暮色渐沉，皇宫内却灯火通明，气氛凝重。
御书房内，皇帝李弘端坐于龙椅之上，面色沉肃，不怒自威。丞相苏哲立于御案旁侧，眉头紧锁。二皇子李琮与其身侧站着的林微露交换了一个担忧的眼神，林微露脸色还是有些苍白，此刻虽已无大碍，却无声地诉说着两人共同经历的危险与情谊。柳微露作为苏望宁的闺中密友，亦被特许在场，她紧抿着唇，目光关切地望向门口。
沉重的殿门被内侍推开，尔生百年与苏望宁并肩而入。尔生百年依旧是一身玄色深衣，神情淡漠，仿佛只是来赴一场寻常的宴会，但那周身无形散发的威仪，却让整个御书房的气压都低了几分。苏望宁跟在他身侧，神色平静，清冷的眸光扫过在场众人，最后落在皇帝身上，微微颔首行礼。
而在他们身后，两名宫廷侍卫押着一个失魂落魄、衣衫不整，甚至隐隐散发着一丝异味的人，正是三皇子李璘。他被粗暴地推搡到御前，腿一软，“扑通”跪倒在地，浑身抖如筛糠。
“父皇！父皇饶命！儿臣……儿臣是被逼的！是幽冥教那些妖人胁迫儿臣！”李璘涕泪横流，磕头如捣蒜，哪里还有半分平日温文儒雅的模样。
皇帝李弘看着这个不成器的儿子，眼中是深深的失望与震怒，他强压着火气，目光转向尔生百年与苏望宁，语气带着一丝不易察觉的疲惫与郑重：“妖皇，宁儿，这究竟是怎么回事？”
苏望宁上前一步，声音清晰而平稳，将如何追踪幽冥教线索，如何发现三皇子与幽冥教金面尊者勾结，以及在那地下洞窟中所见所闻——那由白骨垒砌的邪恶祭坛、被抽取生命力的无辜百姓、李璘那狂热的姿态——条理分明地陈述出来。她没有添油加醋，只是客观叙述，但每一句话都像重锤，敲在在场每一个人的心上。
随着她的讲述，皇帝的脸色越来越沉，苏哲的眉头越皱越紧，李琮面露震惊与鄙夷，林微露和柳微露则是掩口惊骇。
“……若非阿年及时摧毁祭坛，诛杀首恶，后果不堪设想。”苏望宁陈述完毕，微微退后一步，站回尔生百年身侧。
尔生百年这才淡淡开口，目光掠过地上瘫软的李璘，如同看一只蝼蚁：“人证（指那些被救的百姓，已交由京兆尹安置），物证（他随手将那柄已净化的权杖丢在地上），俱在。如何处置，陛下自决。”
他的语气平淡，却带着不容置疑的定论。
皇帝李弘深吸一口气，胸膛剧烈起伏了几下，最终化为一声长长的叹息。他看向李璘，眼神冰冷：“逆子！你身为皇子，竟勾结邪教，戕害百姓，意图祸乱江山！你……你太让朕失望了！”
“父皇！儿臣知错了！求父皇看在母妃的份上，饶儿臣一命啊！”李璘哭嚎着，试图爬上前抱住皇帝的腿，却被侍卫死死按住。
皇帝闭上眼，挥了挥手，声音带着一丝沙哑与决绝：“押下去，圈禁宗人府，没有朕的旨意，任何人不得探视！一应待遇，按罪囚论处！”
“父皇——！”李璘的哀嚎声渐渐远去，被侍卫拖离了御书房。
书房内陷入一片沉寂，气氛压抑。三皇子之事，无疑是皇室的一大丑闻，也是朝堂的巨大动荡。
就在这时，二皇子李琮深吸一口气，拉着林微露上前一步，双双跪倒在地。
“父皇，”李琮抬起头，目光坚定，“儿臣有一事，恳请父皇恩准。”
皇帝揉了揉眉心，看向他：“何事？”
李琮紧紧握着林微露的手，朗声道：“儿臣与林尚书之女微露，两情相悦，历经生死，心意已决。前次遇险，微露不惜自身性命护儿臣周全，此情此恩，儿臣铭感五内，亦深知其心。儿臣恳请父皇，为儿臣与微露赐婚！”
林微露跪在他身侧，脸颊绯红，羞涩地垂下头，却并没有挣脱他的手，反而轻轻回握了一下。
皇帝看了看跪在地上的两人，又看向丞相苏哲。苏哲微微颔首，显然乐见其成。林微露出身书香门第，父亲是礼部尚书，本人又聪慧勇敢，与李琮确是良配，尤其是在三皇子倒台后，这门婚事对稳固朝局也有益处。
皇帝脸上的阴沉终于散去了些许，露出一丝疲惫的笑意：“好。琮儿重情重义，微露勇敢贤淑，你二人能结成连理，朕心甚慰。准奏！择吉日完婚！”
“谢父皇（陛下）恩典！”李琮与林微露齐齐叩首，脸上洋溢着喜悦与激动。
这桩喜事冲淡了方才的阴霾，御书房内的气氛缓和了不少。
柳微露也为好友感到高兴，悄悄对苏望宁眨了眨眼。
苏望宁回以浅浅一笑，目光却不自觉地飘向身侧的尔生百年。他正看着她，紫金色的眼眸在宫灯下流转着柔和的光泽，仿佛在说，别人的热闹是别人的，他们自有他们的天地。
皇帝处理完这两件大事，精神似乎有些不济，他看向尔生百年，语气更加客气：“此次又多亏妖皇出手，才化解了一场大祸。朕……真不知该如何感谢。”
尔生百年神色平淡：“分内之事。”他说的分内，自然是指护着苏望宁，顺便清理碍眼的虫子。
皇帝也知他性情，不再多言客套，只道：“幽冥教经此重创，想必能安分一段时日。但如妖皇所言，其背后所图恐不止于此，日后还需多加留意。”
“跳梁小丑，不足为惧。”尔生百年语气依旧，那份强大的自信仿佛能安抚一切不安。
又说了几句，皇帝便显露出倦容，众人识趣地告退。
走出御书房，夜风拂面，带着初夏的微凉。李琮与林微露走在前面，低声说着话，背影都透着甜蜜。柳微露也与苏望宁说了几句体己话，便先行告辞了。
宫道上，只剩下尔生百年与苏望宁并肩而行。
“累了？”尔生百年很自然地牵起她的手，指尖微凉，却牢牢包裹着她的温热。
“有一点。”苏望宁老实点头，这一天发生的事情太多，精神一直紧绷着。
“回去好好休息。”他放缓了脚步，迁就着她的步子。
月光如水，洒在两人身上，将影子拉长，亲密地交叠在一起。
“阿年，”苏望宁轻声唤他，“今天……谢谢你。”谢谢他一直护着她，谢谢他带她直面风雨，谢谢他此刻在她身边。
尔生百年停下脚步，转身面对她，抬手轻抚她的脸颊，指腹温柔地摩挲着：“对你，我永远不必言谢。”他低头，在她光洁的额头上印下一个轻柔而珍重的吻，“走吧，我们回家。”
回家。
这两个字让苏望宁心头一暖，所有的疲惫仿佛都烟消云散。她展颜一笑，用力回握他的手：“好，回家。”
夜色中，两人携手向宫外走去，背影坚定而温馨，仿佛任何风雨都无法再将他们分开。而前方的路，无论还有多少阴谋诡计，多少艰难险阻，他们都将一同面对。