凹坑内的死寂几乎要凝固成实质，压得每个人胸腔发闷。希望如同风中残烛，在纳瓦罗那诡异的手势和后方空无一人的幽灵战舰带来的恐惧下，明灭不定。
众人面面相觑，不知为何之前刚走没几天的“浪里钻”去而复返，后面还跟着教廷的那艘净罪者小型护卫舰。
林恩的独臂死死扣着礁石，冰冷的触感让他保持着一丝清醒。右臂包裹下的伤口灼痛难忍，像是无数蚂蚁在啃噬骨髓，每一次心跳都加剧着这份折磨。
他的目光锐利如鹰，死死锁定那三艘停滞不前的船，大脑在剧痛和虚弱中飞速运转，分析着每一种可能性——陷阱？胁迫？还是……某种他尚未理解的变故？
纳瓦罗还在拼命比划，动作愈发焦急，甚至带着点……催促？他反复指向自己，又指向身后的幽灵战舰，最后手臂猛地挥向西北方向，那是凛鸦领的方位，同时另一只手拼命指向凹坑，做出“上来”的手势。
“他在让我们过去？”趴在林恩身边，脸色同样苍白的苔丝低声疑惑道，声音因虚弱而发颤，“可那艘船……”
就在这时，后方那艘静默的护卫舰船舷处，突然出现了几个身影！竟是穿着相对整洁、动作协调的水手！
他们出现在甲板上，并没有发动攻击，反而开始操作起船上的吊臂和缆绳，似乎……在准备接驳作业？
紧接着，一面旗帜在那艘护卫舰的主桅杆上缓缓升起——旗帜底色是深邃的墨绿，上面用银线绣着一片栩栩如生的翡翠树叶，叶片脉络清晰，在昏暗的光线下仿佛流淌着微光！
“翡翠群岛的旗帜！”一个曾经跑过海商的流民失声喊道，声音里充满了难以置信的惊喜！
“是海风商行的船！”另一个声音附和道，激动得几乎破音。
紧绷到极致的气氛瞬间出现了裂痕，恐慌被巨大的惊愕和茫然所取代。翡翠群岛的商船？怎么会和纳瓦罗在一起？还拖着那艘本该废弃的净罪者战舰？
林恩眼中的冰寒稍退，但警惕丝毫未减。他看了一眼怀中似乎因外界情绪变化而稍稍平静的“星核”，深吸一口气，做出了决断。
“石牙，带你的人，保持戒备，跟我过去看看。其他人，原地待命，没有信号，不准妄动！”他低声下令，然后强撑着站起身，忍着眩晕，在几名混血战士的护卫下，小心翼翼地踏着礁石，向纳瓦罗的“浪里钻”走去。
海水冰冷刺骨，没过大腿，每一步都异常艰难。短短百米的距离，仿佛无比漫长。所有人的目光都聚焦在他们身上，弩箭依旧紧张地指着那艘翡翠旗帜的船。
看到林恩靠近，纳瓦罗几乎要哭出来，他激动地语无伦次：“领主大人！太好了！您没事！太好了！是友军！翡翠群岛的友军！”
他一边说着，一边和几个水手手忙脚乱地放下绳梯，将林恩几人拉上船。
“到底怎么回事？那艘船……”林恩一上船，立刻抓住纳瓦罗的胳膊，声音嘶哑地问，目光却扫过甲板——上面除了纳瓦罗原来的几个水手，果然多了几个面生的、穿着墨绿色短褂的水手，他们好奇而谨慎地打量着林恩和他那条狰狞的右臂。
“运气！天大的运气！”纳瓦罗激动得满脸放光，快速解释道，“我们按照您的命令，拆够了材料就立刻往回赶，路上怕遇到教廷的巡逻船，不敢走直线，稍微绕了点道，结果就在黑水洋边缘，碰上了他们！”
他指着那几个墨绿水手：“是海风商行的‘翠羽鸟’号！一条大货船！领队的卡伦先生认得我！他们正是按照之前和领主您谈好的协议，装载着第一批交换的物资送往碎冰角的！”
“卡伦？”林恩想起来了，那个在翡翠群岛打过交道的精明商人。
