龙庭架构初立，如同一股强劲而有序的新风，吹遍了龙城的每一个角落。三大主殿与各堂口各司其职，协同运作，原本有些纷杂的事务被迅速梳理、归位，整个龙庭如同一台上紧了发条的精密器械，开始高效而有序地运转。龙城之内，道路更加规整，新建的屋舍如雨后春笋般冒出，军营中操练的号子声、匠作区叮当的锤锻声、以及集市上逐渐增多的交易声，交织成一曲生机勃勃的乐章。军威日盛，民心渐安，一派欣欣向荣之景。
然而，在这片繁荣与秩序的深处，龙皇秦龙的心中，始终萦绕着一件关乎龙庭根本、也牵动他个人心绪的大事——生命之泉！
拯救生死兄弟王浩（若其处于特殊状态或重伤未愈），需要这传说中的天地神物来逆转生死，重塑根基；而龙庭未来的发展，尤其是要应对来自战王朝乃至更神秘存在的挑战，顶尖强者的培养与维系，或许也离不开这等蕴含无穷生机与奥秘的神物滋养。昔日，从半龙人村落古老相传的歌谣中，从圣族遗迹残破的壁画与铭文里，他们获取了关于生命之泉的零星信息。这些信息如同散落在时间长河中的破碎拼图，虽不完整，却都隐隐指向同一个方向——那片被死亡、诡秘与无数恐怖传说笼罩的亘古禁区——葬神荒原。
如今，时机已然成熟。龙庭内部初步稳定，拥有了抵御一般威胁的自保之力，外部压力因陨龙平原大捷而暂得缓解。是时候主动出击，去探寻那缥缈却至关重要的希望了。
龙皇殿内，灯火通明。秦龙召集了最为核心的几位成员。
“前往葬神荒原外围进行探索，势在必行。”秦龙开门见山，目光沉静而坚定，缓缓扫过殿内几人：战意昂扬的阿蛮、智珠在握的苏晴雪、气息冷冽的洛无痕，以及一位面容还略带稚嫩、却眼神坚毅的年轻战士——石嵴。他是原灰岩部落的猎人，因对山脉矿物有着异乎寻常的敏锐感知，并成功发现了龙庭第一座玄铁矿脉而被破格提拔。“此行目的，并非冒险深入其核心绝域，而是初步摸清外围的情况，验证我们手中那些关于生命之泉线索的可靠性，并尽可能收集更多关于那片荒原的地形、生态、潜在危险等情报。”
阿蛮闻言，立刻兴奋起来，眼中仿佛有火焰在跳跃，她摩挲着身旁那柄巨大的洪荒兽骨矛，迫不及待地道：“早就该去了！整天在城里操练那些新兵蛋子，看着匠坊里打铁，俺这身骨头都快闲得生锈了！葬神荒原？听名字就够劲儿！俺来打头阵，管它什么妖魔鬼怪，一矛捅穿！”她对于任何能带来战斗与冒险的事情，都抱有最原始的热情。
苏晴雪则相对冷静谨慎，她微微蹙眉，清冷的声音响起：“龙皇，葬神荒原凶名赫赫，其内诡谲莫测，空间紊乱、时光碎片、上古遗毒、乃至扭曲的法则现象都时有传闻，远非寻常险地可比。即便只是在外围区域活动，也需万分小心，做好万全准备。我建议，此次行动，组建一支精锐小型探索队，人数贵精不贵多，需涵盖极端环境下的战斗、探查、辅助、生存等各方面能力，并携带充足的针对性物资。”
秦龙颔首，对苏晴雪的考量表示赞同：“正合我意。此次探索小队，由我亲自带队。阿蛮，你为副手，负责正面攻坚、断后与全程警戒。”
“没问题！包在俺身上！”阿蛮拍着健硕的胸脯，信誓旦旦。
“晴雪，你随行，负责阵法支援、情况分析、痕迹鉴定以及紧急医疗救助。你对上古符文和能量流动的理解，至关重要。”
“晴雪领命。”苏晴雪轻轻点头，脑海中已开始飞速盘算需要携带的各类物资。
“洛无痕，”秦龙的目光转向那位如同孤峰寒剑般的散修，“你剑法凌厉迅捷，感知敏锐远超常人，负责侧翼侦查、暗处策应，以及应对高速或隐匿类型的威胁。”
