秋夜带着丝丝凉意，荣府后园的海棠树下，一盏琉璃灯悠悠悬着。灯罩被调皮的风儿吹得轻轻打转，一圈圈暖黄的光便欢快地洒落在石桌上。
探春笑语盈盈地把一册空白诗笺摊平，指尖轻轻抚过那上面印着的海棠压花，扭头笑着对姐妹们提议，“咱们组个书社如何？”
她微微扬起下巴，“名也不用再想了，就以这海棠为名！”
迎春倚栏而坐，半掩团扇，轻轻一点头。
黛玉已经按捺不住，撸起袖子把砚台推给宝钗，“我来磨墨！今日定要立个章程。”
贾玥笑着开了口，可那笑意只晃了晃，就暗了三分。“往日在外，我与姐妹们也组了个金兰社，也是这般和姐妹们说笑。可如今天各一方，连寄封信都要辗转数月。往日的姐妹，再聚不齐了。”
她抬眸望向那盏旋转的琉璃灯，掩住一丝潮意，“咱们要珍惜姐妹在一起的时候，不然一分别，往日的姐妹都聚不到一起了。”
一句话把满桌的热闹按下静音。
宝钗最先回神，把贾玥的手拉过来，轻轻拍了拍，“那就写信罢。把今日的月色、花香，还有我们新起的社名，都说与那些姐妹们。”
贾珊已取来花笺，递到贾玥面前。“姐姐快写，正好姨娘请了人给四哥带东西，可以让他们一并捎去。”
黛玉抿唇，指尖无意识地绕着鬓边一缕发丝，“我也正想差人给父亲送信。”
贾玥立马接上话，“林姑父也在陕地，正好可以一起送过去。”
八月二十五清早，薄雾未散，荣府侧门外刘姥姥挎着沉甸甸的竹篮，篮里瓜果青翠欲滴。
她探身朝门房憨厚一笑，“我给府上请安来了，多谢前儿救济，乡下人家没有其他好东西，只有这地里新摘的，特意来给府里太太奶奶们尝鲜！”
门房忙不迭进去通报。
不过片刻，王夫人的陪房周瑞家的踩着细碎的青布鞋迎到垂花门。她穿一件半新的绛色比甲，鬓边几点茉莉，脸上也带着笑意，“大热天跑来，快进来歇脚！”
她俯身往篮里一瞧，佯嗔道，“主子们什么没有？倒是你这片心难得。”
刘姥姥连连摆手，“让太太们别嫌弃！都是自家地里出的，鲜得很！”
周瑞家的又笑了笑，“成吧，你跟我进来吧。”
没一会儿日头高了，王夫人、凤姐已见过她，留她吃过点心。又把她领老太太那去玩。
老太太正倚着湘妃榻正无聊，见刘姥姥进来，抬手招她。说了几句话，又带她去逛园子。
大观园里，刘姥姥看得眼花缭乱，嘴里不住啧啧，“阿弥陀佛，这园子比画上的还齐整！连树叶子都描了金边似的！”
走到紫菱洲，老太太顺手掐朵红海棠替她簪在鬓边。
刘姥姥摸摸花，又摸摸自己皱巴巴的脸，嘿嘿直笑，露出一口黄牙，倒把老太太逗得直抹泪花儿。
凤姐见她只靠一朵花，就逗得老祖宗直乐，她眼珠一转，便凑趣道，“姥姥您寿高见识长，借你福气，替我那生在七巧日的姐儿起个名儿，压压惊。”
刘姥姥双手合十，“阿弥陀佛，我哪敢？既这么着，就叫‘巧姐’吧，冲一冲，让姐儿一辈子逢凶化吉，遇难成祥！”
到了日影西斜，刘姥姥告辞的时候。
凤姐先命平儿捧出两封银锞子，并着一些衣裳什么的。王夫人那边也有给她的。
徐夫人也示意丫鬟捧出三匹簇新的湖色绢布，“秋凉了，老人家带回去裁两身衣裳。”