“对！就是卡伦先生！”纳瓦罗连连点头，“他们看到了我们拖着的这艘破船（他指了指那艘净罪者护卫舰），还以为我们遭了海难，主动靠过来询问。我一说是凛鸦领的船，卡伦先生立刻就说要帮忙！”
他喘了口气，继续道：“我把这边的情况简单跟卡伦先生说了，说我们在这里接应流民，遇到了大麻烦，缺船缺人！卡伦先生二话没说，立刻决定改变航向，先跟着我来锈锚湾！他说伊薇拉女士有过命令，但凡涉及与凛鸦领的交易和人道援助，海风商行需尽力提供便利！”
纳瓦罗脸上洋溢着绝处逢生的狂喜：“领主大人，您知道‘翠羽鸟’号有多大吗？它能轻松装下我们所有人！卡伦先生说了，他们先帮我们把这里的人全部接走，然后继续按计划前往碎冰角卸货！”
他指了指那艘飘着翡翠旗帜的护卫舰：“这艘破船就是他们帮忙拖过来的，卡伦先生说看着还有点铁料能拆，别浪费了。他们船上的水手还帮我们初步清理一下了里面的……呃……脏东西。”他说到这里，脸色微微白了白，显然之前的经历并不愉快。
巨大的转折让林恩都有些猝不及防。紧绷的神经稍稍放松，带来的是一阵强烈的虚脱感。他靠在船舷上，剧烈地咳嗽了几声，感觉肺部如同灼烧般疼痛。
“卡伦先生人呢？”他压下咳嗽问道。
“在‘翠羽鸟’号上指挥呢，那大家伙吃水深，不敢靠这片礁石太近，就停在外海了。他让我先过来接您和大部分人过去！”纳瓦罗连忙道，“您看……”
希望的光芒真正开始照亮凹坑内每一张绝望的脸。流民们听到了对话，虽然不敢完全相信，但压抑的呜咽声已经变成了激动的低语和期盼的张望。
林恩沉吟片刻，快速权衡。风险依然存在，但翡翠群岛的介入是目前唯一的、也是最佳的出路。伊薇拉之前的承诺和卡伦的实际行动，暂时看来可信度很高。
“好！”他当机立断，“纳瓦罗，让你的人，还有商船的朋友帮忙，立刻组织所有人登船！动作要快！老人、孩子、伤员优先！苔丝，你带着‘星核’也先过去。”
“领主，您呢？”苔丝担忧地看着他苍白的脸色和那条可怕的手臂。
“我断后，确保所有人都离开，让流民们先上船。”林恩的语气不容置疑，“纳瓦罗，这两条‘浪里钻’，来回接人。石牙，带你的人维持秩序，谁敢争抢，按领地律法处置！另外……和卡伦说一下，所有流民集中在一起，不要跟别人接触！”
命令一下，整个海岸线瞬间活了过来！
希望带来的力量是无穷的。在纳瓦罗、石牙以及几名翡翠群岛水手的组织下，流民们虽然依旧慌乱，却爆发出了惊人的秩序和效率。人们互相搀扶着，深一脚浅一脚地踏入冰冷的海水，向着放下的小艇和那艘巨大的“翠羽鸟”号跋涉而去。
“翠羽鸟”号也放下了更多的小艇和救生筏，水手们大声呼喊着，熟练地帮忙拉人上船。卡伦甚至亲自站在一艘小艇的船头指挥，他看到林恩时，远远地行了一个商人的礼节，脸上带着精明的笑容，却也有一丝真正的钦佩——显然，纳瓦罗已经将林恩准备独自断后、净化瘟疫的情况告诉了他。
转移工作紧张而有序地进行着。夕阳彻底沉入海平面，最后一丝天光被夜幕吞噬，但“翠羽鸟”号上亮起了明亮的魔法灯和风灯，将这片危险的海域照得亮如白昼，也驱散了人们心中最后的恐惧。
林恩一直站在“浪里钻”的船头，强打着精神，冰冷的目光扫视着逐渐空旷的凹坑和漆黑的海面，直到最后一名流民被接上小艇，石牙带着战士们最后一批撤回来。