洛无痕抱拳，言简意赅，眼神锐利如初：“洛某之剑，愿为前驱。必不辱命。”
“石嵴，”秦龙最后看向那位因特殊天赋而被选中的年轻战士，语气中带着鼓励，“你于矿物辨识、地脉走向、危险地质环境有着独特的天赋直觉。此次你的任务，是详细记录我们行进的路径，绘制草图，辨识途中可能遇到的地质风险点，如流沙、暗窟、毒瘴源等，同时，留意任何可能存在矿产或特殊能量反应的区域。”
石嵴没想到自己能被龙皇亲自点名参与如此重要的行动，激动得脸色通红，胸膛剧烈起伏，他猛地挺直腰板，大声道：“是！龙皇！石嵴定竭尽全力，不负厚望！”
人员选定，皆是龙庭如今在战斗、智慧、侦查、辅助各方面出类拔萃的佼佼者。随后几日，探索小队进行了周密而充分的准备。苏晴雪调动天机阁资源，准备了大量抵御精神侵蚀、净化毒素、稳定心神的丹药与高阶符箓，以及数套便携的防御、隐匿、探测阵盘；阿蛮反复检查擦拭了她的巨大骨矛，调整了兽皮战裙下的内甲，将一身彪悍的近身搏杀战技在心中反复演练；洛无痕则每日花大量时间擦拭他那柄古剑，调整呼吸，使自己的剑心保持在最澄澈敏锐的状态；石嵴则准备了详尽的绘图工具、几种探测矿物与地脉波动的简易器具，以及记录了各种危险地质特征的卷宗。秦龙更是将自身状态调整至龙象境巅峰的圆满之境，龙血神枪似乎也感应到即将前往未知凶险之地，暗红色的枪身在无人时隐隐流淌着幽微的光芒，枪灵雀跃而又带着一丝凝重。
三日后，黎明前最黑暗的时刻。
龙城东门在绞盘的轻响中悄然开启一道缝隙，并未惊动太多人。一行五人，牵着两匹驮载着充足补给和清水的、耐力极强的低阶荒兽“厚甲驼”，在尚未散尽的晨雾掩护下，如同融入阴影的利箭，离开了日益喧嚣繁华的龙城，向着东方那片在天际线上呈现出灰暗色调、被传说与恐惧包裹的区域——葬神荒原，沉默而坚定地迤逦而行。
随着不断向东行进，周围的景象开始发生显着而令人不安的变化。原本龙城周边尚存的、顽强生长的耐旱荆棘丛和低矮灌木，逐渐变得稀疏、枯黄，最终彻底消失。脚下的土地从坚实的土石，逐渐变成了布满沙砾和碎裂怪石的荒滩。天空仿佛也压低了姿态，那轮原本应该炽热的太阳，在穿透一层永恒笼罩在天穹之上的灰蒙蒙霾气后，变得暗澹无光，如同一个巨大的、没有温度的灰色盘子，悬挂在头顶，给予这片大地一种冰冷而死寂的光照。空气中开始弥漫起一股混合着岩石风化后的腐朽气、隐约的硫磺味，以及某种难以言喻的、仿佛来自万古之前的陈旧尘埃的气息，吸入肺中，不仅带着隐隐的刺痛感，更有一股令人心烦意乱的躁动。
“都打起精神！收敛气息！”秦龙沉声提醒，他的感知最为敏锐，已然捕捉到环境中那丝若有若无的恶意与侵蚀力，“我们已经进入葬神荒原的外围影响区域了。这里的一切，都可能与外界不同。”
众人闻言，神色更加凝重，纷纷依言运转功法，护住周身。阿蛮握紧了骨矛，赤红的眼眸如同最警惕的猎食者，不断扫视着周围每一寸看似平静却暗藏诡异的土地；苏晴雪纤细的指尖已然扣住了一枚散发着清凉气息的“清心宁神符”，随时准备激发；洛无痕的右手看似随意垂着，实则始终没有离开他那柄古剑的剑柄超过三寸距离，整个人如同一张拉满的弓；石嵴则一边小心翼翼地前行，一边迅速在摊开的兽皮上勾勒着脚下愈发扭曲怪异的地形轮廓，并时不时捡起一小块岩石样本仔细端详，眉头紧锁。
最初深入数十里的路程，除了环境极度恶劣、万物死寂、以及那无时无刻不在试图侵蚀心神的诡异氛围外，并未遇到什么实质性的、可见的危险。但这种绝对的、令人窒息的死寂本身，就足以放大内心深处的恐惧与不安，不断考验着每个人的意志力。
