那守庄人的声音像是从破风箱里挤出来的，干涩，僵硬，不带一丝活气。他佝偻的身影在绿油油的灯焰映照下，拉出扭曲的长影，仿佛随时会融进义庄浓重的阴影里。他空洞的眼睛直勾勾地盯着我，或者说，是盯着我怀里的铁皮盒子和手背上灼烫的印记。
“陈家的……后人？来这里……找死吗？”
我喉咙发紧，手心全是冷汗，短刀在袖子里攥得死紧。这守庄人给我的感觉，比老宅里那些画皮更诡异，他像是一具还能活动的千年干尸，周身散发着泥土和腐朽的气息。
“前辈，”我强迫自己稳住声音，微微躬身，“受一位高人指点，前来寻找《镇煞秘录》，求一线生机。”
“高人？”守庄人喉咙里发出嗬嗬的怪响，像是冷笑，“是镇口那个老不死的乞丐吧？他自己不敢来，倒让你这娃娃来送死。”
他提着那盏绿焰灯笼，缓缓向前挪了一步。灯光照在他脸上，那皱纹深得像是刀刻，皮肤是毫无血色的青灰。“《镇煞秘录》……是有。就在义庄正堂，那口最大的黑漆棺材底下压着。”
他的目光扫过我全身，带着一种评估死物般的冰冷：“但义庄里的‘客人’们，饿了很久了。你身上的‘缚魂印’，还有你陈家血脉的味道，对它们来说，是难得的大餐。想拿书，得看你能不能活着走到正堂。”
话音未落，他猛地将手中的绿色灯笼往地上一顿！
“咚！”
一声闷响，如同敲响了丧钟。
霎时间，义庄内外，阴风大作！浓雾被吹得翻滚不息，温度骤降！虚掩的破木门被风吹得“哐当”一声完全敞开，露出里面更深沉的黑暗。
黑暗中，响起了令人牙酸的摩擦声，像是指甲在刮挠木板。还有低低的、压抑的呜咽和嘶吼，从四面八方传来。
“去吧，”守庄人退后一步，身影几乎融入了墙角的阴影里，只有那两点空洞的眼白还在绿光中隐约可见，“祝你好运，陈家的娃儿。”
我头皮发麻，知道已经没有退路。深吸一口带着浓重腐臭的空气，我拔出短刀，迈步跨过了义庄那高高的门槛。
里面比外面更黑，更冷。绿色灯笼的光被局限在门口一小片地方，再往里就是伸手不见五指的浓稠黑暗。那股子腐烂的气味几乎让人窒息。
我凭着感觉，小心翼翼地向内摸索。脚下是坑洼不平的地面，似乎铺着石板，但湿滑粘腻。
没走几步，左手边突然传来“咯吱”一声轻响！
我猛地转头，短刀横在胸前。借着门口透进来的微弱绿光，隐约看到旁边似乎停着一口薄皮棺材，棺材盖……好像移动了一丝缝隙！
一只干枯发黑、指甲尖长的手，正从缝隙里缓缓伸出来，向着我的方向抓挠！
我汗毛倒竖，不敢再看，加快脚步往里走。
越往里，那种被窥视的感觉就越强烈。黑暗中，仿佛有无数双眼睛在盯着我。两侧似乎摆放着更多的棺材，有些完好，有些已经破损，露出里面黑黢黢的窟窿。窸窸窣窣的声音不绝于耳，像是有什么东西在里面蠕动。
手背上的印记灼烫得如同烙铁，仿佛在给黑暗中的“客人”们指明方向。
突然，正前方传来一声沉重的闷响！
像是有什么重物落地。
我停下脚步，心脏提到了嗓子眼。努力睁大眼睛向前看去。
黑暗中，隐约能看到一个高大、臃肿的黑影，挡在了通往正堂的路上。它似乎是由许多残破的肢体勉强拼接而成，散发着浓郁的恶臭，缓慢地、一步一顿地向我挪来。所过之处，留下湿漉漉的粘液痕迹。
不能硬拼！
我立刻转向右边，想从旁边绕过去。可右边堆放着许多破烂的桌椅和杂物，形成了一片障碍。
