神兵阁深处，地火咆哮，锻锤轰鸣。
查文刀赤着上身，古铜色的皮肤上布满汗珠与细密的烫伤疤痕，虬结的肌肉线条已然初具矮人工匠的坚实轮廓。
数月非人的磨练，汗水、血水与无数次失败，早已将基础锻打的千般技巧万般法门，如同烙印般刻入了他的骨髓之中。
此刻，他站在工坊最深处一间独立的石室门前，神情肃穆，眼中闪烁着前所未有的期待与专注。
这石室与外面喧闹的工坊截然不同，门扉紧闭，寂静无声，却自有一股凝练、沉寂、仿佛蕴含着生命律动的玄奥气息弥漫而出。
“吱呀——”
沉重的石门被推开，铜须长老粗壮的身影出现在门口，他瞥了一眼查文刀，哼了一声：“傻站着干啥？基础打铁那点玩意儿算个屁！真本事在里面！进来！”
查文刀深吸一口气，迈步踏入石室。
室内没有地火，只有一座造型古朴、布满玄奥符文的暗金色熔炉静静矗立，以及一排排摆放着各种奇异工具，和闪烁着不同能量光泽材料的水晶柜。
这里的空气仿佛都凝固了，让人不由自主地屏息凝神。
“这是‘心火熔炉’。”铜须长老的声音也下意识地压低了些，带着一丝罕见的肃穆，“炼器之道的分水岭就在这儿！
以外力锻打，塑其形；以心神炼灵，赋其魂！
从今天起，老子教你的是怎么让死物件…活过来！”
他走到一座水晶柜前，取出一块拳头大小的星辰银，其内部仿佛有星屑流转，以及一缕细如发丝的虚空蠕虫的活性神经索，不断扭动、散发着微弱空间波动。
“第一步，炼制一柄最低等的‘灵犀匕首’。”铜须将材料放到熔炉前的玉台上，“星辰银为基，坚且韧，能导灵。虚空神经索为络，活性足，是构筑灵能回路的最佳材料之一。”
他双手虚抱心火熔炉，一股磅礴而温和的神魂之力涌入，炉内顿时亮起柔和的白光。
“看好了！蠢小子！”铜须低喝一声，全神贯注，“炼灵，不是用蛮力！是用你的神魂之火，去‘感知’材性，‘引导’灵络，‘编织’回路！”
在他的操控下，星辰银悬浮而起，被柔和的白光包裹。
其内部那无数闪烁的星屑仿佛被唤醒，沿着某种玄妙的轨迹缓缓流动，构成一幅复杂无比的微观能量图谱。
紧接着，那缕极其脆弱的虚空神经索，如同被无形的手牵引，精准地探入星辰银内部。
沿着那些星屑轨迹，开始极其精微地穿梭、编织，勾勒出繁复而优美的符文脉络雏形…
整个过程无声无息，却充满了难以言喻的玄妙与专注，对神魂之力的掌控要求，达到了变态的精度！
片刻后，铜须收回手，炉光熄灭。
那星辰银表面，已然多了一层极其细微、却灵光流转的复杂纹路，散发出一丝微弱的灵性波动。
“看明白了？”铜须喘了口气，显然刚才的演示对他消耗也不小，“感知！引导！编织！核心就这六个字！
但做起来…哼！试试吧！材料管够，给俺往废里练！
什么时候能独立完成这第一步‘灵络编织’，让匕首胚体产生一丝灵性波动，再来跟我说话！”
说完，他丢下满头大汗、似懂非懂的查文刀，背着手晃悠出去了，留下满室的寂静与…一座仿佛在无声嘲笑他的心火熔炉。
查文刀站在玉台前，看着那看似简单、实则艰难无比的两样材料，护目镜后的数据流疯狂飙升，试图分析刚才铜须的每一个细节。
他深吸一口气，学着铜须的样子，双手虚抱熔炉，全力运转《焚星裂宇诀》！
但这一次，他并非凝聚力量，而是将功法的特性反向极致运用！
他将自身那带着炽热属性的神魂之力，无限地收束、凝练！将其从一股灼热的洪流，压缩、提纯成一道炽热神念针，比发丝更细千倍，却凝聚了无比穿透力和洞察力！
“感知！”他心中默念，操控着这道细微到极致的神念针，小心翼翼地刺入星辰银。
瞬间，一个浩瀚的、由无数闪烁星屑和能量细流构成的微观世界，在他“眼前”展开！