刘姥姥“哎哟”一声，双手在衣裳上擦了又擦，才抖着接过，笑得眼睛眯成一条缝，嘴里连珠似的道谢，“菩萨保佑各位太太、奶奶福寿绵长！我回去给姐儿、哥儿日日烧香！”
等送走了人，回了西院，徐夫人先端过小丫头捧来的茶，拿盖碗轻轻撇了撇浮沫，抿一口，眉眼舒展，转头对赵氏笑叹，“这刘姥姥知道带些东西上门，倒是懂礼的人。”
赵氏抿嘴笑应，“可不是呢，庄稼人实诚。”
说罢，她又从袖中抽出一方朱红小帖，话锋一转，“母亲，我今儿收了一份请吃酒请帖。”
徐夫人“哦？”了一声，抬眼看她。
赵氏把喜帖双手递上，“就是先前我认的义妹，嫁给咱们老五他柳兄弟的那个，如今该称她一声柳嫂子。昨儿夜里生了个大胖小子，母子平安。这不，满月的请帖一早就巴巴地送到我手里。”
徐夫人接过帖子，看了一眼，便笑说，“既是你义妹，柳侄儿又和老五亲厚，自然要贺的。你同老五媳妇都去，热热闹闹吃这顿满月酒，份子钱从我这出。”
又过了三日。八月底。
午后的烈日把荣府门前的石狮子晒得烫手。门房老周正倚在门墩上打盹，忽被一阵车轮辚辚声惊醒。
他眯眼望去，只见吴大喜一行人的身影。
“大喜回来了！”老周一声吆喝，里头立刻有人去通报。
贾故正在前院小书房里，对着一盆早凋的石榴盆景出神怀疑自己的异能，
听得传话，猛地回神。
穿堂的青石阶被日头烘得发亮。
吴大喜远远看见贾故，扑通一声跪下，额头重重磕在砖地上，“咚咚咚”三下，“给老爷报平安。郑家丧事已毕，二姑奶奶、二姑爷和小少爷皆安好！”
“二姑奶奶给老爷写了信，问咱们家老太太、大老爷、二老爷、老爷和府里太太们好。又给府里主子们都做了一身衣裳，绣了荷包，说不能侍奉在老爷太太身边的日子，心里都念着呢。等孝期过了，便带哥儿回京，给老爷太太磕头尽孝。”
听他一口气说完，贾故示意吴大喜起身，笑着赶他，“好好好，你路上辛苦了。快回去歇息，过了月中，再来当差。”
吴大喜又磕了个头，这才起身退下。
贾故却仍立在原地，今日他努力了半日，案上那盆石榴盆景却只冒出的一星嫩芽。
“果然不能使枯木回春。”他低声喃喃。
往日，只要植物里有一点生机，都是可以的。
是太久不用？还是因为此方灵气不同，无法助异能晋级？
贾故突然想到一个坏主意。
他摆手让金宝进来把盆景搬走。
等第二日，宝玉又逃学了，忽听身后有人唤他，“宝玉，过来。”
宝玉回头，见三叔负手立在游廊阴影里。
宝玉懵懂地走近，“三叔唤我？”
贾故摊开手掌，“把你那玉给三叔瞧一瞧。”
宝玉“哦”了一声，乖乖从衣领里拈出那块通灵宝玉。
玉被体温暖得温润，甫一离身，竟在晨雾里泛出淡淡莹光。
贾故指腹掠过玉面，调动异能，一缕极细的丝线，悄无声息地钻进玉心。
嗡。
玉身轻轻震颤，一缕极纯净的灵气顺着指腹反噬而来，是不同寻常的灵气，但不是异能的那种。
见此打算行不通。
贾故收回异能，将玉递还，动作干脆得像什么都没发生过，“好了，去玩吧。”
宝玉眨眨眼，懵懂地接过玉，又摸了摸心口。总觉得方才那一瞬，玉好像轻轻的在他心里“呼吸”了一下。