暮色漫过燕京市的中轴线，将钟家所在的四合院晕染得愈发温润。
这处藏在二环内胡同深处的院落，青砖灰瓦间爬着老藤，门楣上褪色的雕花还能瞥见旧时风骨，推门便是一方养着锦鲤的天井，闹中取静得恰到好处，是京城里少有的安逸地界。
厨房里，侯梁平正系着藏蓝色棉麻围裙忙活着，袖口挽到小臂，露出结实的手腕。
他掌刀的姿势利落，刀刃在案板上“笃笃”轻响，切好的葱段码得齐整，虾仁裹着晶亮的淀粉，连剥好的蒜都按大小分了碟
——全是提前两小时就备好的食材。
油锅里的油温刚够，他手腕一扬，姜丝葱段“滋啦”入锅，香气瞬间漫出厨房。
颠勺时臂弯稳如磐石，酱汁裹着肉片转了两圈，精准落在白瓷盘里，连汤汁都没洒出半滴。
不过半个钟头，琉璃瓦下的八仙桌上已摆得满满当当：琥珀色的松鼠鳜鱼翘着尾，翠绿的西兰花衬着酱色排骨，还有一盘油亮的京酱肉丝，薄饼码在竹篮里冒着热气。
侯梁平最后端来一砂锅冬瓜丸子汤，砂锅盖一掀，奶白的汤雾裹着鲜气飘进正屋，他笑着扬声道
“爸、妈，最后一个汤，齐活了！”
钟正国坐在主位上，手指轻轻叩了叩桌面，算是应了。
钟小艾立刻凑到父母身边，拿起公筷夹了块排骨道
“爸、妈，你们快尝尝，梁平这手艺，比咱们常去的那家私房菜馆大厨还地道！”
钟母看着桌上精致的菜色，又瞥了眼侯梁平额角的薄汗，用施舍的语气道
“行了，别站着了，坐下吃吧。”
侯梁平忙道了声
“谢谢妈”。
拉开椅子坐下，先拿起儿子浩然的小勺子，舀了勺温凉的冬瓜泥，吹了吹才送到孩子嘴边。
浩然张着小嘴“啊”了一声，吃得满脸都是，他又掏出手帕轻轻擦干净，动作细致得很。
钟正国将这一幕看在眼里，端着酒杯的手顿了顿，心里暗自点头。
小艾这女婿，虽说当初是死缠烂打娶了女儿，可这几年，被调教得越来越懂分寸了。
晚饭过后，保洁麻利地收拾了碗筷，保姆抱着已经困得打哈欠的浩然去了厢房。
钟正国率先起身往书房走，侯梁平忙跟上，熟门熟路地从博古架上取下钟父之前常用的紫砂壶，温水洗壶、投茶、注水，动作一气呵成，不多时，书房里便飘起淡淡的龙井香。
他将茶杯一一递到长辈面前，刚坐下，钟小艾就开了口道
“爸，梁平今天非要过来下厨，说谢谢您这段时间在工作上提携他，我拦都拦不住。”
钟正国端起茶杯抿了一口，目光落在侯梁平身上，语气平淡却带着分量道
“嗯，虽说只是个正处级，但你既然顶着钟家的名头做事，就不能丢了脸面。好好干，往后有合适的机会，我会留意。”
这话像颗定心丸，侯梁平心里“咯噔”一跳，压着雀跃的劲儿，腰杆挺得更直了，急忙保证道
“爸，您放心！女婿肯定不会给您丢人，工作上绝不含糊，照顾小艾和浩然也会尽心，绝不让您和妈操心。”
钟正国闻言，缓缓点了点头。
他放下茶杯，手指摩挲着杯沿
——其实侯梁平有没有惊人才华，他倒不十分在意。
当初女儿一门心思要嫁，他拗不过也只能认了，如今看来，这女婿虽非最优之选，却胜在乖巧听话，能把家顾好，这样也就够了。
窗外的燕京已沉入睡乡，胡同里连最后一声犬吠都消散了，钟家客房的台灯却还亮着一豆暖黄色。
侯梁平靠在床头，手指无意识地摩挲着手机边缘，眼底没有半分睡意
——白天饭桌上的温馨还在脑海里打转，可转眼间，那些关于案子的细节就像潮水般涌了上来。
他想起之前破获的案子，钟家直接把饭做好了，亲自给他端上桌，需要他做的，就是最后抓人的关键环节，虽然有点窝囊，但不得不说
——真香！
他带着反贪总局侦查一处的人雷霆出动，手铐扣在嫌疑人手腕上时，那家伙眼里的惊慌至今清晰。
如今他坐稳了这处长的位置，虽是正处级，却身在京畿核心，手里握着的侦查权、问话权，哪一项不是旁人眼红的实权？这京官的分量，他比谁都清楚。
正思考着，脑海中忽地浮现出一张被他遗忘许久的面庞。
——是那个泥腿子，能从乡镇这么快的爬上来，这背后，要是没有猫腻就怪了。
侯梁平嘴角勾起一抹冷冽的弧度，心里冷哼一声，真是不知死活。
老话说“富贵不还乡，如衣锦夜行”，等老子再努努力，回去好好和你“聊聊”。
侯梁平手指在床沿轻轻敲了敲，眼神渐沉。
老子赌你，是个贪官！
客房的窗帘缝隙里透进些许月光，落在他肩上。
他深吸一口气，将纷乱的思绪压了压