“领主，所有人都上船了。”石牙喘着气报告道，他身上又添了几道新伤，但精神却因为获救而振奋。
林恩点了点头，最后看了一眼那个曾经充满绝望和死亡气息的凹坑，挥了挥手：“我们也走。”
当他终于踏上“翠羽鸟”号宽敞坚固的甲板时，几乎站立不稳。早已等候在旁的苔丝和一名穿着墨绿长袍、像是随船牧师的人立刻上前扶住了他。
“领主大人，您需要立刻治疗！”牧师看着他那条惨不忍睹的手臂，倒吸一口凉气。
“不急，”林恩摆摆手，目光寻找着卡伦。
胖乎乎的商人卡伦立刻挤了过来，脸上带着热情却又不失精明的笑容：“林恩领主！这才多久没见！您在翡翠港的手笔令人惊叹，没想到在这北境绝地，更是做出了此等惊天动地之事！佩服！佩服！”
“卡伦先生，感谢援手。这份情谊，凛鸦领会记住。”林恩言简意赅地说道，声音疲惫却真诚。
“哎，阁下哪里话！”卡伦摆摆手，笑得见牙不见眼，“我们商人最重信誉和投资。伊薇拉女士看好您，我们海风商行自然紧随其后。更何况，助人即助己，这片海域能少些教廷的疯狗，我们的商路也能安稳些不是？”
他顿了顿，压低声音道：“具体情况纳瓦罗兄弟都跟我说了。您放心，‘翠羽鸟’号这就全速驶往碎冰角。最多两天航程！到了那边，我们的人会帮忙卸货安顿流民。”
这无疑是雪中送炭！大大缓解了林恩最大的运输压力。
“有劳了。”林恩点头，心中一块大石稍稍落下。
“不过……”卡伦话锋一转，脸上露出一丝忧色，“来的路上，我们的了望手确实瞥见过教廷快艇的影子，虽然离得远，但他们出现在这片海域绝非好事。阁下，此地不宜久留，我们得立刻启航。”
林恩对此早有预料：“我明白。一切就按卡伦先生安排的办。”
“好！那您先安心休息，治疗伤势。到了碎冰角，我们再详谈！”卡伦也是个利落人，立刻转身大声吆喝起来，“起锚！升帆！全速前进！目标——凛鸦领碎冰角！”
巨大的船帆鼓满了风，魔法辅助阵列发出低沉的嗡鸣，“翠羽鸟”号这艘海上巨兽缓缓调转船头，破开波浪，向着北方驶去。另外两艘“浪里钻”和那艘被拖着的护卫舰则跟在后面。
站在船舷边，林恩回望逐渐消失在夜色中的锈锚湾，那漆黑嶙峋的轮廓如同蛰伏的巨兽，仿佛吞噬了无数的痛苦与死亡。海风带着咸腥的气息吹拂着他滚烫的额头，稍微驱散了一些疲惫。
甲板上，挤得密密麻麻的流民们终于彻底安心，劫后余生的庆幸和疲惫袭来，很多人直接瘫倒在甲板上，沉沉睡去，脸上第一次出现了安稳的神情。水手们穿梭其间，分发着少量的淡水和食物。
苔丝小心地捧着依旧在沉睡恢复的“星核”，靠在林恩身边。
“我们……真的得救了吗？”少女轻声问，似乎还不敢相信。
林恩没有立刻回答，他只是看着远方漆黑的海面，那条废臂依旧传来阵阵刺痛。
“暂时是的。”他缓缓说道，声音融入海风，“但路还很长。”
他没说的是，之前影子暗示他在锈锚湾的瘟疫很大概率是人为投毒的。当时为了尽快解除瘟疫的阴影，他没有时间去找出可能混在流民中的害群之马，这段时间的观察，他也没发现任何流民有异常的表现，一切只能等到到了凛鸦领再说了。
他知道，教廷的威胁并未消失，流民的安置、领地的发展、自身的伤势……无数难题仍在前方。但至少此刻，在这艘驶向北方家园的船上，他们获得了一丝宝贵的喘息之机。
希望，如同“翠羽鸟”号桅杆上那盏明亮的指引灯，虽然微弱，却坚定地亮在寒冷的夜空中，指引着归家的航向。