李有为在嶙峋怪石构成的迷宫中疾速穿梭，星移步在狭窄空间内更显精妙，每每于间不容发之际避开身后袭来的骨刃与能量冲击。
三具筑基骸骨魔物体型庞大，在石林中行动受阻，暴怒的咆哮震得碎石簌簌落下，但它们依旧死死锁定着李有为的气息，如影随形。
他体内的灵力已消耗过半，九阳灵力对阴煞之气的持续净化与高强度的身法施展，带来了巨大的负担。若非星核本源淬炼后的身体更加强韧，灵力恢复速度也有所提升，恐怕早已力竭。
就在他冲出一片石笋区域，前方是一小片相对开阔的洼地时，心中猛地一沉——洼地对面，竟又游荡过来两具被绿火控制的岩石魔物，堵住了去路！
前有堵截，后有追兵！
李有为眼神一厉，正准备不惜消耗再次动用“凝星指”强行开路，忽然，一种极其微妙的感觉浮上心头。
周围那无处不在、令人烦躁的魔念低语，仿佛被一层无形的薄膜隔绝了，变得遥远而模糊。连空气中浓郁的阴煞之气，都似乎稀薄了一丝。追兵那狂暴的气息，也像是撞上了一堵无形的墙壁，骤然停滞了一瞬。
他霍然转头，看向侧后方一块毫不起眼的、布满苔藓的巨石顶端。
不知何时，那里多了一个人影。
一个穿着灰扑扑旧袍子，身形佝偻，脸上皱纹如同干枯树皮的老者。他手里拄着一根歪歪扭扭的木杖，正眯着眼睛，饶有兴致地看着下方李有为与魔物对峙的场面，仿佛在看一场与己无关的大戏。
正是风蚀堡坊市里，那个曾与化名“厉飞雨”的李有为有过数面之缘，偶尔会从他那里买几张低阶符箓的驼背老头！
此刻，这老头身上没有丝毫灵力波动，就如同一个最普通的凡人老者。但李有为的心脏却在这一刻猛地收缩，浑身汗毛倒竖！他能感觉到，那隔绝魔念、令追兵迟疑的无形力量源头，正是来自这个看似普通的老者！
深藏不露！此人修为，深不可测！绝对远超筑基，甚至可能……是金丹乃至元婴期的老怪物！
“前……前辈？”李有为压下心中的惊涛骇浪，谨慎地开口。他此刻依旧维持着“厉飞雨”的容貌，但不确定对方是否早已看穿。
驼背老头嘿嘿一笑，声音沙哑，却清晰地传入李有为耳中，无视了空间的阻隔：“小子，跑得挺快嘛。炼气期的修为，敢闯到这‘大地伤痕’的核心边缘，还能引得三具‘骸骨守卫’追着屁股跑，有点意思。”
他说话的同时，随意地挥了挥手中的木杖。
那三具刚刚挣脱无形束缚、再次扑来的筑基骸骨魔物，以及前方那两具岩石魔物，动作瞬间凝固，仿佛被冻结在了琥珀之中。它们眼窝中的魂火剧烈闪烁，传递出惊恐与挣扎的情绪，却连一根骨指都无法动弹。
言出法随？不，是更强大的神念与领域般的掌控力！
李有为心中骇然，更加确定了对方的恐怖修为。他深吸一口气，恭敬行礼：“多谢前辈出手相助。晚辈误入此地，惊扰了前辈清静，还望恕罪。”
“清静？这鬼地方哪来的清静。”驼背老头嗤笑一声，目光仿佛能穿透李有为的肉身，看到他体内那融合了星辉的九阳灵力以及更深层次的星淬之体本源，“唔…之前在坊市就觉着你小子体质有点特别，跟这破石头（指陨星核心）有点渊源。没想到你胆子这么肥，还真敢进去，而且……似乎还得了点好处？”
李有为心中一紧，知道在这等存在面前隐瞒毫无意义，坦然道：“晚辈侥幸，在核心处得一些机缘，方能脱胎换骨，但也因此引动了此地魔念反噬。”
“呵呵呵……难怪。”驼背老头点了点头，似乎并不意外，也没追问细节，反而话锋一转，解答了李有为之前的疑惑，“你是不是很奇怪，这等险地，明明危害不小，为何没有高阶修士前来，将其彻底清理净化？”
李有为点头：“晚辈确有疑惑。以前辈之能，净化此地魔念，想必并非难事。”
“难？倒也不难。”驼背老头用木杖指了指那片被定住的魔物，又指了指裂谷深处，“但没必要，也没好处，反而可能惹一身骚。”
他慢悠悠地解释道：“这‘大地伤痕’，说白了，就是一块被‘九幽魔瘴’深度污染的天外陨星。这‘九幽魔瘴’并非此界原生之物，极其诡异，擅长侵蚀神魂，污染灵力，尤其对我们这些修为越高、与天地规则绑定越深的老家伙，影响反而越大。强行深入核心净化，需要时刻抵御魔瘴对自身道基的侵蚀，消耗巨大，一个不慎，甚至可能引动自身心魔，得不偿失。”
“其次，这陨星本身的价值，对金丹以上的修士而言，已经不大。其星辰本源虽好，但属性单一，且被污染严重，提炼起来事倍功半。有那功夫，不如去探寻其他更稳定、更高级的机缘。”
“最后，也是最重要的一点，”驼背老头眼中闪过一丝深邃，“这等绝地，自有其存在的‘道理’。它是低阶修士的坟场，却也是某些特殊功法、体质修士的试炼场，更是维系一地能量平衡的某个‘节点’。强行抹去，可能会引发不可预知的连锁反应。上面那些真正的老怪物们，对此都心照不宣，只要它不失控扩散，便任由其存在，算是留给后辈的一份……磨刀石吧。”
李有为恍然。原来如此！对于高阶修士而言，此地食之无味，弃之可惜，清理起来风险高、收益低，索性置之不理。这也解释了为何此地存在久远，却依旧保持着神秘与危险。
“多谢前辈解惑。”李有为真心实意地感谢。这番话，让他对修真界的残酷与现实有了更深的理解。
驼背老头摆了摆手，目光再次落在李有为身上，带着一丝审视：“你小子，得了星辰本源的洗礼，根基打得倒是扎实，这至阳功法也选得不错，正好克制此地阴邪。不过，福兮祸所伏，你动了那块破石头里最后一点干净的本源，虽然暂时强化了自身，却也与这片绝地，以及那‘九幽魔瘴’结下了更深的因果。日后，怕是少不了相关的麻烦找上你。”
他顿了顿，意味深长地说道：“好自为之吧，小子。路还长着呢。”
说完，也不等李有为回应，驼背老头的身影如同青烟般缓缓消散在原地，连同那根歪扭的木杖一起，仿佛从未出现过。
随着他的消失，那凝固空间的力量也瞬间解除。
“吼！！”
五具魔物恢复了行动，但它们的动作却明显迟疑了许多，眼窝中的魂火闪烁着惊疑不定的光芒，似乎还在忌惮刚才那恐怖的存在，不敢再像之前那般肆无忌惮地追击。
李有为抓住这千载难逢的机会，最后深深看了一眼裂谷深处那搏动的魔念源头，体内所剩不多的灵力爆发，星移步全力施展，身形如电，瞬间冲过洼地，头也不回地向着裂谷外围疾驰而去！
这一次，身后的追兵，终究未能再形成有效的合围。