他稳住心神，全力记忆、分析着那复杂无比的轨迹图。
“引导！”他分出一部分神念，尝试牵引那缕虚空神经索。
神经索稍一触碰星屑能量，便剧烈扭曲，险些断裂！
失败！
神魂之力输出稍大，星屑轨迹瞬间紊乱！
失败！
回路编织到一半，结构不稳，瞬间崩溃！
失败！
一次次失败，神魂之力急剧消耗，查文刀额头青筋暴起，脸色苍白。
炼灵对心神的消耗，远超锻打百倍！
但他骨子里的执拗再次被激发。
他不再急于求成，每次失败后都静坐恢复，在脑海中反复模拟、计算、优化方案。
他将《焚星裂宇诀》的“分解”与“掌控”运用到了极致，将整个编织过程，分解成数万个细微步骤，力求每一步都完美无瑕。
三天后，经历了数百次失败，就在他神魂几乎枯竭之时——
那缕神经索，终于完美地沿着最后一道星屑轨迹穿梭而过，与起点衔接！
嗡！
一声轻微的、却充满喜悦的嗡鸣响起！
炉中的星辰银骤然放出柔和的光芒，表面的灵能回路瞬间亮起，如同被赋予了生命般缓缓流动！
一股微弱的灵性波动，从匕首胚体中散发出来！
“成了！”查文刀虚脱般地瘫坐在地，脸上却洋溢着巨大的狂喜和成就感！
石室门被推开，铜须走了进来，拿起那柄灵光流转的匕首胚体，仔细检查了一番，眼中惊讶更甚：“…只用三天？一次成功？虽然回路粗糙，灵性微弱，但结构完整…你小子，在炼灵上，倒他娘的是个天才！”
这已是矮人最高的赞誉！
“从今天起，”铜须语气郑重了许多，“你就留在这‘心火室’。
先把《基础灵络万解》和《百器注灵篇》给俺啃透了！
材料管够，给俺往废里练！
什么时候能独立炼制出一件拥有简单器灵的下品灵器，再来找我！”
查文刀挣扎着爬起来，恭恭敬敬地向铜须行了一礼：“是！师父！”
他知道，真正的炼器大道，才刚刚在他面前，揭开神秘的一角。
与此同时，星穹丹阁。
何不牧看着手中玉琉璃整理出的清单和星图，目光灼灼。
“拓苍星…疑似有紫色‘雷暴’活动迹象…定制了十枚‘玄冥归墟冰焰丹’…”他手指敲着桌面，嘴角勾起一抹笑意。“毁灭力过大，需要上门指导使用？
嗯，这个理由不错。琉璃，发通讯给拓苍皇朝，让他们派个够分量的人来接！
咱们星穹丹阁，送货上门，服务周到！”
玉琉璃白了他一眼，但还是依言操作。
琉璃宝鉴光华一闪，讯息已通过特殊渠道发出。
数日后，一艘通体闪烁着雷纹、舰首铭刻着咆哮雷龙图腾的华丽星舟，破开云层，悬停于星穹丹阁上空。
舟身符文流转，散发出威严与霸道的雷霆气息。
舱门开启，两队身披湛蓝雷铠、气息精悍、目蕴电光的禁卫鱼贯而出，分立两旁。
随后，一名身着绣有雷云纹路锦袍、头戴玉冠的青年踏步而下，其面容俊朗，却眉宇间带着一丝挥之不去的忧色。
其身后紧跟一名中年将领，身材魁梧如铁塔、面容冷峻、眼神开阖间仿佛有雷光闪烁。
“拓苍皇朝太子，雷昊，奉父皇之命，特来迎接何阁主。”青年太子拱手，礼节周到，但语气中难掩一丝急切与疲惫。
“拓苍皇朝禁卫军统帅，林拓风，负责此行护卫。”中年将领声音低沉，如同闷雷滚动，目光锐利地扫过何不牧等人，带着审视与一丝不易察觉的警惕。
何不牧咧嘴一笑，迎了上去：“哎呀呀！太子殿下和林统帅亲自来接，真是让我这小丹阁蓬荜生辉啊！客气客气！咱们这就出发？”
他身后，只跟着三人。
烬巨大的机械身躯低调地收敛着光芒，电子眼扫过对方星舟，闪过一丝评估的红光。
小九好奇地眨着金色龙瞳，打量着对方铠甲上的雷纹。
叶无忧则如同影子般站在稍远处，气息若有若无。