——眼下最重要的是稳住脚跟，再靠着钟家的提携，步步登高。
他关掉台灯，黑暗中，只有眼底的锋芒还未褪去。
与钟家四合院隔着两条胡同的深宅里，檐角的铜铃在夜风中偶尔轻晃，连声响都透着几分沉敛。
正屋的红木八仙桌旁，中年男人微微躬着身，手指无意识地蹭着桌沿，语气里满是恭敬道
“岳父，这么着急让我赶来，是有什么要紧事吗？”
被称作“岳父”的老人，坐在太师椅上，指节分明的手捏着青瓷茶盏，手指转了两圈才缓缓放下，杯底与桌面相触时发出一声轻响，在安静的屋内格外清晰，开口道
“上头有意对汉东省进行改组，我准备让你去，你怎么看？”
中年男人的心猛地一跳，血液瞬间涌到头顶。
他在如今的省份已坐到“二把手”的位置，就差这最后一步。
汉东省经济总量在全国稳居前列，政治地位更是举足轻重
——去汉东，只能是“一把手”的位置！只要能在汉东站稳脚跟，将来这燕京城里，未必不能有他的一席之地。
他强压着眼底的雀跃，声音却还是带上了几分不易察觉的激动道
“岳父，我当然没问题！只是又要劳烦您为我的事费心，实在过意不去。”
老人抬眼扫了他一眼，目光深邃道
“有信心就好。你的能力我清楚，虽说做事偶尔还有些急躁，不够周全，但也还算过得去。”
他顿了顿，语气添了几分郑重吩咐道
“明天一早备好礼物，我带你去拜访几位老友。既然要去汉东，就得把准备做在前头，要么不做，要做就做好。”
接下来的半个时辰，老人从汉东的官场格局，说到需要留意的人脉关系，连细节里的忌讳都一一叮嘱。
中年男人全程垂首聆听，手里的记事本写得密密麻麻，连老人端茶的间隙都不敢错过，生怕漏了半个字。
夜渐深，宅子里的灯始终亮着。
没人知道，这翁婿二人在深夜里的一番谈话，会不会像一颗投入湖面的石子，在不久后，彻底撬动汉东省那盘错综复杂的棋局。
燕京的风云悸动，却吹不散岩台市、沁水县、祁家村的热闹。
村口那棵老槐树还在，树下的土路却早换成了平整的水泥路，顺着路往村里走，统一刷着米白墙的新农房排得整整齐齐，村东头的小学飘着国旗，卫生室的玻璃窗擦得锃亮
——谁也不敢想，这地方几年前还是人人提起就摇头的穷山沟。
腊月二十八这天，祁同伟和妹妹开着两辆车，带着妻子李砚、父母、还有两个闹哄哄的孩子，一起返回老家，欢度2010年新春佳节。
他爹娘一直在念叨，说城里的房子再大也不踏实，还是老宅里睡得香。
车刚停在院门口，村民们就围了上来，手里提着自家腌的腊肉、装着土鸡蛋的竹篮，七嘴八舌地喊道
“同伟回来啦”
“婶子身体还好不”。
热乎劲儿能把寒风都捂化。
可谁还记得，当初祁同伟一家搬到城里时，村里的闲话有多难听。
有人蹲在老槐树下嚼舌根道
“这祁家是忘了本喽，当了官就往城里跑，白眼狼！”
还有人抱怨道
“之前托人找他给娃安排个工作，他倒好，直接推辞了，真是有权就不认乡亲！”
那些话像针一样，偶尔传到祁同伟耳朵里，他没辩解，只是悄悄联系了建筑公司，自掏腰包给村里修房铺路，又盖了新学校，请了支教老师，连卫生室的医疗器械都是他让人送过来的。
看着村里一天天变样，当初说闲话的人先红了脸。
有几个还不死心，私下嘀咕道
“房子修了，学校盖了，咋就不能给娃安排个工作？”
这话被老书记听着了，当即把全村人叫到村委会，敲着桌子训话道
“你们咋就这么贪心？同伟现在是政法系统的领导，给你们安排工作，那是让他知法犯法！人家掏自己的钱给村里办事，你们不感恩，还想着占便宜，良心不会疼吗？”
被老书记这么一骂，那些人头埋得低低的，再不敢提找工作的事。
这会儿祁家的二层小楼院里，李砚和小姑子正忙着接乡亲们的礼物，腊肉挂了半墙，土鸡蛋装了好几个筐，祁同伟的老母亲笑得眼角皱成了花，拉着老邻居的手唠个不停。
祁同伟则蹲在院里，陪着几个半大的孩子放小鞭炮，时不时被孩子的笑声逗得咧嘴。
除夕晚上，祁家的屋里亮堂堂的，桌上摆着炖肉、炸丸子，还有城里带回来的鱼和虾。
一家人围着桌子坐，两个小家伙趴在爷爷腿上，盯着电视里的联欢晚会拍手。
窗外的鞭炮声此起彼伏，祁同伟看着父母的笑脸，听着妻儿的笑声，又想起白天村民们热情的模样，心里暖烘烘的
——这年，在老家过，才叫真的有滋味。