南州市一中操场的西北角，铁锹插进土里的声音在寂静中格外清晰。林砚蹲在一旁，指尖捏着一小撮湿润的黄土，阳光透过树叶缝隙落在他脸上，映出眼底的专注。
“林警官，这都挖快一米了，再往下挖就是硬土层，哪能有尸体啊？”负责挖掘的民警老王抹了把额头的汗，铁锹往地上一拄，喘着粗气。周围看热闹的学生已经被校领导疏散到教学楼，但教学楼的窗户上，还是挤满了好奇又惶恐的脑袋。
林砚没抬头，将手里的黄土凑到鼻尖轻嗅，又捻了捻土粒：“老王，你看这层土。”他指着坑底的土壤，“表层三十厘米是操场的熟土，颜色偏浅，还混着草屑和碎石子，这是学校每年翻修操场时铺的。但到了五十厘米以下，土色变深，湿度也大，最重要的是——”
他从口袋里掏出个透明玻璃瓶，里面装着早上从操场其他区域挖的土样，“你对比一下，咱们现在挖的土，里面没有狗尾草的根须。”
老王凑过来一看，果然，瓶里的土样里缠着细细的狗尾草根，而坑底的土却干干净净。他愣了愣：“这能说明啥？说不定这片地方本来就没长狗尾草。”
“不可能。”林砚站起身，指着操场外围的荒地，“你看那边，荒地全是狗尾草，操场的草皮下面，肯定也有草根渗透过来。只有一种可能，这里的土被人动过，是从别的地方运过来的新土，把原来的土层给盖住了。”
这话一出，旁边的民警都停下了手里的活。赵伟站在人群后面，抱着胳膊，脸上带着不以为然的神色，却没敢像之前那样直接反驳——自从菜窖女尸案后，林砚的办案能力已经没人敢小觑，尤其是李建国还特意交代，让他多听林砚的安排。
林砚没理会周围人的目光，从背包里拿出一把卷尺和一个笔记本：“接下来按‘分层挖掘’来，每挖十厘米，就把土壤单独装袋，标记好深度和位置。苏法医，麻烦你帮我记录一下土壤的湿度和成分。”
“好。”苏晓应了一声，从法医箱里拿出湿度计和放大镜，蹲到坑边。她今天穿了件浅蓝色的衬衫，袖口挽到小臂，露出纤细的手腕，认真记录的样子，让旁边几个年轻民警都看呆了。
苏晓却浑然不觉，一边测量一边说：“目前挖到八十厘米，土壤湿度百分之二十四，比周围土壤高百分之八，而且里面有微量的腐殖质，像是……经过发酵的农家肥。”
林砚眼睛一亮：“农家肥？这就对了！城郊的农田里，为了种菜都会施农家肥，而操场的土都是普通园土，根本不会有这个成分。这说明，覆盖在这里的新土，很可能来自城郊的农田。”
就在这时，负责挖掘的民警突然“哎呀”一声，铁锹像是碰到了什么硬东西。
“停！”林砚立刻喊停，亲自跳进坑里，小心翼翼地用手扒开周围的土。没过多久，一块深色的布料露了出来，布料边缘已经有些腐烂，但能看出质地是常见的学生校服。
周围的空气瞬间凝固了。老王咽了口唾沫，声音有些发颤：“林警官，这……这不会就是刘梅的校服吧？”
林砚没说话，继续用手清理土壤。随着土块被一点点拨开，一具蜷缩的尸体渐渐显露出来——尸体穿着完整的校服，身形瘦小，正是失踪半个月的刘梅。虽然尸体已经开始腐败，但面部轮廓还能辨认，只是脸色发青，嘴唇发紫，显然是非正常死亡。
苏晓立刻拿出手套和口罩戴上，跳进坑里仔细检查：“尸体初步判断死亡时间在十天到十五天之间，与死踪时间吻合。颈部有明显的勒痕，应该是机械性窒息死亡。具体的死因和死亡时间，需要带回局里做进一步尸检。”
林砚点点头，转头对民警说：“立刻通知李队，让技术科派人过来勘查现场，另外，把周围五十米范围内的土样都收集起来，特别是有狗尾草生长的地方。”
赵伟这时候凑了过来，语气里带着几分刻意的讨好：“林砚，你这‘分层挖掘’的方法还真管用，要是按我之前的想法，挖半米没东西就撤了，说不定这案子就成悬案了。”
林砚看了他一眼，没接话——他还记得之前赵伟说“找个警犬来闻闻就行，没必要费这劲”，现在见案子有了突破，又来套近乎。但眼下不是计较这些的时候，他指着坑底的土壤说：“现在最重要的是找到这新土的来源。苏法医，你刚才说土壤里有农家肥，能不能通过成分分析，判断出大概的农田位置？”
苏晓沉吟了一下：“农家肥的成分比较复杂，但如果里面有特殊的微生物或者杂质，或许能缩小范围。不过局里的实验室条件有限，可能需要联系省厅的专家帮忙。”
“不用这么麻烦。”林砚突然想起什么，从坑边抓起一把带狗尾草的土，“你们看，操场周围的狗尾草，都是丛生的，根须很发达。但覆盖在尸体上面的新土里，没有任何草根，说明这些土是被人特意筛选过，或者是从刚翻耕过的农田里运过来的——刚翻耕的农田，草根都被翻到表面，新土里面不会有这么多根须。”
他站起身，朝着操场外围的荒地走去，民警们赶紧跟了上去。林砚蹲在荒地边缘，仔细观察着狗尾草的生长情况，突然，他的目光停留在了一株狗尾草上——这株狗尾草的草籽和其他的不一样，颜色偏深，而且颗粒更大。