太子雷昊看到何不牧只带这么点人，眼中闪过一丝诧异，但很快掩饰过去：“何阁主请登舟。”
星舟内部装饰华丽而不失威严，处处可见雷电纹饰。
舟行迅速，穿梭于星海之中。
何不牧看似随意地坐在雷昊对面，接过侍从奉上的香茗，呷了一口，赞道：“好茶！灵气充沛，回味悠长，还带着一丝…雷霆的凛冽？贵星的特产？”
雷昊勉强笑了笑：“此乃‘惊雷山脉’特产‘雷芽灵茶’，每年产量极少，唯有雷暴最盛之处方能生长，蕴含一丝天雷精气，对淬炼神魂略有裨益。何阁主喜欢，回头送您一些。”
“哦？雷暴最盛之处？”何不牧看似不经意地接话，“贵星以雷法立国，想必这等奇景随处可见吧？真是修行雷系功法的圣地啊！不像我们那，想找个打雷的地方都难。”
雷昊笑容微僵，眼底忧色一闪而过：“…确实。拓苍星雷元气充沛，境内多有雷暴，于我朝子民修行…大有助益。”他语气略显干涩，显然言不由衷。
何不牧心中了然，话锋一转：“说起来，贵朝定制的那批‘玄冥归墟冰焰丹’…
药性极其霸道，蕴含一丝归墟寂灭之意，专克能量本源，尤其是…雷霆之力。
不知贵朝是打算用以对敌，还是…另有他用？
我得知道用途，才好指导如何使用，免得药力失控，反伤己身啊。”
他目光炯炯地看着雷昊。
雷昊闻言，握着茶杯的手指微微一紧，指节有些发白。
他沉默片刻，才缓缓道：“何阁主放心，丹药…自是用于应对一些…棘手的存在。具体情形，待见到父皇，他会亲自向您说明。我朝既敢定制，自有掌控之法。”
他避重就轻，显然不愿多谈。
何不牧也不逼问，转而笑道：“哈哈，是我多虑了。拓苍皇朝底蕴深厚，能人辈出，自然无虞。对了，林统帅气息沉凝，雷光内蕴，修为深不可测啊！想必是贵朝有数的强者吧？”
侍立一旁的林拓风微微躬身，声音沉稳：“何阁主过奖。末将职责所在，不敢懈怠。”他话不多，但每一句都滴水不漏，警惕性极高。
“听闻贵朝皇族秘传《九霄御雷真经》乃无上妙法，”何不牧继续旁敲侧击，脸上露出向往之色。
“能引天雷炼体，御雷杀敌，霸道绝伦！不知与我偶然获得的一门雷系残篇‘紫霄引雷诀’相比，孰高孰低？”
他故意抛出一个杜撰的名字，试图引对方透露更多信息。
雷昊眼中闪过一丝讶异和…不易察觉的轻视？“《九霄御雷真经》乃吾朝立国根基，非核心皇族不得真传。
其威力…绝非寻常雷法可比。
引天雷炼体只是基础，修至高深，可身化雷霆，瞬息万里，执掌天威，代天刑罚！”
说到自家功法，他语气中不免带上一丝自豪，但随即又黯淡下去，“…只可惜，天威难测，有时…亦会反噬。”
“反噬？”何不牧立刻抓住关键词，“如此神功，竟还有隐患？”
雷昊自知失言，立刻抿了口茶，掩饰道：“…修行之道，岂能一帆风顺。些许风险，在所难免。”
他再次沉默下去，眉宇间的忧虑却更浓了。
何不牧心中念头急转。
棘手的存在…天威反噬…定制专克雷霆的毁灭性丹药…
这些碎片信息逐渐拼凑起来，指向一个惊人的可能性——拓苍皇朝面临的麻烦，恐怕不是外敌，而是天灾！
而且是与他们赖以立国的雷霆之力相关的，无法对外人言的恐怖天灾！
接下来的旅程，何不牧不再刻意打探，转而与雷昊聊起了一些炼丹趣事和星海见闻，气氛缓和了不少。
但雷昊那深藏的忧虑，以及林拓风时刻保持的警惕，都被何不牧清晰地感知到。
他深知，这趟送货之旅，绝不简单。
星舟穿过厚重雷云，下方景象豁然开朗。
一座无比宏伟的巨城，盘踞于一片辽阔的平原之上。
城市规模远超紫烟都，建筑风格迥异，并非精雕细琢，而是粗犷、坚固、充满力量感！
所有建筑，多以深青色或暗紫色的雷纹石垒砌，这种石材表面，天然带有流动的闪电纹路，能极好地疏导，和吸纳空气中的雷霆元气。
