！
并且，它回来了！