“苏法医，你看这个。”林砚摘下那株狗尾草，递给苏晓，“这种草籽，我之前在菜窖女尸案的泥土样本里见过，是城郊独有的品种，只有靠近砖厂那边的农田里才会长。”
苏晓接过狗尾草，用放大镜看了看：“没错，这种草籽需要特定的土壤酸碱度，市区里的土壤根本不适合生长。这么说，覆盖尸体的新土，很可能来自城郊砖厂附近的农田？”
“可能性很大。”林砚点点头，“刘梅失踪前，有人看到她和一个校外混混在一起，那个混混叫陈峰，家就住在城郊砖厂旁边。之前我们调查陈峰的时候，他说自己失踪当天在外地，但没有任何证据能证明。现在看来，他很可能就是凶手，杀人后从自家农田里运土，把尸体埋在了操场里。”
赵伟这时候也来了精神：“那还等什么？咱们现在就去抓陈峰啊！”
“别急。”林砚拦住他，“现在还没有直接证据，不能打草惊蛇。我们先去城郊砖厂附近的农田看看，找到和操场里一致的土壤，再申请搜查令，去陈峰家搜查。”
李建国接到消息后，立刻派了技术科的人过来勘查现场，自己也亲自赶了过来。听完林砚的分析，李建国拍了拍他的肩膀：“好小子，这‘土壤分层比对法’用得好！要是换了别人，说不定真就错过这个关键线索了。你放心，技术科的人会尽快处理现场，你们现在就去城郊排查，一定要找到证据！”
林砚应了一声，和苏晓、赵伟带着几名民警，驱车前往城郊砖厂。车子驶离市区，路边的建筑渐渐变成了低矮的平房和农田，空气里也多了几分泥土的腥味。
赵伟坐在副驾驶座上，看着窗外的农田，忍不住问：“林砚，你说陈峰为什么要把尸体埋在学校操场里？那么多人，万一被发现了怎么办？”
林砚握着方向盘，目光坚定：“最危险的地方，往往就是最安全的地方。学校操场每天都有人活动，但谁也不会想到，尸体就埋在草皮下。而且，陈峰很可能觉得，只要把尸体埋深一点，再用新土盖住，就不会被发现。可惜他千算万算，还是忽略了土壤里的细节。”
苏晓坐在后排，补充道：“还有一个可能，陈峰对学校操场很熟悉，知道哪里的监控有死角，哪里适合埋尸。说不定他以前就是这所学校的学生，后来辍学成了混混。”
车子很快到达了城郊砖厂附近。林砚停下车，带着众人走进一片农田。这里的农田里种满了蔬菜，田埂上长满了狗尾草，和他在操场外围看到的狗尾草一模一样，草籽也是深色的大颗粒。
林砚蹲在田边，抓起一把土，和之前从操场带的土样对比：“颜色、湿度、成分都一样，而且里面也有农家肥的痕迹。这片农田，很可能就是新土的来源地。”
他站起身，朝着不远处的一栋平房指了指：“那就是陈峰家。你们看，他家院子里有一辆手推车，车轮上还沾着和这里一样的泥土。”
民警们顺着他指的方向看去，果然，陈峰家的院子里，一辆红色的手推车斜靠在墙边，车轮上的泥土还没干，颜色和农田里的土一模一样。
“证据确凿！”赵伟兴奋地说，“咱们现在就进去抓人！”
林砚却按住了他：“再等等，我们先绕到他家后面看看。如果他真的从这里运土去学校，后院肯定会有痕迹。”
众人绕到陈峰家后院，果然，后院的墙角有一个土坑，坑边的土堆和农田里的土一样，而且坑的大小，刚好能装下手推车里的土。
“好了，现在可以申请搜查令了。”林砚拿出对讲机，联系李建国，“李队，我们在陈峰家后院发现了土坑，车轮上的泥土和操场埋尸现场的土壤一致，请求批准搜查令。”
没过多久，李建国的声音从对讲机里传来：“搜查令已经批准，你们立刻实施抓捕，注意安全！”
林砚放下对讲机，对民警们说：“行动！”
几名民警立刻冲上前，敲响了陈峰家的大门。过了一会儿，门开了，陈峰穿着背心短裤，看到门口的民警，脸色瞬间变得惨白。
“陈峰，我们是南州市公安局的，现在怀疑你与刘梅失踪案有关，请你跟我们走一趟，配合调查。”林砚出示了搜查令和警官证。
陈峰的身体晃了晃，眼神躲闪：“我……我没做过什么，你们是不是搞错了？”
“有没有搞错，到了局里就知道了。”民警们上前，将陈峰控制住。
在陈峰家的搜查中，民警们在他的卧室里找到了一件沾有泥土的外套，外套口袋里，还残留着几根狗尾草的草籽——和操场埋尸现场的草籽一模一样。
带着陈峰返回警局的路上，林砚看着窗外渐渐落下的夕阳，心里松了口气。这起校园埋尸案，终于有了突破性的进展，而他也更加坚信，只要坚持科学办案，哪怕在技术落后的80年代，也能找到隐藏在细节里的真相。
回到警局后，李建国已经在审讯室门口等着了。看到林砚他们回来，李建国笑着说：“辛苦你们了，接下来的审讯，就交给我们吧。我相信，用不了多久，就能真相大白。”
林砚点点头，看着被带进审讯室的陈峰，心里暗暗想：刘梅，你放心，我们一定会还你一个公道。