屋顶并非瓦片，大多覆盖着厚厚的暗铜色金属板，其上竖立着高高的、造型各异的引雷针，或是雕刻成雷兽形态的避雷装置。
这些装置在云层中偶尔透下的天光照耀下，反射着冷冽的光泽。
城市街道宽阔，足以让大型雷兽拉着的战车并行。
行人大多身材高大，体格健壮，衣着多以深色、耐磨的皮革或浸染了雷纹的布料为主，风格干练。
许多人腰间都佩戴着各种雷击木，或蕴雷金属制成的护符，脸上带着一丝雷暴环境下生活特有的、混合着坚韧与警惕的神情。
城市中央，是一座依山而建的、气势磅礴的宫殿群。
殿宇并非金碧辉煌，而是以深色调为主，屋顶覆盖着耀眼的金蓝色雷琉璃瓦，在阴沉天色下依旧流淌着内敛的雷光，与空中不时划过的闪电交相辉映，宛如雷神居所！
整座皇城被一层肉眼可见的、由无数雷符构成的巨大淡紫色光罩笼罩，散发出强大的能量波动。
“这便是吾朝国都——天霆都。”太子雷昊语气中带着一丝自豪介绍道，但望向那守护光罩时，眼神却格外复杂。
星舟缓缓降落在皇城专用的起降场。
早有仪仗等候。何不牧一行人走下星舟，立刻感受到空气中弥漫的、浓郁得几乎化不开的雷霆元气，吸入肺中竟带着一丝微弱的麻痹感。
同时，还有一种…莫名的、仿佛暴风雨来临前的压抑感，沉甸甸地压在心头。
“何阁主远道而来，车马劳顿，不如先在驿馆歇息片刻？”雷昊客气道。
“哎，不急不急！”何不牧摆摆手，一副兴致勃勃的样子，“我这人就好凑热闹，长见识。
太子殿下，这天霆都气象万千，与我紫烟都风情迥异，真是令人大开眼界！
不知可否劳烦殿下带我四处逛逛，也让我感受下贵地的风土人情？
顺便看看有没有什么特产，给我星穹丹阁的人，带点礼物回去，嘿嘿。”
雷昊微微一怔，似乎没想到何不牧如此…随性。
他看了一眼林拓风，林拓风微不可查地点了下头。
“既然何阁主有此雅兴，孤自当奉陪。”雷昊展颜一笑，暂时将忧虑压下，尽地主之谊。
一行人并未乘坐车驾，而是步行。
雷昊亲自为何不牧讲解。
他们首先来到天霆都最大的市集——“雷鸣坊市”。
坊市内人声鼎沸，热闹非凡。但与紫烟都丹香扑鼻、灵草满目不同，这里交易的多是各种雷系材料：
随处可见摊位摆放着雷击木，不同树种、不同年份雷击，价值迥异；
蕴雷石，内部封存着雷电能量；
包括皮毛、骨骼、内核在内的雷兽材料，散发着狂暴气息；
以及各种雷电精华萃取液、抗雷护符，甚至还有驯化的低阶雷兽出售，众人就看到一只形如豹，皮毛有电纹，低吼时火星四溅的雷兽被当做商品售卖。
叫卖声也极具特色：
“来看一看！上好的‘百年紫雷击桃木心’！制作雷符、法杖的极品材料！”
“新鲜出炉的‘雷鳗电浆’！淬体炼器两相宜！效果霸道！”
“祖传手艺‘避雷灵坠’！经皇家器师认证，最高可抗金仙雷法一击！出门渡劫必备啊！”
何不牧看得啧啧称奇，尤其对那避雷灵坠很感兴趣，买了好几个不同款式的，说是回去研究研究。
雷昊在一旁解释道：“拓苍星雷暴频繁，此类护身符几乎是家家必备。皇朝器监也会定期检验市面上流通的护符品质，以确保民生安全。”
何不牧注意到，坊市内许多建筑外墙上，都铭刻着简单的导雷符文，甚至有一些公共区域设有公共避雷阵，一旦感应到超常雷击便会自动激发，形成小型防护罩。
可见雷霆在此地，既是恩赐，也是无处不在的威胁。
离开坊市，雷昊又带何不牧参观了皇家雷兽苑，里面驯养着各种强大的雷系灵兽，甚至还有一头血脉稀薄的幼年雷龙，威风凛凛。
以及惊雷武斗场，不少修士正在其中切磋雷法，电光四射，吼声震天，充满了尚武精神。