身后的窸窣声和刮擦声也越来越近！左边棺材里那只手已经伸出了大半截胳膊！前后左右，似乎都被包围了！
情急之下，我看到旁边杂物堆里似乎有个空隙，想也没想就钻了进去。空间狭小，勉强能容身。我蜷缩起来，屏住呼吸，紧紧握着短刀，听着外面那些令人毛骨悚然的声音越来越近。
一只冰冷、僵硬的手，突然搭上了我藏身的杂物堆边缘！
紧接着，一张高度腐烂、眼窝空洞的脸，缓缓从上方探了下来，几乎贴到我的脸上！恶臭扑鼻！
我吓得魂飞魄散，几乎是本能地，将手中短刀向上狠狠一捅！
“噗嗤！”
刀身似乎刺入了什么软烂的东西。那腐烂的脸发出一声无声的嘶吼，猛地缩了回去。
但这一下，也彻底暴露了我的位置！
霎时间，更多的刮擦声、拖沓声从四面八方向我藏身的地方涌来！黑暗中，我能感觉到无数冰冷、僵硬的身体正在靠近！
完了！要被堵死在这里了！
就在这绝望之际，我忽然摸到身下的一块石板有些松动。求生的本能让我不顾一切地抠住石板边缘，用力向上掀！
石板比想象中轻，下面竟然是一个黑漆漆的洞口！一股更阴冷、带着霉味的风从下面吹上来。
是地道？！
来不及多想，我毫不犹豫地缩身钻了进去！几乎在我落入洞口的瞬间，几只干枯的手爪已经抓到了我刚才藏身的位置！
洞口不大，我顺着一个陡峭的土坡向下滑了七八尺，才重重摔落在坚硬的地面上。四周一片漆黑，伸手不见五指。头顶上方，传来那些“客人”们不甘的咆哮和抓挠声，但它们似乎无法进入这个洞口。
我惊魂未定，大口喘着粗气。摸了摸身上，火折子还在。我颤抖着划亮。
微弱的火光照亮了四周。这里似乎是一条狭窄的甬道，墙壁是粗糙的土石，地上散落着一些白骨。空气浑浊，但比上面那种腐臭要好一些。
这甬道通向哪里？是绝路，还是另一条通往正堂的途径？
我别无选择，只能沿着甬道，小心翼翼地向前摸索。火折子的光很有限，只能照亮脚下几步的距离。甬道曲折向下，似乎通往地底深处。
走了约莫一炷香的时间，前方似乎开阔起来。火光边缘，隐约照出了一扇石门轮廓。
石门半开着，里面透出一点微弱的、不同于火光的奇异辉光。
我熄灭火折子，握紧短刀，蹑手蹑脚地靠近石门，侧身向内望去。
里面是一个不大的石室。石室中央，果然摆放着一口巨大的黑漆棺材，比上面看到的任何一口都要庞大、厚重。棺材似乎是用特殊的木料制成，在黑暗中隐隐泛着幽光。
而棺材底下，压着一角非纸非帛的暗黄色东西！
《镇煞秘录》？！
我的心跳骤然加速。但我不敢贸然进去。石室里空荡荡的，除了那口棺材别无他物，但这反而让我更加不安。守庄人说过，书在最大的黑漆棺材底下，这显然就是。可他会这么轻易让我拿到？
我仔细观察那口棺材。棺盖严丝合缝，上面似乎刻着一些模糊的符文。整个棺材散发着一股令人心悸的压迫感。
手背上的印记，在这里的灼烫感达到了顶峰，甚至开始隐隐作痛，仿佛在警告我什么。
管不了那么多了！必须拿到书！
我一咬牙，闪身进入石室，快步走向那口巨棺。越是靠近，那股阴寒的压迫感就越强，空气都仿佛凝固了。
就在我的手即将触碰到棺材底下那角书页的瞬间——
“咔哒。”
一声轻响，从棺材内部传来。
我动作僵住，全身血液仿佛冻结。
紧接着，沉重的棺盖，发出一阵令人牙酸的摩擦声，缓缓地、自行向后滑开了一道缝隙……
一只毫无血色、指甲乌黑的手，从缝隙中伸了出来，搭在了棺椁边缘。