然而，这种令人神经紧绷的平静，在他们深入葬神荒原外围约百里之后，被一种更加诡异、更加令人费解的现象彻底打破了。
走在队伍最前面，凭借巫族战体强横气血开路的阿蛮，突然停下了脚步，古铜色的脸庞上眉头紧锁，低喝道：“不对劲！这路……好像走歪了！”
几乎就在她出声的同时，秦龙、苏晴雪和洛无痕也瞬间感受到了周遭环境的异常变化。
周围的景象，开始出现一种难以用常理解释的“扭曲”和“错位”。明明眼睛看着前方是一条应该笔直向前的路径，脚下也确实是沿着直线在行走，但用步伐丈量和对远方那些作为参照物的、形态固定的嶙峋石峰进行观察时，却骇然发现，小队似乎是在一个无形的圈子里打转！旁边的黑色石林，在灰霾天光投下的阴影，被拉伸出各种不符合光线角度的、怪异扭曲的形状，时而重重叠叠仿佛要压下来，时而又如同活物般向四周分离蠕动，充满了令人头晕目眩的悖谬感。
“是空间紊乱！而且是天然形成的大范围空间迷障！”苏晴雪俏脸微变，她迅速从储物袋中取出一个精心炼制的、刻满了稳定符文阵法的青铜罗盘。只见罗盘中央的磁针，此刻并非指向固定的南北，而是如同失控般在盘面上疯狂地、毫无规律地高速旋转着，根本无法指示任何方向。“这里的空间结构极不稳定，能量流混乱，形成了天然的迷宫！我们的视觉和方向感在这里很可能都是不可靠的！”
石嵴尝试着在一旁一块较为显眼的、形似卧牛的黑色巨岩上，用匕首刻下一个清晰的箭头标记。但当他跟着队伍向前走出仅仅十几步再回头望去时，童孔骤然收缩——那块巨大的卧牛石连同上面崭新的刻痕，竟然凭空消失不见了！取而代之的，是另一片完全陌生的、布满了蜂窝状孔洞的灰白色石壁！
“他娘的！鬼打墙？还是什么邪门阵法？”阿蛮啐了一口唾沫，显得既烦躁又有些憋屈，她更习惯直来直去、拳拳到肉的战斗，对于这种看不见摸不着、却能将人困死的诡异现象最为不耐，空有一身力气却不知该往何处使。
秦龙心念一动，灰黑色的寂灭龙域瞬间以他为中心扩张开来，试图以自身领域之力强行镇压、稳定周围紊乱的空间波动。然而，寂灭龙域的力量与这弥漫在天地间的、规则层面的扭曲碰撞，却如同泥牛入海，效果甚微。他的领域只能勉强护住小队周身数丈范围，使得这片小区域内的空间相对稳定，不受那直接影响思维的视觉错位干扰，却根本无法撼动这笼罩四方、无边无际的天然空间迷障。
“跟紧我，精神连接保持畅通，不要分散，更不要相信自己的眼睛！”秦龙沉声下令，他闭上双眼，完全依赖于龙象境巅峰那强大的灵魂感知力，以及对天地能量最细微流动的捕捉，如同在狂暴的乱流中寻找那几乎不存在的稳定丝线，勉强辨识着空间中相对“正常”的能量路径，带领着小队如同盲人探路般，极其艰难地、一步一顿地向前摸索。行进的速度，顿时变得如同蜗牛爬行。
这，还仅仅是葬神荒原公认的外围区域，便已如此诡谲难行，危机四伏。众人心中都不由得蒙上了一层厚重的阴影，对这片被冠以“葬神”之名的生命禁区，有了更直观、也更深刻入骨的认识。
锐锋初探，便已遭遇拦路诡影。葬神荒原，用它独有的、超越常理的方式，向这群怀揣希望而来的不速之客，展示了其狰狞恐怖面貌的冰山一角。而所有人都明白，这空间迷障，或许仅仅只是开胃小菜，真正的致命危险，恐怕还潜藏在那更深、更浓的灰雾深处，如同耐心的猎手，等待着他们自己送上门来。