铁板上金黄色油脂滋滋作响。
煎烤的鱼香混合着咸湿的海风，仿佛凝成了一只无形的大手，牢牢勾住了餐桌前每一个人的嗅觉。
吕平安不自觉地向前倾身，鼻翼微动，整个人仿佛被那诱人的香气牵引着。
一把黑胡椒，几滴鲜柠檬。
当最后的步骤完成，吕平安喉结滚动的细微之声，恰是这烹饪交响曲最完美的收尾和音。
“尝尝看。”尘艾歌仔细将鱼排装盘，递给二人。
吕平安迫不及待地接过，刀叉齐下。金棕色外皮应声碎裂，露出雪白饱满的鱼肉，蒸腾的热气带着海洋的鲜味扑面而来。
他叉起一大块送入口中，眼睛瞬间亮了起来。
“这火候……”他含糊地赞叹，顾不上烫，又切下一块。
紧实而有弹性的肉质在齿间抵抗的力道恰到好处，随后便化作满口鲜香。黑胡椒的辛香与柠檬的清爽在舌尖交织，完美衬托出鱼肉本身的甘甜。
一旁的埃尔宾吃得秀气许多，但加快的进食速度同样暴露了她的喜爱。她小心地切下一小块，让每一口都均匀地沾上盘底融合了鱼汁和黄油的金色酱汁。
“怎么样？”尘艾歌看着两人，嘴角带着得意的笑意。
吕平安没有回答，只是用行动表明态度——他又切下了一大块。直到盘中的鱼排少了近半，他才长舒一口气，满足地靠向椅背。
“就冲这一口，刚刚的狗粮就算没白吃。”
埃尔宾轻轻擦拭嘴角，叉起一块鱼肉送到尘艾歌嘴边：“边缘焦焦的地方最好吃了！艾歌，你尝尝。”
正午的阳光暖暖地洒在三人身上，驱散了海风的凉意。裹挟着鱼香的海风渐渐飘向远方，只留下满甲板的惬意与满足。
……
“咕……咕——”
谢白晓腹中传出一道闷雷。
自上船来一直板着的脸此时却不自觉燥热起来，面对梨花的审视，眼神下意识游向别方。
“你饿了？”
谢白晓愣了愣，有些茫然地点头：“不知道为什么突然饿了……明明上船前才吃过营养膏。”
“我也饿了。”
？？
何意味？
阿九警觉地在心中快速分析两人刚才的对话。
‘这个傲慢女怎么会突然说这种话，她有吃货属性？还是——什么暗号？’
“其实我也饿了。”阿九连忙摸着肚子，讪笑着附和。
机械改造人也会觉得饿？
梨花淡淡地瞥了阿九一眼，同时在血兽团内部群发出消息：
【你们饿了吗？】
宫莹莹很快回复：【是有点，怎么了小梨花？】
冷鹰：【我也饿了。】
群里突然陷入沉默。片刻后，梨花又发出一条：
【方大哥，你呢？】
方敏法：【情况有变。暂停考核，立即回来开会。】
梨花：【需要我先安排他们去学习资料吗？】
方敏法：【不，是时候了。带他们一起来。】
梨花神色一凛，抬头用审视的目光打量着二人：“跟我来。”说完便转身走向另一条通道。
阿九心头一紧。
那种眼神——作为混迹多年的老油条，他再熟悉不过：那是准备启用诱饵的眼神！
瞄了眼还傻乎乎跟上，搞不清现状的谢白晓，他默默落后半个身位。
舱门打开，正在讨论的血兽团三人同时转头望来。
三位核心成员严肃的目光让谢白晓浑身一僵，即便不明就里，他也意识到有大事发生。
“你真的觉得饿吗？”方敏法如山般的身躯带着磅礴气势压来，极致的压迫感如利刃抵喉。
谢白晓用尽全力稳住发颤的身体，艰难地点头。
他身上的压力骤然一松，耳边传来重物坠地的声响。只见阿九瘫坐在地，额头不断渗出细汗
“不，我撒谎了，不，我，不饿，不饿。”
得到想要的答案，方敏法收起威压，与另外两人交换了一个眼神。
“还不能完全确定。”冷鹰拍拍手，指向桌上丰盛的食物，目光灼灼地看向谢白晓：“吃。”
谢白晓僵硬地挪动脚步，双腿如同灌铅。他咽了咽口水，下意识伸手去拿最熟悉的营养膏。
“别紧张，没毒。”宫莹莹柔声道，“每样都尝一遍。”
这时冷鹰一挥手，船舱外景象呈现在大屏幕上。
“这不正常。”他沉声道，“我出海这么多次，从没见过持续这么久的晴朗天气。”
恸哭海渊素以诡异天象着称，进化成迷宫后气候更加狂暴。此刻反常的宁静，反而最不寻常。
他竖起三根手指：
“三种可能。”
“第一，我们误入了某个高位存在的领域，周围环境正在被同化。”
“第二，迷宫本身产生了意识，这是它设下的陷阱。”
“第三——”他目光锐利地扫过在场每一个人，“我们所有人的感知都被干扰了。包括突如其来的饥饿感，很可能都是某种精神影响的结果。”
“滴滴。”
宫莹莹的腕式探测器发出清脆的提示音。“空气成分分析结果出来了。”
大屏幕上立刻同步显示出详细的分子结构图和成分分析报告。
“检测到呋喃硫醇、巯基呋喃酮、2-甲基-3-巯基呋喃……”宫莹莹念着报告，声音突然一顿，脸上浮现出难以置信的神情。她艰难地吞咽了一下，才继续开口：
“从化学成分上看……这、这是烤肉的味道。而且根据醛类和烯烃类物质的比例特征来看，非常接近……某种鱼肉被煎烤时产生的香气。”
这个结论让整个控制室陷入一片死寂。
“我们，闻不到？”方敏法目光扫向众人，“但身体仍会产生反应。”
“嗅觉信号被屏蔽了，但气味确实存在。”冷鹰立即反应过来。
方敏法眼中精光一闪：“停船。莹莹，追踪气味来源。冷鹰，继续监控船内各区域及天气变化。”
他将视线转向谢白晓：“现在感觉如何？”
谢白晓匆忙咽下口中的食物，不敢有丝毫隐瞒：“饱了，真的饱了。那种饥饿感似乎不是无止境的……也许我只是嘴馋？”
方敏法未作回应，转而看向梨花：“继续观察。”
……
“哟？好像被发现了呢。”吕平安一脸坏笑的用手肘捅向尘艾歌，“看来某人的操控也不过如此嘛。”