第一波冲击，来自经费。建宁公主再次雄赳赳地踏入内务府，准备重演“经费申请大师”的威风时，却遭遇了前所未有的冷遇。那位曾经对她点头哈腰的王总管，虽然脸上依旧堆着笑，语气却变得油滑而推诿。
“公主殿下千岁，不是奴婢不肯批，实在是……户部那边刚下了新章程，所有超过五千两的专项拨款，需经三部会审，还要报请皇上朱批。这流程走下来，没个两三个月怕是下不来啊。”王总管搓着手，一脸为难，“再者，技术总局这几年用度甚巨，国库也……也有些吃紧，皇上提倡节俭，奴婢等也不敢擅专啊。”
建宁勃然大怒，拍案而起：“王得禄！你敢卡本宫的银子？皇兄明明最支持技术总局！你信不信本宫现在就去宫里……”
“公主殿下息怒，息怒！”王总管连忙躬身，语气却丝毫不松，“奴婢万万不敢！只是这章程是上头定的，奴婢人微言轻，实在不敢违背啊。要不……您去跟索相爷，或者皇上说说？”
建宁气得浑身发抖，却也知道，内务府的态度转变，必然源于更高层的授意。她纵然能在这里闹一场，也改变不了章程和流程。她第一次发现，自己那无往不利的“特权”，在真正成体系的制度性阻碍面前，竟然如此无力。她铩羽而归，愤愤地向韦小葆抱怨，却也带来了一个明确的信号：技术总局的“皇粮”，断了。
几乎与此同时，技术总局下辖的各个项目开始频频亮起红灯。
负责水泥棱堡优化项目的工匠头目急匆匆赶来禀报，申请调拨用于模型抗爆试验的特制石料和火药，被工部以“此非定制，需另行采买，预算不足”为由驳回，原有的供应渠道也莫名其妙地中断了。
派往地方推广新式纺纱机和改良农具的技术小队，接连传回受阻的消息。不是当地官府态度冷淡，以“恐扰民”、“需从长计议”拖延，就是乡绅耆老联名抵制，声称新技术“破坏风水”、“夺人生计”。以往凭借韦小葆的威望和技术总局的公文还能畅行无阻，如今却寸步难行，甚至有小吏暗中怂恿地痞流氓骚扰技术人员的驻地。
更严重的是，一些已经开展到关键阶段的研究项目，也受到了直接影响。苏荃与韦小葆正在全力攻关的、基于波动理论预判船舶耐海性的水槽试验，因为定制的大型琉璃水槽组件无法到位，以及负责精密测量的几位巧匠被宗人府以“编修玉牒”为由临时抽调，而陷入了停滞。
“相公，这是近期各项目受阻情况的汇总分析。”沐剑屏和曾柔将一份厚厚的报告送到韦小葆案头，上面用清晰的图表和数据，罗列了经费冻结、物资断供、人员被调离、地方抵制等事件的频率、分布和关联性。冰冷的数据曲线无情地揭示出一个事实：这是一场有组织、有预谋的、全方位的围剿。
双儿也面色凝重地汇报：“府内接收外界信函的数量近日锐减，以往与我们有书信往来的地方官员、士绅、商贾，似乎都默契地保持了距离。我们派往福建、台湾的信使，也回报说沿途盘查变得格外严格，似有拦截之意。”
技术总局，这个曾经充满活力、代表着未来方向的机构，仿佛一夜之间被抽走了血液和氧气，变得举步维艰。以往那些被新技术的巨大效益和韦小葆的圣眷所掩盖的矛盾，此刻在保守势力的鼓动和皇权的默许下，全面爆发出来。
韦小葆站在书房那幅巨大的大清舆图前，目光扫过上面标注的各个技术推广点和研究项目，其中不少已经贴上了代表“停滞”或“受阻”的红色标记。他没有愤怒，也没有惊慌，反而有一种“果然如此”的冷静。
“他们害怕了。”韦小葆的声音平静，对围拢过来的夫人们说道，“害怕技术带来的改变，会动摇他们赖以生存的旧秩序。害怕知识普及，会打破他们对权力的垄断。所以，他们要用最擅长的方式——断粮、挖墙脚、制造障碍——来扼杀这个新生的幼苗。”
苏荃接口道，语气带着洞察世事的淡然：“釜底抽薪，本是帝王权术。皇上既不能将相公彻底收为己用，便唯有摧毁相公借以立身的根基。技术总局，便是首要目标。”
“那我们怎么办？”曾柔忧心忡忡地问，“很多项目停不得，尤其是台湾那边，后续的治理和开发，还指望着新技术呢。”
韦小葆转过身，眼中闪烁着理性的光芒，仿佛在分析一个复杂的科学问题：“正面冲突，乃下下之策。我们积累的技术、知识和人才，才是真正的财富。既然此地的土壤已不容我们生长，那么，是时候考虑移植到更合适的地方了。”
他没有明说，但在场的核心成员都明白，那个蛰伏已久的“b计划”，已经从纸面上的推演，变成了迫在眉睫的现实选项。技术总局的危机，并非末日，而是吹响了战略转移的号角。一场与时间赛跑的秘密行动，在重重围困之下，悄然拉开了序幕。